Los Hermanos Varkas y Su Princesa - Capítulo 256

Capítulo 256: CAPÍTULO 242

Desperté al día siguiente y decidí recordar a mi mamá creando un aroma para ella, no porque alguien me dijera que lo hiciera o porque se sintiera valiente, sino porque el silencio dentro de mí se había vuelto demasiado fuerte y necesitaba algún lugar donde poner el dolor antes de que me devorara por completo.

No desayuné esa mañana, y no revisé mi teléfono. Ni siquiera abrí las cortinas completamente. Simplemente me moví por la mañana como alguien bajo el agua, con el pecho doliéndome con cada respiración, como si mi cuerpo ya supiera lo que mi mente estaba a punto de hacerle pasar.

Cuando llegué a mi espacio de trabajo, me quedé allí por mucho tiempo sin moverme, mirando la mesa como si pudiera disuadirme, como si pudiera decir:

—Esto es demasiado, no tienes que hacer esto hoy—, pero nada me respondió, así que me recogí el pelo con dedos temblorosos y me lavé las manos como si me estuviera preparando para algo sagrado y peligroso al mismo tiempo.

—Bien —susurré, mi voz ya quebrada—. Bien, Mamá.

El primer aroma que busqué hizo que mi garganta se cerrara de inmediato.

Olía a jabón limpio y piel cálida y mañanas, y de repente ya no estaba en el laboratorio, era pequeña otra vez, sentada en el borde de su cama mientras ella me cepillaba el pelo suavemente y me contaba historias sobre lugares a los que iríamos algún día, lugares que ella decía eran hermosos y amables y llenos de luz.

—Recuerdo —dije en voz alta, con lágrimas deslizándose por mi cara mientras medía cuidadosamente, aunque mis manos temblaban tanto que tuve que detenerme más de una vez.

Seguí adelante.

Cada nota dolía de manera diferente.

Una me recordaba a su ropa, la manera en que siempre olía a calma incluso cuando la vida era difícil, otra me recordaba a la cocina, al aceite de oliva y hierbas y calidez, a ella riendo suavemente mientras revolvía una olla, otra me recordaba a los abrazos, del tipo en que me sostenía fuertemente como si temiera que el mundo pudiera intentar alejarme si aflojaba sus brazos.

—Te extraño —sollocé, mi voz quebrándose mientras me limpiaba la cara con el dorso de la mano, esparciendo lágrimas por todas partes pero sin detenerme, porque parar se sentía imposible.

El proceso fue lento y doloroso y profundamente personal, como reabrir recuerdos que había guardado cuidadosamente solo para poder sobrevivir, y cada vez que pensaba que no podía hacer más, otro recuerdo surgía, exigiendo ser reconocido.

Recordé su voz cuando llamaba mi nombre, la forma en que lo decía suavemente, incluso cuando estaba cansada.

Recordé sus manos, ásperas por el trabajo pero siempre suaves cuando tocaban mi cara.

Recordé las noches que me sostuvo cuando lloraba y me dijo que sentir profundamente no era una debilidad, que significaba que estaba viva y era capaz de amar.

—Lamento no haberte respondido —susurré, mi cuerpo temblando mientras los sollozos me atravesaban silenciosamente—. Lamento haber tardado tanto.

Mis lágrimas goteaban sobre la encimera mientras trabajaba, mi respiración irregular, mi corazón doliendo de una manera que parecía interminable, pero no me detuve, porque esta era la única forma en que sabía cómo llorar sin desmoronarme por completo.

Hora tras hora, recuerdo tras recuerdo, dolor tras dolor, el aroma fue tomando forma.

Cuando finalmente di un paso atrás y levanté la tira hacia mi nariz, mis rodillas casi cedieron.

Era ella.

No una versión de ella, no una idea de ella, sino ella.

Cálida y familiar y reconfortante y triste a la vez, como entrar en una habitación que ella acababa de dejar, como el fantasma de un abrazo que todavía conocía mi forma.

—Oh Dios —lloré suavemente, presionando mi mano sobre mi boca mientras las lágrimas corrían libremente—. Eres tú.

El aroma olía exactamente a mi madre, a amor y seguridad, y por un momento sentí como si ella estuviera justo detrás de mí, observando en silencio, orgullosa y gentil como siempre lo fue.

Me deslicé en la silla, apretando la tira contra mi pecho mientras mis sollozos se profundizaban, mis hombros temblando mientras finalmente me permitía sentir todo lo que había estado conteniendo desde que Kross me dijo la verdad.

—Quería encontrarte —susurré entre lágrimas—. De verdad quería.

La puerta se abrió silenciosamente detrás de mí, pero no me di la vuelta porque ya sabía quién era. Podía sentirlo allí en la forma en que la habitación cambió, en la forma en que el aire se sintió más estable de repente.

—Sade —dijo Kross suavemente.

No respondí de inmediato porque tenía la garganta apretada y la cara mojada, y no quería que viera lo rota que me sentía, pero de todos modos cruzó la habitación y se arrodilló frente a mí, sus manos gentiles mientras descansaban sobre mis rodillas.

—No tienes que ocultarme esto —dijo.

