Capítulo 622: Te hace humano

Zenith podría no haber conocido bien a Delyth, pero después de ayer, podía notar que enviarla lejos no sería fácil. La mujer no parecía estar lista para aceptar el acuerdo de paz.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Ryan, frunciendo el ceño.

Zenith vaciló por un momento antes de sacudir la cabeza—. Nada, señor. Es solo que… siento que ella no quiere irse. Y parece que la estás forzando.

Sus dedos se apretaron contra el borde de su portátil mientras miraba la pantalla, el resplandor frío del monitor destacando la creciente oscuridad en su expresión.

—¿La estoy forzando? —repitió, con voz baja y apretando la mandíbula.

Después de una pausa, volvió a hablar, rechinando los dientes.

—Después de lo que ha hecho, estoy siendo amable con ella. No porque le deba algo, sino por la promesa que le hice a su hermano.

De no ser por Zeke… después de conocer la magnitud de las acciones de Delyth, Ryan la habría echado hace mucho tiempo sin pensarlo dos veces.

Zenith lo observaba con atención, sus dedos se cerraban en puños como si reuniera el valor. Pero aún así, vacilaba. No porque dudara —no por miedo a ofenderlo, sino por miedo a herir la culpa que él intentaba enterrar profundamente.

—¿H-Hasta cuándo, señor? —finalmente preguntó.

Y ante su pregunta, las cejas de Ryan se fruncieron en confusión.

—¿Eh?

Ella lo miró, más directamente esta vez.

—Ya ha pasado una década desde aquel incidente. ¿Cuánto tiempo más seguirás cargando con esa carga? ¿No crees que… todo este tiempo, has sido injusto contigo mismo? Sigues comprometiéndote para cumplir una promesa que debería haberse resuelto hace mucho tiempo.

Él se detuvo. No entendía completamente lo que ella quería decir, pero sus palabras despertaron algo dentro de él. Una grieta en la certeza que había envuelto a su alrededor.

—Señor —continuó Zenith suavemente—, entiendo que las promesas son sagradas, destinadas a cumplirse. Siempre. Pero no todas las promesas son así. Algunas deben ser dejadas ir cuando comienzan a hacer más daño que bien. Eso no te hace deshonroso. Te hace humano.

Respiró pausadamente, intentando mantener su voz firme.

—Incluso los doctores amputan extremidades cuando saben que salvarlas pondría en peligro al resto del cuerpo. Ya has perdido tanto. ¿Todavía vas a perder tu paz, tu futuro, solo para preservar algo que ya se ha convertido en una enfermedad?

El silencio se asentó entre ellos como un velo frágil.

Ryan se echó un poco hacia atrás, sus ojos ya no fijándose en la pantalla.

—Le prometí a Zeke… —murmuró más para sí mismo que para ella.

—Y cumpliste esa promesa —dijo Zenith con suavidad.

Y cuando él la miró, ella asintió con más seguridad.

—Sí, lo hiciste. Has cumplido la promesa que le hiciste al señor Ember desde hace mucho tiempo. Es solo que la señora Ember nunca te dejó darte cuenta. Nunca te dejó ver que la cuidaste mucho mejor de lo que se esperaba de ti. Te mantuviste a su lado incluso cuando arruinó toda tu felicidad. Ya no le debes nada a ella ni a nadie.

La mirada de Ryan se dirigió hacia ella. Nunca supo que necesitaba escuchar esas palabras hasta que las escuchó de ella.

Ella desató un nudo dentro de él que ni siquiera sabía que existía.

Mirándola, preguntó:

—¿Cómo lo supiste?

Nunca le contó a nadie sobre Zeke. Ni siquiera Daniel o Arwen conocen la historia, entonces ¿cómo es que ella conoce tantos detalles?

La sospecha hizo que sus cejas se fruncieran, pero esperó a que ella se defendiera.

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—Me lo contaste todo tú mismo —respondió Zenith con una pequeña sonrisa incómoda—. Nunca quise entrometerme en tus asuntos personales, señor. Soy tu secretaria, y conozco mis límites, pero… —se detuvo antes de continuar—, esa noche querías contarlo todo, y yo era la única cerca para escuchar. Así que me lo contaste todo.

Ryan no tenía memoria de esa noche, excepto que sabía que estaba borracho y que le había causado problemas. Se sintió culpable. Sus labios se alzaron por las comisuras en una sonrisa desdeñosa mientras bromeaba:

—Sabiendo todo eso, debes estar burlándote de mí. Después de todo…

—¡No!

Su negativa llegó rápidamente, como si solo la idea fuera inaceptable. Ryan la miró, un poco sorprendido. Su tono defensivo era sorprendente, especialmente cuando venía a su favor. Zenith negó con la cabeza y luego dijo lentamente:

—No me burlo de tus acciones. No tengo posición para hacerlo, no cuando has sido nada más que bueno conmigo.

Entonces, deteniéndose, continuó:

—Sé que hiciste cosas muy mal, algo por lo que la gente no te perdonará. Y para ser honesta, necesitas su perdón también. Todo lo que necesitas hacer es dejarlo ir. Las cosas que se han hecho no se pueden deshacer. Entonces, ¿por qué intentar hacerlo asfixiante?

Los ojos de Ryan no abandonaron los de ella. La miró como si buscara la afirmación, ella le estaba dando. Lo estaba calmando por dentro… finalmente. Y quería aferrarse a eso. Un poco más.

———

Mientras tanto, de vuelta en la Residencia Winslow:

Saliendo del baño, Arwen se dirigió directamente al armario. Cuando salió, ya estaba lista para el día. Vestida con semi-formales, estaba a punto de caminar hacia el tocador cuando escuchó sonar su teléfono nuevamente. Cuando lo revisó, el nombre de Mia aparecía en la pantalla.

Contestó la llamada para responder:

—¡Hola!

—Buenos días, señora. Lamento molestarla, pero solo quería confirmar la reunión que me pidió programar hoy.

Arwen tarareó.

—Confírmalo, Mia —dijo, agregando—, voy a venir por la tarde, y luego de asistir a la reunión, me iré a Aurora. Tienes que venir conmigo entonces.

—Anotado, señora —respondió Mia y luego, después de compartir algunos detalles más, la llamada se colgó. Y justo cuando dejó el teléfono a un lado, un golpe en la puerta la detuvo. Se giró para mirar y encontrar a una asistenta.

—¿Sí?

—Señora, el desayuno está listo.

Arwen asintió.

—Adelante. Estaré allí pronto.

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