Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 126

126: Paladina Helena 126: Paladina Helena —¿Qué está pasando?

Hablemos mientras caminamos —preguntó Ethan mientras empezaba a avanzar.

—Uf, ni me lo digas.

¡Acaban de aumentar la dificultad de la misión!

Originalmente era una misión de rango A, ¡pero ahora puede que ni siquiera un A+ sea suficiente!

—dijo Emily, con cara de frustración.

—¿Ni siquiera un A+ es suficiente?

¿Qué ha pasado?

—A Ethan le picó la curiosidad.

Emily suspiró.

—Mi misión original era ayudar a un Héroe Espíritu Radiante de Nivel 9, Seymour, del Ducado del Unicornio, a cazar a un Héroe Rey Demonio de Dos Cuernos de Nivel 8.

Pero cuando ese tipo huyó a un lugar extraño, ¡de repente apareció una Unidad Legendaria de Nivel 13, un Diablo Infernal!

Ethan se quedó helado por un segundo.

—¿Una Unidad Legendaria del Infierno?

¿Un Diablo?

—Sí —asintió Emily—.

¡Esa cosa era una locura de fuerte!

Seymour, el Héroe Espíritu Radiante de Nivel 9, apenas duró un instante antes de que lo mataran en el acto.

Tuve que suicidarme con un teletransporte a la ciudad solo para salvar a mis tropas.

Cuando informé de vuelta, ¡el Ducado del Unicornio cambió inmediatamente la dificultad de la misión a «???»!

—Ahora quieren enviar Héroes más fuertes para acabar con ese Diablo Infernal, pero dijeron que soy demasiado débil para ir a menos que tenga un aliado lo suficientemente poderoso conmigo.

Emily miró a Ethan con los ojos llorosos y la cara llena de frustración.

—¡Hermano, tienes que ayudarme!

Si no, ¡simplemente me echarán a mitad de camino y todo mi esfuerzo habrá sido para nada!

Ethan suspiró.

—De acuerdo, de acuerdo.

No es para tanto.

¿Dónde están?

Guíame.

El rostro de Emily se iluminó.

—¡Je, je, sígueme!

…

En poco tiempo, llegaron al campamento militar del Ducado del Unicornio en las afueras de la Ciudad Dunmire.

Un hombre con una armadura pesada se adelantó, con una expresión llena de emoción.

—¡Honorable Conde Valkarion, es un gran honor conocerlo.

Y un honor aún mayor luchar a su lado!

Era Gideon, un Héroe Cruzado Sagrado de Nivel 8.

Su rostro mostraba claramente un profundo respeto por Ethan.

Era obvio: el título de Ethan como Conde de la Alianza de la Luz tenía un peso significativo entre los Héroes bajo su estandarte.

Junto a Gideon había varios otros Héroes:
Liora, una Heroína Vestal de Nivel 6.

Griffith, un Héroe Grifo Real de Nivel 6.

Ignatius, una unidad oculta especial de Nivel 8: Caballero del Grifo Ardiente.

Y al frente de esta operación estaba la Paladina Helena.

Los Paladines eran una unidad oculta especial de Nivel 10 de la facción del Castillo, que poseían habilidades tanto ofensivas como de curación; una clase increíblemente poderosa.

Más importante aún, Helena no era una Heroína Paladín cualquiera: ¡era una heroína Legendaria de nivel naranja, igual que Eldorin!

Pero a diferencia de Eldorin, Helena era joven: apenas tenía veinte años, recién llegada a la mayoría de edad.

En términos de poder bruto, no era necesariamente más fuerte que los demás, quizá incluso un poco más débil.

Pero su inmenso potencial le había valido un ascenso especial del mismísimo Gran Duque Teodoro.

La estaba preparando para que se convirtiera en su campeona más poderosa.

Y tal como Ethan había sospechado, los dos héroes Legendarios de nivel naranja más fuertes del Ducado del Unicornio no eran realmente suyos.

Habían sido enviados por la facción del Castillo.

En otras palabras, estos dos Héroes Legendarios no pertenecían en absoluto al Ducado del Unicornio.

Pero la Paladina Helena era diferente.

Fue entrenada personalmente por el Gran Duque Teodoro: una verdadera heroína Legendaria de nivel naranja, de cosecha propia del Ducado del Unicornio.

¿El problema?

Todavía era demasiado joven.

Sus habilidades no estaban completamente desarrolladas.

Su nivel no era lo suficientemente alto.

Por eso, el Gran Duque Teodoro tuvo que crear cuidadosamente oportunidades para que ella ganara experiencia y creciera, al mismo tiempo que se aseguraba de que no la mataran.

De hecho, él no había querido que ella viniera a esta misión en absoluto.

Era demasiado peligrosa.

¿La Heroína Espíritu Radiante de Nivel 9 que había muerto?

