Leafaria. Una historia de origen de One Last Knight. - Capítulo 43

Capítulo 43: Capítulo #??. Lucha por la libertad. Parte 4/4.

“Athena… ¿Qué demonios fue eso?”

Su cuerpo debilitado tiembla, y su cabeza se ladea como si pesara cien libras mientras se balancea en mis brazos.

Inclina la cabeza hacia atrás lentamente y me sonríe desde abajo.

“Ma-ra-kai…”

Logra decir la mujer antes de caer en un profundo estado de inconsciencia. La llevo en brazos hasta la pared, cerca de la puerta por la que habíamos entrado, y la recuesto suavemente en el suelo. Pongo dos dedos sobre la garganta de la mujer.

El pulso de Athena es débil, pero perceptible.

“Descansa en paz… Me salvaste la vida… Ahora debo hacer todo lo posible por proteger la tuya.”

Me doy la vuelta y empuño mi lanza, listo para enfrentarme a cualquier cosa que se cruce en mi camino.

Y entonces llega.

Miro a mi alrededor y me invade una sensación muy inquietante.

Era como si alguien me estuviera observando…

El único sonido que captaba en mi estado de alerta era el choque y el clangor de las espadas provenientes de la batalla que se libraba furiosamente entre Himora y Tein.

Su batalla fue increíble.

Jamás había visto a Himora moverse tan rápido en mi vida.

La guerra mental que se libraba entre ambos era, probablemente, diez veces más cruenta; sin embargo, a simple vista, nadie lo habría notado.

Los letales hermanos esquivaban, tajaban y golpeaban, dando volteretas y deslizándose de un lado a otro como si su pelea fuera, en realidad, una extraña danza ceremonial.

“¡Tein, para! ¡Sabes que papá no lo habría querido así!”

Tein le gruñe a su hermano menor y le responde con dureza:

“¿¡ACASO NO ESCUCHASTE LO QUE DIJE!? ¡TÚ no eres de MI sangre! Mi padre fue un guerrero y un Maestro Espadachín… ¡Tú jamás podrías compararte con él, ni siquiera ahora, en tu mejor momento!… Ni siquiera te le acercas. Si él estuviera aquí, lloraría por ti… ¡ERES… DÉBIL!”

Himora retrocede, y la punta de su espada golpea la tierra bajo sus pies.

El corazón le late desbocado en el pecho; no por el esfuerzo del combate, sino por la paliza emocional que su hermano le estaba propinando.

“Tienes razón…”

Himora deja escapar una risita para sus adentros.

“No tengo ningún parentesco contigo… En absoluto. El hermano que yo conocí luchó una vez valerosamente a mi lado cuando lo necesité… Él jamás habría alzado la mano contra mí… No sé quién eres, pero sé una cosa: ¡MORIRÁS A MANOS DE MI ESPADA, Y DE NINGUNA OTRA!”

Tein pareció bastante desconcertado ante la fuerza de la convicción emocional de su hermano, pero se sacudió la impresión y se abalanzó sobre Himora en un intento por poner fin a esta pelea de una vez por todas.

“¡SIENTO DISENTIR!”

Gritó, mientras echaba la espada hacia atrás y se lanzaba contra Himora a toda velocidad.

La vida de Himora pareció transcurrir a cámara lenta mientras se desarrollaban los siguientes acontecimientos.

Sabía en lo más profundo de su corazón que aquel monstruo era, en realidad, su hermano… Pero, por mucho que le pesara, también sabía que recaía sobre él la responsabilidad de destruirlo.

La espada de Tein se abalanzó con velocidad y fuerza brutales.

Había concentrado toda su energía en aquel último ataque.

“¡¡¡MUERE!!! ¡¡¡HAAAAAAAAAAA!!!”

Blandió su arma, la cual surcó el aire como un ave en pleno vuelo; pero, justo cuando se hallaba a escasos centímetros del cuello de Himora, resonó un estruendoso clang, como si algún tipo de escudo hubiera surgido en el último instante.

