Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 35
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35: ¡Trato 35: ¡Trato —Estarlily, ¿estás segura de que deberías contarme todo esto tan abiertamente?
—preguntó Ethan, claramente sorprendido.
Un secreto con consecuencias tan enormes…
¿no debería guardarse celosamente y nunca mencionarse?
—No es para tanto —respondió LoS_Estarlily, negando con la cabeza—.
Además, ya tengo una idea bastante clara de lo que planeas.
—Hizo una pausa un momento antes de continuar—: Si te soy sincera, esto es en realidad algo bueno para nosotros en la Legión de las Sombras.
Para ser franca, no es que nos falte oro, pero ¿unidades de alto nivel?
Eso sí que lo necesitamos desesperadamente.
Y ni siquiera es un secreto…
todo el mundo lo sabe.
Antes de que pudiera terminar, una voz fuerte y segura resonó desde fuera de la habitación.
—¡Estarlily tiene toda la razón!
El oro no es un problema para la Legión de las Sombras, pero ¿unidades de alto nivel?
¡Esa es otra historia!
Tac.
Tac.
Tac.
El sonido de pasos apresurados resonó por el pasillo, haciéndose cada vez más fuerte y cercano.
Un momento después, con un clic seco, la puerta se abrió de golpe.
Un hombre de mediana edad, alto y de hombros anchos, entró con paso decidido, con el rostro iluminado por una sonrisa amistosa mientras saludaba a Ethan.
—Hola, soy LoS_Puño de Hierro, de la Legión de las Sombras.
—¿LoS_Puño de Hierro?
Ethan enarcó una ceja, visiblemente sorprendido.
LoS_Puño de Hierro…
el segundo al mando entre los diez mejores jugadores de élite de la Legión de las Sombras.
El número dos del gremio.
No solo eso, sino que también era un jugador clasificado en la Tabla de Clasificación de Monarcas…
un verdadero pez gordo.
Y, por si fuera poco, era uno de los tres vicelíderes de la Legión de las Sombras.
Con todos estos títulos combinados, LoS_Puño de Hierro era el tipo de persona cuya mera presencia podía provocar ondas de choque en toda la escena de videojuegos de América del Norte.
Ni siquiera Ethan había esperado que un simple intercambio de unidades atrajera la atención de alguien como él.
Aun así, a pesar de su sorpresa, Ethan permaneció tranquilo.
Extendió una mano y dijo con calma: —Encantado de conocerte.
Soy Valkarion.
Su comportamiento imperturbable hizo que LoS_Puño de Hierro se detuviera un momento, estudiando a Ethan con ligera intriga.
No era arrogancia, solo la realidad.
En toda América del Norte, solo había dos tipos de personas que podían sentarse frente a él sin el más mínimo atisbo de nerviosismo:
Uno, aquellos que ostentaban un poder e influencia a la par del suyo.
Dos, aquellos que confiaban tanto en su propia fuerza que simplemente no les importaba con quién estaban tratando.
¿Conexiones poderosas?
Ethan parecía demasiado joven para eso.
Y LoS_Puño de Hierro nunca antes había oído hablar de él, lo que hacía que esa posibilidad fuera improbable.
Eso solo dejaba una explicación…
«Un jugador de primer nivel».
La mirada de LoS_Puño de Hierro se profundizó mientras estudiaba a Ethan, y luego esbozó una sonrisa.
—Sentémonos y hablemos.
—Claro.
—Ethan tomó asiento, esperando a que LoS_Puño de Hierro continuara.
—Ya he oído lo que pasó por Marty —empezó LoS_Puño de Hierro—.
Si hubo alguna ofensa, espero que no te lo tomes como algo personal.
Dejando eso a un lado, seré directo: no me gusta perder el tiempo regateando.
La Legión de las Sombras necesita desesperadamente unidades de Nivel 8.
Si estás dispuesto a establecer una asociación a largo plazo con nosotros, puedo garantizarte que quedarás más que satisfecho con el precio.
—Prosigue —dijo Ethan con voz neutra.
LoS_Puño de Hierro dudó una fracción de segundo antes de soltar una risita.
—De acuerdo…
¿Qué te parece esto?
Doscientos Caballeros Pegaso Plateados al año.
¿Puedes suministrarlos?
Si puedes, te ofrecemos mil doscientos Caballeros Pegaso de Nivel 7 a cambio.
Eso son seis Caballeros Pegaso por cada Caballero del Pegaso Plateado.
Por supuesto, también podemos convertirlo en oro u otros recursos.
Basándonos en el mercado actual, un Caballero Pegaso vale unos sesenta mil de oro.
¿Qué te parece?
