Los Hermanos Varkas y Su Princesa - Capítulo 244

Capítulo 244: Capítulo 236

SADE

Abrí los ojos y un par de grandes ojos verdes me miraban fijamente.

—Estás despierta —dijo la chica, apartándose y ayudándome a sentarme. Gemí suavemente mientras me sujetaba la cabeza, y ella se estremeció como si fuera ella quien sintiera el dolor—. Lo siento. Esos hombres debieron golpearte bastante fuerte.

—¿Esos hombres? —pregunté, abriendo mucho los ojos mientras los recuerdos volvían a mí—. ¿L-los hombres que me siguieron?

Ella asintió.

—Sí, esos hombres. Ellos toman…

—¿Quién eres? —pregunté, interrumpiéndola, con la cabeza dolorida y la garganta demasiado seca.

—Soy Amelia —respondió con una pequeña sonrisa.

—Amelia… —repetí.

Tenía un nombre tan hermoso, nuevo para mí, al igual que sus ojos. Eran grandes, verdes y hermosos. En mi pueblo, solo se ven colores de ojos oscuros, no colores que resalten como los suyos.

Era impresionante, con ojos honestos. Y contaban su historia. Una historia de alguien que ha visto dolor y ha pasado por el infierno.

—Necesito volver a casa —le dije, mirando alrededor de la pequeña y extraña habitación—. ¿Dónde está la parada de autobús más cercana a mi pueblo?

Frunció el ceño.

—¿Qué?

—Atenas —dije, con la voz más animada—. Mi pueblo está en Atenas.

Me miró confundida, como si estuviera hablando en otro idioma.

—¡Grecia! —grité, con los latidos de mi corazón acelerándose, y ella se sobresaltó—. ¿No conoces Grecia?

Se sonrojó… como si acabara de decirle que vivía en otro planeta.

—No estás en Grecia, querida —dijo con cuidado, como si hablara con un animal asustado—. Estás en los Estados.

Mis ojos se abrieron tanto que sentí que se iban a secar.

—¡¿Qué?! ¡¿Los Estados?!

Estaba a océanos de distancia de él. ¡Lejos de Mamá! Debe estar preocupada. Debe estar parada junto a la ventana de la cocina, esperando a que regrese con los tomates.

Tenía que ir con ella. No podía quedarme aquí.

Me levanté de un salto, y mi rodilla me dolió, pero lo ignoré, saltando hacia la puerta, ignorando el dolor en mi cabeza y golpeando hasta que sentí que mis manos iban a sangrar.

—¡Ayuda! —grité con todas mis fuerzas—. ¡Ayúdenme!

—Es inútil —dijo Amelia suavemente—. Nadie puede oírte. Los únicos que pueden son los hombres malos que te trajeron aquí, que te sacaron de tu hogar.

Me volví para mirarla, su figura borrosa por mis lágrimas. Parecía fuerte pero débil, como si hubiera aceptado su destino, pero no iba a dejar que eso le quitara la vida.

—¿Qué es este lugar? —pregunté con voz quebrada.

—Es el infierno. No hay otra forma de describirlo. No sé qué hiciste para llegar aquí, pero no voy a endulzarlo. Vas a pasar por mucho aquí. —Se levantó, caminó hacia mí y tomó mis manos—. ¿Cómo te llamas?

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Sorbí la nariz. —Sade.

—Voy a estar a tu lado, Sade. No puedo prometer protegerte siempre, pero te ayudaré.

—Quiero irme de aquí —sollocé.

—Está bien. No llores —tocó mi cabello, acariciándolo suavemente, su mano temblaba, pero aún intentaba sonreír—. Tienes un cabello bonito, y una cara hermosa. Me aseguraré de que sobrevivas.

Ya era tarde. El cielo se había oscurecido, y yo estaba acostada en la cama estrecha con las rodillas recogidas, tratando de hacerme pequeña. La luz estaba encendida ahora, tenue y amarillenta, cansada, como si hubiera visto demasiado y se hubiera rendido.

Amelia seguía sentada a mi lado, cepillando mi cabello lenta y cuidadosamente.

—Tu cabello es realmente bonito —dijo una vez más—. No lo merecen.

No respondí de inmediato. Mi garganta se sentía apretada, como si al hablar, algo feo saldría. —Tengo miedo, Amelia.

