Los Hermanos Varkas y Su Princesa - Capítulo 258

Capítulo 258: CAPÍTULO 243

SADE

Me desperté al día siguiente después de llorar hasta quedar sin lágrimas y me di cuenta de que si permanecía acurrucada en mi cama por más tiempo, esta empezaría a apoderarse de partes de mí que no pertenecían al dolor. Así que tomé una decisión silenciosa allí mismo en mi cama: no desaparecería en el luto aunque este siguiera viviendo conmigo, porque mi madre no sobrevivió a lo que pasó solo para que yo dejara de vivir una vez que ella se fuera.

Eso no significaba que de repente estuviera bien o curada o fuerte cada segundo del día; solo significaba que no quería que el estrés arruinara mi vida, y aunque mi pecho aún se sentía pesado y mis ojos ardían sin previo aviso, iba a seguir adelante.

La empresa ocupaba mi mente, viviendo sin pagar alquiler.

Mi empresa.

Esas palabras todavía sonaban extrañas cuando las decía en voz alta.

—Soy dueña de una línea de perfumes —susurré una tarde, parada frente a mi espacio de trabajo, y casi me río porque sonaba irreal, como algo que pertenecía a otra persona. Esta persona más valiente que lo merecía y que no se despertaba cada día extrañando a su madre.

Trabajaba, pero lentamente.

Organizaba muestras, revisaba notas, ajustaba fórmulas y esbozaba ideas, pero cada vez que me acercaba al punto en que realmente fijaría una fecha de lanzamiento, mis manos se detenían y mi mente retrocedía, como si aún no estuviera lista para dar el paso completo hacia el futuro.

Lina fue la primera en notarlo.

—Chica… Estás dando vueltas en círculo —dijo una noche mientras se apoyaba en el mostrador, viéndome reorganizar botellas que ya había ordenado dos veces.

—¿Estoy qué? —pregunté.

—Dando vueltas en círculo —repitió—. Estás haciendo todo excepto lanzar tu empresa.

Suspiré y apoyé las palmas sobre la mesa.

—Lo sé —admití—. Solo necesito tiempo.

—Está bien —dijo suavemente—. Siempre y cuando tiempo no signifique que tienes miedo.

Sus palabras se quedaron conmigo mucho después de que se fue.

No me estaba escondiendo.

Al menos eso me decía a mí misma.

Seguía siendo fuerte, seguía estando presente para mi madre de maneras silenciosas. Seguía sonriendo cuando Kross me miraba con sus ojos preocupados. Estaba haciendo lo mejor que podía, me decía, pero no podía evitar preguntarme cómo sería la vida si lo hiciera un poco mejor… si me exigiera más.

Kross se mantuvo cerca, pero reanudó su trabajo, y ya no siempre tenía que estar pendiente de mí. Simplemente estaba presente de la manera que yo necesitaba.

Me vigilaba, traía comida cuando olvidaba comer, se sentaba conmigo en silencio cuando las palabras parecían demasiado, y escuchaba cuando hablaba sin tratar de arreglarme, y en algún momento entre todo eso, algo cambió dentro de mí.

Comenzó pequeño y silencioso…

Sabía que era real.

Lo notaba en pequeños momentos, como cuando mis hombros se relajaban cuando él entraba a una habitación, o cómo mi pecho se sentía estable cuando decía mi nombre, o cómo confiaba en él sin cuestionarlo.

Esto no era un cuento de hadas.

No era un sueño o trance del que pudiera despertar.

Me importaba Kross muchísimo.

Y darme cuenta de eso me asustaba más que cualquier otra cosa en mucho tiempo.

Una noche, después de convivir con esta verdad más tiempo del que podía evitar, tomé una decisión que me asustaba tanto como iniciar mi empresa.

Se lo diría.

Decidí hacerlo ahora, antes de que me convenciera a mí misma de no hacerlo.

—Kross —dije cuando lo encontré en la sala más tarde esa noche, hojeando papeles como si fingiera estar ocupado.

