Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 43

43: Capítulo 43 – El incidente del bistec 43: Capítulo 43 – El incidente del bistec (Punto de vista de Mannie)
Intenté calmarme.

El suave tintineo de los cubiertos y la brillante lámpara de araña sobre mi cabeza no hacían nada por calmar mis nervios.

Tenía las palmas ligeramente sudorosas mientras sostenía el cuchillo y el tenedor.

Me concentré en cortar el filete con pulcritud, esperando parecer serena y elegante.

Tenía que hacer mi parte del trabajo.

Debía causar una buena impresión.

Pero la voz tranquila de Amanda rompió mi concentración.

—Entonces, háblame de ti.

Me estremecí.

Mi mano dio una sacudida.

Antes de que pudiera reaccionar, el trozo de filete que intentaba cortar se resbaló del tenedor y salió disparado como un platillo volador.

El tiempo pareció congelarse.

El jugoso trozo de carne voló por el aire…

y aterrizó de lleno en la cabeza de Dominic.

Oh.

Dios.

Mío.

Me quedé mirando, horrorizada, con la boca ligeramente abierta.

El cuerpo entero de Dominic se quedó inmóvil.

El filete se deslizó lentamente por el lateral de su cabeza y cayó sobre su hombro.

Mi corazón se detuvo.

—¡L-lo siento mucho!

—exclamé, levantándome tan rápido que mi silla chirrió.

Pude ver cómo todos reaccionaban al chirrido de la silla en el suelo, especialmente Dominic, que estaba cerca de mí.

Extendí la mano instintivamente para limpiarlo, pero me temblaban.

No estaba segura de si lo estaba limpiando o empeorando la situación.

En ese momento, no solo estaba nerviosa, sino también aterrorizada; mis manos temblaban y mis ojos se llenaron de lágrimas.

Dominic cogió una servilleta y se limpió la cara lentamente, con la mandíbula apretada y los ojos ensombrecidos por una furia fría.

Se puso de pie.

La servilleta se arrugó en su mano mientras respiraba hondo, conteniendo claramente algo, rabia quizá.

O simplemente la más absoluta incredulidad de que aquello estuviera sucediendo.

Quería que la tierra se abriera y me tragara.

Me temblaba todo el cuerpo.

Entonces lo oí.

Una risa.

Profunda, sonora y sin reparos.

El abuelo de Dominic se estaba riendo.

—¡Ja, ja, ja!

—Su pecho rebotaba, e incluso su barba se tambaleaba con cada carcajada—.

Hacía años que no veía a este mocoso perder la compostura de esa manera.

Parpadeé.

Los ojos del anciano brillaban.

Y por un segundo, sentí que no estaba viendo un desastre.

Estaba viendo un espectáculo.

Amanda, por otro lado, parecía estar esforzándose mucho por mantener la compostura.

Tenía los labios apretados y se giró lentamente hacia mí.

Podía sentir su mirada crítica.

Quemaba.

—Pareces nerviosa —dijo a la ligera, aunque su tono tenía un matiz cortante—.

Cálmate.

No es como si pudiera morderte.

Intenté sonreír, pero probablemente pareció una mueca.

Si tan solo lo supiera…

o quizá ya lo sabía.

Quizá ya estaba enseñando los dientes bajo esa voz tranquila.

Se reclinó en su silla y me estudió.

—Y bien, háblame.

De ti.

Tragué saliva con dificultad.

Mi mente se quedó en blanco.

Luego, lentamente, asentí.

—Mi nombre es Mannie.

Trabajo en el departamento inferior de la empresa.

Llevo allí bastante tiempo.

Me gusta trabajar duro y no meterme en líos.

Yo…

no suelo meterme en problemas a menos que sea absolutamente necesario.

Omití muchas cosas.

Como el hecho de que tenía ocho hijos, que los crie sola, o que soy una madre soltera y que su hijo es el padre de esos niños, o que tuve que huir de la traición y esconderme de las sombras.

Amanda ladeó ligeramente la cabeza.

—¿Así que ambos tienen un romance de oficina?

Mis ojos se desviaron hacia Dominic.

—Mmm —musité.

No me fiaba de mis propias palabras en ese momento.

No estaba segura de qué era prudente decir.

—¿Cómo conociste a Dominic?

Cuéntame vuestra historia de amor.

Una extraña calidez floreció en mi pecho.

Sabía que era parte de la actuación, pero mientras miraba a Dominic, me permití fingir.

Sonreí.

—Empezó como la mayoría de las cosas de oficina.

Él era mi jefe.

Yo era una empleada más.

Al principio, pensé que ni siquiera sabía que existía.

Pero entonces empezó a aparecer a horas extrañas.

A preguntar por mis tareas.

A llevarme café al escritorio.

Al principio, pensé que me estaba vigilando.

Me reí suavemente, jugueteando con el tenedor.

—Pero siguió haciéndolo.

Un día, me trajo el almuerzo.

Le paré los pies.

Le dije que yo no era ese tipo de mujer.

Que no quería favores del jefe.

Dominic no interrumpió.

Se limitó a apoyar el codo en la mesa y a escuchar.

Amanda entrecerró un poco los ojos, pero yo continué, suavizando la voz.

—Me dijo que le gustaba mi aspecto cuando me enfadaba.

Dijo que mis ojos echaban chispas.

Puse los ojos en blanco y le dije que se fuera.

Pero siguió viniendo.

Incluso se ofreció a ayudarme a organizar informes.

Todo el mundo pensaba que estaba loco.

Solté una pequeña risa.

—Y al final, no pude seguir apartándolo.

Fue persistente.

Tierno de formas que no te esperarías.

Lo mantuvimos en secreto.

No quería ser el cotilleo de la oficina.

Bajé la vista y luego miré de reojo a Amanda y al abuelo.

La madre de Dominic me miraba fijamente.

Algo indescifrable parpadeó en su mirada.

El abuelo sonreía.

Amanda suspiró, rompiendo el silencio.

—Veo que ambos están…

enamorados.

Pero ¿por qué se enamoraría mi hijo de ti?

Señaló mi cara.

Parpadeé.

Me volví hacia Dominic, que todavía parecía incómodo por lo del filete y decidió marcharse.

Mis ojos se abrieron de par en par y quise gritar y llamarlo para que volviera, pero me calmé, sobre todo con la mirada punzante de Amanda sobre mí.

—Tendrías que preguntárselo a él —dije, sonriendo—.

Pero dijo que le gustaba lo fea que me veía.

Eso es lo que le encanta de mí.

—El amor es extraño, Madre —añadí.

Amanda suspiró de nuevo, esta vez más largo.

Tomó un sorbo de agua y luego dejó el vaso.

—Deberías quedarte a cenar como es debido —dijo con una sonrisa que no le llegaba a los ojos—.

Esto son solo los aperitivos.

Asentí lentamente, pero por dentro, sabía que esta mujer no se fiaba de mí ni un ápice.

No intentaba alimentarme.

Intentaba estudiarme.

Cada bocado que diera sería juzgado.

Me mordí el interior de la mejilla y bajé la vista a mi plato, mientras mi mente daba vueltas a las muchas maneras en que podría rechazar la oferta, y esto era solo el principio.

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