Los 8 bebés secretos del Alfa - Capítulo 94

Capítulo 94: Capítulo 94

Punto de vista en 3.ª persona

Mannie se abrió paso entre la multitud para regresar a su oficina cuando alguien la detuvo.

—Me informaron de que quería ver al gerente. Está en un viaje de negocios. Si no es urgente, puede esperar o transmitirme el mensaje a mí.

«Probablemente vino a ver la pelea», pensaron ambos para sus adentros.

—No es urgente. Puedo esperar —respondió Mannie con una sonrisa—. Gracias.

La secretaria del gerente sonrió y se marchó.

Mannie observó a la secretaria del gerente, que acababa de informarle de que el gerente estaba en un viaje de negocios.

«¿Debería escribir una carta para presentar una queja o simplemente esperar a que vuelva?», se susurró a sí misma. Apretó los dedos alrededor del teléfono. Su mandíbula se movió ligeramente mientras pensaba. Si no asustaba a la gente, seguirían provocándola. Pensarían que era débil, blanda y fácil de pisotear.

Y quizás… los rumores exagerados que circulaban se calmarían.

Exhaló.

—Mejor voy a dejarlo pasar por esta vez —murmuró y se dio la vuelta para irse.

Sus tacones resonaron con fuerza contra las baldosas mientras caminaba por el silencioso pasillo de vuelta a su oficina.

¡Ring!

¡Ring!

Su teléfono rompió el silencio.

Bajó la mirada.

«Beth Cariño» apareció en la pantalla.

Una leve sonrisa asomó a sus labios. Contestó. —¡Hola, cariño!

—Pareces molesta —dijo Beth. Su voz era cálida, pero afilada—. ¿Quién te ha amargado el humor esta mañana? Tch… cómo se atreven a amargarte el humor, de todos modos.

—Ha sido uno de mis compañeros. Mannie aminoró el paso mientras buscaba las palabras adecuadas. Frunció el ceño. Suspiró suavemente. —He llegado al trabajo esta mañana y, ¡zas!, aceite en el suelo.

Su mano hizo un pequeño gesto de frustración, aunque Beth no podía verla.

—Por suerte, alguien me sujetó y no llegué a caerme del todo. Pero aun así, cubrieron mi silla con pegamento. —Su voz se apagó—. Gracias a Dios que revisé el asiento antes de sentarme. Habría sido… terrible.

Mientras Mannie explicaba, Beth estaba sentada frente a Michael. Él tenía una mirada dulce, pero hoy su expresión era sombría.

Beth le sonrió levemente.

Michael se inclinó hacia delante. «¿Es Mannie?», gesticuló con los labios.

Beth asintió. Mantuvo su sonrisa firme.

—Pon el altavoz —susurró él.

Beth dejó el teléfono sobre la mesa y pulsó el botón.

—Entonces, ¿cuál es tu plan para ellos? —preguntó Beth. Su voz cambió. Ahora tenía un deje mordaz. Una amargura que subyacía justo bajo su tono.

Mannie no se dio cuenta. Supuso que Beth simplemente estaba enfadada por ella.

—Tenía pensado denunciarlos —dijo Mannie—. Pero la persona a la que tengo que informar no está. Tendré que esperar.

Beth enarcó una ceja. —Eso no es propio de ti. Normalmente dejas pasar estas cosas.

—Sí… —admitió Mannie—. Pero esto se está yendo de las manos. Se han convertido en los chivos expiatorios perfectos. Pienso usarlos para demostrar a los demás que no soy alguien con quien se pueda jugar.

Bajó la voz para que nadie en el pasillo pudiera oírla.

Beth emitió un murmullo. —Eso está bien. Parece que tener hijos te ha convertido en una persona nueva.

Michael se puso rígido.

Su tenedor se detuvo a medio camino del plato. Apretó los dedos alrededor del mango.

—Tch… no es tan fácil como crees —respondió Mannie.

Beth abrió la boca para responder, pero se detuvo.

Sus ojos se deslizaron hacia Michael.

