Capítulo 769: No la última persona, sino la propia persona.

Arwen no habló en todo el trayecto, ni Aiden la obligó. Simplemente se sentó a su lado mientras el coche se dirigía a la Residencia Serenidad Este.

Cuando estaban a punto de llegar y el coche entró en la comunidad cerrada, Neil miró a su jefe a través del espejo retrovisor. —Señor, estamos aquí. ¿Deberíamos

—No será necesario, Neil. —Arwen interrumpió, impacientemente—. Simplemente detente en la entrada lo antes posible. Los guardias no te detendrán.

Neil miró hacia atrás a través del espejo. No estaba muy consciente de lo que había pasado, pero dado cómo la dama parecía inquieta, podía decir que algo no estaba bien. Nunca había visto a Arwen lucir así, —no cuando estaba con Aiden.

Su mirada se dirigió a Aiden, quien le dio un pequeño y firme asentimiento. Tomando la señal, Neil no disminuyó la velocidad, ni siquiera en el puesto de guardia. Entró directamente.

Arwen bajó la ventanilla lo suficiente para que los guardias pudieran ver su rostro, asegurándose de que nadie se acercara para detenerlos.

En el momento en que el coche paró frente a la gran entrada de la residencia, Arwen no esperó ni a Neil ni a Aiden. Empujó la puerta y salió por su cuenta. Sus pasos eran rápidos, pero sin un coche, avanzó hacia la casa con una resolución inquebrantable.

Margaret acababa de recibir la llamada de los guardias y salió corriendo, intentando interceptarla. —Arwen — pero en el momento en que Arwen pasó junto a ella, ignorando su presencia completamente, Margaret entendió —nada podría detenerla hoy de ver la verdad.

—Arwen, — intentó de nuevo, su voz más suave de lo habitual, casi suplicante. Pero la joven no se dio la vuelta.

Otra serie de pasos resonaron en el umbral, y Margaret se giró y vio a Aiden entrar con su habitual paso pausado, aunque la agudeza en sus ojos traicionaba su compostura.

—No debiste habérselo dicho —dijo Margaret, bajando la voz mientras se acercaba a él—. La señora no está preparada para verla ahora.

Aiden no miró hacia ella, pero sus pasos se detuvieron. Su mirada permaneció fija en la figura que subía las escaleras delante de ellos. —Nunca quise ocultarle nada —dijo finalmente, su voz calma, inflexible—. Si la Abuela no está preparada para verla, eso es cosa de ella. Debería haberse preparado.

Sólo entonces se volvió hacia Margaret, su mirada fría con convicción.

Margaret presionó sus labios juntos. No le gustaba su franqueza sobre algo tan crucial, pero no podía negarse a admitir la verdad. La verdad era que era mejor de esta manera. De lo contrario, Brenda nunca les habría dejado contarle sobre la situación. Y Arwen merece saber.

Mientras tanto, Arwen subió las escaleras y había llegado al piso superior. Sus pasos se ralentizaron al acercarse al corredor familiar. Las paredes tapizadas con retratos y jarrones por los que había pasado incontables veces desde su infancia y mientras crecía.

Pero hoy, por alguna razón, todo se sentía diferente.

Por su expresión, era difícil saber qué estaba sintiendo. Mientras sus ojos llevaban el tinte de furia por la traición en ellos, sus dedos estaban apretados con fuerza como si algo mantuviera sus nervios ansiosos activos, no permitiéndole calmarse.

Sus pasos se detuvieron cuando finalmente se encontró ante el dormitorio principal. Su mano se congeló en el aire. La puerta se alzaba ante ella, pero su cuerpo se resistía. Esta no era la primera vez que entraba en la habitación de su Abuela —había dormido allí de niña, acurrucada en sus brazos, segura y despreocupada. Pero ahora…

Ahora la mera idea de abrir la puerta la aterrorizaba.

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Sus cejas se fruncieron y sus labios temblaron levemente. La ira que la había llevado hasta aquí hervía dentro de ella, pero debajo yacía una corriente más profunda de miedo —miedo a lo que podría ver, a la verdad que podría no estar lista para enfrentar.

Los segundos se estiraron en minutos. Se quedó allí inmóvil, su mano flotando, sus dedos frotándose entre sí nerviosamente, como si intentara detener el tiempo.

Pero ya no podía correr más.

Tomando una respiración aguda, cerró los ojos brevemente, fortaleciéndose. Cuando los abrió de nuevo, su mirada era decidida. Lenta pero deliberadamente, se dirigió hacia el pomo.

Se giró con facilidad. La puerta se abrió en silencio, como si incluso ella supiera que la persona dentro necesitaba descanso completo, sin ningún ruido molesto.

El suave pero evidente aroma de medicina y lavanda tenue llenó el aire, golpeándola como una ráfaga de viento. Miró hacia adelante. La habitación estaba sombría, las cortinas corridas con fuerza, la única luz se filtraba por los bordes pintando un resplandor tenue.

Y entonces, allí, Arwen vio a Brenda acostada en la cama.

Se detuvo en la misma puerta. Aunque no había mucha luz en la habitación, podía fácilmente ver la diferencia de lo que una vez recordaba. Y esa diferencia era tan marcada que no quería aceptarla.

La presencia antes regia de su abuela ahora parecía reducida, su frágil figura hundida en las almohadas. Su piel estaba pálida y sus respiraciones… superficiales.

Tubos y monitores la rodeaban como si los necesitara tanto como necesitaba el aire para respirar.

La garganta de Arwen se tensó. Sus pies parecían enraizados en el suelo, su corazón retorciéndose dolorosamente al ver a la mujer que había sido su pilar de fortaleza reducida a tal fragilidad.

Sus dedos temblaron contra el pomo de la puerta. Sus labios se separaron, pero no salió ninguna palabra.

Finalmente, se obligó a moverse. Lentamente, entró, sus ojos sin apartarse de la cama. Cuando llegó al lado de su abuela, se dejó caer en la silla, mirándola hacia abajo.

La culpa se elevó dentro de ella como una marea sofocante.

Había notado las señales. Cada vez que había visitado, lo había visto —el estado cada vez más débil de su abuela, su mirada frágil en sus ojos, la forma en que su energía parecía atenuada. Sin embargo, lo había ignorado y decidió creer en sus palabras. Creer en la confianza de que no importa lo que pase, su abuela sería la última persona en mentirle.

Pero sólo ahora se había dado cuenta de que no era la última persona, sino la misma persona que le había mentido. No una vez, no dos veces, sino durante toda su vida.

Todo lo que su abuela había hecho era mentirle.

Al romperse su confianza, los dedos de Arwen se apretaron aún más.

—¿Por qué? —murmuró la pregunta bajo su aliento, pero aún así hizo que las pestañas de Brenda parpadearan como si la hubiera escuchado.

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