—Está bien —arrulló suavemente—. No temas.

—Me secuestraron —dije con voz entrecortada—. Yo no elegí esto.

—Lo sé —dijo de nuevo—. Ninguna de nosotras lo elige realmente.

—Debería haber gritado pidiendo ayuda —lloré—. Mi arrogancia causó…

Entonces la puerta se abrió de golpe, el sonido partiendo la habitación en dos. Amelia y yo saltamos, el miedo agarrándome el corazón.

Tres hombres entraron como si fueran dueños del aire. Botas grandes. Voces fuertes, el olor a alcohol y sudor siguiéndolos.

—Ahí está —dijo uno de ellos—. La nueva.

Mi corazón se hundió en mi estómago, la bilis subiendo a mi garganta.

—No está lista —dijo Amelia, poniéndose delante de mí—. Está enferma.

Un hombre se rio. —Todas están enfermas.

—Ella no va a ninguna parte —insistió Amelia—. No esta noche.

El hombre más alto se acercó, alzándose sobre nosotras. —Apártate.

—No —gruñó Amelia.

A él no le gustó eso, así que la empujó. Ella tropezó pero no cayó, enderezando los hombros.

—Dije que no —dijo más fuerte.

Mi cuerpo estaba congelado. No podía moverme. No podía gritar. No podía hacer nada más que mirar mientras el segundo hombre agarraba a Amelia por el brazo.

—No la toques —susurré. Mi voz sonaba pequeña e inútil.

Amelia se liberó de su agarre y lo abofeteó.

El sonido fue agudo. Claro.

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Todo quedó inmóvil por medio segundo.

Luego, el caos.

Él la golpeó en la cara, y ella cayó. Fuerte.

—¡Basta! —grité.

El tercer hombre me agarró por la muñeca y me jaló hacia él. Grité aún más fuerte, con la voz ya ronca.

—¡No! —gritó Amelia desde el suelo, tratando de levantarse, pero el primer hombre no le dio la oportunidad y la pateó en el estómago.

—¡Amelia! —lloré, forcejeando. Luchando.

Ella gritó de dolor, pero aún así se estiró hacia mí, con lágrimas corriendo por su rostro.

—¡Déjenla! —gritó—. ¡Llévame a mí en su lugar!

Sollozaba incontrolablemente, con mocos saliendo de mi nariz—. Por favor… Por favor.

El hombre que me arrastraba se rio.

—Es valiente, pero estúpida.

Amelia le agarró la pierna.

—¡No la toques! —gritó.

Él la apartó de una patada.

Ella golpeó la pared, con sangre corriendo de su boca, y yo grité tan fuerte que sentí que mi garganta iba a sangrar.

Luché. Pateé. Arañé. Le mordí el brazo con fuerza.

—¡Maldita loca! —gritó y me abofeteó en la cara.

Mi cabeza se volteó bruscamente, mis oídos zumbando.

—Basta —dijo una nueva voz.

La habitación quedó en silencio.

Un hombre estaba en la puerta. Mayor. Calmado. Sus ojos eran fríos, penetrantes.

—¿Qué es este ruido? —preguntó.

—No quiere venir —dijo el hombre alto—. La otra está causando problemas.

El hombre mayor miró a Amelia en el suelo. Luego a mí, temblando en el agarre del otro hombre.

—Suéltala —dijo.

—Pero…

—Ahora.

El hombre soltó mi brazo, y corrí hacia Amelia y me arrodillé a su lado.

—Está herida —dijo el hombre—. Ambas lo están.

—Ella nos atacó —dijo un hombre.

—Defendió a una chica a quien ustedes atacaron —respondió el hombre—. Eso es diferente.

Miró a Amelia.

—Tú —dijo—. Tienes agallas. Te salvé hoy, pero ¿quién sabe mañana?

Amelia escupió sangre.

—Vete al infierno.

El hombre casi sonrió.

—Fuera —les dijo a los demás—. Déjenlas.

—¿Qué? —dijo el hombre alto—. Jefe…

—Dije que se fueran.

Dudaron. Luego retrocedieron, maldiciendo en voz baja, y salieron de la habitación.

La puerta se cerró de golpe.

Abracé a Amelia. Mis manos temblaban tanto que apenas podía tocarla.

—Lo siento —lloré—. Lo siento mucho.

Ella se rio débilmente.

