Los Grant: Eligiendo Uno Entre Los Dos - Capítulo 402

Capítulo 402: Capítulo 402: Wendy Bell se engancha a Ethan Grant

—Hum, me resulta desagradable —resopló Caden Summers, pues rara vez se topaba con alguien que pareciera un enemigo a primera vista.

La relación entre él y Michelle Lockwood era obvia para cualquiera, ¿y cómo podría un magnate de los negocios como Bryce Hawthorne no verlo?

Llamar a Michelle «Joven Señora Hale» fue claramente deliberado.

Caden Summers sintió que esta persona no tramaba nada bueno, que no era alguien de fiar. —Además, Bryce Hawthorne se inclina claramente por colaborar con Arthur Grant. Si se asocia con Arthur, sería un duro golpe para mi empresa, la de Ethan y el Grupo Sterling.

Para Caden Summers, Bryce Hawthorne era ahora un enemigo.

—Desde luego —asintió Michelle Lockwood, apoyándose en el abrazo de Caden Summers—. Este Bryce Hawthorne definitivamente no es alguien con quien meterse.

—Veamos si Ethan puede manejarlo bien por su parte —dijo Michelle Lockwood, hablando de negocios mientras provocaba a Caden, con las manos siempre inquietas.

Caden Summers respiró hondo, agarró a Michelle por la cintura y la atrajo a sus brazos. —Tú… quédate quieta.

—No quiero —gimoteó Michelle, con su aliento cálido mientras le susurraba de nuevo al oído a Caden Summers—. ¿Deberíamos quizá… en el coche…?

—¡Basta! —Azorado por Michelle, Caden Summers se sonrojó.

Tapándole la boca con la mano, Caden finalmente respiró aliviado.

Pero Michelle Lockwood se volvía cada vez más atrevida, sin dudarlo en absoluto.

Incluso con la boca tapada por Caden Summers, ella simplemente le mordió el dedo.

Caden Summers estaba al límite de su paciencia y solo pudo sujetarla en sus brazos, mordiéndole el cuello y susurrando con voz ronca: —Pórtate bien, no te muevas… sé buena.

A Michelle Lockwood se le pusieron rojas las orejas y, en efecto, no se atrevió a moverse.

Siempre era ella la que más coqueteaba, pero cuando las cosas se calentaban, se volvía la más tímida.

…

Familia Grant.

Bryce Hawthorne estaba sentado en el salón de té, bebiendo té, con un aspecto tranquilo y sereno.

Pero el hecho de que pasara tiempo en el banquete de cumpleaños de Arthur Grant decía mucho de sus intenciones.

—¿Por qué has tenido tiempo para volver al país últimamente? —Ethan Grant le sirvió un poco de té a Bryce Hawthorne.

—El Grupo Hawthorne lleva tiempo con la intención de trasladar su centro de operaciones a Meridia —dijo Bryce Hawthorne sin ocultarlo, hablando con franqueza.

—Si el Grupo Hawthorne quiere expandirse en Meridia, elegir el socio adecuado es ciertamente crucial —asintió Ethan Grant—. Pero el Grupo Grant… es un caos internamente, con importantes limitaciones de desarrollo. Deberías tener cuidado.

A su lado, Wendy Bell no podía quedarse quieta. —Ethan, aunque dejaras el Grupo Grant por un error, todavía tienes una parte sustancial de las acciones. ¿Cómo puedes decir eso?

—¿Acaso te corresponde a ti hablar? Mi hermano seguramente tiene sus planes; es el menos propenso a despreciar al Grupo Grant —Chelsea Grant frunció el ceño, disgustada, y le espetó a Wendy Bell.

Wendy Bell apretó los dientes y fulminó con la mirada a Chelsea Grant. Idiota.

¿Acaso Chelsea Grant no veía cuánta hostilidad sentía Ethan Grant hacia el Grupo Grant y Melody Crowe?

