Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 236

Capítulo 236: Parece que se nos acabó la suerte

Isla Blackwake: una diminuta y anodina mota de tierra situada justo en la frontera entre el Reino de la Tormenta y el Reino Gemspire.

Pero que su tamaño no te engañe. Las aguas que rodean la Isla Blackwake son unas de las más letales del mundo entero.

Aquí, el océano está plagado de feroces bestias de las profundidades marinas, unidades de guerra salvajes errantes y remolinos ocultos que podrían destrozar hasta los barcos más resistentes. Estamos hablando de criaturas y fuerzas tan poderosas que podrían volcar y destruir buques de guerra de Nivel 2; barcos que están prácticamente a la par con las Unidades Legendarias.

Y por si fuera poco, la zona suele estar envuelta en bancos de niebla mágica…

En el mundo de Glory Lords X, las zonas de niebla mágica suelen dividirse en dos categorías:

Primero, están las grandes zonas de niebla fijas. Cubren áreas enormes y presentan dos problemas principales: bloquean la visión y te aplican un perjuicio que reduce tu eficacia en combate en un porcentaje determinado.

¿Y eso qué quiere decir en cristiano? Básicamente, es como recibir un efecto de estado «debilitado». Si normalmente pudieras luchar al cien por cien de tu fuerza, dentro de estas zonas de niebla, tienes suerte si funcionas al ochenta por ciento.

Luego está el segundo tipo: las zonas de niebla aleatorias y de pequeña escala que aparecen dentro de una región marítima fija.

Imagina esto: en una enorme área de 10.000 millas náuticas, aparecen aleatoriamente pequeños bancos de niebla, cada uno de unas 300 a 500 millas náuticas de ancho. Son raros, y quizá cubren una décima o incluso una quincena parte de toda la zona en un momento dado.

Suena manejable, ¿verdad? Error.

Estas pequeñas zonas de niebla son mucho más peligrosas; al menos diez veces más letales que las grandes.

¿Por qué?

Sencillo.

Para empezar, estos bancos de niebla aleatorios traen consigo brutales desastres naturales: hablamos de violentas tormentas eléctricas, tsunamis, remolinos de las profundidades marinas, y un largo etcétera.

Y al igual que en el mundo real, los desastres naturales en Glory Lords X no son ninguna broma. En casos extremos, la pura fuerza destructiva de estos eventos puede aniquilar incluso a Unidades Legendarias de Nivel 13.

Sí, así de grave es.

Además, el efecto debilitador dentro de estas pequeñas zonas de niebla es mucho más severo que en las grandes. Si en una zona de niebla grande solo funcionas al ochenta por ciento de tu fuerza, en una pequeña, tienes suerte si luchas al sesenta por ciento.

Es como si te redujeran el poder a la mitad.

¿Pero la peor parte?

Las pequeñas zonas de niebla pueden generar —o atraer— aterradores monstruos de las profundidades marinas.

Y cuando decimos monstruos, no nos referimos a criaturas marinas corrientes. Son los espíritus retorcidos y vengativos de Unidades Legendarias y Míticas: guerreros y bestias que murieron en batalla y se fusionaron en algo aún más horripilante.

En otras palabras, cada bestia de las profundidades o monstruo abisal con el que te topas aquí tiene, como mínimo, la fuerza de una Unidad Legendaria de Nivel 13, y son completamente descerebrados, increíblemente agresivos y casi imposibles de matar.

En resumen: si te encuentras a la deriva en uno de estos bancos de niebla alrededor de la Isla Blackwake… estás en serios, serios problemas.

No hay muchas formas de matar de verdad a esas bestias de las profundidades y monstruos abisales.

¿Un método? Aniquilarlos por completo; reducirlos a polvo hasta que no quede nada.

¿El otro? Golpearlos con Magia de Luz de Nivel 3: Purificación. Y no solo una vez, tendrías que lanzarla varias veces para eliminarlos por completo.

Debido a lo difíciles que son de matar, con el tiempo, más y más de estos monstruos se han acumulado bajo las olas. Las zonas prohibidas de los océanos no han hecho más que volverse más letales y aterradoras.

Es el tipo de lugar que prácticamente grita: «Da media vuelta. Entra bajo tu propio riesgo».

Incluso las naciones más poderosas se lo piensan dos veces antes de enviar fuerzas a estas aguas: el riesgo de pérdidas catastróficas es demasiado alto.

Ahora bien, si hablamos de fuerza individual, estas bestias de las profundidades y monstruos abisales no están exactamente a la par con las Unidades Legendarias reales, y mucho menos con las Unidades Míticas.