—¿Sí? —respondió, levantando la mirada.

—¿Podemos hablar? —pregunté, con voz tranquila aunque mi corazón latía tan fuerte que mis manos temblaban.

Asintió inmediatamente.

—Por supuesto.

Nos sentamos uno frente al otro, el espacio entre nosotros se sentía más pesado de lo habitual, y por un momento ninguno habló.

—He estado pensando mucho —comencé, mirando mis manos porque encontrar sus ojos se sentía demasiado intenso.

—¿Sobre la empresa? —preguntó.

—Sí —dije—, pero no solo eso.

Esperó, paciente y callado.

—Sé que he estado avanzando lento —continué—, y sé que todavía estoy en duelo, pero no estoy estancada, lo prometo, solo estoy aprendiendo a cargar con todo sin derrumbarme en el proceso.

—Lo veo —dijo suavemente.

Tragué saliva.

—Hay algo más —dije, finalmente levantando mis ojos hacia los suyos—. Algo que necesito decir antes de que me convenza a mí misma de no hacerlo.

Su expresión cambió ligeramente, ahora atento.

—Está bien —dijo.

—No planeé esto —dije honestamente—, y no lo esperaba, y sé que mi vida es complicada ahora mismo, pero mis sentimientos por ti no son confusión ni gratitud ni consuelo. —Él no me interrumpió—. Son reales, y no quería seguir fingiendo que no lo eran.

La habitación se quedó muy silenciosa.

Observé su rostro mientras las palabras llegaban, esperando algo, cualquier cosa, una sonrisa, una respuesta suave, tranquilidad, pero en cambio su expresión cambió de una manera para la que no estaba preparada.

Su mandíbula se tensó.

Sus ojos bajaron.

La calidez a la que estaba acostumbrada a ver allí se apagó.

Y mi corazón se hundió.

—¿Kross? —susurré.

No respondió de inmediato.

Cuando finalmente me miró, el cambio era innegable, como si una puerta se hubiera cerrado en algún lugar entre nosotros.

Mi pecho se tensó dolorosamente.

—Di algo —susurré, con la voz temblando ahora—. Por favor.

Abrió la boca, luego la cerró de nuevo, pasándose una mano por el pelo como si buscara palabras que no existían.

—No esperaba esto —dijo finalmente, con un tono cuidadoso.

Mis emociones surgieron todas a la vez, miedo y esperanza y vulnerabilidad chocando dentro de mí.

—¿Hice algo mal? —pregunté en voz baja.

—No —respondió rápidamente—. No, no lo hiciste.

—¿Entonces por qué tienes esa cara? —insistí, con la voz quebrada a pesar de mi esfuerzo por mantenerme firme.

Se reclinó ligeramente, su rostro ahora ilegible.

—Sade —dijo lentamente—, esto no es simple.

Mi corazón se aceleró.

Nada bueno seguía a esas palabras.

—¿Qué quieres decir?

Mantuvo mi mirada, su expresión cargada de algo que aún no podía interpretar.

—Necesito que entiendas algo —dijo lentamente.

Y justo entonces, antes de que pudiera terminar, antes de que la verdad pudiera aterrizar completamente, lo supe. Maldita sea, supe que lo que estaba a punto de decir cambiaría todo.

Debería haberme quedado callada.

SADE

El día del funeral llegó silenciosamente.

Fue tranquilo y calmado, nada extraordinario. Solo una mañana gris que se sentía más pesada que las otras.

Me quedé frente al espejo más tiempo de lo habitual, alisando el vestido negro que Kross había escogido para mí la noche anterior. No era elegante. No era ajustado. Me cubría apropiadamente, como si él quisiera que el mundo me mirara y viera primero el respeto y no me juzgara.

Mis manos temblaban mientras me recogía el cabello.

Hoy, estaba entrando en su mundo.

Y su familia, nunca me habían visto antes.

Kross me esperaba junto a la puerta. Llevaba un traje negro, impecable y limpio, pero sus ojos parecían cansados. Vacíos. Como si hubiera estado cargando algo pesado durante demasiado tiempo.

