Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 122

122: ¿¡Conde de la Alianza de la Luz!?

122: ¿¡Conde de la Alianza de la Luz!?

—No, qué va, tengo algo que hacer —negó Ethan con la cabeza, claramente desinteresado.

Tan pronto como dijo eso, el rostro del calvo de Travis se iluminó de alivio.

Esbozó una gran sonrisa y dijo: —Bueno, en ese caso, no te obligaré…
Pero antes de que pudiera terminar, Estarlily intervino de repente.

—¿Valkarion, qué tienes que hacer?

¿Puedo ir contigo?

En el momento en que esas palabras salieron de sus labios, la expresión de Travis se ensombreció.

Sus ojos lanzaron una mirada de advertencia directamente a Ethan.

Ethan, sin embargo, lo ignoró por completo.

En su lugar, se volvió hacia Estarlily con una sonrisa.

—Si quieres venir conmigo, claro.

Solo necesito ir al Palacio Ducal por un asunto.

¿El Palacio Ducal?

Todos se quedaron helados.

—Espera, ¿¡te refieres al Palacio Ducal del Gran Duque Teodoro!?

—no pudo evitar volver a preguntar la chica de aspecto adorable, como si no lo hubiera oído bien.

Ethan asintió.

—Sí.

—…
Silencio.

Entonces, un segundo después, todos y cada uno de los miembros del grupo miraron a Ethan con la misma expresión: un desdén puro y sin filtros.

—Oh, vamos.

Si vas a fanfarronear, ¡al menos que sea creíble!

¿El Palacio Ducal?

¿Acaso sabes lo que eso significa?

¡Es básicamente el palacio real del Ducado del Unicornio!

Ni siquiera los barones y vizcondes del ducado pueden entrar como si nada, ¿y dices que tienes «un asunto que atender» allí?

Pff… lo siento, es que no puedo… ¡JAJAJAJA!

Uno de los chicos estalló en carcajadas, con el rostro lleno de burla.

—Je —soltó Travis una risita fría, con un tono rebosante de sarcasmo—.

Oigan, ¿quién sabe?

Tal vez sí tenga lo que se necesita.

Mi tío me dijo que solo los condes tienen derecho a entrar en el Palacio Ducal.

Quizás nuestro querido amigo aquí presente sea incluso más impresionante que César y Xavian…, ¡quizás ya es un conde!

¡Jajajaja!

Hasta ahora, el título de conde solo existía en Europa y el Medio Oriente.

Incluso las figuras más poderosas de América del Norte —César, Xavian y similares— eran solo vizcondes, en el mejor de los casos.

¿Entrar en el Palacio Ducal?

Ni siquiera César se atrevería a hacer una afirmación tan descabellada.

Si esto no eran patrañas descaradas, ¿entonces qué era?

Era francamente ridículo.

—Ya basta.

¿Pueden callarse todos?

¿Qué les importa a dónde va Valkarion?

—espetó Estarlily, claramente irritada.

Sin esperar respuesta, agarró a Ethan del brazo y se dispuso a marcharse.

—Vamos, Valkarion.

Ignorémoslos.

Ethan se encogió de hombros, sin interés en discutir.

Dejó que Estarlily tirara de él sin oponer resistencia.

Mientras se alejaban, el grupo se quedó allí plantado, con rostros tensos.

Las risas cesaron.

—Travis… ¿qué hacemos?

—preguntó uno de los chicos con cautela.

—¡Tsk!

—Travis apretó los dientes con frustración, soltando un bufido—.

Seguidlos.

Veamos cuánto tiempo puede mantener esta farsa.

Quiero ver su cara cuando su mentira quede al descubierto.

Al oír eso, los demás asintieron de acuerdo.

Sí.

Que siga fingiendo.

Porque cuando la verdad saliera a la luz, el que quedaría como el más patético… sería él.

Mientras tanto, Ethan y Estarlily se dirigieron hacia el Palacio Ducal.

Tras un breve titubeo, Estarlily finalmente preguntó en voz baja: —¿Valkarion… de verdad vamos al Palacio Ducal?

Era obvio: ella tampoco estaba del todo convencida de la afirmación de Ethan.

Al fin y al cabo, un lugar como el Palacio Ducal estaba prácticamente vedado a los jugadores.

Ninguno tenía los requisitos para siquiera acercarse.

Ethan se rio de su duda.

—¿Qué pasa, Estarlily?

¿Tú tampoco me crees?

—¡No, no!

¡No es eso!

No me malinterpretes, Valkarion… —negó Estarlily rápidamente con la cabeza—.

Es solo que… es difícil de creer.

Dicen que hay que ser al menos un conde para entrar en el Palacio Ducal.

¿Me estás diciendo que ya eres un conde?

—Nop.

Ahora mismo solo soy un barón —negó Ethan con la cabeza despreocupadamente.

—Entonces, ¿cómo…?

