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Lazos en Guerra: Lo Intacto Es Mío - Capítulo 98

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Capítulo 98: Capítulo 98 Para Mejor

ARDEN

Cade permanecía erguido en el centro del claro, con la espalda recta, desafiando a cualquiera que intentara apartar la mirada. A pesar de los guardias que me retenían y la multitud formando un desagradable círculo de juicio a su alrededor, no mostraba señales de rendirse. Nada podía detenerlo ahora.

Podía verlo en su postura—esa determinación silenciosa y atronadora. Había tomado una decisión. Se haría escuchar.

Algo se rompió dentro de mí al presenciar cómo lo miraban. Las mismas personas que lo habían elogiado antes, que habían inclinado sus cabezas en reverencia cuando pasaba, y que una vez alabaron su mera existencia—ahora lo miraban como si fuera tierra bajo sus zapatos.

Todo por un nombre.

Lo odiaba. Odiaba la hipocresía. Cómo la gente podía olvidar rápidamente todo lo que habías hecho en el momento que descubrían quién no eras. Veían a Cade despojado de un título y de repente ignoraban todos los momentos en que los había sostenido, protegido y luchado por ellos. Era repugnante. Y muy cobarde.

Pero él no se encogió. No mi Cade.

Su voz resonó:

—Esto es para todos. Para cada uno de ustedes.

Los murmullos se calmaron. Incluso el viento se aquietó para escuchar.

Los rostros se volvieron. Rowan estaba allí. Elias se mantenía firme junto a su hermano. Jaxon se apoyaba contra una columna, con los brazos cruzados.

La mayoría de las familias reales se alineaban en la plataforma de observación, adornadas con los colores de su facción—excepto los Callahans. Los rumores decían que no tenían cara que mostrar, pero yo sabía la verdad. Estaban tratando de arreglar lo que el Sr. Winters había destruido.

Cade aclaró su garganta.

—Sí. Es cierto —dijo, firme como una roca—. No pertenezco al linaje real.

La multitud jadeó. Vi a algunos funcionarios aferrar sus perlas. Lo habían sabido, pero no había habido confirmación explícita.

—¡Así que eres un impostor! —gritó alguien.

Pero Cade no les prestó atención.

—Crean lo que quieran —dijo—. Pero no me quedaré aquí permitiendo que las mentiras controlen la narrativa por más tiempo.

—Hace poco más de veinte años —comenzó Cade—, ocurrió El Rompimiento. Lo que vino antes fue una nación gobernada por uno solo. Un Gran Alfa. Un linaje. El poder estaba demasiado concentrado, y lo permitimos por miedo y tradición.

Dio un paso adelante. La multitud se movió con él, hipnotizada.

—Todos fuimos suprimidos. Algunos más que otros. Y cuando se rompió, lo hizo violentamente.

El silencio se extendió largo y profundo. Incluso los ancianos reales más tercos permanecieron callados.

—No estuve allí para presenciarlo —continuó Cade—. Y estoy agradecido por eso. Pero he vivido en sus consecuencias. He visto cómo, incluso en nuestros intentos de reconstruir algo mejor, solo hemos disfrazado la podredumbre.

Recorrió la multitud lentamente con la mirada, encontrándose con los ojos de cada facción.

—Nos dividimos en facciones, no para separarnos sino para facilitar las cosas. Para distribuir el poder. Para hacernos mutuamente responsables. Seguimos honrando los linajes reales Alfa. Pero también hicimos espacio para la neutralidad.

Señaló hacia el imponente edificio detrás de él—la fortaleza de mármol de la diplomacia, donde las Facciones Unidas tomaban sus decisiones.

—Es por eso que se formaron las Facciones Unidas en primer lugar. Estaba destinado a ser un equilibrio. Pero mírenlos ahora. A medida que ha pasado el tiempo, nos hemos desviado. Es evidente para cualquiera con ojos que nuestra nación aún está lejos de ser perfecta.

Me mordí el labio, con lágrimas acumulándose en mis ojos.

—Nos liberamos del poder absoluto —dijo Cade, su voz más fuerte esta vez—. Pero no nos hemos liberado de nuestra mentalidad. Todavía adoramos los linajes. Todavía permitimos que los nombres tengan más peso que las acciones. Esperamos liderazgo de la ascendencia en lugar de la capacidad.

Hizo una pausa, mirando hacia abajo por un breve momento. Cuando levantó la mirada nuevamente, vi fuego encendido en sus ojos.

