Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 190

190: ¿Un acuerdo de alto el fuego?

190: ¿Un acuerdo de alto el fuego?

De la boca de Vaelion salió una voz llena de dientes apretados y furia apenas contenida; una ira a punto de estallar, pero que al final…

fue el sonido de una rendición a regañadientes.

No tenía otra opción.

Ahora estaba entrando en pánico—
No, olvida eso.

Estaba perdiendo los estribos por completo.

Todo lo que tenía —su poder, su influencia— se basaba en las Unidades Legendarias del Reino de los Elfos Nocturnos.

Esa era su base.

Pero si el ejército del Castillo Esmeralda seguía arrasando su territorio, seguía campando a sus anchas por el Reino de los Elfos Nocturnos, y peor aún, si conseguían eliminar a más Dragones Esmeralda o Dragones Verdes de Nivel 13…

Entonces las consecuencias serían catastróficas.

Y Vaelion lo sabía: no podía permitírselo.

Ya no.

Así que, por mucho que le doliera, tuvo que ceder.

Aunque significara soltar una fortuna —cientos de millones de oro, cinco mil unidades de cada uno de los seis recursos básicos e incluso dos residencias de Unidad Real de Nivel 12 para Unicornios de Guerra como compensación—, no tenía otra opción.

Se acabó el fanfarronear.

Se acabaron las poses.

No tenía ni la voluntad ni las agallas para seguir dándose de cabezazos con Ethan.

Y cuando Ethan vio eso, se limitó a sonreír.

Lo tengo.

—¿Listo para firmar el contrato?

—preguntó Ethan con indiferencia, en un tono ligero, casi divertido.

—¿Contrato?

—Las pupilas de Vaelion se contrajeron mientras miraba fijamente a Ethan—.

¿Crees que voy a retractarme de mi palabra?

—¿No es obvio?

—replicó Ethan con frialdad, con expresión serena—.

Solo dime, ¿firmas o no?

No estoy aquí para escuchar tus quejas.

—¡Tú…!

—El rostro de Vaelion se contrajo, y todo su cuerpo temblaba de rabia.

Pero al final, apretó los dientes con tanta fuerza que pareció que se le iban a romper, y escupió las palabras:
—Firmaré.

Ya se había mencionado antes: los contratos en el mundo de Glory Lords X no eran meros trozos de papel.

Estaban respaldados por la voluntad del Plano Principal, una proyección de la conciencia del mundo.

Ese tipo de poder no iba por ahí castigando a la gente por su cuenta…

Pero ¿si firmabas un contrato?

Entonces estabas atado.

Punto.

Porque una vez que se sellaba un contrato, la voluntad del Plano Principal se convertía en el testigo.

Romperlo no era solo un incumplimiento del acuerdo, sino una ofensa directa contra la voluntad del mundo.

Y nadie se salía con la suya.

¿El castigo?

Brutal.

A veces, incluso el exilio.

A menos que fueras lo bastante poderoso como para rivalizar con una fuerza de nivel de facción —lo bastante fuerte como para crear tu propio mundo—, entonces quizá, solo quizá, podrías ignorar la voluntad del Plano Principal.

Pero ¿cuántos de esos existían en todo el mundo del juego?

Se podían contar con los dedos de una mano.

¿Y qué pasaba con Ethan, Vaelion, Thalor, Eldrin y el resto de los llamados jugadores de primer nivel?

No estaban ni cerca de ese nivel.

Así que sí: una vez firmado el contrato, era inquebrantable.

Sin escapatorias.

Sin vuelta atrás.

Y para Ethan, eso era todo lo que necesitaba para poder relajarse al fin.

¡Bzzz!

Un zumbido grave resonó en el aire mientras el contrato se sellaba.

Vaelion, con aspecto completamente derrotado, el rostro sombrío y cubierto de un hollín metafórico, se dio la vuelta y se marchó sin decir palabra.

Ni una mirada atrás.

Ni un adiós.

Nada.

Mientras lo veían marcharse, Thalor y Eldrin intercambiaron una mirada y luego ambos soltaron una risa amarga.

—Señor del Castillo Esmeralda —dijo Thalor con una sonrisa irónica—, realmente has jugado bien esta carta.

Y nos has arrastrado al lío también.

Solo una frase, pero cargada con una fuerte dosis de resentimiento.

Esta vez, Ethan no discutió.

Simplemente negó con la cabeza y, con un toque de disculpa, dijo: —Lamento haberos mantenido en la oscuridad.

Pero antes de que ninguno de los dos pudiera responder, añadió: —Espero que podáis entenderlo.

No hice esto para crear problemas, ni para usaros a propósito.

Estaba acorralado.

No tenía otra opción.

Hizo una pausa por un momento y luego continuó antes de que pudieran interrumpirlo.

