Capítulo 687: ¿Era ella realmente un peón?

En su vida, Arwen nunca había tomado una decisión por impulso.

No cuando decidió romper los lazos con su familia.

Y ni siquiera hoy, cuando firmó los papeles que lo sellaron, finales e irrevocables.

Catrin casi se tambaleó ante sus palabras. Sus rodillas flaquearon, obligándola a aferrarse al borde de la mesa para equilibrarse.

Tanto Mia como Emily se abalanzaron hacia adelante para apoyarla, pero la mirada de Catrin permaneció fija en la espalda en retirada de Arwen.

Su voz tembló, pero cada sílaba estaba cargada de incredulidad y orgullo herido.

—¿Cómo pudiste hacer eso, Arwen? Somos tus padres. Yo soy tu madre. ¿Cómo pudiste soportar romper los lazos con nosotros?

Arwen se giró lentamente para mirarla. Por un breve momento, el aire en la habitación se espesó, como si contuviera la respiración. Cuando finalmente habló, su tono era calmado —demasiado calmado.

—¿Una madre? ¿De verdad, Sra. Quinn? —preguntó como si no pudiera creer lo que había oído—. Creo que necesitas volver a aprender cómo ser madre. Porque las madres no juegan para controlar a sus hijos como tú lo haces. —Sus ojos se dirigieron brevemente a Emily antes de continuar con intención—. No intentan probar los límites de sus hijos y empujarlos solo para cumplir sus objetivos.

—Protegen, en cambio —al estar al lado de su hijo cuando el mundo se vuelve contra ella. Nunca has sido eso para mí. Ni siquiera en el tiempo más largo que recuerdo. Así que… —sacudió la cabeza con desprecio—. Nunca has sido mi madre. No de verdad. Así que no uses eso para hacerme dudar o sentirme culpable. Porque no soy culpable de nada de lo que pasó aquí o entre nosotros.

Los labios de Catrin se entreabrieron. Quería decir algo, defenderse, pero no salieron palabras.

Ni Arwen esperó. Apretó su agarre en la mano de Aiden. —Vámonos —dijo en voz baja. Y con eso, salió, el clic de sus tacones resonando por el pasillo hasta que las puertas se cerraron detrás de ella.

Después de que se fue, de vuelta en el salón de banquetes, reinó el silencio. Nadie se movió, como si hablar demasiado pronto pudiera romper la tensión persistente en el aire.

Solo después de una larga pausa, un murmullo rompió la quietud.

—Entonces… este evento fue realmente solo una fachada para traer de vuelta a Arwen a la familia —habló alguien.

Era solo un susurro, pero como la sala estaba demasiado silenciosa, ese pequeño murmullo era lo suficientemente alto como para que la gente lo escuchara.

—Si eso es verdad, de hecho me siento mal por ella —intervino otra voz—. ¿Cómo pudo la Sra. Quinn hacer eso a su propia hija? ¿Por qué usar trucos cuando podrían haber hablado abiertamente?

—¿Y qué hay de adoptar a otra niña solo para hacer que tu verdadera hija se sienta reemplazada? ¿Qué tipo de crianza es esa?

—Eso es verdaderamente absurdo. No puedo creer que lo haya visto todo con mis propios ojos. Si no, podría no haberlo creído.

—¿Entonces qué pasa ahora? ¿Esta hija adoptiva realmente va a ser la heredera de los Quinn?

—Lo dudo —dijo alguien con firmeza—. Si todo esto fuera un plan, entonces con Arwen fuera, la Sra. Quinn no necesitaría ceder realmente el puesto. Esto podría haber sido todo una actuación.

La paciencia de Emily se rompió. Se giró hacia ellos, su rostro sonrojado de ira.

—¿De qué están murmurando todos? ¿Qué fachada? ¡Esto es real! ¿Están sordos? —Su voz se elevó, aguda y defensiva—. Esto no es un truco elaborado. Mamá organizó esta fiesta para mí —para anunciarme oficialmente como la nueva heredera. ¿Cómo se atreven a cuestionarlo?

Trató de hacer que todos la creyeran, pero los invitados solo la miraban de vuelta con duda en sus ojos.

Incapaz de soportar sus miradas, Emily se dirigió a Catrin y susurró con urgencia:

—Mamá, la gente está dudando de tus intenciones. Por favor, di algo. Esto no es solo un plan, ¿verdad? Por favor diles que vas a hacerme la heredera y que eres muy seria al respecto.

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Sin embargo, Catrin estaba demasiado perdida en sus pensamientos para escucharla. En su mente, estaba volviendo a reproducir la noche, preguntándose dónde había ido mal. Esto no era como lo había imaginado. En sus planes, Arwen no habría firmado esos papeles de manera tan decisiva. Habría cedido y mostrado su arrepentimiento antes de regresar a la familia, admitiendo sus errores. Pero nada de eso había sucedido.

—¿Por qué?

Emily se quedó congelada, sin saber qué hacer. Este era su día, su noche, su fiesta. Estaba destinada a brillar y tomar la corona de heredera esta noche. Entonces, ¿por qué… por qué de repente sentía que nada estaba sucediendo como debería?

—¿Podría realmente haber sido solo un truco planeado por Catrin? ¿No era más que un peón?

Aunque el pensamiento la carcomía, no podía llegarse a aceptarlo.

—¡Mamá! —casi gritó—. ¡Di algo, por favor!

Pero Catrin todavía no habló. Sin saber a quién más acudir, Emily miró hacia el hombre de pie cerca del centro de la sala.

—Espera, ¿eres el abogado, verdad?

El hombre frunció el ceño, pero asintió.

—¡Genial! Entonces dime, ¿mamá te pidió que preparases los papeles para mi adopción?

La mirada del abogado se desplazó hacia Catrin. Dudó, luego finalmente asintió.

—Sí, la Sra. Quinn me ha pedido que prepare tanto la carta de desvinculación como tus papeles de adopción.

La esperanza resurgió en los ojos de Emily mientras se volvía para mirar a los invitados una vez más.

—¿Escucharon todos eso? ¡También le pidió que preparara los papeles de adopción! Si no estuviera seria sobre esto, ¿por qué haría eso?

Correcto. Nada de esto era una fachada —era todo real. Emily repetía las palabras en silencio en su corazón. Pero era difícil saber si estaba tratando de convencer a los invitados… o a sí misma. Volviendo a mirar al abogado, gesticuló impacientemente.

—Entonces, ¿por qué estás esperando? Saca los papeles. Ya es tarde. Acabemos los procedimientos antes de que termine la noche.

El abogado, sin embargo, frunció el ceño de nuevo, su mirada regresando a Catrin.

—Lo siento, pero no puedo hacer eso a menos que la Sra. Quinn me lo indique —dijo con firmeza.

—¿Qué quieres decir? —La voz de Emily se elevó en frustración. Estaba al borde de perder el último hilo de su paciencia y su calma.

—Lo que quiero decir —respondió el abogado con calma— es que trabajo para los Quinns, y tú aún no te has convertido en uno. Así que, hasta que la Sra. Quinn me dé permiso, no puedo entregar ni tramitar los papeles de adopción.

Señalando amenazadoramente, Emily dio un paso hacia adelante hacia el abogado.

—Tú…

Pero justo entonces, la puerta del salón de banquetes se abrió de golpe con un sonido agudo, y una ráfaga de viento helado entró —lo suficientemente fría como para sentirse como si hubiera soplado directamente desde la Antártida.

—¡Sr. Quinn!

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