—¿Estás lista? —preguntó.

Asentí aunque sentía el pecho apretado. —Tanto como puedo estarlo.

Estudió mi rostro por un segundo, luego extendió la mano y arregló un mechón suelto cerca de mi sien. Su toque fue suave, reconfortante.

—No muerden —dijo en voz baja. Luego resopló suavemente—. La mayoría del tiempo.

Eso me hizo sonreír un poco. Tomé su mano. —Vamos.

El viaje fue silencioso. No incómodo. Solo lleno de muchas palabras no dichas.

Cuando llegamos, el lugar ya estaba lleno. Coches caros. Ropa oscura. Voces suaves. Todo olía a flores y lluvia.

Era deprimente.

Salí del coche y de inmediato me sentí pequeña.

La mano de Kross encontró la mía.

—Te quedas conmigo —dijo, sin preguntar.

—Lo haré —respondí.

Dentro, la atmósfera era pesada pero tranquila. La gente hablaba en tonos bajos. Algunos lloraban silenciosamente. Otros solo miraban al frente como si no supieran qué hacer con sus manos.

Los noté antes de que Kross dijera algo; Sus hermanos.

Axel estaba cerca del frente con una mujer a su lado. Tenía el cabello rojo brillante, ojos suaves y una amabilidad cansada en su rostro. Sostenía a dos bebés, uno en cada brazo. Las gemelas. Eliana y Elisa. Ambas tenían el cabello oscuro como su padre y ojos curiosos que no entendían dónde estaban.

Kade estaba a unos pasos de distancia. Su esposa, Belladonna, sostenía la mano de su hija Alessia. Alessia parecía seria, como si estuviera intentando muy duro comportarse. Llevaba un vestido negro que engullía su pequeña figura.

Esta era su familia.

Parecían… normales.

No fríos. No crueles… solo humanos. Aunque la mitad de las personas en esta sala no eran humanos.

Kross dejó de caminar.

Axel nos notó primero.

Sus ojos se entrecerraron ligeramente, luego se ensancharon.

Miró a Kross.

Luego a mí.

Luego de nuevo a Kross.

Kade siguió su mirada.

Belladonna inclinó la cabeza, curiosa.

Nadie dijo nada.

El silencio se extendió.

—Esta es Sade —dijo finalmente Kross, su voz firme pero baja—. Han oído hablar de ella.

—Es agradable ponerle cara al nombre —dijo Axel.

Tragué saliva.

Di un paso adelante antes de que mi miedo pudiera detenerme. —Hola. Lo… lo siento por su pérdida.

Axel parpadeó. —Gracias.

Rosette me sonrió suavemente. —Debes ser importante —dijo gentilmente—. Él no nos presenta a mucha gente.

—De hecho, no presenta a nadie —añadió Kade.

Eso hizo que mi garganta ardiera.

Belladonna también sonrió, cálida y abierta. —Soy Belladonna. Esta es Alessia.

Alessia me miró, estudiando mi rostro como si intentara resolver un rompecabezas.

—Hola —dijo.

—Hola —respondí, agachándome ligeramente para no elevarme sobre ella.

—Es bonita —anunció Alessia.

Belladonna se rió en voz baja. —Alessia.

—¿Qué? —se encogió de hombros.

La tensión se rompió un poco.

Kade se acercó, su expresión ilegible. —¿Cuánto tiempo han estado…? —No terminó, dejando la frase en el aire.

Kross no se inmutó. —El suficiente.

Kade asintió una vez. —Muy bien.

Eso fue todo.

Sin interrogatorio. Sin juicio.

Solo aceptación.

El servicio comenzó.

Me senté junto a Kross, mi hombro rozando el suyo. Él permaneció quieto, con la mirada al frente. Cuando el sacerdote habló, pude sentir que la respiración de Kross cambiaba. Lenta. Controlada.

Cuando bajaron el ataúd, su mandíbula se tensó.

Yo no lloré. Ninguno de su familia lo hizo.

