Capítulo 774: Señora Quinn, ¿qué le parece si nos unimos?

Brenda no respondió. Y cuando no lo hizo, Catrin dio un paso adelante y la miró más profundamente.

—No me digas que esto es la retribución que estás obteniendo por todos estos años de favoritismo —dijo fríamente. Su mano se movió para señalar el equipo al lado de la cama, desdén rebosante en su mirada—. Porque este sufrimiento no es ni de cerca suficiente para pagar una vida de dolor y humillación que me hiciste pasar.

Los dedos de Brenda se aferraron a las sábanas, pero guardó silencio. No dijo nada. Solo dejó que Catrin desahogara su frustración.

—Mamá, ¿me escuchas? —Catrin repitió nuevamente, inclinándose más cerca—. ¿Lo hiciste? Dije que no aceptaré este pequeñísimo sufrimiento tuyo. Mereces pasar por el infierno por hacer sentir a tu propia hija insegura en su vida. Por hacerme sentir que nunca fui suficiente. ¡Mereces sufrir lo peor!

—¿Y qué hay de ti, Catrin? —Brenda finalmente habló. Su voz era débil, pero el peso silencioso en su tono hizo que Catrin se detuviera a mitad de su diatriba—. ¿Qué mereces tú… por destruir tu propia hermosa familia con tus propias manos?

La expresión de Catrin cambió, sus cejas se fruncieron como si alguien hubiera metido un dedo en su herida más profunda.

—No destruí mi familia —siseó.

—¿Es así? —Los labios de Brenda se curvaron, pero no había humor en su sonrisa, solo amargura y el tipo de arrepentimiento que debería haberse reflejado en el rostro de Catrin, no el suyo—. Pero me enteré de que Idris se divorció de ti. Incluso con él desaparecido, ahora te has quedado sin nadie a tu lado. No solo perdiste a tu hija, sino también al esposo que había jurado no dejarte nunca.

La mirada de Catrin se endureció, años de resentimiento contenido brillaron en sus ojos.

—¿De verdad? —preguntó, su voz temblando de incredulidad—. ¿Incluso ahora, me culpas a mí por eso? ¿Por qué nunca estás de mi lado? ¿Acaso siquiera me diste a luz, o fui solo alguna huérfana de la que te compadeciste a medias?

Brenda frunció el ceño cuando la escuchó.

—Idris se divorció de mí; ¡él rompió la promesa! Y aún me culpas por todo. ¿Cómo pudiste?

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—¿Cómo pude? —Brenda se movió, tratando de obtener algo de apoyo para sentarse. El movimiento era lento y laborioso, pero Catrin no movió un dedo para ayudarla. Solo se quedó allí, observando.

Después de una lucha silenciosa, Brenda logró sentarse erguida, su respiración desigual. Fijó su mirada en Catrin y dijo firmemente:

—Si un hombre como Idris elige divorciarse de ti después de tantos años de matrimonio, la culpa es tuya. Tú, más que nadie, sabes que él no es el tipo de hombre que renuncia a sus promesas tan fácilmente.

No permitió que la interrumpiera.

—Y si la hija que una vez renunció a todo solo para hacerte feliz decide cortar lazos contigo sin mirar atrás, entonces la culpa es tuya también. Porque las hijas como la que tuviste son raras de encontrar, y puedo darte eso por escrito.

—Mamá…

—Deja de discutir sobre tus faltas, Catrin —Brenda alzó la voz, pero el esfuerzo la hizo romper en fuertes tosidos. Su cuerpo frágil tembló, pero persistió—. Tú… no puedes simplemente discutir para tener razón. Necesitas aceptar tus defectos si alguna vez quieres cambiarlos.

Por un momento, la habitación cayó en silencio excepto por el sonido de la respiración dificultosa de Brenda y el constante pitido de las máquinas.

—Has fallado como madre una vez —Brenda continuó, su voz recuperando un borde frío—. Pero pensé que con una segunda oportunidad, lo harías mejor. Sin embargo, como siempre, me demuestras que estoy equivocada. —Sacudió la cabeza; clara decepción grabada en cada línea de su rostro—. No solo fallaste en mejorar como madre, te volviste peor. Dejaste de ser madre por completo. ¿Acaso pensaste que dejé pasar tu audacia todos estos años por este resultado?

—Mamá, ¡no puedes darme lecciones sobre cómo criar a mi propia hija! —Catrin estalló como si no pudiera soportar otra palabra.

Pero la expresión de Brenda solo se endureció.

—¿Tu hija? —se burló—. Aparte de darle a luz, ¿qué más has hecho como madre? ¿Drogarla con una medicina desconocida para convertirla en tu marioneta?

—¡Mamá!