—El Grupo Hawthorne y el Grupo Sterling siempre han sido competencia… —dijo Bryce Hawthorne, jugando con la taza de té y mirando de reojo a Ethan Grant—. El Grupo Sterling está cambiando su enfoque y formando una asociación integral con el Grupo Citadel. La probabilidad de que el Grupo Hawthorne se involucre es cero.

La implicación era clara: en Meridia, los socios con más potencial eran el Grupo Grant y el Grupo Citadel.

Dado que Citadel ha establecido una asociación estratégica integral con el Grupo Sterling, significa que Citadel unirá fuerzas con el Grupo Sterling para expandirse juntos en Meridia.

El Grupo Hawthorne y el Grupo Sterling siempre han sido rivales.

Al elegir al Grupo Sterling, Citadel no volvería a elegir al Grupo Hawthorne.

Por lo tanto, el Grupo Grant, ahora bajo el yugo de Citadel, se convirtió en una opción más interesante para Bryce Hawthorne.

En primer lugar, porque el Grupo Grant, una empresa centenaria, ha dominado durante mucho tiempo en Meridia, con una fuerza sólida.

En segundo lugar, el Grupo Grant y Citadel son competencia, y Arthur Grant ahora está desesperado por aferrarse a un clavo ardiendo, lo que le da a Bryce Hawthorne la oportunidad de dominar la cooperación y los beneficios.

Para Bryce Hawthorne, cualquiera de estos puntos era ventajoso.

Ethan Grant entendió a grandes rasgos lo que Bryce Hawthorne quería decir y no dijo nada más.

—Sin embargo, hablé con tu padre. Para que el Grupo Hawthorne coopere con el Grupo Grant, hay una condición: que vuelvas a la empresa para participar en la dirección —Bryce Hawthorne le tendió una rama de olivo a Ethan Grant.

Claramente, Bryce Hawthorne es un hombre inteligente. Que el Grupo Grant tenga futuro depende en gran medida de tener un buen gerente.

Era evidente que Bryce Hawthorne no tenía en muy alta estima a Jayden Grant.

—Los asuntos familiares de la familia Grant son caóticos, es para reírse —declinó educadamente Ethan Grant.

Mientras Arthur Grant y Jayden Grant estuvieran allí, no volvería al Grupo Grant, pero eso no significaba que renunciara al Grupo Grant.

—El Grupo Grant es el fruto del duro trabajo de mi abuelo y de mi madre. Naturalmente, no me quedaré mirando cómo se va a la ruina.

Ethan Grant habló con un profundo significado.

Bryce Hawthorne siguió bebiendo té, con la mirada profunda, mientras tamborileaba ligeramente con los dedos sobre la mesa.

Ethan Grant le estaba recordando a Bryce Hawthorne que el Grupo Grant es solo una empresa. Las empresas son entes inertes, pero las personas están vivas.

Elegir asociarse con Arthur Grant del Grupo Grant o con el propio Ethan Grant era un asunto completamente diferente.

Mientras tanto, el rostro de Wendy Bell se ensombreció al darse cuenta de que Bryce Hawthorne había venido por Ethan Grant.

Con razón Arthur Grant había empezado a tratar bien a Ethan últimamente.

Claramente, Bryce Hawthorne no tenía en muy alta estima a Jayden Grant, ese inútil.

Apretando los dientes, Wendy Bell se sintió cada vez más resentida.

¿Por qué había acabado casándose con el idiota de Jayden Grant…?

—¿Acaso hay rencores eternos entre padre e hijo? —preguntó Bryce Hawthorne con una sonrisa.

—Padre e hijo, a veces, es solo una relación biológica —dijo Ethan Grant con sequedad.

La mano de Bryce Hawthorne, que sostenía la taza de té, se detuvo; sonrió, asintió y no dijo nada más.

La actitud de Ethan Grant era muy clara.

La elección ahora dependía de Bryce Hawthorne.

—No tomaré más té; tengo asuntos en el Grupo Hawthorne. Me retiro. Contactaré con tu padre por separado —Bryce Hawthorne se puso de pie y le estrechó la mano a Ethan Grant.