No conocía a su padre. Pero lloré por Kross.

Por el niño que debió haber sido. Por el peso que cargaba solo. Por cómo se marchó como si tuviera que cargar todo solo.

Después, nos reunimos afuera. La gente se abrazaba. Las gemelas se inquietaron. Alessia hacía demasiadas preguntas. Belladonna repartía pañuelos como si hubiera estado haciendo esto toda su vida.

Axel vino a pararse junto a Kross.

—Me alegro de que nos llamaras —dijo en voz baja.

Kross asintió. —Yo también.

Axel me miró de nuevo, pensativo. —¿Te quedarás mucho tiempo?

—Con él —respondí sin pensar.

Axel no respondió de inmediato. Solo asintió, como si mi respuesta tuviera sentido, luego retrocedió para darnos espacio.

La multitud se fue reduciendo lentamente. Los coches se alejaban. Las voces se desvanecían. El cielo seguía gris, inmóvil, como si estuviera conteniendo la respiración con nosotros.

Kross no dijo nada, ni siquiera cuando sus hermanos fueron llevados a conversaciones separadas. Ni cuando Belladonna dirigió a los niños hacia el coche. Ni cuando se colocó el último ramo cerca de la tumba.

Simplemente se quedó allí.

Quieto.

Observé sus manos. Estaban tan apretadas que sus nudillos se habían puesto pálidos.

—Kross —dije suavemente.

Exhaló, largo y tembloroso, como si hubiera estado conteniendo ese aliento desde la mañana. Luego se apartó de todos y caminó hacia un banco bajo un gran roble. Lo seguí sin preguntar.

Nos sentamos.

Durante un largo momento, miró al frente, con la mandíbula tensa, los ojos fijos en la nada.

—Pensé que sentiría… alivio —dijo finalmente. Su voz era baja, áspera—. Ira. Algo… cualquier cosa menos lo que estoy sintiendo ahora.

Me quedé callada.

—Pero todo lo que siento es este… —presionó una mano contra su pecho—. Este estúpido dolor.

Tragó saliva.

—No lo amaba como los hijos deben hacerlo —continuó—. No era amable. No era cálido. Era duro. Exigente. Me hacía sentir que nunca era suficiente.

Mi pecho se tensó.

—Pero siempre estuvo ahí —dijo Kross. Su voz se quebró ligeramente—. Y odio que eso importe. Odio que vaya a extrañarlo.

Negó con la cabeza una vez, amargamente.

—No porque me amara. Sino porque me necesitaba. Porque sin importar lo trastornado que estuviera, me miraba como si yo fuera… sólido. Como si fuera lo único en lo que podía apoyarse.

Sus ojos finalmente se encontraron con los míos. Estaban húmedos, brillando con algo contra lo que había estado luchando todo el día.

—Y ahora no queda nadie que me necesite así.

Eso me destrozó.

Me acerqué más y lo rodeé con mis brazos antes de que pudiera recomponerse. Su cuerpo se puso rígido por un segundo, luego se desplomó contra mí como si hubiera estado esperando permiso para desmoronarse.

Apoyó su frente en mi hombro.

Lo abracé con más fuerza.

—No dejas de importar porque él se haya ido —susurré—. No pierdes tu lugar en el mundo porque tu padre se fue.

Su mano se aferró a la tela de mi vestido.

—Todavía tienes personas que te necesitan —dije—. Tus hermanos. Esos niños. Yo.

Esa última palabra hizo que respirara bruscamente.

—¿Me necesitas? —preguntó en voz baja.

—Sí. Necesito que seas fuerte y seas el buen amigo que siempre has sido.

Sus ojos se cerraron. Una sola lágrima se escapó, trazando un camino por su mejilla. No se la limpió.

Nos quedamos así, bajo el cielo gris, abrazándonos mientras el mundo seguía moviéndose lentamente a nuestro alrededor.

Y por primera vez desde que comenzó la mañana, Kross no parecía estar solo. No parecía como si estuviera conteniéndose para no desmoronarse.

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