“¿Qué demonios…?”

Tein se quedó atónito.

El joven guerrero había alzado su espada en el momento preciso, bloqueando el ataque antes de contraatacar con un golpe devastador propio.

“Lamento que las cosas hayan tenido que llegar a esto… Hermano; pero, como familia, es mi deber arrancarte de las garras del mal… Cueste lo que cueste.”

Dicho esto, Himora giró sobre sí mismo y, de un solo y fatal tajo, cercenó la parte superior del cuerpo de su hermano.

Su hoja giró varias veces al atravesarlo, seccionando cuantos órganos pudo alcanzar en aquella fracción de segundo, asegurándose así de que el factor de regeneración del hombre no tuviera tiempo de compensar el daño.

Tein, anclado a la misma tierra que pisaba, solo pudo balbucear una palabra rota antes de que su vida se extinguiera.

“Im…po…sible.”

Al instante, la mitad superior del cuerpo de Tein se deslizó con un sonido húmedo y repulsivo, para luego caer con un sordo y pesado golpe sobre la tierra compactada.

“Lo siento… Hermano.”

Fue todo cuanto Himora pudo decir, esforzándose por ocultar la genuina pena que se había filtrado en su voz juvenil.

Mientras tanto, yo permanecía de pie junto a Athena, habiendo presenciado la escena completa.

Himora limpió la sangre de su hermano de la espada y se acercó a mí, con la mirada perdida en el rostro del muchacho.

“Dos menos… Quedan tres.”

Lo observé y vi reflejados en sus ojos un dolor y una ira auténticos.

“Vámonos.”

Le digo esto, posando suavemente mi mano sobre su hombro, sin saber realmente de qué otra forma consolar al guerrero.

Nos damos la vuelta para adentrarnos en el bosque, pero Himora se detiene y gira para mirar a Athena, que yace tendida e inconsciente.

“¿Qué le ha sucedido a esa chica?”

Pregunta él; una expresión de desconcierto reemplaza la cautela que antes mostraba su rostro.

“El espíritu de Marakai reside en su interior.”

Respondo en voz baja.

“La chica tardará un tiempo en recuperarse; aquí estará bien.”

“Bueno, si tú lo dices…”

Comenta Himora.

Nos adentramos en el bosque.

Era mucho más extenso de lo que yo había imaginado.

Al alzar la vista, pudimos ver la luna y una infinidad de estrellas, demasiadas para contarlas.

Todo parecía demasiado real.

“¿Crees que el techo de esta zona está abierto?”

Le pregunto a Himora, quien parecía tan intrigado como yo.

“Sí, estamos en el nivel superior. Probablemente fue construido de este modo para nutrir toda esta vegetación.”

Supongo que no se me había ocurrido pensar en eso.

“Buen punto.”

Comento en voz alta.

“Y bien… Tu hermano… ¿Qué fue lo que pasó?”

Miro a Himora; en realidad no deseaba sacar el tema a colación, pero lo consideraba importante.

Su silencio me lleva a cambiar de conversación.

“Bueno, ese grandulón sí que repartía unos buenos puñetazos…”

Pero él me interrumpe en ese instante.

Al parecer, no le molestaba hablar del asunto tanto como yo había supuesto.

“Quiero decir… Ese tipo *era* mi hermano, pero había algo en él que no encajaba… Luchaba con ira y furia. Una furia tan intensa que solo puede ser desatada por un enemigo.”

En cierto modo comprendía a qué se refería, pero aun así, tenía que preguntar.

“¿Qué quieres decir con eso?”

Le pregunto.

“Somos familia… Los Amir somos conocidos por nuestra ferocidad en la batalla, pero también somos célebres por nuestros sagrados lazos familiares. A lo largo de incontables generaciones, todos hemos luchado codo con codo, como una familia; e incluso si un miembro de la familia nos enfurece, jamás alzamos la mano —ni la espada— contra él… Jamás. Me sorprendí a mí mismo comprendiendo por qué Himora pensaba que este tipo no tenía ningún parentesco con él.”

