Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 72

72: Capítulo 72 – El reencuentro 72: Capítulo 72 – El reencuentro Punto de vista de Clara
Después de dejar a los niños en el colegio, me apresuré a mi lugar de trabajo.

La calle ya estaba ruidosa con los vendedores gritando precios y los autobuses tocando el claxon mientras pasaban a toda velocidad.

El sudor se me acumulaba en la frente, pero no me importaba.

Era otro día normal…

o eso creía.

Mi lugar de trabajo era una sastrería en la Calle Comercial.

El letrero sobre la entrada decía «Costuras de Oli» en negrita y rojo, aunque los bordes habían empezado a desvanecerse.

Dentro, el olor familiar a tela, almidón y aceite de máquina llenaba el aire.

Hilos de diferentes colores colgaban ordenadamente en las paredes.

Dos máquinas de coser repiqueteaban suavemente al compás mientras las otras trabajadoras se inclinaban sobre su labor.

Colgué mi bolso en el pequeño gancho junto a la puerta, me ajusté más fuerte el pañuelo y caminé hacia mi puesto.

Mis manos se movían automáticamente: cortando, doblando, cosiendo.

Años de práctica me habían hecho rápida.

No era rica, pero este trabajo ponía comida en la mesa.

Permitía que mi hija, Mannie, y sus ocho hijos comieran y sonrieran.

Eso era suficiente para mí.

El tiempo voló.

Antes de darme cuenta, el tictac del reloj sobre la entrada me recordó que era media tarde.

El sol se había desplazado, proyectando largas sombras sobre el suelo de baldosas.

Me detuve para estirar la espalda.

Mis pensamientos divagaron.

Pensé en los niños: qué animada había estado la casa esa mañana.

Sophie se había quejado de atarse los cordones; Adam había derramado la leche; Zane había vuelto a dibujar algo en la pared de la cocina.

Y, sin embargo, la casa había estado llena de risas.

Una leve sonrisa asomó a mis labios.

Justo entonces, oí el agudo claqueteo de unos tacones altos que se acercaban.

—Señora Clara, por favor, vaya a recoger el material a lo de Diamond —dijo mi jefa, la señorita Oli, al aparecer en el umbral, elegante como siempre—.

Luego puede irse a casa.

—Sí, madre.

¿Le traigo también sus pasteles favoritos?

—pregunté con una pequeña sonrisa.

Su rostro se iluminó.

—Me conoces demasiado bien.

Dile a la señora Diamond que va a cuenta de la empresa.

—Sí, madre —respondí, inclinándome ligeramente.

Ella agitó una mano bien cuidada y desapareció de nuevo en su oficina.

Sonreí débilmente y me desaté el delantal.

Trabajar en Costuras de Oli no estaba bien pagado, pero nos impedía morir de hambre.

Yo era la especialista en remiendos y también hacía bordados.

Mis manos no eran tan rápidas como antes, pero seguía trabajando con orgullo.

Salí de la tienda y parpadeé cuando la luz del sol me dio en los ojos.

La calle estaba ajetreada: coches, gente y parloteo por todas partes.

Levanté la mano para protegerme los ojos y empecé a caminar, con el leve olor a cacahuetes tostados y aperitivos fritos llenando el aire.

Crucé la calle con cuidado, sujetándome la falda mientras soplaba el viento.

Mi destino era la Panadería y Boutique Diamond, al otro lado de la calle, un lugar que vendía pasteles dulces y a veces guardaba telas para la señorita Oli.

Cuando llegué, la señora Diamond me recibió con su habitual y amplia sonrisa.

—¡Ah, señora Clara!

Ha llegado a tiempo.

Su jefa estará encantada.

Reí suavemente.

—Ya sabe que odia esperar.

La señora Diamond me entregó una bolsa de papel cuidadosamente envuelta con cintas: el material de la ropa.

—Y los pasteles —dijo, deslizando otra bolsa sobre el mostrador—.

Siguen a su cuenta.

—Gracias —dije, acomodando las bolsas en mis brazos.

Una bolsa contenía el material; la otra olía ligeramente a mantequilla y azúcar.

Volví a la carretera, lista para cruzar, cuando algo me llamó la atención: un grupo de niños de pie cerca del alto edificio de cristal en la esquina de la calle.

Estaban acurrucados, susurrando y mirando a su alrededor.

Al principio, sonreí.

No era nuevo que los niños fueran curiosos.

Pero al entrecerrar los ojos contra la luz del sol, mi sonrisa se desvaneció.

Parecían…

familiares.

La forma en que uno de ellos inclinaba la cabeza, la forma en que otra se cruzaba de brazos…

—¿Por qué se parecen a mis nietos?

—murmuré para mis adentros, frunciendo el ceño—.

No…

no puede ser.

Yo misma los dejé en el colegio.

Una oleada de pánico me invadió.

Apreté con más fuerza las bolsas.

«¿Qué hacen aquí?

¿Ha pasado algo en el colegio?».

El corazón empezó a latirme deprisa.

