Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 90

Capítulo 90: Capítulo 90

PUNTO DE VISTA DE TERCERA PERSONA

La cafetería al aire libre se encontraba en una tranquila esquina de la calle. Unas cálidas luces brillaban sobre cada mesa, colgadas de estructuras metálicas envueltas en pequeñas enredaderas. El aroma de los granos de café tostados flotaba en el aire del atardecer. Una música suave se esparcía por el ambiente, mezclándose con el murmullo de los clientes.

Las mesas estaban separadas, dando privacidad a la gente. Algunas parejas reían en voz baja. Un grupo de estudiantes discutía sobre sus trabajos. El camarero se movía entre las mesas con paso firme.

En la esquina más alejada —medio ocultas por un muro vegetal—, dos mujeres estaban sentadas muy juntas, susurrando.

Lilith y Diana.

Lilith tamborileaba los dedos sobre la mesa, impaciente. Su mirada no dejaba de desviarse hacia la entrada, como si temiera que alguien pudiera verla. A su lado, Diana repasaba su teléfono y luego le acercó la pantalla a Lilith.

—Esta fue la foto que conseguí —dijo Diana.

Lilith se inclinó para ver mejor. Sus cejas se juntaron en una fina línea.

—Tsk… en ninguna de estas fotos se ve a Mannie coqueteando con ningún hombre —Diana suspiró y pasó a otra foto—. Mira, en esta solo está ayudando a alguien a recoger sus archivos. ¿Y en esta? Está señalando una dirección. Con esto no conseguiremos que Dominic sospeche de ella.

El rostro de Lilith se descompuso.

Su mandíbula apretada se crispó.

—Entonces, ¿qué hacemos? —preguntó Lilith en voz baja.

Diana tamborileó las uñas sobre la mesa, pensativa. —Mmm… vamos a avergonzarla.

Lilith parpadeó. —¿De qué tipo de humillación estás hablando? No deberíamos pasarnos de la raya. Tampoco podemos sufrir nosotras las consecuencias.

Su voz tembló ligeramente. Odiaba mostrar miedo, pero no pudo ocultar el nerviosismo en su tono.

Su caída en desgracia aún le dolía.

El mes pasado era asistente sénior.

Ahora estaba en lo más bajo, acosada por aquellos a quienes solía mandar.

En este momento, su familia ya no era lo que solía ser.

Si no fuera por sus padres, la habrían despedido. Expulsada por completo. Sin ninguna posibilidad de volver a ganarse la atención de Dominic.

La humillación ardía en su interior cada día.

Diana se acercó más. —Tranquila. No digo que le hagamos daño.

Lilith tragó saliva con dificultad. Se bajó nerviosamente la manga con los dedos.

—Es solo que… —murmuró—, no quiero volver a meterme en líos.

—No lo haremos —aseguró Diana—. Mira, solo necesitamos algo que la haga quedar mal. Algo pequeño.

Lilith exhaló lentamente, intentando calmar la opresión en su pecho.

—Vale… ¿entonces qué?

Se pusieron a pensar en ideas, pero todas eran o demasiado peligrosas o demasiado obvias.

—¿Y si le derramamos agua caliente encima? —sugirió Diana.

—¿Quieres ir a la cárcel? —siseó Lilith.

—Vale, de acuerdo. ¿Qué tal si sacamos algunos documentos de su bolso para que Dominic piense que es una descuidada?

—Demasiado arriesgado. Hay cámaras por todas partes.

—Entonces vamos a…

—No —la interrumpió Lilith.

Cada idea se topaba con un obstáculo.

Diana gimió y se echó hacia atrás. —Uf, nada funciona. Necesitamos algo sencillo pero humillante.

Pasó un momento.

Entonces Diana se incorporó lentamente.

—Vamos a usar el viejo truco del pegamento y el aceite.

Lilith parpadeó. —¿Pegamento?

