Llamado Místico: Piedra de Gloria - Capítulo 51

51: ¿Fue esto real?

51: ¿Fue esto real?

Crisis superada: ¡un suspiro de alivio colectivo!

Con el peligro finalmente atrás, todos en el Grupo Carter y el gremio Creciente Nocturna pudieron por fin respirar aliviados.

Al mismo tiempo, un profundo sentimiento de culpa invadió el corazón de dos personas.

—Gracias a Dios… Gracias a Dios… Isabella, lo siento mucho, cariño… Lo siento tantísimo… —La madre de Isabella la estrechó en un fuerte abrazo, con lágrimas corriéndole por la cara mientras no dejaba de disculparse.

Aunque no habían tenido otra opción, su decisión anterior había sido esencialmente como vender a su propia hija en aras de la paz.

Ahora que lo pensaban, la culpa era insoportable.

—Isabella, yo… ¡Lo siento!

Tu padre, yo… —La voz de William estaba ahogada por el remordimiento.

Miró a su hija, forcejeando por encontrar las palabras adecuadas.

—Papá, mamá, lo entiendo.

No tienen que disculparse.

Ya ha pasado todo, ¿verdad?

—Isabella los abrazó a ambos con fuerza.

Pero en el fondo, sentía algo más:
Alivio.

Anhelo.

Una sonrisa silenciosa y agradecida se dibujó en su rostro.

«Ethan… ¿fuiste tú?»
«No, tuvo que ser una coincidencia, ¿verdad?»
«Una unidad salvaje de Nivel 13… Es imposible que fueras tú…»
«Pero tal vez… tal vez esto sea el destino.»
«Gracias, Dios.»
«Y gracias… por estar aquí.»
…

Mientras tanto, en el campo de batalla, Ethan todavía intentaba asimilar lo que acababa de ocurrir.

—¿Así que esto es lo que llaman Supresión de Nivel?

Joder, ¡qué locura!

Ya conocía la Supresión de Nivel; diablos, esa fue la única razón por la que se atrevió a cargar con Cicero y enfrentarse él solo a todo el gremio de los Dragones Infernales.

Pero aunque se había preparado mentalmente para ello, presenciar este nivel de destrucción de primera mano era algo completamente diferente.

Un héroe Dragón Verde de Nivel 13…
Esto es poder de verdad.

Esto es poder.

Esto es absolutamente brutal…

—¡Pío!

¡Pío!

¡Pío!

—¡RUAAAR!

¡RUAAAR!

¡RUAAAR!

Cicero lanzó otro grito victorioso, desatando otra oleada de Aliento Venenoso de Dragón.

La niebla tóxica se extendió por el campo de batalla, aniquilando enemigos en masa.

A estas alturas, la batalla ya no era una pelea, era una masacre.

En cuestión de minutos, casi todos los jugadores de los Dragones Infernales y sus unidades habían sido aniquilados.

Solo un puñado de afortunados logró escapar.

El campo de batalla estaba ahora cubierto de cadáveres: algunos en descomposición, otros reducidos a meros huesos blancos y algunos… borrados por completo de la existencia.

La magnitud de la masacre era espantosa.

Una montaña de cuerpos.

Una escena sacada directamente del apocalipsis.

Incluso los guerreros más curtidos sintieron que se les erizaba el cuero cabelludo de miedo…

—Hemos ganado.

Ethan abrió la boca, but no le salieron las palabras.

Estaba completamente aturdido, con la garganta seca.

Finalmente lo asimiló: el ejército de más de cien mil hombres de los Dragones Infernales había sido aniquilado.

Por un solo dragón.

—¡Joder, qué locura!

—no pudo evitar exclamar Ethan.

¡Fiuuu!

En ese momento, Cicero desplegó sus alas y se elevó hacia el cielo, desapareciendo en el vasto horizonte.

Al ver esto, Ethan invocó rápidamente a su Genio de Nivel 9 y se disparó hacia las nubes, desvaneciéndose con la misma rapidez…

Poco después, en las profundidades de una remota cordillera cerca de Ciudad Luzhelada, Cicero se revolcaba alegremente en un manantial de aguas cristalinas, salpicando agua por todas partes antes de zambullirse directamente en los brazos de Ethan, frotándose contra él como un gato de gran tamaño.

