Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 158

158: El segundo más fuerte 158: El segundo más fuerte Al ver que Ethan no insistió ni intentó forzar nada, Baltazar, el Jefe de los Behemots, se sorprendió momentáneamente.

Luego, soltó una risita y negó con la cabeza.

—Aun así, si esos bastardos de la Mazmorra de verdad vienen a tocar a la puerta, siempre podemos unir fuerzas.

—Eso también funciona…
Ethan sonrió y se levantó.

—Bueno, en ese caso, Jefe Baltazar, no le quitaré más tiempo.

Me marcho ya.

Claro, estaba un poco decepcionado por no haber conseguido ganarse a la facción de los Behemot, pero ¿qué podía hacer?

Hay cosas que simplemente no se pueden forzar.

Además, estamos hablando de más de cincuenta Behemots Legendarios y Behemots Ancestrales de nivel Mítico.

Es una fuerza masiva, una que incluso en la antigua versión de un solo jugador del juego habría sido imposible de reclutar con solo unas pocas palabras.

Y esto ya no era un juego.

Este era el mundo real de Glory Lords X.

Sinceramente, Ethan ya se había preparado para la posibilidad de un rechazo, así que no le afectó demasiado.

Y, a decir verdad, su personalidad no era del tipo que se aferra o suplica.

Todavía había tiempo.

Dejaría que las cosas siguieran su curso natural.

Mientras el Castillo Esmeralda se mantuviera firme, la oportunidad volvería a presentarse.

—Está bien, te acompañaré a la salida —dijo Baltazar, poniéndose en pie.

Los dos salieron juntos de la Guarida de Behemoth, charlando despreocupadamente como si no hubiera pasado nada.

—Maestro, ¿está bien?

—se apresuró a preguntar Serafina en cuanto Ethan regresó, con la preocupación escrita en su rostro.

—No te preocupes, estoy bien.

—Ethan le dedicó una sonrisa tranquilizadora—.

Volvamos, Serafina.

—…¡De acuerdo!

—parpadeó Serafina, claramente curiosa y un poco confundida sobre cómo habían ido las cosas, pero se guardó las preguntas.

En su lugar, se agachó para que Ethan pudiera subir a su lomo.

—Jefe Baltazar, hasta la próxima.

Ethan montó a Serafina, se despidió de Baltazar con la mano y luego le dio unas suaves palmaditas en la cabeza a Serafina.

¡ROAR!

Un estruendoso rugido de dragón rasgó el cielo.

El cuerpo de Serafina se tensó, sus alas se desplegaron y, con un potente impulso, se lanzó al aire, desapareciendo entre las espesas nubes.

Baltazar no se movió.

Se quedó allí, observando en silencio cómo Ethan y Serafina se desvanecían en el cielo.

Su expresión era indescifrable, su mirada, lejana.

Nadie podría decir en qué estaba pensando.

—Jefe, ¿de qué han hablado ustedes dos?

—preguntó una voz grave y áspera, rompiendo el silencio.

Un Behemoth Antiguo dio un paso al frente; su cuerpo irradiaba un aura de platino aterradora, aunque su rostro estaba surcado por la edad.

Una potencia de Nivel 14.

—Preguntó si nos uniríamos temporalmente al Castillo Esmeralda para luchar contra el ejército de la Mazmorra —respondió Baltazar sin dudar.

¿Unirse al Castillo Esmeralda?

El Behemoth Antiguo que había hecho la pregunta se quedó helado por un segundo.

Y no fue el único.

Cerca de allí, varios otros Behemots —Unidades Legendarias de Nivel 13 y Behemots Antiguos de Nivel 14— también se pusieron rígidos, y sus expresiones cambiaron.

Intercambiaron miradas inquietas, sus rostros una mezcla de sorpresa, tensión y algo más… algo más difícil de leer.

Todas las miradas se volvieron hacia Baltazar.

—Tranquilos.

Lo rechacé.

Baltazar negó con la cabeza mientras hablaba, con un tono tranquilo pero firme.

—Sé lo que están pensando todos.

Yo siento lo mismo.

Comparado con perder nuestra libertad, prefiero colaborar con esas sucias Hidras.

En el peor de los casos, una vez que el ejército de la Mazmorra se retire, podremos ajustar nuestras viejas cuentas con ellas.

—¡ROAR!

¡ROAR!

¡ROAR!

—¡Jefe Baltazar, eres el mejor!

—Unirse al Castillo Esmeralda significa entregarle tu alma.

Eso nos pondría completamente bajo su control.

¡Ni de coña estoy de acuerdo con eso!

—¡Exacto!

Prefiero arriesgarme con las Hidras y esas malditas Mantícoras de Espina Venenosa.

De todos modos, es solo una alianza temporal.

Una vez que termine, ¡podemos darnos la vuelta y aplastarlas a ellas también!

—Maldita sea.