—Ya lo verás —sonrió Ethan con suficiencia.

Luego, echó un vistazo por encima del hombro al grupo que los seguía, en especial al calvo de Travis.

Su expresión era divertida, casi burlona—.

Parece que están deseando verme hacer el ridículo.

Estarlily suspiró.

—Uf, me siguen a todas partes como un montón de malditos parásitos.

No importa lo que haga, no puedo quitármelos de encima.

Ethan enarcó una ceja.

—¿Ah, sí?

¿Qué pasa con ellos?

—¿Ese calvo, Travis?

Es el heredero de Vanguard Holdings.

Nuestras familias intentan concertar un matrimonio entre nosotros, y ahora no me deja tranquila.

Es tan molesto —gruñó Estarlily frustrada.

—¿Vanguard Holdings?

—Habrás oído hablar de Vanguard Properties y Vanguard Pharmaceuticals, ¿verdad?

Su familia construyó su imperio en el sector inmobiliario y farmacéutico.

Son gigantes.

Sus activos totales superan los quinientos mil millones de dólares, son uno de los mayores peces gordos del país.

—Ah… ahh… —respondió Ethan con desgana e indiferencia, como si le importara un comino.

Luego preguntó—: ¿Y tu familia?

Estarlily dudó un momento antes de responder finalmente.

—¿Has oído hablar del Consorcio Titán?

Ethan se quedó helado un segundo, luego se giró para mirarla con sorpresa.

—¿Espera… el Consorcio Titán?

Estarlily, ¿en serio eres de esa familia?

El Consorcio Titán: un gigante absoluto con activos de billones de dólares.

En toda América del Norte, su nombre tenía un peso considerable.

Eran el tipo de corporación que acaparaba titulares constantemente, de las que poseían distritos enteros de ciudades.

De hecho, ¿el bullicioso centro comercial donde habían comido antes?

Era solo una de las muchas propiedades del Consorcio Titán.

Y lo que es más importante: se rumoreaba que el Consorcio Titán era el mayor patrocinador financiero de la Legión de las Sombras.

Incluso tenían voz y voto en las decisiones de la organización.

En resumen… eran una fuerza a tener en cuenta.

—Es toda la riqueza de mi familia, no tiene nada que ver conmigo —dijo Estarlily con una modesta sonrisa, negando con la cabeza—.

Además, tener dinero es bastante inútil.

¡En esta era, el poder en el juego es lo que de verdad importa!

Ethan se rio entre dientes.

Tenía toda la razón.

En los tiempos que corrían, el dinero no significaba gran cosa.

Solo la fuerza en el juego importaba de verdad.

Esa era la base.

Lo era todo.

Charlando tranquilamente por el camino, no tardaron en llegar a las puertas del Palacio Ducal.

¡Ching!

Unas afiladas espadas se cruzaron ante Ethan y Estarlily.

Un grupo de imponentes guerreros, con armaduras que brillaban con los deslumbrantes colores del arcoíris, los rodearon de inmediato.

Sus voces eran frías e implacables.

—¡Alto!

¿Qué asuntos los traen por aquí?

—
—¡Están acabados!

¡Lo sabía!

—¡Los guardias de las puertas del Palacio Ducal son Unidades Especiales Ocultas de Nivel 8, los Espadachines del Arcoíris!

Maldita sea, ¿cuándo conseguiré yo tropas tan poderosas…?

—¡Sigue soñando!

¿Te crees que eres Travis?

¡Las Unidades Especiales Ocultas de Nivel 8 son prácticamente las más fuertes por debajo del Nivel 9, y solo alguien como Travis podría aspirar a comandarlas!

—Eh, no exageres.

Dame unos años más y tal vez…
Justo cuando el calvo de Travis estaba a punto de aprovechar el momento para presumir, la chica de aspecto adorable que estaba a su lado soltó de repente un grito ahogado.

Su rostro estaba lleno de conmoción, incredulidad y absoluto asombro mientras soltaba:
—¡¿Q-qué?!

¡¿De verdad ha entrado?!

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, toda la multitud se quedó helada.

¡Ching!

¡Ching!

¡Ching!

Todas las miradas se dirigieron bruscamente hacia las puertas del Palacio Ducal.

Y allí, justo delante de ellos…
Todos y cada uno de los Espadachines del Arcoíris habían bajado sus espadas y ahora se inclinaban respetuosamente ante Ethan.

Más sorprendente aún, uno de ellos —claramente un Héroe de Unidad— se adelantó e hizo un gesto de bienvenida, invitando personalmente a Ethan y Estarlily a pasar con la máxima reverencia.

Silencio sepulcral.

Un silencio tan absoluto que resultaba sofocante.

…

—Esto…
El rostro de Travis se contrajo por la conmoción, las palabras se le atascaron en la garganta.

Su cuerpo entero se tensó.

Al mismo tiempo, el resto de los espectadores se quedaron helados, como si se hubieran convertido en piedra.