La idea del peligro me oprimió el pecho.

Crucé la calle rápidamente, mis zapatillas chapoteando contra el pavimento.

A medida que me acercaba, las vocecitas se hicieron más claras.

Y entonces, vi sus caras.

Mis ojos se abrieron de par en par, incrédulos.

—Señor mío…

Eran ellos.

Todos y cada uno.

Lily, Sophie, Nate, Zane, Tera, Adam, Zoey, Jay…

todos estaban allí de pie.

—¿Qué hacen aquí, niños?

—pregunté bruscamente, mi voz temblando de conmoción e ira.

Los niños se quedaron helados, con cara de culpabilidad.

Lily se adelantó rápidamente, agarrando la correa de su bolso.

—Abuela…

te echábamos de menos y vinimos a buscarte —dijo en voz baja.

Los demás asintieron y me rodearon como un pequeño ejército.

Sus sonrisas eran dulces, inocentes, pero a mí no me engañaban.

Suspiré profundamente.

Mi enfado se desvaneció un poco ante sus lindas caras, pero seguí frunciendo el ceño.

—Aun así, ¿por qué salieron del recinto escolar?

¿Lo saben sus profesores?

Todos negaron con la cabeza.

Me froté la sien, intentando calmar la voz.

—Ahora tienen una mancha en su expediente escolar.

Eso es algo malo, mis queridos.

¡No pueden simplemente salir del colegio!

Vi a Jay entrar a toda prisa en el edificio de la empresa y, antes de que pudiera perseguirlo, ya había entrado.

—¿Por qué entra Jay ahí?

Sophie habló primero, con su vocecita tranquila pero práctica.

—Para buscar a nuestro padre.

Se me cortó la respiración.

—¿Qué padre?

—pregunté, con incredulidad tiñendo mi tono.

Sabía que Mannie no había dicho ni una palabra sobre el padre de sus hijos, ni una sola vez.

Había construido su vida en torno a esos niños, sola.

—Trabaja en esta empresa —dijo Nate, señalando el alto edificio de cristal que tenían detrás.

Casi se me cayeron las bolsas de las manos.

—¡Ustedes…!

—empecé a decir, sintiendo que el calor me subía al pecho.

Zane respondió rápidamente, su voz tranquila como si no pasara nada.

—No te preocupes, está a salvo.

—¿A salvo?

—siseé—.

¿Cómo no voy a preocuparme?

¡Ustedes se toman las cosas demasiado a la ligera!

Todos bajaron la mirada, con la culpa escrita en sus rostros.

Me mordí el labio, dividida entre la ira y el miedo.

Antes de que pudiera decidir qué hacer a continuación, Tera tiró suavemente de mi falda.

—Abuela, huelo a pasteles.

¿Son para nosotros?

—preguntó, con los ojos muy abiertos y llenos de esperanza.

Suspiré de nuevo, negando con la cabeza.

—No, son de mi jefa.

Déjenme ir a darle el encargo que me hizo.

Luego pediré permiso e iremos a buscar a su hermano Jay.

Sus caras se iluminaron de alivio y me siguieron en silencio mientras los guiaba hacia mi lugar de trabajo.

Dentro de Costuras de Oli, la señorita Oli levantó la vista de un montón de telas.

Sus labios pintados se curvaron en una sonrisa cuando me vio entrar con los niños.

—¡Señora Clara!

¿Esta vez ha traído a sus nietos?

—dijo alegremente, agachándose para pellizcar las mejillas de Sophie—.

¡Qué niños tan monos!

Forcé una pequeña sonrisa, aunque mi mente estaba lejos de la calma.

—No son muy monos en este momento.

Estos pequeños casi me provocan un infarto…

Le expliqué todo rápidamente: cómo habían salido del colegio y cómo uno de ellos había entrado en el edificio de la empresa.

Mis palabras salieron atropelladamente.

—Por favor, permítame ir a buscar a Jay.

La señorita Oli agitó la mano amablemente.

—No hay problema, Clara.

No tenemos mucho que hacer hoy.

Incluso los otros trabajadores están en su descanso.

Te has ganado un pequeño respiro.

Sonreí débilmente.

—Gracias, madre.

Ella asintió, y yo reuní a los niños, guiándolos de nuevo al exterior.

Mi corazón latía más rápido que antes.

Mientras caminábamos, comprobé que todos tuvieran sus mochilas.

Afortunadamente, todas estaban allí; incluso la pequeña de Jay la tenía Nate.

Justo cuando estaba pensando qué hacer a continuación, sonó mi teléfono.

Era el teléfono de casa.

Lo cogí rápidamente, el miedo me hizo apretarlo con fuerza.

—¿Hola?

—Abuela, estoy en casa —llegó la voz alegre de Jay a través de la línea.

El alivio me inundó.

Mi corazón por fin se calmó.

—De acuerdo.

Quédate ahí y no te muevas —dije con firmeza antes de colgar.

Zane sonrió.

—¿Ves?

Te dije que Jay estaba a salvo.