—No lo sientas. Lo haría de nuevo.

Sus ojos se cerraron.

—¿Amelia? —susurré—. Quédate despierta.

No respondió.

La habitación comenzó a dar vueltas.

Mi pecho se sentía oprimido, como si no pudiera respirar.

Las paredes se derritieron, apareciendo el laboratorio a la vista.

—¿Sade?

Era la voz de Lina.

Mis ojos estaban llenos de lágrimas. Ya no estaba en Grecia. Ya no estaba con Amelia; estaba de vuelta en mi estación, temblando, desmoronándome.

Pero sabía que no podría mantenerme separada por mucho tiempo.

KROSS

El hospital olía a metal viejo y lejía que había fallado en hacer su trabajo años atrás, irritando mi nariz y poniendo a mi lobo nervioso.

Me recordaba a algo que estaba intentando olvidar con todas mis fuerzas, algo de lo que me estaba distrayendo: Silas.

Le había dicho a Gabriel que me contactara solo en emergencias, y como no lo ha hecho, supongo que Silas estaba bien. Pero aún no me gustaba pensar, porque realmente no era algo dulce en lo que pensar.

Pero Silas no era la razón por la que estaba aquí hoy. No era la razón por la que había volado desde mi país hasta Grecia.

Sade lo era.

Me quedé en la entrada más tiempo del necesario, con las manos en los bolsillos de mi abrigo, mirando las baldosas blancas agrietadas del suelo. Lugares como este nunca se curaban realmente. Solo aprendían a ocultar la decadencia bajo la pintura. A esconder el dolor.

Aquí era donde me había llevado el rastro de papel.

Un viejo hospital público. Con falta de fondos. Superpoblado. Olvidado.

Al igual que la mujer que estaba buscando.

—¿Puedo ayudarlo? —preguntó una voz aburrida.

Me volví para ver a una mujer detrás del mostrador de recepción. Finales de los cincuenta. Ojos cansados. La etiqueta del nombre decía Sra. Helen.

—Estoy buscando registros antiguos de pacientes —dije con claridad—. De hace unos veinticinco años.

Dejó escapar una risa seca.

—Usted y la mitad de los abogados de esta ciudad.

—Esto no es legal —respondí—. Es personal.

Eso hizo que me mirara adecuadamente, enderezándose y corrigiendo su espalda encorvada.

Deslicé mi tarjeta sobre el escritorio, sin decir nada. No dije quién era. No necesitaba hacerlo; el peso de mi nombre constantemente cambiaba las cosas, y no quería atención.

Estudió la tarjeta, luego suspiró.

—Archivos del sótano. El ascensor no funciona. Escaleras a la izquierda.

—Gracias.

Dudó.

—Los registros tan antiguos son un desastre. Algunos quemados. Algunos perdidos. Algunos… deliberadamente extraviados.

—Me arriesgaré.

Las escaleras crujieron bajo mis pies mientras bajaba, cada paso más pesado que el anterior, como si mi cuerpo ya supiera lo que mi mente no quería aceptar.

El sótano estaba tenue, iluminado por bombillas parpadeantes que zumbaban como si estuvieran enfadadas por estar vivas. Los estantes se inclinaban en ángulos extraños. El polvo cubría todo lo suficientemente grueso como para escribir nombres en él.

Un hombre estaba clasificando cajas cerca.

—Disculpe —dije—. Estoy buscando archivos de transferencia de pacientes. Mujer. Principios de los veinte al momento de ingreso. Hace unos veinticinco años.

Se rascó la barba.

—¿Tiene un nombre?

—Podría tenerlo —dije con cuidado—. Pero comience con las transferencias.

Se encogió de hombros.

—Buena suerte.

Pasé horas sacando archivos. Mis dedos se volvieron grises. Mi chaqueta recogió polvo que olía a podredumbre del tiempo.

Archivo tras archivo. Callejones sin salida. Fechas incorrectas. Nombres equivocados.

Hasta que finalmente…

Registro de Admisión—Sala de Transferencias.

Mi pecho se tensó.

Pasé las páginas lentamente.

Ahí estaba.

Un nombre.

No confirmado. Pero lo suficientemente cerca para congelar mi sangre.

Mujer. Edad veintitrés años.

Transferida después de complicaciones.

Enfermedad listada.

Centro de cuidados a largo plazo anotado.

