Los Hermanos Varkas y Su Princesa - Capítulo 230

Capítulo 230: CAPÍTULO 229

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SADE

Conocí a la Sra. Harrin un jueves por la tarde cuando mis piernas estaban cansadas y mi cabeza llena.

Había sido uno de esos días en los que nada salió mal, pero tampoco nada se sintió fácil. La clase terminó tarde, y la mayoría de los estudiantes salieron corriendo, riendo y hablando sobre planes para cenar. Yo me quedé atrás, limpiando mi estación como siempre. Me gustaba dejar las cosas ordenadas. Hacía que mis pensamientos fueran más silenciosos.

Fue entonces cuando la noté.

Estaba de pie cerca de la puerta, observándome… no de manera crítica, no como Madame Valée. Sus ojos eran curiosos. Tranquilos y pacientes.

—No te apresuras —dijo.

Me volví, sobresaltada. —¿Disculpe?

—No te apresuras —repitió, acercándose. Llevaba un blazer simple y zapatos bajos. Sin perfume fuerte. Solo algo ligero y limpio. Intencional—. Eso me dice mucho.

Asentí, sin saber qué decir.

—Soy la Sra. Harrin —añadió, extendiendo su mano—. A veces asesoro a la academia. Branding. Identidad de fragancias.

Estreché su mano con cuidado. —Soy Sade.

—Lo sé —dijo, sonriendo un poco—. Olí tu último proyecto.

Mi pecho se tensó. —¿Fue… malo?

Ella rió suavemente. —No. Fue honesto.

Esa palabra otra vez.

Honesto.

Miró alrededor del laboratorio vacío. —¿Tienes tiempo para hablar?

Dudé. Luego asentí. —Sí.

Nos sentamos en una de las mesas de trabajo. No sacó un teléfono ni una libreta. Simplemente me miró.

—Dime —dijo—, ¿qué quieres hacer con el perfume?

Abrí la boca y luego la cerré.

Había aprendido que decir lo que quería en voz alta era peligroso, y que desear cosas podía lastimarme y hacer que la gente se enojara—querer cosas te hacía débil.

—Yo… quiero aprender —dije finalmente.

—Esa no es una respuesta —respondió con suavidad.

Mi rostro se calentó.

Se recostó. —No estoy aquí para acorralarte. Solo quiero entenderte.

Respiré hondo. —Quiero construir algo —dije en voz baja—. Algo que perdure.

Sus ojos se agudizaron, pero amablemente. —Eso está mejor.

Después de esa noche, comenzó a quedarse hasta tarde.

No todos los días. Solo lo suficiente para importar.

No me enseñó a mezclar aceites… eso ya lo sabía. Me enseñó cómo funcionaba el mundo fuera del laboratorio.

—El perfume no es solo olor —dijo una tarde mientras nos sentábamos con café—. Es memoria. Imagen. Promesa. La gente no compra aroma. Compran quiénes quieren ser cuando lo usan.

Anoté todo.

—¿Qué tipo de personas? —pregunté.

—De todo tipo —respondió—. Pero no persigues a todos. Tú eliges.

Eso me asustó.

—¿Y si elijo mal?

Sonrió. —Entonces ajustas.

Hablamos sobre mercados. Sobre por qué algunas marcas sobrevivían y otras desaparecían. Sobre cómo a menudo se esperaba que las mujeres suavizaran sus historias, las hicieran más agradables.

—No tienes que hacerlo —dijo—. No si tu historia es fuerte.

Pensé en mi pasado.

En Amelia.

En la chica que solía ser.

—No creo que mi historia sea algo que la gente quiera —admití.

La Sra. Harrin me estudió. —Te equivocas. La gente no siempre quiere comodidad. A veces quieren la verdad que se siente como ser comprendidos.

Eso se quedó conmigo.

Una noche, me pidió hacer algo que hizo temblar mis manos.

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—Crea tres aromas —dijo—. Sin brief. Sin audiencia. Solo emociones.

Fruncí el ceño.

—¿Cuáles?

—Miedo. Esperanza. Anhelo.

Reí nerviosamente.

—Esos no son fáciles.

—Ese es el punto.

El miedo vino primero.

Miré las botellas durante mucho tiempo antes de tocar algo. Mi pecho se sentía oprimido. No quería abrir esa puerta.

—¿A qué huele el miedo para ti? —preguntó la Sra. Harrin.

Tragué saliva.

—Frío. Lluvia… Paredes húmedas a las que solía aferrarme.

—Entonces empieza ahí.

Mi primer intento fue horrible. Cortante. Demasiado agresivo.

—Deja de intentar castigarte —dijo con calma—. El miedo no siempre es ruidoso.

Lo intenté de nuevo.

Esta vez, lo suavicé. Añadí algo seco. Algo contenido.

Cuando lo olí, mi garganta se cerró.

—Eso está… cerca —dijo—. ¿Cómo te sientes?

—Cansada —admití.

—Bien. Eso significa que no estás mintiendo.

La esperanza fue peor.

No sabía a qué olía la esperanza. La esperanza se sentía como algo que siempre me arrebataban justo cuando la tocaba.

—No creo conocer la esperanza —dije en voz baja.

La Sra. Harrin no discutió.

—Entonces defínela.

Trabajé lentamente. Con cuidado.

La esperanza se volvió ligera, pero no dulce. Algo que elevaba sin pretender que todo estaba bien.

Cuando finalmente la olí, mis ojos se llenaron de lágrimas.

La Sra. Harrin no dijo nada. No necesitaba hacerlo.

Ese me quebró por dentro.

El anhelo era el aroma de Kross en su chaqueta cuando se iba. El anhelo era noches esperando. El anhelo era desear un futuro que no estaba segura de merecer.

Mezclé hasta que mis manos dejaron de temblar.

Cuando terminé, la Sra. Harrin cerró los ojos e inhaló.

—Esto —dijo suavemente—, es peligroso.

Me asusté.

—¿Peligroso malo?

—No —dijo, sonriendo—. Peligroso poderoso.

Me reí, temblorosa y aliviada.

—Tienes algo raro —continuó—. Haces que la gente se sienta vista sin pedirles que se expliquen.

Bajé la mirada.

—Todavía estoy aprendiendo.

—Siempre estarás aprendiendo —dijo—. Pero no eres pequeña. No construyas pequeño.

En mi camino a casa esa noche, mi cabeza zumbaba.

Por primera vez, no solo soñaba con sobrevivir.

Soñaba con la propiedad.

Un nombre. Una visión. Una marca que no se disculpara por existir.

Imaginé estantes alineados con botellas que llevaban verdad. No bonitas mentiras.

Y por primera vez, ese sueño no me asustó.

Me dio firmeza.

Me susurré a mí misma mientras abría la puerta:

—Puedo hacer esto.

Y lo creí.

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