¡Yo tampoco estoy de acuerdo!

…
Solo el anciano Behemoth Antiguo de Nivel 14 que había hablado antes vaciló.

Abrió la boca ligeramente, como si quisiera decir algo.

Pero al ver las reacciones de los demás, se tragó sus palabras.

—…Uf.

Exhaló un suspiro silencioso, negó con la cabeza y no dijo nada más.

…
Mientras tanto…
En los confines nororientales del Páramo de Furia, en las profundidades de un vasto y tóxico bosque pantanoso…
Un lugar donde la muerte se aferra a cada centímetro de tierra, donde incluso el aire apesta a podredumbre.

Esto era el Bosque Cenizo.

Glup… glup…
Las burbujas ascendían constantemente desde el pantano venenoso, mientras el agua espesa y negro-verdosa se agitaba ominosamente.

Bajo la superficie, yacían esparcidos incontables huesos, algunos medio sumergidos, otros sobresaliendo como señales de advertencia.

La sola visión podía ponerte la piel de gallina.

¡ROAR!

De repente, un estruendoso rugido de león resonó en el cielo.

Una enorme Mantícora de Espina Venenosa de color rojo sangre —de Nivel 12 y aterradora— descendió de las nubes, sus alas cortando el aire mientras aterrizaba con un golpe sordo.

En el momento en que tocó tierra, el pantano, que había estado inquietantemente silencioso, comenzó a agitarse.

¡HISSSSS!

¡ROOOAR!

Un coro de aullidos guturales y serpentinos resonó, haciendo eco entre los árboles retorcidos y el fango burbujeante.

¡Splash!

¡Splash!

El agua estalló cuando docenas de cabezas monstruosas rompieron la superficie: retorciéndose, convulsionándose, a medio camino entre dragón, serpiente y pesadilla.

Docenas de ojos brillantes y malévolos se clavaron en la Mantícora, rodeándola en un círculo que se estrechaba.

—Vorrak, la Mantícora de Espina Venenosa —resonó una voz fría y siseante—.

¿Qué haces en nuestro territorio?

El que hablaba era una Hidra del Caos de Nivel 14, con una voz como hielo raspando contra la piedra.

Vorrak: el Jefe de las Mantícoras de Espina Venenosa de la región sur del Bosque Silvan.

Una bestia de guerra, un héroe entre los de su especie.

Él no se inmutó.

Sus ojos carmesí escanearon el pantano, impávido ante las docenas de cabezas monstruosas que le apuntaban.

—No he venido por ustedes —dijo Vorrak con frialdad—.

Thal’Zor.

Sal.

Tenemos que hablar.

La Hidra del Caos Thal’Zor…
¡El Jefe indiscutible de todas las Hidras de Nivel 13 y las Hidras del Caos de Nivel 14 en los confines del sur del Bosque Silvan!

Más que una simple unidad de alto nivel, Thal’Zor es una raza especial, una con el potencial de ascender a Héroe de Unidad.

Al igual que Baltazar, el Jefe Behemot del Páramo de Furia… u Orryn, el Dragón Verde… o Fauces de Roble, el Árbol de Guerra Ancestral.

Y por eso, su poder está por las nubes.

En circunstancias normales, la Hidra del Caos Thal’Zor puede enfrentarse fácilmente a cuatro —demonios, incluso cinco— otras Unidades Míticas de Nivel 14 de la misma clase y aun así salir victoriosa.

En otras palabras, este tipo es un monstruo.

Una catástrofe andante.

Su fuerza bruta solo es superada por Baltazar, el Rey Behemot del Páramo de Furia.

Por eso Thal’Zor ostenta otro título: el Segundo más Fuerte del sur del Bosque Silvan.

¿El número uno?

Baltazar.

¿El número tres?

Vorrak, el Rey Mantícora de Espina Venenosa.

Ahora, te estarás preguntando: si Vorrak es un Héroe de Unidad, ¿cómo demonios está por debajo de Thal’Zor y Baltazar, que son solo unidades especiales?

Bueno, hay tres razones para ello.

Primero, Vorrak no es un Héroe Supremo Carmesí; es solo un Héroe Legendario de Nivel Naranja.

Segundo, aún no ha pasado por su segundo despertar.

Su nivel todavía es bastante bajo.

¿Y tercero?

Su raza lo frena.

Es una Unidad Real de Nivel 12, no una Legendaria de Nivel 13 o una Mítica de Nivel 14.

Esa desventaja innata lo ha mantenido reprimido desde el principio.

Aun así, un Héroe de Unidad es un Héroe de Unidad.

Dale a Vorrak un poco más de tiempo para crecer; ni siquiera necesita alcanzar el nivel máximo.

Con que llegue al nivel 40, será absolutamente capaz de derrotar tanto a Baltazar como a Thal’Zor.

Pero ahora mismo…
—Las profundidades del Bosque Cenizo.