Demonios, ni siquiera son tan fuertes como los Centinelas del Alma, esas criaturas que encuentras protegiendo Moradas de Criaturas salvajes, que suelen tener aproximadamente la mitad de la fuerza de una unidad viva.

¿Estos monstruos? Funcionan a quizá un treinta por ciento del poder de una Unidad Legendaria o Mítica viva. En una lucha directa, aunque lanzaras a diez de ellos contra una sola Unidad Legendaria real, podrían perder igualmente.

Pero a veces, la cantidad supera a la calidad. Si hay suficientes de estas cosas pululando bajo el mar, hasta un Héroe Supremo Carmesí no tendría más remedio que dar media vuelta y huir.

Y esa es la verdadera pesadilla de estas pequeñas zonas de niebla de alto riesgo: entrar es fácil. ¿Salir? Esa es la parte difícil.

Gracias al enorme número de bestias de las profundidades que acechan debajo, cualquier Héroe Épico de rango púrpura, o cualquier unidad por debajo de una Legendaria de Nivel 13, que ponga un pie en una de estas zonas está básicamente firmando su propia sentencia de muerte.

Pero incluso si eres un Héroe Legendario de rango naranja, o comandas Unidades Legendarias Nivel 13, o incluso Unidades Míticas de Nivel 14, el riesgo de perderlas es jodidamente alto.

Y es precisamente por eso que, aunque tanto el Reino de la Tormenta como el Reino Gemspire saben que hay algún tipo de grieta dimensional oculta en la Isla Blackwake, que quizá incluso contenga secretos inimaginables, ninguno de los dos se ha atrevido a hacer un movimiento serio para explorarla.

El peligro, simplemente, no vale la pena.

…

Unos días después, el buque de guerra de Nivel 2 de color oro oscuro de Ethan surcaba las agitadas aguas, navegando directamente hacia un siniestro tramo de océano azotado por la tormenta, un lugar donde estruendosos tornados y violentas tempestades arrasaban los cielos ennegrecidos.

Pero en ese momento, Ethan contemplaba una escena tan extraña, tan abrumadora, que casi no parecía real.

Su buque de guerra de Nivel 2 de color oro oscuro navegaba por aguas tranquilas y cristalinas bajo un cielo brillante y despejado, sin el más mínimo indicio de turbulencia a su alrededor.

Sin embargo, a solo una o dos millas de distancia, era como si estuvieran mirando a un mundo completamente diferente.

Allá adelante, el cielo estaba ahogado por nubes de tormenta espesas y pesadas que tapaban el sol y sumían todo en un crepúsculo tenue y espeluznante.

Los relámpagos crepitaban y danzaban entre las nubes, rugiendo y restallando con una fuerza ensordecedora. Rayos cegadores descendían de los cielos, estrellándose contra el océano y levantando imponentes muros de agua, convirtiendo el mar en una pesadilla furiosa y espumosa.

Toda la zona parecía salvaje, caótica y letal más allá de toda creencia.

Y dentro de ese violento tramo de océano azotado por la tormenta, Ethan pudo distinguir enormes tornados —gruesos como dragones— que se retorcían y arrasaban las olas. Innumerables remolinos de las profundidades giraban a velocidades aterradoras, y acechando bajo la superficie había sombras oscuras y monstruosas: las formas inconfundibles de las bestias de las profundidades y los monstruos abisales.

—Así que esta… esta es una de esas zonas de niebla a pequeña escala… —murmuró Ethan, con el rostro tenso y el corazón latiéndole un poco más rápido.

Sin exagerar, era la primera vez que veía un lugar que gritara «peligro» tan fuerte.

—Señor Ethan, señor… parece que se nos acabó la suerte —dijo una voz temblorosa a su lado.

Era Corvan, el Héroe del Reino de la Tormenta que habían capturado. El tipo estaba prácticamente temblando de pies a cabeza, con el rostro pálido como un fantasma y los ojos desorbitados por el puro terror.

—Esta es la única ruta a la Isla Blackwake —tartamudeó Corvan, con la voz quebrada—, pero ahora… ahora ha sido engullida por una zona de niebla aleatoria. ¡Es demasiado peligroso, no podemos pasar!

No hacía falta ser un genio para verlo: Corvan estaba muerto de miedo.

¿Y sinceramente? ¿Quién podría culparlo?

Esto no era solo un tramo de mar agitado.

Este era el tipo de lugar en el que entrabas… y del que nunca volvías a salir.

…

—¿Podemos rodearlo? —preguntó Ethan después de pensarlo un momento.