Mi respiración se volvió superficial.

Di vuelta a la página.

Había una nota garabateada con tinta diferente.

Paciente transferida bajo circunstancias especiales. ¿Familia notificada? No está claro.

¿Familia notificada?

Esa palabra ardía.

Saqué mi teléfono y tomé fotos. Cada página. Cada línea.

El trabajador miró hacia mí.

—¿Encontró algo? —preguntó.

—Encontré preguntas —respondí.

Asintió como si entendiera demasiado bien.

Salí del hospital cuando el sol caía. El aire afuera se sentía más frío, más cortante.

Mis manos estaban firmes.

Mi mente no.

Sade no sabía que yo estaba aquí. No sabía que estaba investigando. No sabía que tenía miedo de lo que esto podría hacerle.

Pero yo sabía una cosa.

Esta verdad iba a doler.

Y la cargaría solo hasta estar seguro.

***

SADE

—¿Podemos oler el tuyo otra vez?

Parpadee.

—¿El mío?

Una chica al otro lado de la mesa asintió con entusiasmo.

—Sí. Madame Valée dijo que obtuvo la puntuación más alta.

Mi corazón saltó de una manera que se sentía incorrecta. Demasiado fuerte. Demasiado expuesta.

—Yo… De acuerdo —dije en voz baja.

Entregué la tira de prueba.

La habitación quedó en silencio nuevamente, pero esta vez no era pesado. Era agudo. Enfocado.

Siguieron los susurros.

—Es realmente bueno.

—¿Cómo lo equilibró?

—Es suave pero fuerte.

Mantuve mis ojos en la mesa. En mis notas. En mis manos.

Madame Valée tomó la tira al final. No habló de inmediato. Nunca lo hacía.

Lo olió una vez.

Luego otra vez.

Su mirada se elevó lentamente hasta encontrarse con la mía.

—Has aprendido contención —dijo—. Eso es raro.

Mi estómago dio un vuelco.

—Gracias, señora.

—¿Dónde estudiaste antes de esta academia? —preguntó.

—No lo hice —respondí honestamente—. Trabajaba en una panadería.

Algunas cabezas se giraron.

Ella asintió una vez.

—El talento no se preocupa por el origen.

Eso fue todo. Siguió adelante.

Solo exhalé cuando mis pulmones comenzaron a doler.

Durante el descanso, la gente se reunió cerca de mi estación.

—Eres realmente buena —dijo un chico—. Como, naturalmente.

Me encogí de hombros torpemente.

—Solo sigo instrucciones.

—Eso es mentira —dijo otra chica suavemente—. Lo sientes.

Sonreí, pequeña e insegura.

Ellos no sabían lo que me costó tan solo estar aquí.

No sabían cuántas noches me dije a mí misma que no pertenecía.

Me quedé hasta tarde otra vez, no para competir, solo para practicar. El crecimiento me importaba; me repetí eso todo el tiempo.

Cuando llegué a casa, Kross aún no había vuelto.

Me duché, comí un poco y me senté en el borde de la cama sosteniendo mi cuaderno.

Quería contarle, así que me quedé despierta esperándolo.

Entró silenciosamente cuatro horas después.

—Todavía estás despierta —dijo, con los ojos cansados.

—Sí —respondí suavemente.

Se aflojó la corbata, con la mandíbula tensa.

—¿Cómo estuvo la clase? —preguntó.

Dudé, luego sonreí.

—Bien. Me fue bien hoy.

Sus ojos se suavizaron.

—Sabía que te iría bien.

Estudié su rostro. Algo estaba mal. Él estaba aquí pero no completamente.

—Kross… ¿estás bien?

Me miró durante un largo segundo.

—Estoy bien —mintió.

Asentí. Conocía esa mentira demasiado bien.

—Estoy orgullosa de mí misma —dije en cambio—. Por una vez.

Sonrió, y fue real esta vez.

—Deberías estarlo.

No le dije cómo la habitación se quedó en silencio, cómo escucharon, cómo me sentí vista sin ser tocada.

No necesitaba hacerlo.

Él ya lo sabía.

Y cualquier peso que estuviera cargando, confiaba en que me lo diría cuando estuviera listo.

Por ahora, me permití sentir algo nuevo, esperanza… Tranquila. La sensación de que me había ganado esto.

Y… y real.

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