No era una Heroína cualquiera: era una Heroína Épica de nivel púrpura de rango A, una de las lugartenientes de mayor confianza del Gran Duque Teodoro.

Era increíblemente fuerte, casi de nivel 50.

Y una Heroína Épica de nivel púrpura de rango A de casi nivel 50 no era ninguna broma.

Era mucho más fuerte que Helena en esta etapa.

Sin embargo, incluso ella había sido derribada en un instante por la guadaña del Diablo Infernal.

Eso por sí solo decía mucho de lo aterrador que era el enemigo.

Pero cuando Helena se enteró de alguna manera de la misión, se enfrentó inmediatamente al Gran Duque Teodoro e insistió en unirse.

¿Y su forma de actuar?

Estaba claro: si Teodoro se negaba, ella se marcharía por su cuenta y aceptaría la misión en solitario.

Así eran los Paladines.

Dicho de forma amable, tenían un inquebrantable sentido de la justicia.

¿Dicho sin rodeos?

Eran tercos, imprudentes e ignoraban por completo la autoridad.

Pero esa era la naturaleza de un Paladín.

Los Paladines eran seguidores del Dragón Sagrado Elrath.

Su poder provenía directamente de Elrath, lo que los hacía increíblemente fuertes.

Y Elrath representaba el sol y la luz, lo que, en términos humanos, significaba moralidad, virtud, justicia y paz.

En otras palabras, la fe era la máxima prioridad de un Paladín.

¿Su señor o gobernante?

Eso venía en segundo lugar.

Si tú, como su líder, compartías su fe en Elrath, defendías la justicia y luchabas por la virtud y la paz, entonces un Héroe Paladín sería tu aliado más leal y poderoso.

Pero si no lo hacías…

Bueno, entonces te esperaban un montón de problemas.

Sin exagerar, el Gran Duque Teodoro había perdido la cuenta de cuántas veces el comportamiento imprudente de Helena lo había vuelto loco.

Había momentos en los que estaba tan furioso que quería desterrarla por completo del ducado.

Pero esa nunca fue una opción.

Con el talento de Helena, ella no necesitaba al Ducado del Unicornio.

Demonios, incluso las naciones más fuertes la recibirían con los brazos abiertos.

Si se fuera, no solo sobreviviría, sino que prosperaría.

Pero ¿y si Teodoro perdía a Helena?

Entonces se quedaría estancado en la misma posición desesperada e impotente: solo otro gobernante títere, una herramienta para que otros la usen.

Cuando sopesó sus opciones, solo había una elección.

Tenía que apretar los dientes y aguantar.

Soportar el constante desafío de Helena.

Y esta vez no fue diferente…

El Gran Duque Teodoro no tenía forma de lidiar con la terquedad y determinación de la Paladina Helena, así que al final, no tuvo más remedio que dejarle este asunto a ella.

Pero por si acaso, prácticamente vació sus reservas personales para apoyarla.

Una Heroína Vestal de Nivel 6, Liora.

Un Héroe Grifo Real de Nivel 6, Griffith.

Un Caballero del Grifo Ardiente de Nivel 8, Ignatius.

Un Cruzado Sagrado de Nivel 8, Gideon.

Todos ellos eran sus élites de mayor confianza: sus subordinados directos.

De hecho, ¡había comprometido más de dos tercios de todas sus fuerzas personales para esta misión!

Ahora bien, era importante aclarar: este era el poder personal del Gran Duque Teodoro, no toda la fuerza militar del Ducado del Unicornio.

Ambas cosas eran muy diferentes.

Sí, el Gran Duque Teodoro era en efecto el gobernante del Ducado del Unicornio.

Pero eso no significaba que él fuera el Ducado del Unicornio.

Primero, el ducado en sí estaba lejos de ser una entidad unificada.

Sus facciones internas estaban enredadas en una red de rivalidades, con los cuatro grandes marqueses constantemente enfrentados entre sí.

Algunos de ellos ni siquiera reconocían la autoridad de Teodoro, y mucho menos le permitían comandar a sus Héroes de unidades de élite.

Simplemente no aceptaban órdenes de él.

Segundo, estaba la espada siempre presente que pendía sobre sus cabezas: la facción del Castillo.

El poder militar de más alto nivel del Ducado del Unicornio —sus Unidades Legendarias y héroes Legendarios de nivel naranja— no pertenecía en realidad al propio ducado.

Estaban bajo el control de la facción del Castillo.

Esto significaba que la autoridad de Teodoro no era tan absoluta como los forasteros podrían suponer.

La mayoría de las veces, no podía comandar esas fuerzas en absoluto.

De lo contrario, simplemente habría asignado un héroe Legendario de nivel naranja para acompañar a Helena, y ese habría sido el fin del asunto.

Sin necesidad de toda esta elaborada planificación y movilización masiva.

—Conde Valkarion, es un honor volver a verlo.

Que el Dragón Sagrado Elrath esté con usted.

