238: ¿No quieres?

238: ¿No quieres?

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Mientras tanto…
Pueblo Sauce era como cualquier zona rural donde, al caer la noche, todo quedaba en silencio —excepto por los susurros que flotaban por los campos y las escasas casas distribuidas a lo largo de grandes extensiones de tierra.

—¿Hay más gente en el pueblo principal?

—preguntó Lola mirando alrededor del camino vacío, con campos extendiéndose a ambos lados—.

No me he encontrado con nadie desde que salimos de la cabaña.

—¿Eso te asusta?

—¿No encontrarme con gente?

—Lola se rio, volteando hacia Atlas—.

¿Realmente parezco alguien que se asusta solo porque no se topa con nadie?

Él le lanzó una mirada de reojo y asintió.

—Si acaso, cuando salía, solía rezar para no toparme con alguien conocido —continuó ella, disfrutando del tranquilo paseo—, quizás porque acababa de despertar de un sueño tan largo—.

Así que empecé a usar disfraces.

Hizo una pausa, pensándolo bien—.

Sí, así es como empezó, creo.

Él permaneció en silencio, incluso cuando Lola lo miró.

—Atlas, ¿quieres que te haga un disfraz la próxima vez?

—ofreció traviesamente.

Atlas le lanzó una mirada de soslayo, considerando su gusto en disfraces—.

No, gracias.

—No es tan malo —murmuró ella—.

Es mejor que la máscara de cabeza, ¿no crees?

—No tengo tiempo.

—¡¿Pero qué pasa si alguien te quita la máscara de cabeza de pez?!

—argumentó—.

Entonces el disfraz se arruina.

Al menos con el mío, solo necesitaría desmaquillante.

El agua no lo quitaría fácilmente.

—Ya veo —murmuró él—.

Así que era por eso.

Eso explicaba lo que sus hijos tenían en sus bolsas antes, cuando estaban preocupados por el rostro de Lola.

Después de todo, se había quedado dormida con el maquillaje puesto.

Parecía que habían aprendido de sus intentos fallidos de quitárselo mientras dormía.

—¿Por eso, qué?

—insistió ella.

—Nada.

Lola hizo un pequeño puchero pero lo dejó pasar.

Ya había aprendido a no insistir en asuntos que él había cerrado —era una pérdida de tiempo y energía.

El silencio cayó entre ellos, pero sus pasos y ritmo nunca vacilaron.

Extrañamente, no se sentía incómodo ni pesado.

Si acaso, Lola lo disfrutaba.

—¿Cuánto falta para llegar al pueblo principal?

—preguntó, mirándolo nuevamente.

—A este paso, unos quince minutos.

—No está mal.

—Se encogió de hombros.

No dijo nada más, simplemente levantó la barbilla mientras caminaba, dejando que la brisa nocturna acariciara sus mejillas.

Atlas, mientras tanto, la mantenía en el rabillo del ojo.

Cuanto más tiempo permanecía callada, más se deslizaba esta extraña preocupación bajo su piel.

Su boca se abrió, pero no salió nada.

La miró nuevamente antes de preguntar:
—¿Qué pasa?

—¿Hmm?

—Sus cejas se arquearon mientras lo miraba—.

¿Qué?

—Estás sonriendo.

La sonrisa que permanecía en su rostro se iluminó mientras apartaba la mirada—.

Nada.

Es solo que…

tal vez porque no he dado un paseo tan largo en un lugar tan tranquilo.

Me hizo dar cuenta de cuánto paso por alto cuando mi vida va demasiado rápido.

—Eso no es nada.

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—Bueno…

—se rio—.

Tienes razón.

No es nada en absoluto.

Lola respiró profundamente, con la mirada hacia adelante, solo para escucharlo decir:
—Cuéntame al respecto.

Ella tarareó, mirándolo.

—¿Estás…

intentando mantener la conversación?

—Sí.

—¡Jaja!

—se rio—.

Eres realmente extraño.

A veces odias que la gente hable, otras veces no te importa.

Pero en fin, ¿por dónde empiezo?

Lola pensó en las cosas que pasaban por su cabeza durante su silencio anterior, y luego sonrió.

—Me di cuenta de que soy algo desagradecida —admitió con una risita y un encogimiento de hombros—.

Pero no me malinterpretes, no me río porque sea gracioso.

Me río porque soy tonta.

Mi vida ha estado moviéndose tan rápido los últimos cinco años que he estado luchando por mantener el control.

Y en esa lucha, he pasado por alto cosas.

Por ejemplo…

paso por alto el hecho de que estoy rodeada de buenas personas.

—Tengo a Silo, que siempre se preocupa por mí.

A veces lo doy por sentado porque me molesta, pero cuando lo pienso, me siento culpable, porque sé que sus intenciones son buenas.

Luego está Amala, que hace todo lo posible por apoyar mis proyectos —enumeró, manteniéndolo breve para no aburrirlo—.

Y Haji, ese tipo siempre tiene una opinión sobre mí, pero arriesgaría su vida por mí.

—¿Le gustas?

—¿Eh?

¿Te refieres a Haji?

—se rio—.

Si yo le gustara, se habría ahorcado.

Ese tipo preferiría morir antes que sentir algo por mí.

…

Levantó su dedo meñique mientras continuaba.

—Luego está el Presidente Lancaster, que me apoya lo mejor que puede.

El Director Sarian e Ida, también.

Tengo buenos amigos, Atlas.

No muchos, pero son realmente buenas personas.

—Jeje.

—Se le escapó una risita silenciosa—.

Salir de la ciudad realmente es como apretar pausa.

De lo contrario, no habría pensado en estas cosas—no es que no lo supiera.

Sabía que tenía buenas personas a su alrededor, pero no se había tomado el tiempo para apreciarlo.

Atlas tenía razón.

Necesitaba este breve descanso—uno real, no solo un “día libre” donde su mente seguía en otra parte.

Chasqueó los labios, volviéndose hacia él.

—¿Y tú?

¿Tienes amigos?

—Sí.

—¡¿Los tienes?!

Atlas hizo una pausa, volviéndose hacia ella, solo para ver la sorpresa en su rostro.

Lola se rio y agitó la mano con desdén.

—Lo siento, no me lo esperaba —admitió, todavía riendo—.

Solo preguntaba para poder presumir de los míos.

Solía ser la mayor solitaria, así que me muero de ganas.

—…

—Negó con la cabeza pero lo dejó pasar—.

Allen es mi amigo.

—¿El señor King?

—parpadeó—.

¿Quién más?

Se detuvo brevemente, miró hacia arriba, y luego reanudó su marcha.

—Solo él.

Su rostro se torció, pero no pudo consolarlo.

Ambos sabían por qué no tenía amigos.

—Tengo a mis hermanos —añadió casualmente—.

Son suficientes.

Sus pasos vacilaron, y se quedó mirando su espalda.

—Manera de echar sal en mis heridas —murmuró antes de dar un salto hacia adelante para alcanzarlo—.

Bueno, eso es digno de presumir.

—¿Lo es?

Sus cejas se levantaron mientras estudiaba su perfil.

—¿No lo crees?

Tener una buena relación con tu familia…

te tengo envidia.

—Si es así, siempre eres bienvenida a unirte a la familia —respondió con naturalidad.

Ella estaba tan acostumbrada a su franqueza que solo chasqueó la lengua, hasta que él añadió:
— ¿No quieres?

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