…

—¡E-esto es imposible…!

Un momento después, alguien rompió finalmente el silencio, con la voz temblorosa por la incredulidad.

Su rostro estaba lleno de pura conmoción y absoluta incredulidad.

Sin el título de Conde, entrar en el Palacio Ducal era imposible.

Eso era de conocimiento público.

Una regla de hierro.

¡Y aunque alguien tuviera el rango de Conde, no había forma de que un Héroe de Unidad de los Espadachines del Arcoíris lo invitara a entrar personal y respetuosamente!

Todo el mundo sabía que los Héroes de Unidades Especiales Ocultas de Nivel 8 eran, como mínimo, Héroes de nivel Épico (Púrpura).

¿Y para un Héroe de nivel Épico que había jurado lealtad al Ducado del Unicornio?

¡Como mínimo, exigirían un título de Conde!

…

—¡¿Qué demonios está pasando?!

¡¿Estamos soñando o qué?!

El calvo de Travis estaba completamente estupefacto.

Su rostro cambiaba entre tonos verdes y púrpuras, y durante un largo momento, no pudo ni articular una sola palabra.

Pero, sinceramente, estos payasos ya no importaban.

…

Dentro del Palacio Ducal – Salón de Recepción
El Héroe de los Espadachines del Arcoíris, Rhett, había escoltado personalmente a Ethan al interior con la máxima cortesía.

Luego, con una respetuosa reverencia, dijo: —Honorable Conde, por favor, espere aquí un momento.

Avisaré inmediatamente al Gran Duque Teodoro.

—Muy agradecido —respondió Ethan con una sonrisa y un asentimiento.

Rhett hizo otra reverencia antes de darse la vuelta y marcharse.

En ese momento, Estarlily por fin salió de su asombro.

Se giró hacia Ethan, con el rostro lleno de incredulidad.

—Valkarion… ¡¿Qué demonios está pasando?!

Tú… él… esto… ¡¿Estoy soñando?!

Para ser sincera, su cerebro luchaba por procesar todo aquello.

Llevaba ya bastante tiempo en Dunmire, así que conocía a Rhett, el Héroe de los Espadachines del Arcoíris.

Como Héroe de Unidad de la Unidad Especial Oculta de Nivel 8, los Espadachines del Arcoíris,
Rhett no era solo un Héroe de nivel Épico.

¡También era el Capitán de la Guardia de Dunmire, bajo el mando directo del mismísimo Gran Duque Teodoro!

Alguien de su estatus no es que estuviera fuera de su alcance…
¡Ni siquiera César el Supremo, Xavian Serpentis y los dos mejores jugadores de la Tabla de Clasificación de Monarcas podían compararse!

Ni siquiera jugaban en la misma liga.

Y sin embargo…
¡Rhett no solo les había permitido entrar personalmente en el Palacio Ducal, sino que los había tratado con absoluta reverencia!

¡Este era el tipo de tratamiento legendario, de nivel divino, con el que no se habría atrevido a soñar en toda su vida!

Joder…
¡Esto era una locura!

Ethan se rio, a punto de explicar…
Pero antes de que pudiera decir una palabra, el sonido de unos pasos apresurados resonó desde fuera del salón de recepción.

Momentos después…
El verdadero gobernante del Ducado del Unicornio,
el mismísimo Gran Duque de la Alianza de la Luz…
Teodoro…
entró en la sala.

Con una cálida sonrisa, extendió su mano hacia Ethan y dijo:
—Tú debes de ser Valkarion.

Que el Dragón Sagrado Elrath te acompañe.

Es un honor conocerte.

Ethan se levantó y le estrechó la mano, sonriendo.

—El honor es mío, Gran Duque Teodoro.

Luego, sin dudarlo, fue directo al grano.

—Estoy hoy aquí para solicitar un ascenso a Conde de la Alianza de la Luz.

Mientras hablaba, Ethan mostró su Reputación de la Alianza.

—¡¿Conde de la Alianza de la Luz?!

Antes de que el Gran Duque Teodoro pudiera siquiera responder,
Estarlily se estremeció visiblemente.

Su visión se nubló por un segundo, y una oleada de mareo la golpeó mientras un escalofrío de asombro le recorría el cuero cabelludo.

¡No pudo evitar exclamar en voz alta!

La Nobleza de la Alianza se refería a los títulos dentro de la Alianza de la Luz.

Los títulos de la Alianza no solo eran mucho más prestigiosos y poderosos que los títulos ordinarios de un Ducado,
¡sino que además tenían un rango entero —si no un rango y medio— más de estatus!

¿Qué significaba eso?

Significaba que, si Ethan se convertía realmente en un Conde de la Alianza de la Luz,
¡su estatus y autoridad en Glory Lords X serían superiores a los de un Marqués de cualquier Ducado!

Solo estaría por debajo de los Duques.

Y quizás…
¡Solo por debajo del mismísimo Rey!

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