—Sí. Escucha… —Diana se inclinó más, con emoción en sus ojos—. Derramamos aceite en el suelo. Ella resbala. Entonces alguien, un tipo, corre a «ayudarla». Pero cuando la levanta, la empujamos por detrás. Ella cae sobre él. Y el pegamento de la ropa de él se pega a su vestido.

Los ojos de Lilith se iluminaron.

—La foto hará que parezca que ella se le echó encima.

—Exacto.

Lilith asintió rápidamente. —Sí… sí, esto puede funcionar. Es seguro. Es inofensivo. Y la mejor parte…

Sonrió con aire de suficiencia.

—…es que Dominic pensará que está coqueteando.

Diana le devolvió la sonrisa. —Entonces está decidido. Empezamos mañana.

Justo cuando Lilith iba a coger su taza de café, algo húmedo y frío le golpeó el pecho.

PLAS.

Se quedó sin aliento.

Sus ojos se abrieron como platos.

Una mancha de color rojo oscuro se extendió por su blusa: espesa, pegajosa, lenta.

—Diana… —susurró Lilith con la voz quebrada—. ¿Es esto… es esto una broma?

Diana se quedó mirando su pecho, horrorizada. —¡No! Yo nunca haría algo así.

Lilith miró a su alrededor rápidamente. Nada parecía extraño. Solo gente tomando café, hablando, riendo.

Nadie parecía sospechoso.

Nadie le estaba apuntando.

Se le cortó la respiración.

Diana volvió a escanear la zona. —Lilith… no he sido yo.

Mientras tanto…

Arriba, en el piso superior del hotel, un hombre estaba arrodillado detrás de la barandilla. Su rostro permanecía oculto en las sombras. Bajó una pistola modificada, cuya punta aún estaba caliente.

Observó a Lilith con calma.

Luego levantó dos dedos.

Una pequeña señal.

Una orden silenciosa.

La verdadera operación comienza.

Abajo, el pecho de Lilith se oprimió. Sus ojos se movían de un lado a otro.

«Será mejor que me vaya de aquí antes de que me pase lo mismo que a Lilith», pensó Diana, presa del pánico.

Metió sus cosas en el bolso, dejó dinero debajo de la taza y se levantó.

—Me voy. Seguiremos con el plan más tarde —dijo rápidamente y se fue a toda prisa.

Lilith se quedó mirándola, con la ira bullendo en su interior.

—Maldita sea… esa zorra seguro que sabe algo —masculló—. Se ha largado muy rápido.

En realidad, Diana no sabía nada. Simplemente no quería que le cayera encima lo que fuera que había golpeado a Lilith.

Lilith suspiró, recogió sus cosas y levantó la mano hacia el camarero.

—La cuenta, por favor. Lo suyo está debajo de la taza —dijo.

Se puso de pie, usando su pañuelo para limpiar la mancha.

Frunció el ceño.

«¿Por qué huele a sangre?»

Volvió a oler, con cuidado.

—Puaj… de verdad que sí.

Se le revolvió el estómago.

—No puedo lavar esto yo misma. Lo llevaré a la tintorería —susurró.

Usó su chaqueta para cubrir la mancha y se apresuró hacia su coche al otro lado de la calle.

—El cabrón que me ha manchado… si lo pillo, lo haré sopa —masculló sombríamente.

—

Mientras tanto…

Zarah holgazaneaba en una tumbona junto a la piscina de un bar privado en una azotea, bebiendo un cóctel con una mano mientras revisaba su teléfono con la otra. Sus gafas de sol le cubrían la mitad del rostro, ocultando su irritación.

Dos sirvientes le masajeaban los hombros y los pies con cuidado.

Un hombre de traje esperaba a pocos pasos de distancia, intentando darle su espacio.

Pero Zarah no estaba satisfecha.

Ninguno de los informes que había recibido hoy estaba funcionando.

Cada plan que trazó para atrapar a Mannie… fracasó.