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—Deja de alzar la voz, Catrin. —Brenda siseó bruscamente—. Gritar no borrará lo que alguna vez le hiciste a esa pequeña. Era tu hija, una que diste a luz. Debiste haberla protegido con tu vida y sangre. —Su voz tembló mientras otro tosido sacudía su cuerpo, sus manos aferrándose a las sábanas con fuerza—. Pero no lo hiciste. La empujaste a un abismo oscuro… tan profundo, del que ni siquiera tú puedes sacarla. ¿Es así como la criaste?

La mandíbula de Catrin se apretó, sus dedos se curvaron en puños cerrados. —Ella no se ahogó en ningún abismo —refutó descaradamente—. Y no te atrevas a darme lecciones. ¿Acaso me dejaste tener éxito en eso? Te la llevaste de mí en cuanto lo supiste. Así que, no me des lecciones sobre algo que claramente arruinaste. De lo contrario, hoy no habría terminado así. Arwen no se habría convertido en esto. Ella habría sido como yo quería que fuera… como yo quería que fuera. Conmigo, a mi lado.

El rostro de Brenda se torció con una mezcla de tristeza e incredulidad. —Estás más allá de la redención, Catrin —susurró, cada palabra cargando el peso de la finalización—. Deja mi casa de inmediato. No quiero volver a verte… nunca.

—¿Me estás pidiendo que me vaya? —ladró Catrin, incrédula—. No vine aquí para escuchar tu sermón. Vine aquí por un propósito y yo

—Toma un último consejo de mí —Brenda la interrumpió, su voz frágil pero firme—. Si quieres salvar algo, salva aunque sea la última onza de redención que te quede. Ve y discúlpate con Arwen por todo lo que hiciste. Puede que no te perdone, pero al menos, cuando te mires al espejo más tarde, podrías ser capaz de encontrarte la mirada sin asco. Esa pequeña parte de respeto propio puede ser todo lo que te quede.

Los puños de Catrin se apretaron hasta que sus nudillos se pusieron blancos. —No hice nada que debería hacerme sentir humillada en mis propios ojos —escupió—. No te preocupes por mí, mamá. Preocúpate por ti misma. Dada tu condición, tú eres la que está en un estado lamentable. —Hizo una pausa, su tono volviéndose determinado y frío—. En cuanto a mí… te prometo esto. Incluso sin disculparme, mi hija volverá a mi lado pronto. Y cuando lo haga, seré una madre mucho mejor de lo que tú fuiste jamás. Porque cuando muera, mi hija estará allí para acompañarme, muy diferente a ti.

Brenda no respondió. Simplemente la miró a su hija con tranquila lástima. En ese momento, una dolorosa verdad se asentó profundamente en ella. Su mayor arrepentimiento en la vida no era un deseo no cumplido, una elección equivocada, ni un sueño perdido. Era su hija, la que no había podido llevar por el camino correcto.

No solo Catrin. Incluso ella falló como madre.

Cuando Catrin salió de la habitación, el aire pareció volverse más pesado. La respiración de Brenda se volvió cada vez más laboriosa. Gotas de sudor comenzaron a formarse en su frente, y su tez se volvió mortalmente pálida. Extendió la mano y se agarró el pecho como si intentara contener el dolor que le estaba dificultando.

Cuando Margaret entró en la habitación y la vio en ese estado, corrió a su lado en pánico. —¡Señora! —llamó, presionando el botón de emergencia y gritando por el médico.

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Antes de poder preguntarle algo a Brenda, el cuerpo frágil de Brenda de repente se desplomó hacia un lado, su cabeza inclinándose flojamente.

—¡Señora! —El grito de Margaret resonó por los pasillos.

Xander entró corriendo, y un médico lo siguió poco después. Pero afuera, Catrin no hizo una pausa. Se dirigió hacia la salida completamente indiferente. Un ceño se asentó profundamente entre sus cejas.

«Vine aquí a buscar la ayuda de mi madre para que Idris entendiera». Catrin sacudió su decepción mientras pensaba para sí misma antes de salir finalmente de la casa.

Cuando subía al coche, la atmósfera parecía volverse más pesada. Su madre ya no respiraba bien.

Cuando Margaret entró en la habitación y la vio en ese estado, corrió hacia Brenda y trató de ayudarla a recostarse.

Antes de que pudiera preguntarle algo a Brenda, de repente el frágil cuerpo de Brenda cedió hacia un lado, su cabeza inclinándose sin fuerzas.

Xander se apresuró a entrar en la habitación con una enfermera, pero afuera, Catrin no se detuvo. Se dirigió hacia la salida completamente impasible. Un ceño fruncido se posó profundamente entre sus cejas.

«Vine aquí para pedir ayuda a mi madre para que Idris entendiera, pero ella simplemente nunca se pondrá de mi lado». Catrin sacudió su decepción mientras pensaba para sí misma antes de salir finalmente de la casa.

Mientras se dirigía a la salida, su expresión se endureció y su determinación se hizo más fuerte.

Se preguntó si había hecho lo correcto, pero dentro de ella, una voz silenciosa le decía que su madre nunca estaría de su lado. Mientras lo pensaba, salió finalmente de la casa.

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