Al terminar de hablar, clavó la mirada en Ethan, observando atentamente cualquier reacción.
Pero Ethan simplemente soltó un suspiro silencioso y negó con la cabeza.
—¿Por qué siempre es tan complicado hablar con gente como tú?
LoS_Puño de Hierro parpadeó, momentáneamente desconcertado.
—No estoy seguro de a qué te refieres.
—¿De verdad tengo que explicártelo con manzanas?
—dijo Ethan, exasperado—.
¿Doscientos Caballeros Pegaso Plateados al año?
Me estás poniendo a prueba, ¿no es así?
La expresión de LoS_Puño de Hierro se tensó por una fracción de segundo antes de soltar una risa incómoda.
Había estado intentando medir los límites de Ethan, para ver cuánto podía manejar.
Pero que lo descubrieran tan fácilmente…
Sí.
Eso fue un poco embarazoso.
—¡Jaja, culpa mía, culpa mía!
Después de tratar con los mejores gremios durante tanto tiempo, se ha convertido en una segunda naturaleza…
Ni siquiera me di cuenta de que lo estaba haciendo.
Mis disculpas, Valkarion —dijo LoS_Puño de Hierro con una risa bonachona.
Era lo bastante astuto como para reconocer cuándo la situación no estaba a su favor, así que ofreció inmediatamente una disculpa sincera.
Al oír eso, la expresión de Ethan se suavizó un poco.
Asintió y dijo: —De acuerdo, vayamos al grano.
Cien Caballeros Pegaso Plateados al año.
Aceptaremos el precio que mencionaste antes.
¿Trato hecho?
—¡Trato hecho!
—aceptó LoS_Puño de Hierro sin dudarlo.
Un suministro estable de cien Caballeros de Pegaso Plateado de Nivel 8 al año…
Incluso para la Legión de las Sombras, este era un trato gigantesco.
Claro, el coste sería astronómico, pero desde su perspectiva, valía absolutamente la pena.
Porque, al final, el poder era lo que de verdad importaba.
Con poder, tú mandabas.
Tenías influencia.
Con poder, podías llegar a la cima y dominar a la competencia.
¿Todo lo demás?
Solo ruido de fondo.
Especialmente después del revés que habían sufrido en los últimos años…
la Legión de las Sombras había aprendido esa lección por las malas.
Y ahora, más que nunca, entendían exactamente lo que se necesitaba para mantenerse en la cima.
—Bueno, entonces, dejémoslo así por ahora.
Volveré y prepararé la mercancía.
Regresaré en un rato, y cuando lo haga, contactaré directamente a Estarlily.
Hablar con el resto de ustedes es demasiado agotador…
dejaré que ella se encargue de la coordinación conmigo.
Mientras hablaba, Ethan se puso de pie y dijo lentamente: —Además, esta vez, necesito llevarme algunos Caballeros Pegaso de Nivel 7 para entrenarlos; preferiblemente, al menos diez.
Si están dispuestos a dejar que les deba el pago por ahora, la próxima vez les daré un Caballero del Pegaso Plateado gratis…
considérenlo como los intereses.
—¡Sin problema!
—asintió LoS_Puño de Hierro de inmediato, y luego se giró hacia LoS_Marty—.
¡Ve a por quince Caballeros Pegaso de Nivel 7 ahora mismo!
Dicho esto, miró a Ethan y sonrió abiertamente.
—Considera los adicionales como un regalo de mi parte, ¡solo un gesto amistoso!
Valkarion, agreguémonos como amigos, ¿sí?
—¡A eso le llamo yo generosidad, LoS_Puño de Hierro!
—rio Ethan entre dientes.
No se negó y aceptó la oferta sin dudarlo.
Entonces, él y LoS_Puño de Hierro se agregaron como amigos.
Al ver esto, Portador de la Ruina dudó un momento antes de apretar los dientes y preguntar: —Valkarion, ¿te importa agregarme como amigo a mí también?
—Valkarion, este es mi hermano —lo presentó LoS_Estarlily desde un lado.
—¡Claro, sin problema!
—asintió Ethan con una sonrisa y agregó también a Portador de la Ruina.
En ese momento, LoS_Marty regresó, trayendo quince Caballeros Pegaso y entregándoselos a Ethan.
—Bueno, me voy.
—Con las unidades en su poder, Ethan no se demoró.
Se dio la vuelta para marcharse y gritó: —Estarlily, te contacto en un rato.
¡Nos vemos!
—¡Nos vemos, Valkarion!
—se despidió LoS_Estarlily rápidamente con la mano.
Mientras tanto, LoS_Marty no pudo evitar preguntar: —Vicelíder del gremio, ¿no te preocupa que darle quince Caballeros Pegaso por adelantado signifique que simplemente se largue y no vuelva nunca?
