Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 93

Capítulo 93: Capítulo 93 Expulsado

Me quedé desconcertado por la repentina elevación de su tono. Me hizo quedarme inmóvil, retirando lentamente mi mano mientras instintivamente daba un paso atrás, temiendo que su voz pudiera elevarse aún más.

—Lo siento —dije rápidamente, aunque no estaba muy seguro de qué había hecho mal.

Ella suspiró y se masajeó el puente de la nariz.

—¿Dónde lo conseguiste? —murmuró, con su voz impregnada de preocupación.

—No pensé que lo había traído conmigo —respondí vacilante—. Solo… lo encontré una vez, en los bosques cerca del Sur.

La expresión de Bethany permaneció inmutable; sus ojos estaban fijos en la caja, como si pudiera echar piernas y huir en cualquier momento.

—Me da consuelo —añadí, buscando palabras que no había preparado—. Sé que es extraño, pero se siente como algo familiar. Se siente como si estuviera destinado a tenerlo.

Los labios de Bethany se entreabrieron ligeramente, escapándosele un suspiro.

—¿Qué?

—Se ilumina —respondí, dándome cuenta demasiado tarde de que podría haber revelado demasiado—. Cuando lo sostengo.

Su mirada se agudizó, cortando el aire como el filo de un cuchillo.

—¿Qué quieres decir con eso?

—No lo sé —admití, rascándome nerviosamente la nuca—. Lo encontré cuando más necesitaba luz. Estaba perdido en esos bosques, completamente solo, y me topé con él. Recuerdo haberme sentado en algo desigual, y cuando lo sostuve… se iluminó.

—¿Ves? —murmuré, agarrando el pequeño escudo. Sin embargo, para mi sorpresa, esta vez no se iluminó.

—Oh —dije, sintiendo una punzada de decepción.

Bethany exhaló, sus hombros bajando ligeramente.

Entonces, justo a tiempo, la caja parpadeó débilmente. Un suave resplandor, casi invisible a la luz del día, apareció. No pude evitar sonreír como un tonto.

—¡Ahí está! —exclamé—. Es hermoso. Incluso hay iniciales aquí. B + P. No sé quiénes son, pero espero que sepan que estoy cuidando muy bien su caja.

Podía escucharme divagar, pero no podía parar.

—¿Por qué estoy divagando? Lo siento mucho.

Bethany seguía sin decir palabra. Ni siquiera se había movido en su asiento.

Un escalofrío se instaló en la habitación, el silencio demasiado denso para estar cómodo y demasiado pesado para ignorarlo. Tragué saliva y aclaré mi garganta, desesperado por llevar la conversación de vuelta a la verdadera razón por la que había venido.

Deslicé mi número a través de la mesa, el papel ordenado y la tinta aún manchada por las muchas veces que lo había reescrito anoche.

—Por favor contáctame —dije—. Una vez que decidas ayudarnos. Preferiblemente antes del final de la semana de presentación.

Bethany ni siquiera miró el papel.

—Con el rumbo que están tomando las cosas, Winters va a ganar —continué, con mi voz volviéndose más firme—. Y todo lo que has hecho por Fenra —todo por lo que has trabajado— podría irse por el desagüe.

Ella permaneció en silencio, su mirada inquebrantable.

La puerta se abrió detrás de mí, y uno de los guardias que había intentado retenerme habló.

—Su siguiente cliente está aquí, Señorita Spirit.

Aun así, Bethany no parpadeó.

Me puse de pie, su silencio pesando intensamente en el aire. Parecía como si ni siquiera hubiera considerado mis palabras.

—Por favor considéralo —dije de nuevo, más silenciosamente esta vez.

No esperaba una respuesta.

Pero cuando me di la vuelta para irme, instintivamente extendí la mano y tomé la suya —solo por un momento.

Una calidez surgió dentro de mí, como una ola de familiaridad, radiante y suave.

Bethany no se apartó.

Por primera vez en días, sentí una sensación de calma invadirme.

Luego la solté.

Mientras salía, esperaba que de alguna manera hubiera logrado convencer a Bethany Spirit, aunque fuera solo un poco.

***

Regresar a Elite se sentía como hundirse en agua fría. Las puertas del campus parecían sin cambios, los muros de piedra aún se alzaban imponentes, y las banderas continuaban ondeando bajo el mismo cielo —pero algo era diferente. Una tensión flotaba en el aire, haciendo difícil respirar.