Era como si pidiera un elogio.

Fue entonces cuando Ethan se dio cuenta: después de esa masacre, el nivel de Cicero se había disparado al Nivel 11.

Ethan no pudo evitar suspirar.

—Así que matar y saquear es realmente la forma más rápida de subir de nivel… Espera, no, no, ¡malos pensamientos!

Sacudiendo la cabeza, atrajo a Cicero en un fuerte abrazo y se echó a reír.

—¡Pío!

¡Pío!

—¡Lo hiciste genial!

¡Jajaja, en serio, fue increíble!

Embargado por la emoción, Ethan se abalanzó sobre Cicero y lo tiró al agua, chapoteando juguetonamente con él.

Después de juguetear un rato, finalmente se desconectó del juego y llamó a Isabella.

El teléfono apenas sonó antes de que ella contestara.

—¿Hola…?

—¡Ethan, conéctate ahora mismo!

No te lo vas a creer: ¡los Dragones Infernales acaban de ser completamente aniquilados!

¡Un Dragón Verde de Nivel 13 cualquiera salió de la nada y arrasó con todo su ejército!

¡Es una noticia increíble!

¡La crisis de nuestra familia se ha acabado!

¡Más de cien mil tropas, desaparecidas!

Ni siquiera un gremio tan grande como los Dragones Infernales se recuperará de esto en mucho tiempo.

¡Eso significa que ya no tendrán fuerzas para venir a por la Creciente Nocturna!

¡Esto es asombroso, Ethan!

Jajaja, en serio, ¡es la mejor noticia del mundo!

Isabella sonaba como una niña sobreexcitada, prácticamente gritando por el teléfono.

A Ethan no le molestó en absoluto.

De hecho, oírla tan feliz le reconfortó.

Puede que otros no supieran quién estaba detrás de esto,
pero él sí.

¿Y ver a Isabella así de feliz?

Eso hacía que todo valiera la pena.

Aun así, por si algo así volvía a ocurrir, Ethan dudó un momento antes de decir: —¿Isabella, puedes darme el contacto de tu padre?

—¿Eh?

¿P-para qué lo necesitas?

—La voz de Isabella se agitó al instante, y Ethan casi pudo oír el sonrojo en su tono.

—Quiero hablar de un negocio con él.

—Ethan sabía que ella lo había malinterpretado, pero no se molestó en explicarlo.

Solo se rio entre dientes.

—¿Un negocio?

¿Qué tipo de negocio?

—preguntó Isabella, confundida.

—Intercambio de unidades.

—¿Intercambio de unidades?

—Isabella parpadeó—.

¿De qué Nivel?

Ethan hizo una pausa de un segundo antes de responder: —¿Qué tal si nos vemos en el juego y lo hablamos?

—Está bien… Te esperaré en el cuartel general de Creciente Nocturna en Ciudad Luzhelada.

Tras colgar, Ethan se conectó de nuevo inmediatamente.

Retiró a Cicero e invocó a su Genio de Nivel 9, y luego partió hacia Ciudad Luzhelada.

En poco tiempo, el Genio descendió a la plaza de jugadores de la ciudad.

A su alrededor estallaron jadeos y murmullos.

—Joder… ¿un Genio de Nivel 9?

—Ese tipo es un pez gordo.

¿Qué hace alguien como él en una ciudad pequeña como esta?

—Ni idea, pero probablemente deberíamos mantenernos al margen.

Con la gente de ese nivel… no te conviene meterte.

Ethan ignoró las innumerables miradas de asombro y recelo mientras se dirigía directamente al cuartel general de Creciente Nocturna.

…

—Un momento, señor.

Un jugador que parecía ser un miembro de alto rango del gremio Creciente Nocturna se interpuso en el camino de Ethan, mirando con nerviosismo al Genio de Nivel 9 que flotaba detrás de él.