—En cualquier caso, Vaelion ha aceptado enviar tropas ahora.

Hemos logrado nuestro objetivo.

No tiene sentido darle más vueltas.

Eldrin, el Archimago, entrecerró ligeramente los ojos, con la mirada afilada mientras observaba a Ethan.

—Señor del Castillo Esmeralda —dijo lentamente—, tu rencor personal con Vaelion no es asunto nuestro.

Pero déjame ser claro: una vez es suficiente, dos es pasarse, pero no habrá una tercera.

Hay líneas que, una vez cruzadas demasiadas veces, no se pueden descruzar.

Espero que lo entiendas.

—Y otra cosa: el Frente Oriental.

No puedes demorarte más.

Debes unirte a la lucha.

—Lo sé —asintió Ethan, con tono firme—.

Para la próxima batalla, el Castillo Esmeralda desplegará un Héroe Supremo Carmesí, un Héroe Legendario Naranja y unas treinta Unidades Legendarias.

Es lo máximo que puedo ofrecer.

—Un Héroe Supremo Carmesí…

En el momento en que Ethan dijo eso, tanto Eldrin como Thalor entrecerraron los ojos instintivamente.

Había cautela en sus expresiones; quizá incluso un poco de envidia.

—…

De acuerdo —dijo finalmente Thalor asintiendo—.

Un Supremo Carmesí, un Legendario Naranja y treinta Unidades Legendarias.

Pero los quiero en el Frente Oriental en un plazo de tres días.

Sin demoras.

Conocía la fuerza del Castillo Esmeralda.

Que se comprometieran a tanto ya era mucho.

—Trato hecho —asintió Ethan.

Luego añadió—: Pero tengo una condición.

A mis tropas…

nadie les da órdenes excepto yo.

Cómo luchan, cómo se mueven, cómo entran en combate…

de eso se encargarán mis propios comandantes.

No permitiré que nadie más interfiera.

—Me parece justo —replicó Eldrin con un sereno asentimiento—.

Pero para que quede claro: si tu gente empieza a holgazanear, fingiendo ayudar sin hacer nada, te haré personalmente responsable.

El Castillo Esmeralda lo pagará.

¿Entendido?

—Entendido —dijo Ethan, asintiendo de nuevo.

—Entonces está decidido —dijo Eldrin, con voz firme—.

Redactemos un acuerdo de alto el fuego temporal.

Hasta que las fuerzas de la Mazmorra se retiren, el Bosque Silvan no puede permitirse más caos interno.

Hizo una pausa y luego le dedicó a Ethan una mirada larga y significativa.

—Yo me encargaré.

Iré a ver a Vaelion personalmente y me aseguraré de que firme.

—¿Un acuerdo de alto el fuego?

En el momento en que el Archimago Eldrin dijo esas palabras, Ethan no pudo evitar sonreír de oreja a oreja.

Eso sí que era una bomba.

A decir verdad, él deseaba un alto el fuego más que nadie en la sala.

¿Por qué?

Simple.

Porque en este momento, gran parte de su atención estaba en el mar.

A estas alturas, el crecimiento del Castillo Esmeralda en el Bosque Silvan prácticamente se había topado con un muro.

Habían llegado a un estancamiento.

A menos que de alguna manera lograra aniquilar a Vaelion, Thalor, Eldrin y al resto de un solo golpe —lo cual, seamos sinceros, no iba a suceder pronto—, este punto muerto no iba a ninguna parte.

Y si las cosas seguían atascadas así, el progreso del Castillo Esmeralda se ralentizaría hasta casi detenerse.

Demonios, podría incluso pararse en seco.

O peor: empezar a retroceder.

¿Y eso?

Eso no era una opción.

Necesitaba un cambio.

Rápido.

Tenía que encontrar un nuevo camino, una nueva base de operaciones, un lugar nuevo desde donde resurgir.

Solo entonces el Castillo Esmeralda tendría la oportunidad de volverse más fuerte; lo bastante fuerte como para sobrevivir en el brutal mundo de Glory Lords X.

Quizá incluso prosperar.

Quizá incluso dominar.

Pero ¿querer algo y conseguirlo?

Dos cosas muy diferentes.

Quería salir de allí.

Cuanto antes, mejor.

Pero el lío actual del Bosque Silvan lo tenía atrapado, como unas botas en el barro.

Por más que tiraba, no podía liberarse.

Y ahora, de la nada, ¿este acuerdo de alto el fuego?

Era la salida perfecta.

Una ruptura limpia.

Y además de eso, sí, había eliminado a una buena parte de las fuerzas de élite del Reino de los Elfos Nocturnos: algunos Dragones Verdes Legendarios de Nivel 13, incluso unos pocos Dragones Esmeralda de Nivel 13.

