Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 193

193: La Vanguardia 193: La Vanguardia En realidad, ¿la presión que el Marqués Lucan enfrentaba en ese momento?

Era solo el aperitivo.

La verdadera pesadilla —la fuerza al completo del ejército de la Mazmorra— ni siquiera se había movido todavía.

Una vez que esa horda interminable saliera en tropel de las Mazmorras y uniera fuerzas con la Facción Infernal, ahí es cuando empezaría el verdadero horror.

Muerte, destrucción, caos… el mundo entero sería engullido por la oscuridad.

Lo más probable era que los altos mandos de la Alianza de la Luz ya supieran lo que se avecinaba.

¿El Marqués Lucan?

Él simplemente no tenía la autorización para estar al tanto.

Ethan no se anduvo con rodeos.

Fue directo al grano.

—Marqués Lucan, seré franco.

Estoy aquí porque necesito que me preste un barco.

Uno que pueda navegar mar adentro.

Tras una minuciosa investigación, finalmente habían localizado las ubicaciones insinuadas en los dos tomos de nivel naranja que tenía.

Ambas estaban en algún lugar de los Cinco Reinos Marítimos, ubicados en la Segunda Región Marina.

En el mundo de Glory Lords X, había un total de siete grandes regiones marinas.

¿Y los mares?

Eran enormes; unas cinco veces el tamaño de los territorios terrestres.

Tres de esas regiones marinas se consideraban zonas prohibidas.

Estaban llenas de amenazas apocalípticas: desastres naturales, fuerzas misteriosas e interminables oleadas de unidades marinas salvajes.

Sin exagerar: incluso las Unidades Míticas se arriesgaban a morir con solo adentrarse en esas aguas.

Como mínimo, necesitarías un Héroe Supremo Carmesí —alguien que hubiera experimentado un segundo despertar— para que te escoltara durante todo el camino solo para tener una oportunidad de sobrevivir.

Y para que quede claro, hablamos de Héroes Supremos Carmesí completamente despiertos.

¿Que si no habían alcanzado ese segundo despertar?

Incluso ellos estarían en grave peligro en esos mares prohibidos.

Por eso, esas tres regiones marinas eran infames en todo el mundo principal de Glory Lords X: una tierra de nadie, completamente fuera del mapa.

Nadie en su sano juicio iría allí a menos que deseara morir.

Afortunadamente, la Segunda Región Marina no era una de esas zonas prohibidas.

Si lo hubiera sido, todo el plan de navegación de Ethan se habría retrasado quién sabe por cuánto tiempo.

La Segunda Región Marina, también conocida como el Mar de Onda Verde, era el dominio de una superpotencia marítima: el Imperio de Onda Verde.

El Imperio de Onda Verde controlaba un poco más de tres quintas partes del Mar de Onda Verde.

Otra quinta parte pertenecía a una potencia marítima rival.

Y la porción restante —menos de una quinta parte— era el hogar de los Cinco Reinos Marítimos.

Esos cinco reinos eran Tormenta, Gemspire, Valle del Trueno, Umagral y Espada Llameante.

Se consideraban naciones estándar, pero aun así eran mucho más fuertes que el Ducado del Unicornio.

Cada uno de ellos estaba probablemente a la par de tres, o incluso cuatro, de los Reinos de Bosque Silvano de los Elementales.

En comparación, la fuerza total del Ducado del Unicornio era aproximadamente igual a la de dos o tres de esos reinos elementales.

En términos generales, las naciones terrestres simplemente no podían competir con sus homólogas oceánicas en términos de poder bruto.

¿Por qué?

Porque desarrollarse en el mar era mucho más difícil que en tierra.

El océano era vasto, cubriendo fácilmente del setenta al ochenta por ciento del mundo.

Eso convertía tanto el ataque como la defensa en una pesadilla logística.

Era una desventaja inherente.

¿Y el mar?

Estaba lleno de peligros.

Monstruos.

Bestias mutantes de las profundidades.

Barcos Fantasma formados por las almas de guerreros caídos.

Desastres naturales cataclísmicos.

Lo que se te ocurra.

Todo ello significaba una cosa: terror.

Para que un reino marítimo sobreviviera, tenía que ser fuerte; más fuerte que cualquier nación terrestre del mismo tamaño.

Por eso, en igualdad de condiciones, las naciones marítimas siempre superaban a sus homólogas terrestres.

Pero el océano no está exento de ventajas.

De hecho, sus ventajas son tan tentadoras, tan irresistibles, que la gente se ha lanzado a por ellas durante generaciones.

El mar alberga recursos, y en grandes cantidades.

Al menos diez veces más de los que se pueden encontrar en tierra.