Cada ardid para presionarla económicamente… se desmoronó.

Cada intento de endeudarla… fue bloqueado.

El cóctel le sabía amargo esa noche.

¡Ring! ¡Ring!

Gruñó. —¿Quién coño me está molestando ahora? —Cogió el teléfono.

El identificador de llamadas parpadeó:

«La cotorra de al lado de Mannie».

La molestia de Zarah se disolvió en una fría diversión.

Tía Remi.

Su informante a sueldo. Sus ojos y oídos en casa de Mannie.

Hizo un gesto brusco con la mano.

—Fuera.

Los sirvientes huyeron al instante, aliviados.

Zarah se llevó el teléfono a la oreja.

—Habla —ordenó.

Al otro lado, la tía Remi temblaba. —Señora… las noticias son útiles. Muy útiles.

—Más te vale —espetó Zarah.

—Hoy, un coche de lujo ha venido a casa de Mannie con un montón de regalos. No parecía su hermano. Y oí a Clara llamarlo su yerno.

Zarah contuvo el aliento.

—¿Qué has dicho? —gritó.

—Describe el coche —ordenó bruscamente.

La tía Remi tragó saliva.

—Es negro… tiene un logo con alas en la parte delantera. El sonido que hacía era agradable… limpio… el ala parece las alas de un ángel.

Su voz se elevó al darse cuenta de algo.

Los ojos de Zarah se abrieron como platos.

Joder.

Se levantó tan rápido que derramó su bebida.

Su corazón latía desbocado.

Conocía ese coche.

Conocía ese símbolo.

El de Dominic.

«¿Ha empezado Dominic a ver a Mannie otra vez? ¡¿Y tiene la suficiente confianza como para que Clara lo llame yerno?!»

Todo le dio vueltas.

Si Dominic ataba cabos del pasado…

Si descubría lo que ella hizo…

Si desvelaba la verdad…

No solo perdería su fortuna.

Moriría.

La tía Remi volvió a llamar con nerviosismo.

—¿S-señora?

Zarah parpadeó con fuerza, dándose cuenta de que había guardado silencio demasiado tiempo.

—Has hecho un buen trabajo. Vigílala de cerca. Quiero todos los detalles —dijo y cortó la llamada bruscamente.

La tía Remi se quedó mirando el teléfono.

—¿Y mi…?

Clic.

La línea se cortó.

Su rostro se contrajo por la ira. —Cuando me pague el dinero que me debe, entonces le daré esta nueva información —masculló. Un mensaje apareció en su teléfono mostrándole el coste de la llamada.

Su irritación se duplicó.

—

De vuelta en la azotea, Zarah miraba al vacío, inquieta.

El cóctel ahora le sabía a agua.

—¿Qué hago? —susurró.

Si Dominic descubría la verdad… lo perdería todo.

¡Ping!

Bajó la vista hacia su teléfono.

Un mensaje. Decía: «La producción está lista. ¿Sigue interesada?».

Antes de que pudiera responder, su teléfono volvió a vibrar.

Una llamada.

Respondió al instante.

—¿Sí?

La voz al otro lado era tranquila. Segura.

—Señora Zarah, su pedido está completado. Las réplicas son perfectas. De alta calidad. Nadie notará la diferencia a menos que usted se lo diga.

Zarah cerró los ojos, aliviada.

—Necesitamos concretar los detalles —continuó el hombre—. ¿Cuántas unidades quiere que se produzcan? ¿Qué nombre de marca usará? ¿El logo? ¿Los colores? ¿El empaquetado? ¿Las etiquetas?

Zarah caminaba de un lado a otro.

Necesitaba esto. Si construía rápidamente una marca fuerte de falsificaciones de lujo, tendría dinero, poder, seguridad y un futuro.

Discutieron la lista punto por punto: cantidades, plazos de entrega, acuerdos de confidencialidad.