Me reí débilmente a través de mis lágrimas.

—No me estoy ocultando —dije, con voz temblorosa—. Solo me estoy desmoronando.

—Eso está permitido —respondió en voz baja.

Se puso de pie y me atrajo hacia su pecho, sosteniéndome firme pero suavemente, como si supiera exactamente cuánta presión podía soportar, y lloré en él sin disculpas, mi dolor derramándose en oleadas que no podía controlar.

—Ella huele así —dije, sosteniendo la tira entre nosotros—. Mi mamá huele así.

Lo respiró lentamente, su mandíbula tensándose.

—Es hermoso —dijo honestamente—. Estoy seguro de que se siente como ella.

—Así es. Yo… no sabía que dolería tanto.

—Yo sí —dijo suavemente, apartándome el cabello—. Pero lo estás haciendo de todos modos, y eso significa que vas a estar bien.

Me aparté ligeramente para mirarlo, con los ojos hinchados y rojos, mi cara manchada y en carne viva.

—¿De verdad lo crees? —pregunté.

—Sí —dijo sin dudar—. Eres más fuerte que este dolor, incluso cuando no lo parece.

Asentí lentamente, dejando que sus palabras se asentaran.

Se inclinó más cerca, su frente apoyada contra la mía, sus manos aún firmes en mi espalda.

—La honraste —murmuró—, y te honraste a ti misma.

Algo dentro de mí se abrió suavemente, no dolorosamente esta vez, lo suficiente para dejar entrar la calidez.

Extendí la mano sin pensar, mis dedos aferrándose a su camisa, anclándome en el presente.

—Gracias por quedarte —susurré.

—No hay ningún otro lugar donde quiera estar —respondió.

Nuestros ojos se encontraron, cercanos y tranquilos, la habitación llena del aroma de mi madre y el sonido de nuestra respiración, y cuando me besó, fue lento y cuidadoso, no apresurado ni desesperado, solo lleno de seguridad y consuelo y algo que se sentía como una promesa.

Algo que se sentía como… como…

—Señor Kross —la voz de Gabriel sonó tensa y apresurada—. Es su padre.

Mi pecho se tensó aunque ya lo sabía. Gabriel seguía órdenes como si su vida dependiera de ello. Así que si estaba llamando, entonces definitivamente era una emergencia. Y una emergencia significaba…

—¿Qué pasó? —pregunté, con voz áspera.

—Se desplomó otra vez —dijo Gabriel—. Los médicos lo trasladaron a urgencias. Piden que venga ahora.

Ahora.

Joder, esto no me gustaba.

Agarré mi chaqueta.

—Voy para allá —dije, ya en movimiento, pero luego me detuve y miré a Sade.

Ella asintió levemente—. Ten cuidado.

Le devolví el gesto y me dirigí hacia la puerta.

El viaje al hospital se sintió más largo de lo que debería. Cada semáforo en rojo parecía personal. Mis manos permanecieron tensas en el volante. La mandíbula me dolía de tanto apretarla.

No había planeado verlo así.

No había planeado nada.

Los acontecimientos recientes me habían distraído de pensar en él, así que esto llegó como un golpe, aunque debería haberlo visto venir.

Cuando llegué, Gabriel caminaba nerviosamente cerca de la entrada de urgencias. Sus manos temblaron cuando me vio.

—Está despierto —dijo Gabriel—. Pero no está bien. Preguntó por usted. Y… preguntó por sus hermanos.

Eso me hizo detenerme.

—¿Por todos nosotros? —pregunté.

Gabriel asintió—. Sí, señor.

Saqué mi teléfono y llamé primero a Axel.

—Jesucristo, Kross —dijo tan pronto como contestó, con voz espesa y malhumorada—. ¿Sabes qué hora es?

—Es Silas —dije, y sentí la pesada pausa—. Lo han llevado de urgencia al hospital. Toma el próximo vuelo para acá.

Hubo silencio en la línea, su respiración pesada.

—Llamaré a Kade —dijo Axel en voz baja—. Vamos para allá.

Colgué y seguí a Gabriel por el pasillo.

Los hospitales siempre olían igual. Limpios y penetrantes. Como el miedo tratando de esconderse detrás del desinfectante.

Silas parecía más pequeño en la cama cuando entré, como si apenas se estuviera aferrando.

Fue lo primero que noté.

El hombre que una vez llenaba cada habitación con su aura y autoridad, el hombre que parecía lo suficientemente poderoso como para nunca ser derribado, ahora parecía que la cama lo estaba tragando por completo. Tubos salían de sus brazos. Las máquinas emitían pitidos suaves. Su respiración sonaba trabajosa.

—Kross —dijo cuando me vio.

Su voz era débil. Demasiado débil.

Este era el momento.

—Estoy aquí —dije.

Me quedé junto a la cama. No lo toqué. No me acerqué.

—Te ves cansado —dijo.

Casi me río.

—Tú también —respondí.

Una débil sonrisa cruzó su rostro.

—¿Tus hermanos? —preguntó.

—Están viniendo.

Asintió lentamente, como si esa respuesta le costara energía.