Su voz era cautelosa mientras preguntaba: —¿Puedo preguntar qué le trae a Creciente Nocturna, amigo?

—Tranquilo —dijo Ethan con una sonrisa amistosa—.

Soy amigo de Isabella, del Grupo Carter.

Me llamo Ethan.

¿Podrías avisarle de que estoy aquí?

—¿Amigo de la señorita Isabella?

—El hombre se quedó helado por un momento antes de relajarse visiblemente.

Entonces, como si se diera cuenta de algo, su expresión cambió a una de emoción—.

De acuerdo, por favor, espere aquí un momento.

No mucho después, Isabella salió corriendo del campamento del gremio Creciente Nocturna, con cara de absoluta estupefacción.

Mientras trotaba hacia él, sus ojos permanecieron fijos en Ethan.

Entonces, como si no pudiera creer lo que veía, se frotó los ojos con fuerza antes de volver a mirar, esta vez al Genio de Nivel 9 que estaba detrás de él.

Su voz temblaba.

—¿Ethan, esto… esto… tú… cómo…?

—¿Qué?

¿Ya no me reconoces?

—bromeó Ethan con una sonrisa—.

Si de verdad no me conoces, supongo que me iré.

—¡No te atreverías!

Isabella le agarró el brazo de inmediato, con un agarre firme.

Al mismo tiempo, su mirada no dejaba de desviarse hacia el Genio de Nivel 9, llena de curiosidad e incredulidad.

Simplemente no podía dejar de pensar en ello.

—Este Genio de Nivel 9… ¿es realmente tuyo?

¡No puede ser!

¡Es una unidad de Nivel 9!

¡¿Cómo es posible?!

Antes de que Ethan pudiera responder, una voz grave y autoritaria resonó desde la entrada del cuartel general del gremio Creciente Nocturna.

—Isabella, ¿qué estás haciendo?

¿Es este tu amigo?

¿No vas a presentárnoslo?

Cuando la voz se apagó, un hombre de mediana edad, William, salió de la sala del gremio.

Detrás de él, le seguían otros miembros de alto rango de Creciente Nocturna.

Sin embargo, sus expresiones distaban mucho de ser acogedoras.

Cuando miraron a Ethan —y más importante, al Genio de Nivel 9 detrás de él— había una mezcla inconfundible de inquietud y miedo.

Una unidad de Nivel 9… ¿Qué significaba eso?

¡Ni siquiera todo su gremio Creciente Nocturna tenía una sola unidad de Nivel 9!

De hecho, apenas tenían unidades de Nivel 7 o Nivel 8.

Si las tuvieran, los Dragones Infernales no los estarían aplastando tan fácilmente.

En resumen, sin importar quién fuera Ethan, el hecho de que poseyera un Genio de Nivel 9 significaba una cosa: era alguien a quien Creciente Nocturna no podía permitirse ofender bajo ningún concepto.

Por suerte, esta misteriosa persona poderosa parecía conocer a Isabella…
En ese momento, la cara de Isabella se puso roja como un tomate, y de repente se tensó.

Su corazón latía con fuerza.

Miró a Ethan y luego a su padre, completamente nerviosa.

Con la cara ardiendo, bajó la cabeza y lo presentó tímidamente: —Papá, este… este es Ethan…
Antes de que pudiera terminar, Ethan tomó la palabra con naturalidad y una sonrisa alegre.

Se dirigió a William y lo saludó respetuosamente: —Encantado de conocerle, señor.

Soy Ethan, compañero de clase de Isabella… y su novio.

—¡¿Novio?!

—Los ojos de William se abrieron de par en par por la sorpresa mientras se giraba para mirar a su hija.

Al mismo tiempo, Isabella también giró la cabeza bruscamente hacia Ethan, igual de atónita.

Los ojos de Isabella se suavizaron, y un brillo cálido y feliz apareció en ellos mientras asentía y se volvía hacia su padre.

—Papá, este es mi novio, Ethan… ¿Recuerdas el secuestro de hace unos años?

En aquel entonces, fue Ethan quien me salvó.

—¿El secuestro?