—Vengo de una familia rota —dijo—. Pero los Callahans me criaron como si fuera suyo. No lo hicieron por ganancia política. No lo hicieron para ganarse favores. Lo hicieron porque vieron algo en mí y creyeron en darle una oportunidad a alguien.

Exhaló lentamente.

—Me disculpo por la mentira. Por el silencio. Pero nunca fingí quién soy. Crecí con la mentalidad de un Alfa Verdadero, incluso si no nací siendo uno.

La multitud quedó inmóvil una vez más.

—Porque un Alfa Verdadero —dijo Cade con convicción—, no nace; un Alfa Verdadero se hace. Y tal vez sea hora de que dejemos de adorar linajes y comencemos a honrar el mérito. Quizás sea hora de recordar lo que Bethany Spirit representaba.

—Un Alfa solo es verdadero cuando puede liderar al máximo de su capacidad—no por la sangre que corre por sus venas, sino por el corazón que late en su pecho.

Apreté mi propio corazón, atónita. Estaba orgullosa y conmovida más allá de las palabras. Aunque él aún no me había visto, sabía en mi alma que Cade no había terminado de luchar.

El patio quedó en silencio nuevamente, el silencio envolviendo a las facciones reunidas. El Sr. Winters suspiró y se levantó de su posición en el círculo, intentando igualar el tono de la voz de Cade.

—¿De qué estás hablando, Cade? —dijo con una calma forzada que me crispaba los nervios—. ¿Que deberíamos romper la tradición solo para complacerte? ¿Porque eres diferente? ¿Porque te lo mereces?

Su voz resonaba, suavizada como discursos ensayados destinados a persuadir votantes.

—El linaje real Alfa existe por una razón —continuó—. No es un linaje arbitrario que mantenemos por costumbre. Estos linajes han producido las mentes más agudas, los guerreros más feroces, las habilidades más excepcionales que nuestra nación ha visto jamás.

Dejó que su mirada recorriera la multitud, buscando el asentimiento de los ancianos que aún no habían elegido un bando.

—Incluso Bethany Spirit —continuó Winters—, la mujer que acabas de invocar como tu modelo de rectitud—incluso ella llevaba sangre Alfa. No, no era de la realeza, pero ese linaje aún corría fuerte en sus venas. Esa es la realidad de nuestro mundo.

Se volvió hacia Cade, sus labios curvándose en una mueca despectiva.

—¿Y tú…? No eres parte de ese linaje. ¿Qué parte eres siquiera?

Apreté la mandíbula, mis manos temblando a los costados. Sus palabras se sentían como bofetadas—no solo para Cade, sino para cada lobo que no había nacido en algún legado glorificado.

¿Eso era todo lo que éramos ahora? ¿Solo sangre inferior, como si el espíritu y la convicción no importaran?

El Sr. Winters cruzó los brazos.

—Como futuro Pretor —declaró, elevando la voz—, y como el hombre que construyó Elite desde cero, que moldeó mentes jóvenes en algo valioso, que dio a los huérfanos su lugar…

Noté que Rowan bajaba la mirada ante eso.

—Por la presente exijo una revisión exhaustiva de las reglas de gobierno de Fenra —continuó Winters—. Quizás el caos que enfrentamos ahora no es solo culpa de enemigos o rebeldes. Quizás es porque Fenra se ha vuelto laxa y desordenada.

Extendió su brazo dramáticamente.

—Pero yo la reconstruiré. Traeré estructura. Fuerza. Arreglaré lo que se ha roto.

Mi labio se curvó en un gesto de burla despectiva. No podía creerlo. Estaba usando este momento como escenario para un discurso de campaña.

Mientras el humo aún se elevaba en el Norte desde la instalación que él había destruido, mientras Cade permanecía sin camisa y expuesto, defendiéndose frente a lobos que solían vitorearlo.

Di un paso adelante, gruñendo por lo bajo.

—¿Hablas en serio…

Pero Cade habló antes de que pudiera alzar mi voz. Se rió entonces, sorprendiendo a todos los que escuchaban.

Cade chasqueó la lengua, sacudiendo la cabeza.

—¿Cambiar Fenra para mejor? —repitió, su voz goteando burla—. ¿Estás seguro de que eso es lo que estás tratando de hacer?

El Sr. Winters entrecerró los ojos.

—¿Disculpa?

Cade levantó su teléfono, la pantalla captando la luz de la tarde. Presionó algo en él, y en un segundo, la voz del Sr. Winters llenó el claro.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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