6: Castigos y Recompensas 6: Castigos y Recompensas —Eh…

Lola, ¿realmente te los llevas contigo?

—Silo se inclinó detrás de Lola mientras caminaban por el vestíbulo del condominio donde ella se estaba quedando actualmente.

Lola lo miró.

—No hay otra opción.

Su mirada bajó hacia los gemelos, cada uno sosteniendo una de sus manos, saltando alegremente y tarareando.

Cuando les había dicho que necesitaba irse por un rato, sus ojos redondos al instante habían temblado y sus bocas comenzaron a temblar.

Así que, antes de que pudieran empezar a llorar—y antes de que ella pudiera empezar a sentirse mal—rápidamente añadió a su declaración, —Tengo que ir a algún lugar…

—con un—, …entonces, ¿quieren venir conmigo?

La tristeza en sus rostros desapareció de inmediato.

Y tan rápido como habían dicho adiós, los gemelos se habían precipitado a ducharse y prepararse.

Y ahora, aquí estaban.

—No planeo quedarme en la Residencia Young —añadió, recordando brevemente los acontecimientos de la mañana—.

Así que, espérenme.

Lola no quería que los gemelos estuvieran cerca de su familia.

Incluso si no tenía lazos de sangre con ellos—e incluso si acababa de conocer a los gemelos anoche—no quería que fueran contaminados por el ambiente tóxico de ese hogar.

Silo asintió.

—De acuerdo.

Tan pronto como salieron, una camioneta ya los estaba esperando.

Los cuatro subieron, con Lola nuevamente en medio de los gemelos mientras Silo se sentaba en la fila de adelante.

—Mamá, ¿a dónde vamos?

—preguntó Second, mirándola directamente—.

¿Vas a la casa de tu padre?

Chacha se acercó más.

—¿Vas a pedir permiso para tenernos?

—Eh…

—Lola forzó una sonrisa, revolviendo su cabello—.

Solo voy a pasar por el lugar de alguien antes de…

¡llevarlos a la heladería!

Los ojos de Second y Chacha brillaron.

Preguntaron al unísono, —¿Podemos tener helado?

—¿Eh?

—Lola frunció el ceño, mirando a izquierda y derecha.

¿No habían comido helado antes?

Luego los gemelos añadieron, —Mamá, ¿vas a tirarnos después?

Aunque queremos quedarnos con Mamá.

—¿Qué?

¡No!

Por supuesto que no.

—¡Viva!

—Los gemelos chocaron las manos justo frente a ella—.

¡Mamá es la mejor!

¡Obtenemos helado y no nos están echando!

—¡O tenemos que resumir un trabajo de investigación de principio a fin!

—trinó Chacha.

Las cejas ya fruncidas de Lola se profundizaron, mientras Silo se volvió para mirar a los tres desde el asiento delantero.

—Niños —dijo—, ¿qué quieren decir con ser echados o hacer tarea solo para conseguir helado?

Los gemelos parpadearon adorablemente hacia él, inclinando sus cabezas al unísono como si él fuera el extraño.

Luego miraron a Lola, quien también los observaba con curiosidad.

—Cuando queremos algo, nuestro Padre Señor nos da tareas para hacer primero —explicó Second inocentemente.

Chacha intervino:
—¡Cuando pedimos helado, nos arrojó a la naturaleza para sobrevivir!

¡Si lo lográbamos durante el mes, podíamos disfrutarlo!

—¡Mhm!

¡Una vez, queríamos pastel, así que nos dejó caer en un pozo profundo y nos dijo que saliéramos trepando!

—añadió Second alegremente—.

¡Second y Chacha tardaron tres días en llegar a la superficie!

Lola y Silo se tensaron.

Y solo empeoró.

Según los gemelos, incluso habían sido arrojados de un avión con paracaídas—a los dos años.

Y eso ni siquiera era lo peor.

—Él…

¿él hizo todo eso?

—preguntó Silo con incredulidad.

—¡Sí!

—exclamaron los gemelos.

Los rostros de Lola y Silo se crisparon al unísono.

La imagen mental del padre de los gemelos—ya satanizado en sus mentes—ahora se volvía monstruosa.

Cuernos que se extendían más alto que una montaña.

Casi podían escuchar su risa malvada.

Malvado.

Un padre tan malvado.

¡¿Estaba intentando matar a sus hijos?!

Miraron a los gemelos de nuevo, con el corazón hundido.

¿Cómo podían estos dos hablar de experiencias tan horribles con expresiones tan burbujeantes e inocentes?

Lola apretó los labios y los abrazó fuertemente.

—Oh, ustedes…

¿Podría no devolverlos a semejante hombre?

Los gemelos parpadearon, apoyando sus barbillas en los hombros de ella con sorpresa.