Nos quedamos en silencio después de eso. Solo el sonido de la máquina. Solo el peso de los años entre nosotros.

No me moví de donde estaba, ni siquiera hasta que se durmió, ni hasta nueve horas después, cuando Axel abrió la puerta y entró.

Giré lentamente la cabeza hacia él, mirándolo de arriba abajo.

Parecía mayor de lo que recordaba. No más débil. Solo… más completo. Como si la vida le hubiera dado cosas para las que yo nunca tuve tiempo.

—Hola, hermano mayor —dijo suavemente.

No dije nada.

—¿Cuánto tiempo has estado parado ahí?

—Nueve horas —respondí, con voz áspera.

Axel maldijo en voz baja, entrando completamente en la habitación y envolviéndome con sus brazos. No le devolví el abrazo, simplemente me quedé quieto.

—¿Está dormido? —preguntó, todavía abrazándome.

—Sí.

—Siento que te hayamos dejado todo esto cuando sabemos que tienes más responsabilidades de las que puedes manejar.

«Deberías sentirlo», quise decir, pero mantuve la boca cerrada.

No solo me dejaron esto, sino también la empresa.

No se lo reprochaba. No, en realidad me alegraba de que hubieran encontrado el amor y formado sus propias familias. Estaba amargado porque… porque ¿acaso no merecía yo también esas cosas? ¿No merecía amar y ser amado?

Quizás había encontrado… algo, pero era inestable, frágil, demasiado suave para expresarlo en voz alta, y sabía, en el fondo, sabía que no podía ser. Fuera lo que fuera esto entre Sade y yo, era todo lo que iba a conseguir. Todo lo que me permitía obtener.

Kade llegó tres horas después, su rostro reservado, ojos tan penetrantes como siempre, pero se suavizaron cuando se posaron en mí.

—Pareces muerto de pie —dijo suavemente mientras caminaba hacia mí, repitiendo lo que hizo Axel, y permanecí inmóvil.

No podía permitirme sentir nada porque entonces podría quebrarme, y no había garantía de que pudiera recoger los pedazos después.

Kade se apartó, y finalmente se volvieron hacia Silas.

Nadie habló de inmediato.

Axel se aclaró la garganta.

—Estamos aquí.

Silas abrió los ojos lentamente, parpadeando hacia el techo antes de girar ligeramente la cabeza.

—Bien —susurró—. Siéntense.

Lo hicimos.

Tres hijos. Una cama. Demasiadas cosas sin decir.

Silas respiró lentamente, luego dijo:

—No fui un buen padre.

Eso golpeó más fuerte que cualquier disculpa que hubiera imaginado.

Axel tragó saliva. Kade miró al suelo. Yo me quedé quieto.

Nadie lo interrumpió.

—Lo veo ahora —dijo—. Quizás demasiado tarde. Pero lo veo.

Sus ojos se posaron en mí.

—Kross —dijo—. Te puse demasiada carga.

Exhalé lentamente.

—Hiciste lo que sabías —dije.

Él negó con la cabeza.

—No. Hice lo que era fácil para mí.

Su mano se movió levemente. Extendí la mía sin pensar y la tomé.

Su piel se sentía fría. Demasiado fría para un hombre lobo.

Se sentía tan… tan equivocado.

—Cuídense entre ustedes —nos dijo a todos—. No me repitan.

Axel asintió una vez. La mandíbula de Kade se tensó.

—Estoy cansado —susurró Silas, sus ojos cerrándose lentamente.

Las máquinas cambiaron de ritmo.

Una enfermera entró, luego un médico.

Nos pidieron que retrocediéramos.

Observé cómo el monitor se aplanaba.

Así, sin más.

Sin drama. Sin discurso final.

Silas Varkas se había ido.

Axel se dio la vuelta. Kade cerró los ojos. Yo me quedé donde estaba.

Después de un tiempo, Axel habló.

—Se ha ido —dijo, como si decirlo lo hiciera real.

—Sí —respondí.

Nos quedamos juntos después de eso. No cercanos. Pero tampoco distantes.

Fuera de la habitación, Axel puso una mano en mi hombro.

—Deberíamos hablar —dijo—. Después de esto.

Asentí.

Kade me miró.

—¿Estás bien?

Dudé. Luego asentí.

—Lo estaré.

Salimos de la sala juntos.

Mientras caminábamos por el pasillo, sonó mi teléfono.

Me detuve.

Axel y Kade se volvieron hacia mí.

Miré la pantalla.

Era Sade.

Mi pecho se tensó, pero se calentó.

No contesté.

Axel levantó una ceja.

—¿Quién es?

Deslicé el teléfono en mi bolsillo.

—Alguien que me importa —dije.

Intercambiaron una mirada.

Kade habló lentamente.

—¿La chica de la que nos hablaste?

No dije nada.

El teléfono vibró de nuevo.

Y otra vez.

—¿La estás ocultando de nosotros? —preguntó Axel con una ceja levantada. No parecía complacido.

¿Lo estaba haciendo? Eso sería estúpido porque iban a verla pronto.

Y no tenían idea de las cosas que estaba ocultando.

Ninguna idea.

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