Ethan Grant lo acompañó a la salida, intercambiando algunas formalidades.

Bryce Hawthorne era un viejo zorro astuto del mundo de los negocios, no revelaba nada y sus intenciones eran difíciles de descifrar.

Viendo a Bryce Hawthorne marcharse, el rostro de Ethan Grant se ensombreció.

Si Bryce Hawthorne decidía colaborar con Arthur Grant, entonces sería un enemigo en el futuro.

A juzgar por el comportamiento actual de Bryce Hawthorne, elegir asociarse con Arthur podría significar aprovecharse de los momentos difíciles… para exigirle más beneficios y concesiones.

Sin embargo, si el Grupo Grant continuaba así, sería destruido en manos de Arthur y Jayden Grant.

Él también necesitaba actuar con rapidez.

No debía permitir que el duro trabajo de su abuelo y de su madre fuera destruido en manos de Arthur.

—Ethan… —lo llamó Wendy Bell en voz baja al ver marcharse a Bryce Hawthorne, con los ojos empañados—. Ethan… ¿podemos hablar? Todo eso que hay en internet no es verdad… De verdad, de verdad que entiendo la desesperación que sintió Yvette en aquel entonces.

Mientras hablaba, Wendy Bell empezó a llorar. —Ethan, me gustas de verdad, ¿por qué no puedo gustarte yo a ti…?

—… —Ethan Grant se giró para mirar a Wendy Bell. A esa distancia y con sus gimoteos, cualquiera que no estuviera al tanto podría pensar que la había maltratado.

El señor Grant retrocedió prudentemente dos pasos; nunca en su vida se había sentido tan sin palabras.

—Ethan… —Wendy Bell lloraba como una flor empapada por la lluvia, intentando acercarse a Ethan Grant en su momento a solas.

Ethan Grant frunció el ceño. —Hay muchas cosas que me gustan, pero tú no estás entre ellas.

Wendy Bell se quedó paralizada un momento, atónita; luego, llorando, intentó lanzarse a los brazos de Ethan.

—¿Qué haces? ¿Es que no tienes dignidad? —apareció Chelsea Grant, agarró rápidamente a Wendy Bell del pelo y la apartó de un tirón.

—Hermano, el estado de Papá no es bueno… ¿deberías ir al hospital? —preguntó Chelsea Grant con ansiedad.

—¿Muerto? —preguntó Ethan Grant con indiferencia.

Chelsea Grant se quedó desconcertada por la pregunta. —No… todavía no. Mi mamá dijo… que es un infarto repentino y que podría necesitar una operación para ponerle un stent. Es bastante grave.

—Bueno, no es como si se estuviera muriendo. Avísame cuando lo haga. —Ethan miró la hora—. Los niños en casa todavía son pequeños y necesitan que los cuide. En cuanto a tu papá, tendrás que poner más de tu parte. Después de todo, a mí no me crio mucho, pero de ustedes sí que se ocupó.

Chelsea abrió la boca, pero luego bajó la cabeza sin decir nada.

En el fondo, lo sabía de sobra. Su madre era la amante; ella y Jayden Grant eran hijos ilegítimos. Su vida actual se la habían arrebatado a Ethan Grant.

A Ethan lo criaron su madre y el patriarca Grant. Arthur Grant apenas lo había criado, por lo que su relación de padre e hijo era débil, y a eso se le sumaba el resentimiento…

Sin insistir más, Chelsea miró con resentimiento a Wendy Bell. —No te molestes en mirar. Por mucho que hagas, él no es tuyo. Eres la esposa de Jayden. ¡Te sugiero que te mantengas leal!

Los ojos de Wendy estaban fijos en Ethan Grant, con una mirada demasiado descarada.

Como era de esperar, no estaba dispuesta a rendirse. ¿Por qué Ethan Grant ni siquiera la miraba?