La forma en que luchaba era, verdaderamente, la de un demente.

“Ya veo a qué te refieres.”

Le digo, y lo digo en serio.

“La manera en que te reprendió me hizo reflexionar y cuestionarlo desde las primeras palabras que pronunció… Creo que los Shicato están detrás de todo esto.”

Continúo, captando la atención de Himora.

“¿Por qué dices eso?”

Me miró, ligeramente confundido.

“¿Recuerdas a Nathanial?”

Pregunto.

Los ojos de Himora brillan con intensidad.

“Sí, ¿y qué hay de él?”

Me pregunta a su vez.

“Él no era malvado; simplemente le pagaban… Y mucho. El dinero puede volver malvado a casi cualquiera, siempre y cuando lo necesite en cantidad suficiente y con la suficiente desesperación. Tal vez a tu hermano le pagaban por luchar para la reina. No quiero decir que ella tenga la culpa, pero el dinero —combinado con la sensación o el pensamiento de haber sido traicionado— puede poner a uno en contra incluso de sus mejores amigos… Incluso de su propia familia.”

Los ojos de Himora se desviaron de mí hacia la letal espada que llevaba ceñida a la cadera.

“Ya veo… Bueno, lo peor ya ha pasado. Terminemos con esto y abandonemos esta isla.”

Caminamos en silencio por un momento, pero esa quietud no duró mucho.

De repente, oigo un leve silbido en el aire y me giro justo a tiempo para esquivar la segunda flecha.

La primera había pasado rozando mi cabeza y se había clavado en un árbol cercano.

“¡BIEN! ¡YA ESTOY HARTO DE JUGAR AL ESCONDITE!”

Grito mientras salto en la dirección de donde provenían las flechas.

“¡ATRÁS, SABANDIJA!”

Una voz resonó desde las copas de los árboles mientras varias flechas volaban hacia mí. Me movía zigzagueando entre los árboles, utilizándolos como escudos. Logré concentrarme lo suficiente como para manipular varias ramas al pasar, usándolas como si fueran mis propios brazos para desviar las flechas que no lograba esquivar a tiempo, justo cuando el arquero apareció a la vista.

“Imposible…”

Lo oigo murmurar al quedar yo también a la vista.

Él se encuentra a varias yardas delante de mí, oculto entre las ramas.

“¿Un Snipper?”

La voz de Himora resuena en mi mente.

Por desgracia, no es un Snipper cualquiera; es Ti-Kup.

“Sí, ¡ningún problema!”

Le respondo mentalmente.

El hombre (un solithiano, visto de cerca) intentaba desesperadamente derribarme mientras yo acortaba la distancia entre ambos, saltando de rama en rama y esquivando y desviando sus flechas con facilidad gracias a mi lanza.

“¡BASTA YA!”

Le grito mientras doy una elegante voltereta en el aire y arrojo mi lanza. El ataque no pretendía ser letal, y así fue.

Mi arma pasó volando a través de su lluvia de flechas, atravesándole el hombro justo por encima de la axila, y lo dejó clavado al tronco del enorme árbol que tenía detrás.

“¡AAAUUGH!”

Exclamó él, dejando caer su arco y llevándose las manos al hombro para intentar arrancar mi lanza de su articulación.

“¡TÚ… TÚ, MALDITO BASTARDO! ¡ME HAS ARRUINADO! ¿¡CÓMO SE SUPONE QUE VOY A PELEAR SI MI BRAZO DE ARQUERO ESTÁ DESTRUIDO!?”

Me mantengo en equilibrio en el extremo de una rama que estaba justo al lado de aquella en la que él se encontraba, haciendo un pésimo trabajo al intentar reprimir mis risitas.

“¿En serio sigues preocupado por intentar pelear conmigo? Vaya… Si no fueras objetivamente malvado, te invitaría a unirte a mi equipo”.

No hablaba en serio en lo más mínimo.

Ante esto, él me escupe, fallando por un amplio margen.