—Podríamos…, ¡pero hacerlo sin duda llamaría la atención de las legiones fronterizas del Reino de la Tormenta y del Reino Gemspire! —dijo Corvan, con el rostro contraído por la desdicha. Si lo descubrían, estaba jodido; ¡no había de otra!

—Legiones fronterizas, eh… —musitó Ethan, entrecerrando los ojos con aire pensativo.

Las así llamadas legiones fronterizas eran las fuerzas militares estacionadas a lo largo de las fronteras del Reino de la Tormenta y el Reino Gemspire.

Y, por lo general, la fuerza de las legiones fronterizas de un reino no era algo que tomarse a la ligera. De hecho, a menudo eran realmente poderosas: repletas de Unidades Legendarias, quizá incluso Unidades Míticas, y Héroes Legendarios de nivel naranja.

Claro, aunque se toparan con ellas, Ethan no es que estuviera asustado. Pero sin duda sería una molestia, y podría desbaratar sus planes.

Tras pensarlo mejor, Ethan se giró hacia Kyros y Auremax y preguntó: —¿Kyros, Auremax, podemos simplemente abrirnos paso a la fuerza por este lugar?

—No debería ser un problema —dijo Auremax con calma, echando un rápido vistazo a la embravecida y peligrosa franja de niebla mágica que tenían delante. Su rostro estaba completamente impasible.

Este lugar podría ser una trampa mortal para otros, pero ¿para una Unidad As Mítica como él? No era nada.

—¡No se preocupe, Maestro! ¡El mar es mi territorio! ¡Esta pequeña franja de niebla no puede detenerme! —intervino Kyros, mostrando una sonrisa brillante y segura.

Y no se equivocaba: el océano era su dominio.

¿Una pequeña zona de niebla mágica como esta? No era una zona prohibida ni una de esas trampas mortales de las profundidades marinas que podían aniquilar flotas enteras. Para Kyros, esto era pan comido. Ningún desafío en absoluto.

—Cuánta confianza, ¿eh? ¡De acuerdo, entonces, vamos a por ello! —rio Ethan, sintiéndose completamente tranquilo.

Cuando se trataba de Kyros y Auremax, confiaba en ellos sin dudarlo.

Si ellos decían que no había problema, entonces no lo había. Y punto.

—Joder… ¿En serio vais a meteros de cabeza en esa pesadilla? —soltó Corvan, mientras su rostro perdía todo el color.

Temblaba por todo el cuerpo, como si acabara de ver un fantasma.

Tenía los ojos abiertos como platos por la incredulidad y el puro terror se reflejaba en su rostro.

¿Meterse de cabeza?

¡¿Estaban locos?!

¡Eso era básicamente un suicidio!

Pero Ethan, Auremax y Kyros ni siquiera le dedicaron una mirada. El buque de guerra de Nivel 2 de oro oscuro cobró vida con un estruendo y navegó directo hacia la niebla sin la menor vacilación.

Al ver cómo se desarrollaban los acontecimientos, Corvan solo pudo soltar una risa amarga, poner los ojos en blanco y murmurar para sus adentros: —Estamos tan jodidos…

Ethan lo había arrastrado hasta aquí, con la esperanza de evitar morir y perder niveles y experiencia. Pero al final, parecía que no iba a escapar a su destino después de todo. ¿Adentrarse así en el Mar de Niebla Arcana? ¡Era prácticamente firmar tu propia sentencia de muerte!

¡BUM!

Mientras tanto, el buque de guerra de Nivel 2 de oro oscuro ya se abría paso a toda velocidad por las aguas tormentosas, azotadas por las olas, envueltas en relámpagos, infestadas de monstruos y asfixiadas por la niebla mágica.

¡PUM!

Una ola gigantesca se abalanzó contra el casco del buque, pero justo cuando estaba a punto de estrellarse, se congeló de repente en el aire, inmovilizada por una fuerza misteriosa e invisible.

Corvan se quedó mirando, completamente estupefacto. —¿Q-qué demonios…?!

¡ROAR! ¡ROAR! ¡ROAR…!

Desde las profundidades del mar, monstruos marinos gigantescos comenzaron a emerger, pululando hacia ellos en tropel.

Pero antes de que pudieran acercarse, Auremax soltó un estruendoso rugido de dragón, desplegó sus alas de golpe y se disparó hacia el cielo. Abrió sus fauces de par en par y un terrorífico rayo de pura energía mágica, un Aliento de Dragón, ¡se precipitó sobre el océano!

¡BUM!