Antes de colgar, el hombre añadió:

—Rellene el formulario que le envié y transfiera el pago restante. La transacción tendrá lugar la semana que viene. Prepare su dinero.

La llamada terminó.

Zarah se quedó mirando su reflejo en el cristal de la ventana.

Actualmente, estaba casi en la quiebra.

Jets privados.

Yates.

Ropa de diseño.

Viajes de lujo.

Había quemado el dinero como si fuera papel.

Dominic no le había enviado fondos desde que el mayordomo acabó en el hospital. No le quedaba nada sólido excepto…

La mansión.

La mansión que por derecho pertenecía a Mannie pero que ella le arrebató al mayordomo mediante manipulación emocional.

Zarah exhaló bruscamente.

—Simplemente la venderé.

No dudó.

Con ese dinero… podría darle un giro a su destino.

PUNTO DE VISTA DE MANNIE

En el momento en que abrí las cajas que trajo David, el salón parecía un pequeño mercado lleno de colores brillantes y ruido.

Juguetes nuevos, ropa nueva, mochilas, libros… todo estaba ya esparcido por el suelo.

Y los niños estaban por todas partes.

Nate era el que estaba más cerca de mí, observándolo todo con unos ojos agudos y tormentosos: los ojos de Dominic.

Tenía sus pequeños brazos cruzados, como si estuviera vigilando toda la habitación.

—Mami, deja que te ayude a ordenar. Lo están desordenando todo —dijo Nate con seriedad.

Antes de que pudiera responder…

Jay pasó zumbando a su lado con una amplia sonrisa. —¡Mami, mira! ¡Mi nuevo robot baila! ¡Mira…!

El robot se estrelló contra la pierna de Zane.

A Zane no le importó. Se le iluminaron los ojos. —¡Genial! ¡Finjamos que es un extraterrestre!

Agarró una almohada y la convirtió en un «escudo», corriendo por la habitación.

—¡Dejen de correr! —grité, pero fue inútil.

Lily estaba junto a la caja de juguetes, tocando suavemente los vestidos nuevos. —Mami, son tan suaves… ¿crees que los colores te harán feliz?

Su dulce voz derritió algo en mi pecho.

Pero antes de que pudiera sonreír…

Sophie intentó meterse en la caja.

—¡Los juguetes viven dentro de las cajas! ¡Quiero vivir con ellos! —rio ella.

—Los juguetes NO viven dentro de las cajas —gruñó Tera, subiéndose las gafas—. Sophie, sé realista.

Sophie hizo un puchero.

Adam se deslizó sigilosamente detrás de mí, sacando pegatinas de una bolsa.

Lo pillé. —Adam. No. Ahora no.

Las escondió a su espalda y sonrió, con una inocencia demasiado buena para ser real.

Zoey abrazó su nueva mochila como un tesoro. —Mami, ¿puedo guardar ya todos mis libros?

Ya estaba arrodillada, intentando abrirla.

—No, Zoey… todavía no. Deja que termine de ordenar.

Pero lo intentó de nuevo.

Y otra vez.

Me movía a la izquierda y alguien me seguía.

Me movía a la derecha y alguien me bloqueaba.

Cada vez que colocaba algo ordenadamente, uno de ellos lo agarraba.

—¡Nate! ¡Impide que Sophie se suba a la silla!

—¡Lo intento! —gritó Nate, persiguiendo a Sophie, que se reía demasiado como para ir más despacio.

Doblé unas camisetas nuevas y Jay les lanzó un pájaro de juguete encima.

Ordené unos lápices y Zane los usó como «combustible para cohetes».

Sellé una caja y Adam la abrió.

Lily no dejaba de preguntar en voz baja: —Mami, ¿estás cansada? ¿Necesitas un abrazo?

Qué niña tan dulce.

Tera los sermoneaba a todos como una pequeña adulta.

—Le están dificultando el trabajo a Mami. ¡Piensen con lógica!