—Ja, en lugar de criticarme, quizá deberías mirarte un poco a ti misma. Como mujer, eres mucho más fracasada que yo —se burló Wendy Bell de Chelsea Grant—. Hoy es el banquete de cumpleaños de Papá, y Chase Sinclair ni siquiera ha aparecido.

Los pasos de Chelsea se detuvieron brevemente y se giró para fulminar a Wendy Bell con la mirada. —¿Quieres pelea?

—Je, ¿discutir contigo? No, gracias. —Wendy se ajustó la ropa y el pelo, abandonando su anterior imagen inocente para adoptar un aspecto más seductor.

La expresión de Chelsea se ensombreció. En cuanto Wendy se fue, llamó a Chase Sinclair con los ojos enrojecidos.

Hoy era el cumpleaños de Papá, y habían pasado tantas cosas. ¡Y aun así él no había aparecido!

¡Solo porque el Grupo Grant estaba siendo aplastado por Ciudadela, la Familia Sinclair había empezado a ningunearla!

Chase Sinclair seguía sin contestar al teléfono.

Las emociones de Chelsea comenzaron a desmoronarse.

Durante estos años de matrimonio con él… Ella había reprimido todo su mal genio, interpretando obedientemente el papel de nuera de la familia Sinclair. Había sido complaciente con Chase… ¿Qué más quería él?

Solo porque su matrimonio era de conveniencia, ¿tenía que ser tratada así?

De repente, incapaz de aguantar más, Chelsea se derrumbó sin saber por qué.

Se acuclilló en el patio y se echó a llorar.

—¿Diga? —Finalmente, alguien contestó, pero era la voz de una mujer—. ¿Quién eres? No paras de llamar, ¿acaso la gente no puede descansar?

—¿Dónde está Chase? —preguntó Chelsea entre dientes.

—¿Chase? Está borracho. ¿Hay algún problema? —dijo la mujer con arrogancia.

—¡Dile que venga al Hospital Meridia inmediatamente! —gritó Chelsea al teléfono.

¿Qué era esto, el karma? ¿Un castigo por ser su madre la amante y haber arruinado la familia de otra persona?

Para mantener su matrimonio, había tolerado que Chase tuviera innumerables mujeres…

—¿Eres su mujer? —preguntó la mujer, evidentemente algo intimidada, y luego murmuró en voz baja—: Quién sería tan tonto de guardar el contacto de su mujer como «Zorra»…

Las yemas de los dedos de Chelsea se entumecieron. —¿Qué… has dicho?

Nunca revisaba el teléfono de Chase. A veces, en un ataque de locura, lo hacía, ¿pero es que no sabía que Chase la despreciaba tanto?

¿Guardar su contacto como «Zorra»?

—No, nada… Estamos en El Club Crepúsculo, ¿quieres venir a buscarlo? Está bastante borracho —explicó la mujer.

Todo el mundo en su círculo sabía que la esposa de Chase Sinclair era la hija mayor de la familia Grant. Todavía le tenían algo de miedo, ya que la familia Grant aún no había caído.

Chelsea respiró hondo y se subió al coche. —¡Estoy en camino!

Solo quería hablar con Chase, preguntarle a qué se refería…

Hoy, Papá había ingresado en el hospital. Antes de que terminara la operación, Chase tenía que ir; también era por el bien de la familia Sinclair…

Arthur Grant ya tenía una opinión muy formada sobre Chase y, aunque se oponía a que un divorcio arruinara la reputación de la familia Grant, Arthur siempre lo menospreciaba verbalmente.

Durante estos años, Chase no había podido levantar cabeza en la familia Grant, por lo que ella se sometía por completo en casa, humillándose.

Pero nunca consiguió que él la valorara de verdad.

…

El Club Crepúsculo.

Chase Sinclair estaba muy ebrio y no parecía estar de buen humor.

—Beban, sigan bebiendo. —Chase frunció el ceño, instando a sus amigos a que siguieran bebiendo.

—¿Qué te pasa hoy, hermano? He oído que es el cumpleaños del Presidente del Grupo Grant, Arthur Grant. Que no vayas… ¿estás seguro de que no pasa nada?