—Mamá…

—susurró Chacha, dándole palmaditas en la espalda—.

…¿estás llorando?

—¿Alguien te hizo triste?

—preguntó Second.

—No —Lola exhaló y se apartó, sonriendo gentilmente—.

Solo quería abrazarlos a ambos.

Los gemelos estudiaron su rostro y esbozaron sonrisas antes de saltar más cerca y abrazarla fuertemente.

—¡Nosotros también queremos abrazar a Mamá!

—vitorearon.

Lola se rió suavemente.

Miró hacia arriba y vio a Silo observando desde el asiento delantero, con su brazo apoyado sobre el respaldo.

Su mirada se detuvo en los gemelos, con un sutil ceño fruncido en su rostro.

Se sentía mal por ellos, pero algo de su historia todavía parecía un poco…

inverosímil.

«Incluso la resiliencia se renombraría después de estos dos», pensó.

—Niños, ¿por qué su padre los castigaría así?

—soltó.

Los gemelos se volvieron hacia él, inclinando sus cabezas.

—Nuestro Padre Señor nunca nos castigó.

—¿Eh?

—Silo frunció el ceño—.

Pero dijeron que los arrojó a la naturaleza, los dejó caer en un pozo profundo, los lanzó de un avión con paracaídas, y una vez los dejó en una casa embrujada para hacer amistad con fantasmas…

¿No es eso un castigo?

—Esos son castigos extremos —murmuró—.

A la mayoría de los niños se les dice que miren a la pared o algo así.

Los gemelos parpadearon, aún más confundidos.

—¿Mirar a la pared?

—Chacha hizo un puchero.

—Eso no es castigo —añadió Second—.

Eso es una recompensa.

Lola y Silo los miraron con incredulidad, sus rostros retorciéndose en silencioso horror.

Claramente, el padre de los gemelos había enredado los cables en sus jóvenes mentes.

Pero para los niños, nada de eso se sentía como castigo—más bien como…

aventuras.

De hecho, ellos pedían intencionalmente cosas extravagantes solo para ser “echados”.

—No importa —dijo Lola, sonriendo—.

Tomaremos un helado más tarde, ¿de acuerdo?

Solo compórtense mientras estén con él, ¿bien?

Los gemelos asintieron felizmente, sonriendo mientras ella revolvía su suave cabello.

Lola se rió, su expresión suavizándose mientras miraba a los dos paquetes de alegría.

Silo, mientras tanto, estudió su perfil, notando el tenue destello de afecto y algo más en su mirada—algo más cercano al anhelo.

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Va a estar muy triste cuando su padre venga a buscarlos —pensó—.

Extraño…

Siempre ha mantenido distancia de los apegos, pero aquí está, apegándose tan rápido.

Sus ojos se estrecharon ligeramente mientras miraba a los gemelos de nuevo.

«¿Soy solo yo…

o se parecen un poco a ella?»
***
En la Residencia Young…

Melissa estudió su reflejo en el espejo de cuerpo entero, ajustando su vestido antes de finalmente sonreír con satisfacción.

—Perfecto.

Una voz vino desde la puerta.

Melissa se volvió y sonrió mientras su madre, Jasmine, entraba.

Jasmine se detuvo a un paso de distancia, acariciando el cabello rizado de su hija y asintiendo.

—Si los Lancaster te ven hoy, estoy segura de que te amarán.

Especialmente Derek.

Una chica tan bonita casándose con su familia—serás la nuera más bella que han tenido.

—Mamá —Melissa se sonrojó levemente, aunque su sonrisa se atenuó con un destello de preocupación—.

¿Qué hay de Lola?

¿Viene ella?

Se mordió el labio inferior.

—Mamá, sabes que el Presidente Lancaster la aprecia mucho.

Si ella no le dice que renuncia al compromiso, entonces…

Entonces este compromiso podría ser nulo.

¿Cuál era el punto de casarse con Derek si ni siquiera estaba en el testamento?

—No te preocupes, Lisa —dijo Jasmine, tomando la mejilla de su hija—.

No te preocupes por esa gordita.

Ella va a venir.

Jasmine sonrió con suficiencia.

—No se atreverá a desafiar ni siquiera al presidente de la familia Lancaster.

De lo contrario, perderá a la única persona que la protege.

Melissa sonrió, visiblemente tranquilizada.

Abrazó a su madre brevemente, luego se volvió para mirar al espejo de nuevo.

Su madre se paró detrás de ella.

—Mamá…

pronto seré una Lancaster —susurró a su reflejo.

Jasmine colocó sus manos en los hombros de su hija, con los ojos en el espejo.

—Y una vez que seas oficialmente parte de la familia Lancaster —dijo con una sonrisa—, podrás entrar en el círculo social superior donde tú y yo pertenecemos.

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