“Preferiría perder la cabeza antes que unirme a un equipo tan patético… Solo has llegado hasta aquí por pura suerte y, créeme… Malie te destruirá antes de que logres llegar a la sala del trono…”.

El hombre cerró los ojos y su respiración se ralentizó considerablemente.

Se estaba muriendo a causa de la pérdida de sangre.

“Vaya, siento lástima por ti… Pero elegiste la oscuridad, sellando así tu propio destino. Que Dios tenga piedad de tu alma por todas las vidas que has arrebatado…”.

Me acerco a él, trasladándome a su rama y manteniendo el equilibrio sobre ella mientras se balancea suavemente.

“Que tengas una buena caída”.

Digo.

Él abre la boca para protestar, pero justo cuando sus dientes se separan, arranco mi lanza del árbol.

“¿Qué…? ¡¿Pero si es verano?! ¡AAAAAAAAAAAAAAA!”.

El hombre me grita desde abajo, agitando los brazos inútilmente mientras se precipita hacia su muerte.

Vaya caída fue esa.

Mientras descendía desde la cima de la frondosa copa donde había estado apostado, su cuerpo, ya casi sin vida, terminaba de ser destrozado por numerosas ramas que parecían extenderse hacia él a medida que caía.

Hice una mueca de dolor con cada impacto.

Incluso mientras caía, de alguna manera logró mantener el agarre sobre su arco.

Tras varios segundos de observación, comencé mi propio descenso de una manera mucho menos dolorosa.

Envié un pensamiento rápido hacia Himora.

“Bajo ahora mismo”.

Digo, al bajar de la primera rama.

Mientras tanto…

Himora permanecía sentada al pie del gran árbol, observando cómo yo me situaba junto al hombre que había quedado inmovilizado. Ahuecó las manos y me gritó, pero su voz se desvaneció antes de que pudiera llegar a mis oídos.

“¡MÁTALO DE UNA VEZ PARA QUE PODAMOS ENFRENTARNOS A MALIE! ¡ESTOY ABURRIDO!”

En ese momento, oye un grito fuerte y levanta la vista, esquivando hacia su derecha justo cuando el Solithian que caía se estrella contra el suelo.

“Auch… Eso tuvo que doler”.

Himora piensa.

“Sí… Una caída libre de 90 metros probablemente no se sentiría muy bien. Especialmente si usas el suelo para frenar.”

Digo mientras aterrizo a un lado de Himora.

Nos miramos y reímos, apartándonos del cadáver y dirigiéndonos hacia Atenea, pero a medida que nos alejamos del supuesto cadáver, Himora se gira y desenvaina su espada justo a tiempo para bloquear una última flecha del arco del legendario demonio.

“¡¿Por qué simplemente no te rindes?!”

Le grito, con una mezcla de asombro total y exasperación.

Pero antes de que pudiera actuar, el arquero —roto y sangrando— extraía lenta y dolorosamente una segunda flecha. Justo cuando la mano del hombre alzaba la flecha para colocarla en la cuerda del arco, Himora se abalanzó hacia adelante y cortó limpiamente la flecha, la cuerda y la cabeza de Ti-Kup.

El cuerpo, ahora completamente inerte, se desplomó; y al chocar contra el suelo, la parte superior de la cabeza del hombre rodó a cierta distancia, dejando al descubierto la mitad de su cerebro.

“¡Oh, Dios, eso es asqueroso!”

Me giro para encarar la nueva voz, pero era solo Athena, quien se veía más alerta y vivaz que nunca.

“Ustedes, chicos, simplemente no pudieron guardarme un poco de la diversión, ¿verdad?”

Dijo ella, cruzando los brazos sobre el pecho.

“¡Miren nada más! Malie está muerta, ¡y yo ni siquiera pude asestar un solo golpe!”

Mientras permanecemos de pie, observando a una Athena visiblemente enfadada, exactamente el mismo pensamiento cruza simultáneamente por la mente de Himora y por la mía.

“Vaya, se ve linda cuando está enojada”.