Pero no nos engañemos: los Elfos Nocturnos todavía tenían muchas más tropas de las que el Castillo Esmeralda podía manejar.

Así que ¿este alto el fuego?

No era solo una tregua.

Era un salvavidas.

Un escudo.

Una forma cojonuda de seguir respirando.

Con eso en mente, Ethan no dudó ni un segundo.

—Me apunto —dijo con firmeza.

—Bien…

—respondió Eldrin, con voz baja y mesurada.

…

Ethan no perdió el tiempo.

Tan pronto como dejó los territorios orientales del Reino de los Elementales, se dirigió directamente al Castillo Esmeralda.

En el momento en que llegó, convocó una reunión de emergencia, llamando a todos los miembros de alto rango de sus fuerzas que todavía estaban allí.

Pero Serafina y Cicero aún no habían regresado.

Lilith seguía en el campo de batalla, vigilando de cerca los movimientos de la Mazmorra; no la había llamado para que volviera.

El Treant Bromir acababa de ser enviado a reclamar los puntos de recursos y las residencias de criaturas que habían sido saqueadas durante las recientes escaramuzas.

Así que solo quedaban tres personas en la sala de guerra: Eldorin, Elyra y Elynn.

—¿Serafina y los demás siguen sin volver?

—preguntó Ethan, volviéndose hacia Elynn.

A decir verdad, no había enviado una fuerza enorme a saquear el Reino de los Elfos Nocturnos.

Solo a Serafina, Cicero, el Dragón Dorado Auremax, Orryn el Dragón Verde y Baltazar.

Cuatro dragones y un Behemot.

Eso era todo.

No había tocado a ninguna de las tropas regulares, ni siquiera a las Unidades Legendarias de Nivel 13 o a las Unidades Míticas de Nivel 14.

¿Por qué?

Porque no se suponía que fuera un asalto total.

Era un ataque relámpago.

Una prueba de presión.

No quería montar una gran escena.

Cuanto más silencioso, mejor.

Menos gente, individuos más fuertes, más sigilo: ese era el plan.

Y, seamos sinceros, en comparación con los héroes de unidades de élite como Serafina y Baltazar, las tropas regulares simplemente no daban la talla.

Si todo salía bien, genial.

Pero ¿y si algo salía mal?

Si los mataban, tendría que pagar para resucitarlos.

Y eso era simplemente un desperdicio de dinero.

Claro, ahora era rico; asquerosamente rico, de hecho.

Prácticamente de la noche a la mañana, había pasado de sobrevivir a duras penas a estar sentado sobre una montaña de monedas de oro y decenas de miles de unidades de recursos básicos.

Pero con esa riqueza llegó toda una nueva serie de gastos.

¿Mejoras del Castillo?

Costaban una fortuna.

¿Reclutar Unidades Legendarias?

No era barato.

¿Construir una base en el extranjero?

Eso iba a quemar oro como la pólvora.

Todo eran pozos de dinero.

Pozos sin fondo.

Así que sí, si podía ahorrar algunas monedas aquí y allá, lo haría.

Cada céntimo que ahorraba podía usarse donde realmente importaba.

—Maestro, Serafina y el Príncipe Cicero aún no han regresado —dijo Elynn, negando con la cabeza—.

Pero deberían estar cerca.

Acabo de recibir un mensaje mágico del Príncipe Cicero; dijo que volverán pronto.

—De acuerdo —asintió Ethan—.

Entonces hablemos mientras esperamos.

Hizo una pausa por un momento y luego continuó: —Nuestro próximo movimiento para el Castillo Esmeralda…

es dirigirnos al mar.

—Elyra, Eldorin, Elynn…

¿qué pensáis?

—¿Al mar?

—repitió Elyra, intercambiando miradas con los demás.

No pudo reprimir su preocupación.

—¿Pero, Maestro, qué hay del Reino de los Elfos Nocturnos?

Los hemos golpeado con bastante dureza…

seguro que querrán vengarse, ¿verdad?

—Lo harán —dijo Ethan, asintiendo—.

Pero no pronto.

—¿Eh?

¿Por qué no?

—parpadeó Elyra, claramente confundida.

—Antes de volver —explicó Ethan—, firmé un acuerdo de alto el fuego con Thalor del Reino de los Elementales y Eldrin del Castillo Nevado.

Todos estuvimos de acuerdo: hasta que el ejército de la Mazmorra sea repelido, no habrá más conflictos internos.

Estamos unidos contra la amenaza exterior.

Dejó que asimilaran la información y luego añadió: —¿Y el Reino de los Elfos Nocturnos?

Ellos también tienen que firmarlo.

Si no lo hacen, ninguno de nosotros —ni Thalor, ni Eldrin, ni el Castillo Esmeralda— lo aceptará.

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