—William se quedó helado, mirando a Ethan en un silencio atónito.

Durante un largo momento, no dijo nada.

Entonces, de repente, soltó una pequeña risa y le dio una palmada en el hombro a Ethan de forma familiar y agradecida.

—Así que eras tú… No tengo palabras para agradecerte lo que hiciste entonces.

Si no fuera por ti… —Suspiró, negando con la cabeza—.

He estado intentando encontrarte todos estos años, pero nunca hubo rastro.

Nunca esperé que nos reencontráramos así.

Dicho esto, William dio un paso atrás.

Luego, para sorpresa de Ethan, hizo una profunda reverencia, con la voz llena de sinceridad.

—Gracias.

—Señor, no hay necesidad de eso… —Ethan estaba visiblemente conmovido y se apresuró a ayudar a William a levantarse.

—No es mera cortesía —dijo William con firmeza—.

Si no fuera por ti, no quiero ni imaginar cómo habrían resultado las cosas entonces… Pero no nos detengamos en el pasado.

—Se enderezó y le dedicó a Ethan una mirada curiosa—.

Isabella mencionó que tenías que hablar de negocios conmigo.

¿Qué tipo de negocios?

Ethan dudó un momento antes de hablar.

—Señor Carter, ¿sería posible que habláramos en privado?

William enarcó una ceja, pero luego asintió.

—Por supuesto.

Ven conmigo.

…

Poco después, dentro de una cámara privada en el cuartel general del gremio Creciente Nocturna.

Solo Ethan y William estaban presentes.

—Muy bien, Ethan —dijo William con una sonrisa—.

¿De qué tipo de negocio estamos hablando?

Ya puedes decírmelo.

Ethan se tomó un momento para ordenar sus ideas antes de hablar lentamente.

—Ahora mismo, represento a una facción oculta y poderosa que opera desde las sombras.

Últimamente, nos estamos quedando sin recursos y oro, así que buscamos intercambiar unidades militares a cambio de ellos.

Señor Carter, ¿sería algo que le interesara?

—¡¿Intercambio de unidades militares?!

Los ojos de William se iluminaron al instante, su emoción apenas contenida.

—¡Por supuesto!

¡Absolutamente!

Ethan, ¿de qué Nivel estamos hablando?

¿Y cuántas unidades hay disponibles?

—No dudó ni un segundo.

Las unidades militares eran de un valor incalculable para cualquier facción; cuantas más, mejor.

Especialmente ahora, después de que Creciente Nocturna acabara de sufrir grandes pérdidas en una guerra de gremios.

Su fuerza se había visto seriamente mermada y necesitaban refuerzos desesperadamente.

Y ahora, Ethan les ofrecía exactamente eso.

¡Era una oportunidad que no podían permitirse dejar pasar!

—Por ahora, ofrecemos Caballeros Pegaso de Nivel 8 —explicó Ethan—.

Eso podría cambiar en el futuro, pero el Nivel nunca bajará del Nivel 8.

En cuanto a la cantidad… puedo garantizar entre 70 y 100 al año.

Quizá más, dependiendo de la situación.

—¿Caballeros Pegaso Plateados de Nivel 8…?

William contuvo el aliento bruscamente.

Sus ojos se abrieron de par en par por la conmoción, y casi se le desencajó la mandíbula.

Entonces…
¡Zas!

Todo su cuerpo se tensó cuando la revelación lo golpeó como un rayo.

Miró a Ethan con total incredulidad, su rostro una mezcla de emoción, asombro y pura estupefacción.

—¡¿Caballeros Pegaso Plateados de Nivel 8?!

Ethan, no estás bromeando, ¿verdad?

¡¿Hablas en serio?!

¡¿Cien Caballeros Pegaso Plateados de Nivel 8 al año?!

¿Era esto real?

Las unidades militares de alto Nivel como estas eran tan raras que ninguna facción tendría jamás demasiadas, y mucho menos estaría dispuesta a venderlas.

¡Ni siquiera los diez gremios más importantes tenían los recursos para lograr algo así!

¡¿Estaba soñando?!

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