Nadie escuchaba.

La cabeza me daba vueltas.

—¡Basta! ¡A bañarse! —alcé la voz.

Ocho pares de ojos se volvieron hacia mí.

Ocho reacciones diferentes.

—¡Nooo!

—Pero mi extraterrestre…

—No he terminado de empacar…

—¡Quiero dormir con mi mochila!

—¡Quiero ser un robot!

—¡Solo he tocado una cosa!

—Mami, necesito agua…

—Mami, primero necesito un abrazo…

Me masajeé la frente.

—A bañarse. Ahora.

Los siguientes diez minutos fueron un caos.

Salpicaduras de agua.

Jabón en el suelo.

Jay contando chistes.

Sophie intentando lavarle el pelo a Zane con champú.

Zoey llorando porque su patito se había alejado flotando.

Adam fingiendo ahogarse de forma dramática.

Tera gritando instrucciones.

Nate montando guardia como si protegiera el reino del baño.

Lily dándome palmaditas suaves en el brazo porque notó que estaba abrumada.

Finalmente… finalmente, conseguí que estuvieran limpios, secos y en pijama.

Los guié a la cama como a un rebaño de ovejitas ruidosas.

—¡Arropanos a nosotros primero!

—¡No, a mí primero!

—¡Quiero un cuento!

—¡Yo quiero dos cuentos!

—¡Mami, un beso!

—¡A mí también!

Los abracé a todos, les besé la coronilla de sus cálidas cabezas y les subí las mantas.

Lentamente… lentamente… sus ojos se cerraron.

Su respiración se suavizó.

El silencio regresó.

La habitación se sintió cálida y tranquila por primera vez en todo el día.

Exhalé.

Por fin.

Estaban dormidos.

Salí en silencio, cerrando la puerta con cuidado detrás de mí.

—Uf… el día de hoy ha sido realmente agotador.

Me froté la nuca.

¡Crac!

Mis huesos crujieron con fuerza.

—Ahh… qué bien sienta —murmuré e incliné la cabeza hacia el otro lado.

Crac.

Más alivio.

Mis hombros se relajaron. Mi espalda crujió. La tensión se desvaneció.

Sonreí un poco.

—Hora de bañarse.

Giré el pomo de la puerta y entré en mi habitación.

Dejé caer el teléfono en la mesita de noche, me quité la ropa y la tiré al cesto de la ropa sucia. Me envolví en una toalla gruesa y grande, lo justo para cubrirme bien.

¡Ring!

¡Ring!

Mi teléfono vibró con fuerza sobre la mesita.

—¿Mmm? ¿Quién llama? —murmuré y caminé hacia él sin hacer ruido.

Entonces, mis ojos se abrieron como platos.

—¡¿Una videollamada?!

Dominic.

¡¿Por qué llama ahora?!

Miré a mi alrededor rápidamente.

Mi ropa ya estaba en el cesto.

Mi pijama estaba todavía colgado cerca del baño, pero si me lo ponía ahora, sudaría en él y luego dormiría incómoda.

El teléfono seguía sonando.

¡Ring!

¡Ring!

Se me encogió el estómago.

Tenía dos opciones.

O dejar que viera solo mi cara…

O hacerle esperar mientras buscaba algo que ponerme a toda prisa.

Me mordí el labio.

De acuerdo.

Cogí el teléfono.

—Hola… buenas noches.

—¿Por qué solo enseñas la cara? —preguntó Dominic de inmediato, con un tono demasiado cortante—. ¿O es que quieres enseñarme tu calva?

Sonrió con aire de suficiencia.

Entrecerré los ojos, pero contuve mi irritación.

—Solo quiero enseñarte que el producto para el pelo que me compraste está funcionando —dije, forzando una sonrisa.

—Mmm. Tengo buen gusto —dijo con orgullo.

Puse los ojos en blanco para mis adentros.