Estaba escuchando con demasiada atención.

La pregunta que quería hacerle —«Mannie…, ¿volverás con él alguna vez?»— se enroscó en su lengua.

Pero la idea le oprimió el pecho.

Cerró la boca.

—Bueno, cariño. Tengo que irme. Muac —dijo Mannie en voz baja, terminando la llamada justo cuando llegaba a su oficina.

Guardó el teléfono y abrió la puerta.

Una silla completamente nueva estaba junto a su escritorio.

Sus labios se curvaron. —Mejor.

Se puso a trabajar.

—

Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, Beth y Michael comieron en silencio por un momento.

Michael pinchaba la comida. Su mente se desvió muy lejos, años atrás.

Una fría mañana de invierno.

Su aliento empañaba el aire. Con los auriculares puestos y la música a todo volumen.

Corría vueltas en la pista de la universidad como siempre hacía. El primero en llegar. El último en irse.

Entonces… vio que ya había alguien en la pista.

Una chica menuda con una chaqueta de invierno, corriendo torpemente por el otro lado.

Frunció el ceño. «¿Alguien ha llegado antes que yo? Qué raro».

Corrió unas cuantas vueltas. Cada vez que pasaba a su lado, ella apenas había avanzado. Sus pasos eran vacilantes. Su respiración, irregular.

Entonces lo oyó.

Murmullos suaves. Sonidos de frustración.

«¿Me está… maldiciendo?», murmuró.

Su orgullo se sintió herido. Trotó hacia ella.

Pero cuando se acercó…

Sus palabras lo golpearon.

—Mannie… puedes hacerlo… vamos… no te detengas… no vuelvas a ser una inútil…

Se quedó helada cuando lo vio.

Su alta figura bloqueaba la luz de la mañana.

—¿Estás llorando? Su tono podía sonar un tanto burlón para quien lo escuchara, pero para él, solo era curiosidad.

Entró en pánico.

—¡¿Qué?! ¿Tú también estás aquí para burlarte de mí? ¿No pueden dejarme en paz?

Rompió a llorar y salió corriendo de la pista.

A Michael se le encogió el corazón.

Recordaba haberse quedado allí, sin palabras, confuso, descolocado.

Recordaba ver su pequeña figura alejarse corriendo y pensar:

«¡¿Pero qué demonios?!»

Un profundo suspiro lo trajo de vuelta al presente.

Beth lo observaba en silencio. Apartó su plato y entrecerró los ojos.

—¿Todavía te gusta Mannie? —preguntó de repente.

Michael parpadeó.

—¿Eh? ¿Qué?

Beth no se inmutó. —¿Piensas volver con ella?

Michael miró su plato.

Sus dedos se aflojaron. Luego se tensaron. Y volvieron a aflojarse.

—¿Crees que podría? —preguntó en voz baja.

Una sonrisa pequeña y cansada curvó sus labios. Amarga. Derrotada.

—No hace falta que respondas —susurró—. Sé que no tengo ninguna oportunidad con ella. Perdí a alguien muy valioso.

Beth parpadeó rápidamente y desvió la mirada.

Abrió los puños lentamente.

Sus uñas se habían clavado en la palma de su mano sin que se diera cuenta.

—Entonces, ¿qué piensas hacer? —preguntó ella tras un largo silencio.

Michael no respondió. Su tenedor raspó suavemente el plato mientras removía la comida.

Beth se inclinó hacia delante. —Michael… ¿por qué no la dejas ir? ¿No sería mejor que salir herido una y otra vez sin un final a la vista?

Él le dedicó una sonrisa débil.

—Tienes razón.

El silencio se instaló entre ellos.

Exhaló, larga y cansadamente. —Comamos antes de que la comida se enfríe.

Hizo una pausa y luego la miró.

Una pregunta ardía en su interior.

Casi preguntó: «Beth… ¿sabes algo sobre Mannie y mi tío?».

Pero se la tragó.

No quería abrir viejas heridas.

Ambos permanecieron en silencio.

Y ninguno de los dos habló de ello.

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