Entonces, recordando que todos podíamos escuchar los pensamientos de los demás, ambos nos apartamos la mirada y ocultamos nuestros rostros, avergonzados.

“No creo que la chica nos haya escuchado”.

Le lancé el pensamiento, creyendo que se trataba de una comunicación directa y privada hacia su mente.

“Sí, sí los escuché”.

Respondió ella, con una enorme sonrisa dibujada en el rostro.

Himora y yo nos quedamos paralizados, demasiado avergonzados como para movernos o articular palabra alguna.

“Así que… ¿Qué tienen que decir en su defensa, eh? ¡Ni siquiera se tomaron la molestia de despertarme!”

La interrumpí antes de que pudiera seguir alterándose sin motivo alguno.

“¡Athena!”

Ella se detuvo y me miró; ​​estaba desconcertada, pero atenta.

“Esa no es Malie; ese era Ti-Kup”.

Athena observó con mayor detenimiento y luego se balanceó hacia atrás sobre sus talones, entrelazando las manos a la espalda mientras su rostro adquiría un intenso tono rojizo de vergüenza.

“¡Yo… yo ya lo sabía!”

Ella tartamudea mientras inclina la cabeza hacia adelante.

«Me resulta curioso que ni siquiera sepas quién es quién cuando se trata de los hombres que defienden TU castillo…»

dice Himora mientras limpia y envaina su espada.

Intervengo para disipar la incómoda tensión que flota en el aire.

«Deberíamos seguir avanzando…»

digo, y nos disponemos a hacerlo.

Me aseguro de limpiar la sangre de mi lanza (odio la sangre); luego, nos damos la vuelta y nos adentramos en el bosque.

«Entonces, ¿cómo lo encontraste?»

pregunta finalmente Athena, después de haber caminado en silencio durante unos instantes.

«Sabía que era un arquero, así que el combate cuerpo a cuerpo no sería su estilo… Estaba subido a los árboles, ¿verdad?»

Athena me sonríe. Parece como si mi victoria sobre él le hubiera resultado muy divertida.

«No fue sencillo, pero, al mismo tiempo, no supuso un desafío tan grande como había imaginado, ¿sabes?»

explico.

«Observé la trayectoria de sus flechas y las seguí hasta dar con él. Opuso resistencia, sí, pero finalmente logré vencerlo y derribarlo del árbol en el que se encontraba. Bueno, eso fue después de haberlo inmovilizado contra dicho árbol, claro está.»

Athena vuelve a sonreír y me da una palmada en la espalda.

«Eres verdaderamente extraordinario.»

dice ella.

Fue entonces cuando noté que su mano poseía una fuerza extraña, y recordé los sucesos de hace un rato. De repente, extrañé a Moshido más que nunca; sin embargo, de algún modo, podía sentir su presencia en ella.

Seguimos caminando durante unos diez minutos. A cada recodo del sendero, me sentía cada vez más asombrado ante la inmensidad del trabajo invertido en la construcción de esta sala.

«Vaya, es una locura pensar que esta zona fue diseñada para potenciar los estilos de combate de esos guerreros, y, sin embargo, ya hemos derrotado a tres de ellos.»

El comentario provino de Himora, y tenía toda la razón.

Ya habíamos abatido a tres, lo que significaba que solo quedaban dos por vencer.

«Bueno, ¿quizás pensaron que necesitaríamos mucho espacio para enfrentarnos a ellos?»

Sugería Athena, pero una brusca interrupción surgió de algún lugar cercano.

«No, no lo harías».

Athena grita alarmada mientras nos giramos para encarar a nuestro nuevo adversario.

Posada en un árbol, a varios metros de distancia, se encuentra Tie-Chun-Kep.

«¡TÚ!».

Exclama Athena, preparando sus hachas para el combate.

El rostro de la mujer estaba desfigurado por una sonrisa astuta.

«¡No deberías necesitar más que unos pocos pies!».

Dicho esto, la mujer saltó del árbol y comenzó la batalla.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com