La Heroína Vestal Liora estaba visiblemente sorprendida, su expresión llena de asombro.

Si recordaba correctamente, la última vez que se había encontrado con Ethan, él solo había sido un barón de la Alianza de la Luz.

¿Y ahora?

¡¿En tan poco tiempo, ya era un conde?!

¡Eso fue increíblemente rápido!

—¡Liora, cuánto tiempo sin verte!

—la saludó Ethan con una sonrisa.

—¡Basta de charla!

¡Tenemos que actuar ahora!

¡La justicia no puede permitir que exista la inmundicia de los Diablos del Infierno!

—declaró la Paladina Helena, con el rostro lleno de justa determinación.

Ethan arqueó una ceja.

—Sin problema, Paladina.

Pero, ¿tienes alguna información específica sobre estos Diablos Infernales?

—Lo averiguaremos cuando lleguemos allí, ¿no?

—respondió Helena como si fuera la cosa más obvia del mundo.

Luego frunció el ceño a Ethan.

—¿Qué, tienes miedo?

Si tienes miedo, puedes irte.

¡Una valiente Paladina no necesita la ayuda de un cobarde!

La expresión de Ethan se ensombreció.

Sin decir una palabra, activó simultáneamente el Armamento Sagrado y el Fuego Celestial.

¡BUM!

Una aterradora oleada de energía sagrada se acumuló a su alrededor, formando al instante una radiante armadura que envolvió su cuerpo, exudando un aura abrumadora.

Con un agudo silbido, el Fuego Celestial se materializó en una espada larga llameante, cuyas llamas parpadeaban vívidamente mientras se lanzaba directamente contra la Paladina Helena.

Todo sucedió en un instante.

Para cuando Helena se dio cuenta de lo que estaba pasando, la espada ya se había estrellado contra su peto, con fuerza.

¡ZAS!

Como una bala de cañón, salió volando hacia atrás, estrellándose contra el suelo con un impacto ensordecedor.

La fuerza del golpe provocó que grietas se extendieran por la tierra como telarañas, y el suelo se partió en líneas irregulares que se propagaron en todas direcciones.

La escena era simplemente devastadora.

—V-Val…

Conde Valkarion…

Incluso el Cruzado Sagrado de Nivel 8, Gideon, tartamudeó ante la escena.

—Tranquilo, no está muerta.

Ethan negó con la cabeza, con la mirada fija en los escombros.

Su voz era tranquila, casi indiferente.

—Ahora, ¿podemos hablar como es debido?

Ni siquiera usé la mitad de mi fuerza ahora mismo.

Si lo hubiera hecho, ya estarías gravemente herida.

¿Me crees?

No iba de farol.

Claro, no era un héroe Legendario de nivel naranja, pero su nivel era mucho más alto: Nivel 34, mientras que Helena apenas tenía veinte años.

Además, sus Artefactos Estratégicos eran ridículamente poderosos: una mezcla de artefactos de Nivel 3 y Nivel 2, lo que le daba una ventaja masiva.

Y luego estaban su Armamento Sagrado y Fuego Celestial, ambos magia de Nivel 3.

En el mundo de Glory Lords X, la magia de Nivel 3 era lo suficientemente fuerte como para rivalizar con el poder de los héroes Épicos de nivel púrpura de alto nivel.

Y el propio Ethan era un Héroe Épico púrpura.

Con todas estas ventajas acumuladas, estaba fácilmente a la par de un héroe Legendario de nivel naranja de bajo nivel del mismo nivel.

¿Y considerando que el nivel de Helena era mucho más bajo que el suyo?

La diferencia era enorme.

Desde dentro de los escombros, la Paladina Helena se levantó lentamente, con el peto medio destruido y una expresión sombría y tormentosa mientras fulminaba a Ethan con la mirada.

—¿Atacar por sorpresa?

Es un movimiento rastrero —su voz era gélida.

Ethan sonrió con suficiencia.

—Entonces te daré una oportunidad justa para desafiarme.

Llevémoslo afuera.

Con eso, se dio la vuelta y caminó hacia un área abierta.

Helena, furiosa, se lanzó tras él.

—¡Ethan, tómatelo con calma!

Es una heroína Legendaria de nivel naranja…

—le siguió Emily, con la voz llena de preocupación.

Ethan se burló.

—¿Y qué?

Mira con atención: estoy a punto de mostrarte cómo destrozar por completo a un héroe Legendario naranja.

En Glory Lords X, las estadísticas brutas eran solo la base.

El nivel de Héroe era crucial.

Pero eso no era todo.

El nivel, los Artefactos Estratégicos, las tácticas de combate, los contraataques elementales, las habilidades innatas, la magia…

todos estos factores podían determinar el resultado de una pelea.

¿Y Ethan?

Él los tenía todos.

Especialmente con la diferencia de nivel a su favor, no había forma de que perdiera esta pelea.

…

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