Por supuesto que se alabaría a sí mismo.

—Desde luego. ¿Qué haría yo sin ti? —dije con sarcasmo, esperando que no insistiera en el tema.

Por dentro, recé para que de repente se acordara de alguna reunión o emergencia y colgara.

Pero no lo hizo.

Cogió un tenedor lleno de comida y se lo llevó a la boca.

—Oh, estás comiendo —dije rápidamente, intentando cambiar de tema.

—Sí. Ven y acompáñame —dijo con naturalidad—. Sé que me echas tanto de menos que querías quedarte calva… pero no te preocupes, con ese producto para el pelo, no te quedarás calva.

Volvió a sonreír con aire de suficiencia.

Me dieron ganas de lanzar el teléfono al otro lado de la habitación.

—Gracias —dije con una sonrisa forzada—, pero será mejor que no interrumpa tu cena. Necesito ducharme, y mi cara de cansada podría quitarte el apetito.

Normalmente, él habría estado de acuerdo y habría colgado.

¿Pero hoy?

—Mmm —se inclinó más hacia la cámara—. En realidad…

Sus ojos recorrieron mi cara lentamente, demasiado lentamente.

Mi corazón dio un vuelco.

—Pareces cansada —dijo—. Y tienes esa pequeña arruga en el entrecejo. Solo te sale cuando estás estresada.

Parpadeé.

Su voz bajó un poco de tono.

—Hoy no te has relajado —dijo en voz baja—. Estás agotada.

Contuve la respiración por un momento. ¿Por qué su tono sonaba… diferente?

Tragué saliva.

Me miró durante más tiempo, estudiando cada parte de mi expresión.

Su mirada se suavizó por un segundo, como si viera algo que solo a él se le permitía ver.

Entonces…

Lo arruinó.

—La verdad es que sí que se me podría quitar el apetito —dijo con sequedad.

Casi grité.

—Entonces, ¿por qué no cuelgo y te salvo el apetito?

Me ignoró por completo.

—¿Por qué solo enseñas la cara? —repitió.

Cerré los ojos brevemente.

Porque estaba envuelta en una toalla y a punto de ducharme.

Uf.

—¿Desnuda? —preguntó sin rodeos.

—¿Qué? ¡NO! —espeté—. Estoy envuelta en una toalla porque voy a bañarme.

—Enséñame.

Me quedé boquiabierta.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué?!

—No es como si no hubiera visto una toalla antes —dijo con calma—. ¿Te da miedo que tu toalla sea fea?

Me quedé con la boca abierta.

Este hombre…

Moví el teléfono, ajustándome un poco más la toalla. Me giré para que viera que estaba decente, completamente cubierta.

—Ahí tienes. ¿Contento?

Chasqueó la lengua. —Pareces más pequeña de lo normal.

¿Más pequeña? Quería decir más delgada.

—No estoy delgada —murmuré.

Cambió la cámara para mostrar su mesa: platos de huevos, fruta, tostadas, salchichas, de todo.

—Me has echado demasiado de menos. Por eso estás tan delgada —dijo con seguridad—. Cuando vuelva, te alimentaré.

Lo miré, sin palabras.

¿Alimentarme? ¿Qué soy, una mascota?

—Entonces, déjame darte las gracias por adelantado —dije con sequedad.

—Te dejaré con tu copioso desayuno. Necesito ducharme y dormir. Mañana será un día ajetreado.

—Eso no te impide mostrar la cara mientras haces lo que quieras —dijo Dominic con calma, como si fuera la cosa más normal del mundo.

Puse los ojos en blanco con tanta fuerza que casi me dolió la cabeza.

Fingí caminar hacia la puerta del baño, todavía con el teléfono en la mano.

Entonces…

¡Bip!

¡¡Bip!!

La llamada terminó.

Me quedé mirando la pantalla en negro.

—Pervertido —murmuré por lo bajo.​

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