No respondí.

Solo asentí ligeramente, todavía conmocionada.

—Vamos a casa —dije en su lugar, haciendo una seña a un taxi que pasaba.

Los niños subieron rápidamente, sus pequeños cuerpos apretándose contra el mío.

Le di al conductor nuestra dirección y comenzamos el largo viaje de vuelta.

Cuando llegamos a la entrada familiar de nuestra comunidad, el ruido habitual nos dio la bienvenida: mujeres cotilleando cerca del pozo, hombres jugando a las cartas junto a la tienda y el olor a estofado cocinándose en algún lugar cercano.

Antes de que pudiéramos dar dos pasos, la señora Rosalind, la autoproclamada reina del cotilleo, corrió hacia nosotros.

Sus ojos brillaban de curiosidad.

—Alguien ha vuelto con uno de tus nietos —dijo de inmediato, su voz destilando emoción—.

Y el conductor vino en un coche de lujo.

¿Hay algo que debamos saber?

Me detuve, conteniendo la irritación que crecía en mí.

—Eso no es asunto suyo —dije con frialdad y seguí caminando.

Ella chasqueó la lengua.

—Tsk…

solo es una pregunta.

No es como si no supiéramos que tu hija es una zorra.

Las palabras me golpearon como una bofetada.

Antes de que pudiera hablar, Lily se giró bruscamente, con su carita enrojecida de ira.

—¡Mi mamá no es una zorra!

—gritó, con la voz temblorosa.

La señora Rosalind se burló y se dio la vuelta, murmurando algo por lo bajo.

Apreté los puños, pero no dije nada.

Discutir con esa mujer era inútil.

En lugar de eso, tomé la mano de Lily y tiré de ella suavemente.

—No le hagas caso, mi niña.

Vámonos.

Subimos las estrechas escaleras hasta nuestro pequeño apartamento.

Mi mente seguía desbocada.

¿Quién había traído a Jay a casa?

¿Quién era ese hombre misterioso?

Cuando abrí la puerta, se me cortó la respiración.

Allí, sentado en nuestro viejo sofá marrón, había un hombre con un traje oscuro.

Su presencia llenaba por completo la diminuta sala de estar.

El aire a su alrededor se sentía…

tranquilo pero imponente.

Jay estaba sentado a su lado, sonriendo con orgullo.

Por un segundo, me quedé helada.

Mis ojos recorrieron la habitación; gracias al cielo, estaba limpia.

Las cortinas estaban derechas y el suelo, barrido.

Aun así, la repentina aparición de un hombre así en nuestro humilde hogar hizo que mi corazón se acelerara.

—Niños, vayan a su cuarto —dije en voz baja.

Obedecieron sin rechistar, aunque sus ojos se detuvieron con curiosidad en el hombre antes de desaparecer tras la puerta.

Dejé las bolsas en la mesita y me arreglé la bata.

Me temblaban un poco las manos, pero forcé una sonrisa tranquila.

—Por favor, tome un poco de agua —dije, cogiendo la jarra de la bandeja.

Le serví un vaso y añadí un platito de frutos secos y fruta—.

Esto es lo que tenemos.

Él asintió cortésmente, aceptándolo.

—Gracias.

Su voz era grave, firme; del tipo que podría silenciar una habitación ruidosa.

Me senté lentamente, cruzando las manos en mi regazo.

—Entonces…

¿puedo saber quién es usted?

Dejó el vaso suavemente sobre la mesa.

Sus ojos, agudos y serios, se encontraron con los míos.

—Sí.

Soy David Monroe —dijo en voz baja—.

Soy el padre de los niños.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como un trueno.

Se me cortó la respiración.

Mis dedos se quedaron helados donde reposaban.

—¿Usted es…

su padre?

Él asintió.

—Sí.

Siento de verdad no haber podido estar presente durante el parto ni en la vida de los niños.

Tuve un accidente hace años y perdí la memoria.

Solo empecé a recordar cosas el mes pasado.

Lo miré fijamente, sin saber si reír, llorar o desmayarme.

Su tono era tranquilo, casi amable, pero cada palabra se sentía como una piedra arrojada a un agua en calma, con ondas que se extendían sin fin.

Continuó en voz baja, con expresión seria.

—Los he estado buscando desde que recuperé la memoria.

Ver a Jay hoy me ha parecido cosa del destino.

Parpadeé, intentando asimilarlo todo.

—Entonces…

¿a qué se dedica ahora, señor David?

—Soy el CEO del Grupo David.

Esas palabras hicieron que mis ojos se abrieran de par en par.

Mi corazón dio un vuelco.

—¿Usted…

usted es el dueño del Grupo David?

Él asintió una vez.

Una amplia sonrisa se dibujó en mi rostro.

—¡Bien, bien, bien!

—dije la palabra tres veces antes de poder contenerme.

Mi corazón burbujeaba de alegría.

El padre de mis nietos era un hombre de poder y valía.

¿Quizás el destino no nos había abandonado después de todo?

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