260: Tan bueno como muerto 260: Tan bueno como muerto —…¿cómo podrías no recordarlo?

Las cejas de Lola se fruncieron confundidas.

—¿Recordar qué?

Los labios de Atlas se entreabrieron, pero antes de que pudiera hablar, su teléfono se iluminó sobre la encimera.

Chasqueó la lengua.

—Contesta primero —dijo ella, pellizcando su camisa con una pequeña sonrisa—.

Y te perdono.

—No es importante.

—¿Alguna vez ha sonado tu teléfono por cosas sin importancia?

—Movió las cejas—.

Ve.

Hablemos después.

Yo también tengo algo que decir, pero…

creo que aún no estoy lista.

Atlas estudió su rostro, suspiró y cedió.

Asintió, retrocedió y tomó el teléfono.

Cuando vio el nombre en la pantalla, frunció el ceño.

La miró y ella asintió.

—Ve.

Sin decir otra palabra, salió silenciosamente al balcón conectado a la cocina.

Lola lo observó irse, chasqueando los labios mientras pensaba en lo que él había dicho.

Su corazón había dolido al principio, pero el dolor se desvaneció en el momento en que él se disculpó.

—No es como si no supiera que no lo dijo con esa intención —susurró con una risa—.

Siempre es así.

Hizo una pausa, repitiendo sus palabras.

—¿Cómo podría no recordar?

¿De qué está hablando?

Inclinando la cabeza, intentó recordar si él había mencionado algo recientemente que ella hubiera olvidado.

Después de un minuto estrujándose el cerebro, sacudió la cabeza.

—Se lo preguntaré después —murmuró.

Se sirvió otro vaso de agua, puso la jarra de vuelta en el refrigerador, y se quedó inmóvil cuando la puerta del balcón se abrió de golpe.

Atlas pasó junto a ella con prisa.

—Volveré esta noche —dijo después de una rápida mirada.

—Oh…

—Parpadeó mientras él abandonaba el comedor—.

Supongo que era importante, después de todo.

Para su sorpresa, Atlas reapareció en la entrada, dirigiéndose hacia ella.

—Volveré —repitió, deteniéndose justo frente a ella.

Le dio un rápido beso en los labios, se apartó y la miró a los ojos—.

Espérame.

Hablaremos cuando regrese.

—Eh…

¿de acuerdo?

Lola apretó los labios y asintió ausentemente, mirándolo incluso después de que se había ido.

Lentamente, se tocó los labios, y una sonrisa se dibujó en las comisuras.

—Perdonado —susurró con una risita antes de hacer una mueca—.

Maldita sea.

Realmente lloraré si termina conmigo.

*****
Slater bostezó ruidosamente mientras salía de la habitación principal.

Acababa de acostar a los gemelos y cuatrillizos, les había cantado una nana con su angelical voz, e incluso les había dado una actuación digna de ovación.

—Me siento como si acabara de terminar una gira mundial —murmuró en medio de un bostezo.

Bajando las escaleras para tomar algunas cosas antes de pasar la noche con los niños, se quedó paralizado en la sala de estar.

Lola estaba sentada en el sofá, mirando el televisor con la mirada perdida.

—La tele está encendida, pero ni siquiera está mirando —susurró.

Saltó al sofá junto a ella.

—Hermana, ¿hola?

¿Tierra llamando a Lola?

Ella parpadeó, lo miró, luego suspiró y volvió a mirar la televisión.

—Hermana, ¿tú y mi hermano pelearon?

¡Parece que el mundo se acabara!

—Se inclinó hacia delante—.

¿Dónde está él, de todos modos?

—Recibió una llamada telefónica y dijo que volvería —respondió ella con desánimo.

—¿Qué?

¿Se fue?

¿Así nada más?

—Slater frunció el ceño.

—Eso es lo que dije —chasqueó la lengua—.

Debe ser importante.

Prácticamente salió corriendo.

—Eso es extraño.

—Tu hermano es una persona importante.

Honestamente, me sorprende que incluso vuelva a casa cada noche.

Un hombre como él debería estar de viaje todos los días.

—Es un padre —dijo Slater simplemente—.

Y habiendo sido criado por nuestro padre…

el trabajo nunca es una excusa para descuidar a la familia.

Lola le dio una sonrisa cansada.

—Es un buen padre.

A diferencia del que yo tengo.

—Ese tipo…

tch.

—Slater chasqueó la lengua—.

Simplemente repúdialo.

—Ya lo hice.

En mi corazón.

—Se rio secamente—.

Mi padre…

está muerto para mí desde que tengo memoria.

—Entonces, ¿por qué estás triste?

¿Es por el hombre que no te merece?

¿O porque extrañas a mi hermano?

—Tss.

—Ella lo miró débilmente—.

No es eso.

—¿Entonces qué?

Lola presionó los labios, luego se giró para mirarlo.

—Slater, ¿crees que tu hermano todavía quiere tener hijos?

—¿Qué?

—Arrugó la nariz—.

Hermana, ¡creo que te estás saltando muchos pasos!

¡Antes de eso, cásate con él primero!

—Solo tengo curiosidad, ¿de acuerdo?

Solo respóndeme.

—Resopló, conflictiva—.

Quiero saber si eso sería un factor decisivo para él.

Slater inclinó la cabeza, estudiándola.

—¿Por qué?

¿No quieres tener hijos?

Suponiendo que ustedes dos se casen, ¿no querrías tener hijos con él?

Estás…

algo mayor, solo digo.

Estás cerca de ser antigua.

Normalmente, ella le habría puesto en una llave de cabeza por eso, quizás lo habría ahogado para asegurarse.

Pero no esta noche.

En su lugar, abrazó un cojín y miró al suelo.

—No es eso —murmuró—.

Si lo quiero o no, no importa.

—¿Cómo no va a importar?

Ella no respondió de inmediato.

Mordiéndose el labio, susurró:
—Porque no puedo.

—¿Eh?

Lola levantó lentamente la mirada para encontrarse con la suya.

—No puedo quedar embarazada más, Slater.

Me hicieron una esterilización forzada después de mi accidente hace cinco años.

No puedo tener hijos.

—¿Por qué harías…

—No fui yo.

—Su voz bajó—.

Cuando desperté, ya estaba hecho.

Los ojos de Slater se agrandaron.

Su boca se entreabrió, pero no salieron palabras.

Se inclinó hacia delante, con los brazos apoyados en las rodillas.

—Quién…

—Se contuvo, ya adivinando la respuesta.

Solo había una explicación para que le hicieran un procedimiento sin su consentimiento.

—Después de ver a tu hermano con tus sobrinos hoy…

quedé asombrada —continuó ella suavemente—.

Puede que no parezca del tipo, pero nunca me di cuenta de lo mucho que realmente le gustan los niños.

¿Qué probabilidades hay de que él y yo funcionemos, con esto entre nosotros?

La mandíbula de Slater se tensó.

Su rostro se oscureció de una manera que Lola nunca había visto antes.

En ese momento, finalmente vio que él y Atlas realmente eran hermanos.

—Si yo quiero matarlo yo mismo, mi hermano lo destrozará vivo si se entera —dijo Slater en voz baja, con los ojos fijos en los de ella—.

No estoy diciendo que debas ocultárselo.

Pero Lawrence Young…

seguramente cruzó una línea que no debería haber cruzado.

Está prácticamente muerto.

Hizo una pausa, con el puño temblando mientras apretaba la mandíbula.

—Si no es mi hermano, lo mataré yo mismo.

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