—¡Si de verdad tiene agallas, que deje que su hija se divorcie de mí! —Todos estos años, Chase la había estado provocando, intentando ver cuándo Chelsea decidiría pedir el divorcio.

Pero, extrañamente, Chelsea no quería separarse.

—Hermano, la hija mayor de los Grant también está bien… Es bastante atractiva, te hace caso en público, le gustas, ¿no es suficiente? —sugirió alguien en voz baja.

—Je, ¿la quieres? Te la regalo. No la soporto ni un día. —Chase dio rienda suelta a sus emociones, hablando entre la borrachera mientras abrazaba a la mujer que tenía al lado.

—Je… Me da asco hasta tocarla —dijo Chase con frialdad.

En la puerta, Chelsea, que acababa de entrar, escuchó las palabras de Chase.

Sus amigos se levantaron de inmediato, sorprendidos al ver a Chelsea. —Cuñada…, nuestro hermano está borracho.

Chelsea respiró hondo y miró a Chase.

—Papá está enfermo… ven conmigo un momento —dijo Chelsea con solemnidad, reprimiendo sus emociones.

—Ese es tu padre, qué tiene que ver conmigo. —Chase siguió bebiendo.

Viendo que la cosa se ponía fea, sus amigos se miraron entre sí y decidieron marcharse.

La anfitriona se puso nerviosa y quiso irse, pero Chase la sujetó. —¿A dónde vas?

Delante de Chelsea, Chase intentó besar a la mujer.

Chelsea apartó la mirada y apretó los puños. —Si no vienes, vete a casa… Stephen está solo; la criada tiene el día libre hoy.

Chelsea se sintió inquieta por Stephen Sinclair.

A Chase no le importó.

No le importaban los sentimientos de Chelsea ni Stephen como hijo.

—Joven Maestro Sinclair… —La anfitriona se asustó.

Chelsea sacó una tarjeta de su bolso y se la arrojó a la anfitriona. —Yo pago la cuenta de esta noche, márchense todos.

Las anfitrionas se levantaron de inmediato y salieron corriendo, apartando a Chase a un lado.

Chase, completamente borracho, se recostó en el sofá con los ojos cerrados.

Chelsea se limitó a observar a Chase, con el corazón dolorido.

Quizá, de verdad había cometido un error…

—Te llevaré a casa. —Chelsea se acercó, intentando ayudar a Chase a levantarse.

Chase apartó la mano de Chelsea de un manotazo y cayó de nuevo en el sofá, tambaleándose.

—Yvette…

Estaba llamando a Yvette…

La mano de Chelsea se quedó inmóvil en el aire, y sintió que le ardían los ojos.

—Yvette… —Chase seguía llamando a Yvette.

Chelsea soltó una risa burlona.

Desde los tiempos de la escuela, a Chase le gustaba Yvette. Un verdadero enamorado, no la había olvidado en todos estos años.

El teléfono sonó; era la criada de casa. —¡Señora! No me quedé tranquila, volví para ver cómo estaba el Joven Maestro Stephen, ¡y no hay nadie en casa! ¡Stephen ha desaparecido!

El corazón de Chelsea se encogió y, entre lágrimas, le gritó a Chase: —¡Chase! ¡Despierta, Stephen ha desaparecido!

Chase frunció el ceño, inmóvil.

En ese instante, Chelsea sintió una profunda desesperación.

—¡Encuéntralo rápido, tenemos que encontrar a Stephen!

…

Residencia de Ethan Grant.

Los piececitos de Stephen Sinclair estaban sucios, descalzos. Se acurrucaba en el umbral de la puerta, aferrándose desesperadamente a un muñeco.

Llamó al timbre, pero parecía que Summers no estaba en casa.

Sorbiendo por la nariz, Stephen murmuró con su vocecita: —Stephen no tiene miedo, Stephen es un hombre, Summers volverá, Stephen no tiene miedo…

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