Me di cuenta de que esta escuela realmente tenía una cualidad de culto.

Tessa charlaba a mi lado, con Owen caminando justo detrás. Estaban compartiendo historias sobre sus vacaciones, que ambos habían pasado aquí en Elite, y yo me reía ocasionalmente. Sin embargo, me resultaba difícil involucrarme completamente en la conversación.

—Oye —Tessa me dio un codazo—. ¿Estás bien? ¿Qué hiciste durante el descanso?

—Mucho —me encontré murmurando—. Muchísimo.

Cruzamos la plaza y entramos por las puertas principales.

Fue entonces cuando los vi. Carteles. Por todas partes. Grandes, con letras llamativas, mostrando la cara sonriente del Sr. Winters, adornados con frases como “El Futuro de Fenra Comienza Aquí” y “Disciplina, Fuerza, Poder.” Algunos tenían notas escritas a mano pegadas en las esquinas —mensajes como “Apoya la Elección de Elite” y “Únete a la Iniciativa Winters.”

—Tiene que ser una broma —murmuró Owen a mi lado.

Tessa frunció el ceño. —¿Ya está comenzando?

—Parece que sí. —Suspiré, tratando de que mi pecho no se tensara más de lo que ya estaba—. Están movilizando a los estudiantes. Están haciendo que parezca que Winters es inevitable.

Mientras nos adentrábamos más en el campus, seguía mirando mi teléfono. Aún no había mensaje. Ni llamadas perdidas. Nada de Bethany.

En ese momento, escuché a alguien corriendo hacia nosotros —Rowan. Tessa se quedó inmóvil a mi lado, pero sentí que ambos percibimos la urgencia en el acercamiento de Rowan. Él ni siquiera miró a Tessa cuando habló.

—Arden —dijo, un poco sin aliento—. ¿Has oído?

Fruncí el ceño. —¿Oír qué?

Dudó, pasándose una mano por el pelo. —Es Cade.

Dejé de caminar, al igual que Tessa y Owen. —¿Qué pasa con Cade?

—Van a expulsarlo —dijo Rowan en voz baja.

—¿Qué? —exclamé ahogadamente.

No había visto a Cade durante el fin de semana, y el contacto también había sido escaso. Supuse que estaba ocupado con planes que involucraban a sus padres. Me envió un dulce mensaje de buenos días, y eso fue lo último que supe de él.

—¿Expulsado? ¿Por qué? —exclamé.

—No lo sé —murmuró, negando con la cabeza—. Solo escuchamos esto de un familiar mío que trabaja en la oficina administrativa de Winters. Aunque no podemos confirmarlo. Nadie ha visto a Cade. Elias lo está buscando.

—¿Elias? —pregunté.

—Parece que no lo sabes todo. No queremos a Winters como Pretor —Rowan me dio una sonrisa irónica y conocedora.

Lo miré fijamente, tratando de seguirle el ritmo.

—¿Por qué el cambio repentino?

—Cade habló con nosotros este fin de semana —murmuró—. Nos dimos cuenta de que tenía razón. Conoces a Miel, ¿verdad? Él la mencionó.

Asentí, pero mi mente seguía pensando en Cade.

—Entonces la pareja de Miel de aquel entonces… es mi hermano —reveló.

Sentí que mi respiración se entrecortaba, y Tessa también soltó un hipido audible.

—Bueno —continuó Rowan, con voz tajante—, ya sabes lo que Winters les hizo.

Asentí. De repente sentí la garganta seca.

Rowan continuó:

—Y el hermano mayor de Elias es el siguiente en la línea para heredar el título de Alfa de Linaje del Este. Elias cree que su hermano no debería tenerlo.

Fruncí el ceño y asentí. Era de esperar, considerando que el hermano de Elias estaba en la lista de quienes tenían los videos de Winters.

—Vamos a buscarlo —dije con firmeza, mirando a Rowan a los ojos.

Él asintió en señal de acuerdo, y comenzamos a movernos.

El pasillo zumbaba levemente con el murmullo de los estudiantes, pero todo se desvanecía en una nebulosa. Mi mente corría a toda velocidad.

¿Había alguna razón para expulsar a Cade?

—¿Adónde iría? —susurré, pasándome los dedos por el pelo.

Antes de que pudiera encontrar una respuesta, el intercomunicador crepitó cobrando vida.

Para empeorar las cosas, era la voz del Sr. Winters.

—Estudiantes, por favor diríjanse al gimnasio para un anuncio muy importante.

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