Una explosión ensordecedora rasgó el aire. Olas imponentes se dispararon hacia el cielo, a casi diez mil pies de altura entre las nubes, y en el centro de todo, se abrió un enorme vacío de miles de pies de diámetro.

Todo lo atrapado en la explosión —todo— fue aniquilado. Desapareció sin dejar rastro.

Incluso los aterradores monstruos marinos que habían estado cargando contra ellos, los que Corvan había creído imparables, fueron completamente aniquilados. No quedaron ni las cenizas.

—Joder…

Corvan miró a Auremax, que todavía flotaba en el cielo, y contuvo bruscamente el aliento. Su voz temblaba de asombro mientras murmuraba: —Esa… esa no es una Unidad Mítica cualquiera. ¡Ese poder es demencial!

Y justo entonces, Kyros también actuó. Desató el poder de su Reino Sagrado.

En un instante, el mar embravecido y tormentoso se calmó. Las olas se allanaron, los vientos amainaron… Era como si el océano hubiera sido domado por un dios.

—Esto… esto… ¡¿es este el legendario Reino Sagrado?!

El rostro de Corvan se contrajo por la conmoción. Giró la cabeza bruscamente para mirar a Kyros, con la voz quebrada. —¿Tú… tú… ¡¿eres un Héroe Supremo Carmesí?!

Finalmente ató cabos.

Kyros no era solo una unidad poderosa: era un Héroe Supremo Carmesí.

Con razón no se inmutaron ni siquiera ante un lugar tan letal como el Mar de Niebla Arcana…

¡Espera…!

Un pensamiento repentino golpeó a Corvan como un rayo. Se giró bruscamente hacia Ethan, con el rostro pálido y la voz temblorosa. —¿Ustedes… ustedes… son del Castillo Esmeralda, verdad?!

Ethan enarcó una ceja, mirando al aterrorizado Corvan. Sus ojos brillaron mientras preguntaba con calma: —¿Me conoces?

Corvan se quedó helado y su rostro se tensó. Negó rápidamente con la cabeza, intentando disimular. —N-no, no lo conozco…

Antes de que pudiera terminar, Ethan lo interrumpió con frialdad.

—¿Te das cuenta de la situación en la que estás, verdad? —dijo Ethan, con voz baja y serena—. Si crees que puedes simplemente marcharte, o que no puedo hacerte nada, estás muy equivocado. No me importaría arrastrarte de vuelta y encerrarte. Para siempre.

Y no iba de farol.

En el mundo de Glory Lords X, la muerte no era lo peor que podía pasar. Claro, perdías algo de experiencia, quizá bajabas un nivel, pero siempre podías recuperarlo.

¿Pero el encarcelamiento?

¿Perder la libertad para siempre?

Esa era la verdadera pesadilla.

La idea de estar atrapado en una oscuridad infinita, sin volver a ver la luz, era suficiente para quebrar incluso a las almas más valientes.

Las pupilas de Corvan se contrajeron. Tragó saliva, luego esbozó una sonrisa amarga y derrotada y asintió. —Está bien, está bien… Hablaré.

Respiró hondo y dijo: —Hace unos días, el Rey del Mar Maelthorak de la facción Jurada a la Marea emitió una orden secreta. Quiere que el señor del Castillo Esmeralda sea capturado… vivo.

—¿Capturarme? —los ojos de Ethan se entrecerraron peligrosamente—. ¿Por qué? ¿Y quién demonios es Maelthorak?

—¿No conoces al Rey del Mar Maelthorak? —Corvan parpadeó y luego explicó rápidamente—: Lord Maelthorak es uno de los diez principales Reyes del Mar de la facción Jurada a la Marea. Su fuerza está a la par con la de un Rey Demonio de la Facción Infernal o un Alto Arcángel de la Facción del Castillo.

El ceño de Ethan se frunció aún más. —Continúa. ¿Por qué me quiere a mí?

Corvan vaciló, luego bajó la voz y miró a Ethan con nerviosismo. —Es porque… corre el rumor de que el señor del Castillo Esmeralda tiene un huevo de Kirin de grado Héroe Supremo Carmesí.

Mientras hablaba, no pudo evitar mirar de reojo a Kyros, que seguía sembrando el caos en el mar, con un poder que hacía temblar los cielos.

La conmoción y el asombro en los ojos de Corvan eran imposibles de ocultar.

No podía creerlo.

Ya no era solo un huevo.

Ya había eclosionado, y la criatura estaba justo ahí, arrasando con todo como una fuerza de la naturaleza.

—Rey del Mar Maelthorak… —murmuró Ethan para sí, con una expresión sombría.

…

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