Vorrak, ¿qué quieres de mí?

Una voz resonó, áspera, fría y escalofriante.

Al mismo tiempo, el sonido de agua torrencial estalló en el aire, como una cascada cayendo desde los cielos.

¡BOOM!

Una criatura masiva emergió del pantano infinito, su cuerpo elevándose como una montaña.

Era colosal.

Monstruosa.

Sus nueve cabezas se cernían en lo alto, ocultando el cielo como nubes de tormenta.

Cada una se retorcía y convulsionaba, proyectando sombras que se tragaban la luz.

La oscuridad cayó sobre el pantano cuando esas cabezas se volvieron hacia abajo, clavando su mirada en Vorrak, el Jefe Mantícora de Espina Venenosa.

Era aterrador.

Y en esos ojos —fríos, despiadados y rebosantes de rabia— no había ni un atisbo de calidez.

Solo violencia.

En el mundo de Glory Lords X, hay muchas Unidades Legendarias.

Incluso Míticas.

Pero ninguna es perfecta.

Cada una tiene una debilidad.

Ángeles: hipócritas y desleales.

Dragones: codiciosos y caprichosos.

Behemots: tontos y de mal genio.

Diablos: embusteros y astutos.

No Muertos: inmortales y desalmados.

Hidras: brutales y sanguinarias.

Titanes: arrogantes y engreídos.

Kirin: tercos y egocéntricos.

Y Thal’Zor, como Jefe de las Hidras en el sur del Bosque Silvan, encarnaba hasta el extremo cada una de las «virtudes» de su especie.

El aire a su alrededor estaba cargado de intención asesina: gélida, sofocante y arrastrándose sin cesar hacia Vorrak, la Mantícora de Espina Venenosa.

Era lo bastante frío como para helar los huesos.

Pero Vorrak no era del tipo que se echa atrás.

—Hmph.

Soltó un bufido agudo, su expresión se ensombreció mientras espetaba: —Thal’Zor, ¿te importaría rebajar esa maldita sed de sangre tuya?

—Lo siento.

La costumbre —respondió Thal’Zor con frialdad.

Sus nueve cabezas monstruosas se cernían sobre Vorrak, y sus dieciocho ojos fríos y penetrantes lo miraban fijamente como un depredador que evalúa a su presa.

—Entonces, Vorrak.

¿Qué quieres de mí?

—Si es por el ejército de la Mazmorra, ¿no lo habíamos zanjado ya?

—Está relacionado —dijo Vorrak con una sonrisa ladina—, pero esto es algo completamente distinto.

Confía en mí, Thal’Zor, vas a querer oír esto.

Un pesado silencio cayó sobre las profundidades del Bosque Cenizo.

Tras un momento, Thal’Zor volvió a hablar, con voz baja y tranquila.

—Sígueme.

Con eso, la enorme Hidra del Caos se dio la vuelta y empezó a serpentear hacia el sombrío corazón del bosque.

—Je…
Vorrak rio por lo bajo, desplegando sus alas mientras se elevaba en el aire, con una sonrisa fría en el rostro mientras lo seguía.

—Muy bien, desembucha.

¿De qué va esto en realidad?

—preguntó Thal’Zor una vez que estuvieron solos, con voz cortante y directa.

Vorrak no perdió el tiempo.

—¿Interesado en aliarte con la Mazmorra?

La expresión de Thal’Zor se ensombreció al instante.

Sus pupilas se estrecharon, y…
¡BOOM!

Una ola de presión brotó de él mientras sus nueve cabezas se giraban bruscamente, con los ojos ardiendo de amenaza mientras se clavaban en Vorrak.

—¿Estás con la Mazmorra?

—gruñó.

—Todavía no —dijo Vorrak encogiéndose de hombros, tan tranquilo como siempre—.

Pero lo estaré pronto.

—Acabé en el mundo de la superficie por accidente.

Eso lo sabes.

Y nuestra especie —las Mantícoras de Espina Venenosa— siempre hemos pertenecido a la Mazmorra.

Así que, ¿que volvamos?

No es precisamente una sorpresa, ¿verdad?

Thal’Zor se quedó en silencio.

No podía discutir eso.

Las Mantícoras de Espina Venenosa eran, después de todo, una de las Unidades Reales de Nivel 12 características de la facción de la Mazmorra, al igual que las Hidras del Caos eran las Unidades Míticas de Nivel 14 icónicas de la facción de Fortaleza.

Tras un momento, Thal’Zor negó con sus cabezas y dijo secamente: —No me interesa, Vorrak.

Y además, ¿movimientos a nivel de facción como este?

Eso está muy por encima de nuestras competencias.

Entonces sus ojos se entrecerraron.

—Pero tú… Vorrak, llevas demasiado tiempo en el Bosque Silvan.

¿No me digas que has olvidado las reglas establecidas por ese?

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