—Ni hablar.
—Ni hablar.
LoS_Puño de Hierro y Portador de la Ruina negaron con la cabeza casi simultáneamente.
LoS_Marty se quedó atónito por un momento, completamente perplejo.
—¿Por qué no?
Quince Caballeros Pegaso…
no es una cantidad pequeña.
—Con su habilidad, no necesita hacer algo así.
Y, sinceramente, ni siquiera se molestaría —dijo Portador de la Ruina, negando con la cabeza.
—Exacto…
—asintió LoS_Puño de Hierro, con los ojos brillantes—.
Incluso dejando a un lado su talento estratégico, la fuerza individual de Valkarion es probablemente de primer nivel.
Puede que incluso sea más fuerte que yo…
—¡¿Qué?!
¡Imposible!
—¿Más fuerte que tú, Vicelíder del gremio?
Eso no puede ser.
Las palabras de LoS_Puño de Hierro dejaron a LoS_Marty y a LoS_Estarlily completamente atónitos.
Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa, con los rostros llenos de incredulidad.
¿Quién era LoS_Puño de Hierro?
¡Era uno de los verdaderos pilares del gremio de la Legión de las Sombras!
En su apogeo, ¡incluso se había clasificado entre los cincuenta mejores de la Tabla de Clasificación de Monarcas de América del Norte, un verdadero pez gordo entre los peces gordos!
¿Y ahora, estaba diciendo que Valkarion podría ser incluso más fuerte que él?
¿Qué clase de idea era esa?
Eso era simplemente…
¡ridículo!
—Estarlily, Marty, sus propios niveles de habilidad no son lo suficientemente altos, así que no pueden sentirlo realmente —explicó LoS_Puño de Hierro—.
Todo jugador de primer nivel tiene una cierta presencia, una especie de aura.
Y cuanto más se acerca alguien en fuerza, más fácil es sentir esa aura…
Hizo una pausa un momento y luego preguntó: —Déjenme ponerlo de forma sencilla: antes, él sabía claramente quién era yo.
Conocía mi fuerza y mi estatus.
Pero, aun así, se mantuvo completamente tranquilo, totalmente imperturbable.
De hecho, incluso dio la impresión de que me superaba.
Si cualquiera de ustedes dos estuviera en su posición, ¿podrían haberlo logrado?
—¡Por supuesto que no!
—LoS_Estarlily y LoS_Marty negaron con la cabeza al unísono.
—Exacto.
Un tipo como ese no tiene ninguna razón para estafarnos por unos meros quince Caballeros Pegaso de Nivel 7.
Ni siquiera se molestaría.
Claro, es posible que solo estuviera actuando, pero he liderado la Legión de las Sombras durante años y nunca he conocido a nadie que pudiera fingirlo tan bien, sin una sola grieta en su fachada.
En otras palabras, incluso si estaba actuando, el hecho de que pudiera hacerlo de forma tan convincente significa que es alguien a quien vale la pena prestar atención.
¿Entendido?
—sermoneó LoS_Puño de Hierro.
Entonces, de repente soltó un largo suspiro y negó con la cabeza.
—Hacía mucho tiempo que no veía a un jugador joven tan impresionante.
La nueva generación es realmente otra cosa.
—Sí, sin duda —asintió Portador de la Ruina.
Se giró hacia LoS_Estarlily y dijo seriamente—: Estarlily, si tienes la oportunidad, deberías intentar forjar una buena relación con Valkarion.
Si se hacen amigos, será una gran ventaja para ti.
—Yo…
lo entiendo…
—asintió LoS_Estarlily rápidamente, pero su mente estaba claramente en otra parte.
Parecía perdida en sus pensamientos, distraída por algo.
Mientras tanto, fuera de la taberna, Ethan montó con despreocupación en uno de los Caballeros Pegaso de Nivel 7 y se elevó hacia el cielo, en dirección norte hacia el Bosque Silvan.
Su figura no tardó en desaparecer en el mar de nubes, perdiéndose de vista.
Unas horas más tarde, Ethan llegó a la Cuenca de Fuego Solar, en las afueras del Bosque Silvan.
Pero en lugar de invocar a Cicero y volar directamente hacia el Bosque Silvan, se desconectó del juego y se quitó el casco de VR.
Cruzar el Bosque Silvan durante los últimos días había sido agotador, no solo para Cicero, sino también para él.
Así que decidió tomarse un descanso y descansar como es debido.
Y así, sin más…
Desconectarse.
Dormir.
Hecho en un solo movimiento fluido.
Antes de que se diera cuenta, había llegado la mañana.
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