Especialmente en las traicioneras profundidades del océano, donde las Grandes Minas de Oro, los seis nodos de recursos básicos e incluso los raros puntos de recursos especiales están prácticamente por todas partes.

Sin exagerar, cualquiera de las siete regiones marinas, aparte de las zonas prohibidas, tiene suficientes recursos marinos para impulsar el crecimiento militar de dos, o quizá incluso tres, naciones superpotentes.

¿Y las zonas prohibidas?

Sus recursos son aún más demenciales.

—¿Tomar prestado un barco?

—preguntó el Marqués Lucan, con los ojos ligeramente entornados—.

¿Se dirige al mar, Conde Valkarion?

¿Adónde?

Pedir prestado un barco no era una petición cualquiera.

Los barcos se dividían generalmente en dos categorías: buques civiles y buques de guerra.

Si Ethan solo pidiera un buque civil, sería una cosa.

Pero que un noble de la Alianza de la Luz, nada menos que un conde, viniera en persona a pedir un barco…

sí, no se trataba de un simple barco de pesca.

Y si estaba hablando de un buque de guerra…
Entonces la cosa se complicaba.

Incluso el buque de guerra de nivel más bajo —un Nivel 1— valía tanto como una Unidad Legendaria.

¿Y la familia Lucan?

Lo mejor que tenían eran buques de guerra de Nivel 2.

Nada superior.

—Planeo dirigirme a la Segunda Región Marina —dijo Ethan con sencillez—.

Al Reino de la Tormenta en el Mar de Onda Verde.

—¿Uno de los Cinco Reinos Marítimos?

—Lucan parpadeó y luego negó con la cabeza—.

Lo siento, Conde Valkarion.

No puedo ayudarle con eso.

—¿Por qué no?

—frunció el ceño Ethan, tomado por sorpresa.

—Para llegar al Mar de Onda Verde desde aquí, tendría que navegar hacia el sureste, cruzando dos de los Cinco Reinos Marítimos y dos regiones marinas secundarias solo para llegar.

—Y a la velocidad de un buque de guerra de Nivel 1, ese viaje llevaría al menos un año.

Lucan miró a Ethan, con un atisbo de preocupación brillando en sus ojos.

—Y, francamente, un buque de guerra de Nivel 1 no puede soportar un viaje tan largo.

Simplemente no tiene la autonomía.

—¿Qué hay de un buque de guerra de Nivel 2?

—preguntó Ethan, frunciendo el ceño.

—Los buques de guerra de Nivel 2 son la columna vertebral del ejército de nuestro Ducado del Unicornio —respondió el Marqués Lucan con seriedad—.

Solo hay tres en toda la nación…
Hizo una pausa y luego se volvió hacia Ethan con una mirada de disculpa.

—Conde Valkarion, usted sabe tan bien como yo que el mar siempre ha sido nuestro punto débil.

Ahora mismo, apenas mantenemos la línea con solo esos tres buques de Nivel 2.

Sin ellos, estaríamos en serios aprietos.

Así que espero que lo entienda… un buque de guerra de Nivel 2 es simplemente imposible.

Lo lamento.

—¿Ni un poco de margen de maniobra?

—insistió Ethan, frunciendo aún más el ceño.

—A menos que consiga que el mismísimo Gran Duque Teodoro lo apruebe… realmente no hay nada que pueda hacer —dijo Lucan, abriendo las manos con impotencia.

Ethan guardó silencio.

No era estúpido.

Por la forma en que Lucan lo exponía, estaba claro que era un callejón sin salida.

—Maldita sea… ¿de verdad voy a tener que volar todo el camino?

—murmuró Ethan para sus adentros con un suspiro.

Había querido un barco principalmente para que el viaje fuera un poco más cómodo.

Claro que volar todo el trayecto era factible, pero sería agotador.

Volar era agotador.

Estar sentado en un barco también era agotador, pero al menos era un tipo de cansancio diferente.

—Conde Valkarion, si está empeñado en ir al Reino de la Tormenta, puedo al menos darle un buque de guerra de Nivel 1 —ofreció Lucan—.

Diríjase al sureste, cruzará al territorio del Reino de la Estrella de Fuego.

—Una vez allí, puede comprar otro barco de Nivel 1.

Eso debería ser suficiente para cruzar hasta el Mar de Onda Verde.

—Hizo una pausa y luego añadió—: Por allá en Onda Verde, los barcos son mucho más accesibles que aquí.

Mientras no busque nada por encima del Nivel 3, debería poder hacerse con un buque de guerra de Nivel 1 o Nivel 2 a través de los canales apropiados.

—Y si consigue hacerse con un buque de Nivel 2 allí, su viaje de vuelta será muchísimo más fácil.

—Parece que es mi única opción —dijo Ethan con una sonrisa resignada—.

Marqués Lucan, ¿cuánto por el buque de Nivel 1?

Se lo compro.

—No es necesario… —empezó a decir Lucan.

Pero Ethan lo interrumpió, negando con la cabeza.

—Marqués Lucan, ya ha hecho más que suficiente siendo tan franco conmigo.

Lo justo es justo.

Si me llevo el buque, pago por él.

—…De acuerdo, entonces —asintió Lucan lentamente—.

Se lo daré a precio de coste: diez millones de créditos.

«Diez millones…».

La expresión de Ethan no cambió, pero por dentro, estaba un poco aturdido.

¿Así que tan caros eran estos buques, incluso a precio de coste?

Si ese era el precio base, entonces el precio de mercado debía de estar a la par, o incluso por encima, del de las Unidades Legendarias.

Con razón Lucan había rechazado la petición del Nivel 2 sin siquiera pestañear.

Cuando algo alcanza un cierto nivel de valor, el dinero por sí solo no es suficiente para comprarlo.

Como estos buques de guerra: no eran solo activos.

Eran recursos militares nacionales.

No estaban a la venta.

Sinceramente, si no ostentara el título de Conde de la Alianza de la Luz, tenía la sensación de que Lucan ni siquiera estaría dispuesto a desprenderse de un buque de Nivel 1.

—Está bien, me parece bien… —asintió Ethan.

—Conde Valkarion, permítame que le lleve a echar un vistazo primero —dijo el Marqués Lucan al ponerse de pie—.

Aparte del buque de guerra de Nivel 1 que está ahora en el mar, tenemos siete u ocho más atracados en el astillero.

Escoja el que prefiera; el que le guste, será suyo.

Incluso puedo dejar que lo pruebe.

—Gracias —respondió Ethan, plenamente consciente de que Lucan estaba extendiendo la alfombra roja para él.

Ningún comprador normal recibiría jamás este tipo de trato.

¿Mirar buques de guerra como si estuviera comprando zapatos?

Ni en sueños.

—Oh, de nada —dijo Lucan con una sonrisa—.

El astillero está en la costa este.

Nos llevará casi todo el día llegar.

¿Quiere partir ahora o descansar y salir mañana?

—Vayamos ahora —dijo Ethan.

No quería perder más tiempo.

—Muy bien, entonces.

—Lucan asintió y salió al exterior.

Momentos después, dos Ángeles —Unidades Legendarias, Nivel 13— descendieron del cielo y aterrizaron con elegancia frente a ellos, inclinándose ligeramente ante Lucan.

—Conde Valkarion, dejemos que los Ángeles nos lleven —dijo Lucan, volviéndose hacia Ethan—.

Son un poco más rápidos que los Unicornios de Guerra.

—Por supuesto —asintió Ethan.

Luego miró hacia atrás, a Cicero y Auremax, dándoles una sutil señal.

Con eso, los retiró a su espacio del sistema.

A decir verdad, si de velocidad se trataba, tanto Cicero como Auremax podrían dejar a estos Ángeles de Nivel 13 mordiendo el polvo sin despeinarse.

Pero Lucan tenía buenas intenciones, y no había necesidad de avergonzarlo.

Todos estaban siendo educados, no tenía sentido presumir.

Un viaje más lento estaba bien.

…
Aguas del sureste del Ducado del Unicornio.

Un elegante buque de guerra con un brillo metálico flotaba silenciosamente en el mar.

En la proa del barco, dos figuras estaban de pie, una al lado de la otra.

Eran Ethan y el Marqués Lucan.

—Y bien, ¿qué le parece, Conde Valkarion?

¿Satisfecho con La Vanguardia?

—preguntó Lucan con una sonrisa—.

Si le soy sincero, de la docena de buques de guerra de Nivel 1 que tengo, este es sin duda el mejor.

—Es realmente impresionante —dijo Ethan asintiendo.

Los barcos se dividían generalmente en unas pocas categorías: veleros civiles, varios tipos de buques de guerra mágicos o metálicos, y luego las fortalezas marinas de clase épica, que eran básicamente monstruos flotantes.

Los propios buques de guerra se clasificaban del Nivel 1 al Nivel 5, siendo el Nivel 1 el más bajo y el Nivel 5 el más alto.

Puede que La Vanguardia solo fuera un Nivel 1, pero estaba a años luz de cualquier buque civil.

Estaba cargado de sistemas mágicos, armado hasta los dientes con armamento naval… Sinceramente, en alta mar, un buque de guerra de Nivel 1 como este podría rivalizar fácilmente con el poder de varias Unidades Legendarias combinadas.

Pensando en eso, Ethan abrió las especificaciones detalladas de La Vanguardia para echar otro vistazo.

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