Los Oscuros Deseos de Mis Alfas - Capítulo 263

Capítulo 263: Perseguida

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CAPÍTULO

~POV de Valerie~

—Es hora de la tarea grupal de hoy.

Los gemidos resonaron desde cada rincón del claro. A nadie le gustaba ser dividido en grupos. Especialmente cuando significaba atravesar la naturaleza salvaje.

—Serán divididos en cinco grupos. Cada uno recolectará cinco especímenes de plantas raras. Las encontrarán creciendo naturalmente dentro de esta zona.

Ella tocó el mapa holográfico que flotaba frente a ella.

—Su lista: Velo Carmesí, Raíz de Linterna Feérica, Pétalos de Sombra Lunar, Hiedra Sombría y Hongos Capucha Estelar. Les sugiero que revisen sus notas antes de entrar en las zonas de recolección. Algunas de estas son venenosas si se manipulan incorrectamente.

Los estudiantes comenzaron a organizarse en sus equipos asignados mientras ella llamaba los nombres desde una tableta digital.

—Grupo Uno: Kai, Dristan, Isla…

Parpadee, esperando.

—Grupo Dos: Valerie Nightshade, Axel Grayborne, Xade Dravien, Emerald Thorn, Astraea Lune, Rain Eastwood, Nolan Crest…

¿Axel y Xade?

Apenas tuve tiempo de procesarlo cuando Astrea jadeó dramáticamente a mi lado.

—Estamos con ambos sabuesos Alfa —susurró con un brillo travieso en sus ojos.

Esmeralda se inclinó con una sonrisa burlona.

—Este viaje acaba de volverse divertido.

—Me arrepiento de todas mis decisiones de vida —murmuré en voz baja.

—Estoy teniendo una visión —susurró Esmeralda dramáticamente—. Una de coqueteo descarado y tensión ardiente.

Puse los ojos en blanco.

—Para.

Axel encontró mi mirada con esa habitual sonrisa perezosa.

—El destino vuelve a tener favoritos.

Xade levantó una ceja.

—O tal vez simplemente está cansada de vernos andarnos con rodeos. De cualquier manera, deberías sentirte honrada.

—¿Debería? —levanté una ceja hacia él, y sonrió con suficiencia.

La Profesora Winnie nos indicó hacia el camino de la izquierda.

—Permanezcan dentro de sus límites. Recolecten con cuidado, sin atajos, sin cortar mal las raíces. Lo sabré. Nos reuniremos todos aquí en 3 horas.

Axel asintió, ajustándose los guantes.

—Hagamos esto de manera eficiente. Preferiría no estar en el bosque más tiempo del necesario.

Con eso, partimos.

El bosque apenas comenzaba a despertar. La luz del sol se filtraba a través de los árboles en suaves rayos, y el aire olía fresco, con el aroma de tierra húmeda y hojas.

Nos adentramos más en el bosque, donde los coloridos marcadores del sendero comenzaban a desaparecer. En poco tiempo, los sonidos de la naturaleza nos rodearon: pájaros cantando, hojas susurrando arriba, y el débil burbujeo de un arroyo que no podíamos ver.

La Profesora Winnie nos había advertido que esta zona estaba intacta, era impredecible.

—¿Cómo es exactamente el Velo Carmesí? —preguntó Esmeralda, hojeando su tableta de escaneo.

—Hojas rojo sangre que crecen cerca del suelo, generalmente en la base de los Árboles de Sauce Plateado —respondí, ya escaneando nuestro entorno.

—Mira quién vino preparada —murmuró Xade detrás de mí.

—Viene con el territorio de ser una ‘sabelotodo’, ¿recuerdas? —le respondí.

Axel se rio.

—Te ha pillado ahí.

Nos dividimos en sub-parejas para cubrir más terreno, cada persona al alcance de la voz. Seguí caminando hacia adelante cuando un destello de movimiento cerca de un tronco caído me hizo pausar.

Mis ojos se estrecharon.

Había algo mal con el aire.

—¿Chicos? —llamé, pero era demasiado tarde.

Algo salió disparado desde la maleza. Era rápido, verde y enroscado como una serpiente. Mi corazón se saltó un latido cuando noté lo que era… una enredadera carnívora. Se movía rápidamente y apuntaba directamente hacia mí.

«¡Muévete!»

Pero no fui lo suficientemente rápida.

Antes de que pudiera reaccionar, Axel se movió como un rayo, invocando su hoja elemental y cortando limpiamente la enredadera.

La cosa chilló, un grito agudo que hizo que mis oídos zumbaran, enviando la planta cortada retorciéndose como una serpiente moribunda hacia el follaje cercano.

—¡Valerie! —gritó Axel, bajando su espada.

Tropecé hacia atrás, con el corazón acelerado, mi respiración atrapada en algún lugar de mi garganta. La enredadera cortada aún pulsaba, exudando savia como sangre.

—¿Todos bien? —preguntó Axel, jadeando ligeramente.

Asentí, con el corazón latiendo fuertemente.

Entonces un grito agudo y sobresaltado vino de los arbustos cercanos.

Todos nos giramos instantáneamente.

La planta había aterrizado en un arbusto. Pero enterrada detrás de él… estaba Lucy, su cabello despeinado y su camisa manchada de savia.

—¿Qué demonios… Lucy? —Xade dio un paso adelante, desconcertado.

Lucy se agarró el brazo, que tenía un corte superficial donde la enredadera la había rozado. Sus ojos estaban abiertos, salvajes.

—¿Qué estabas haciendo ahí? —exigió Esmeralda.

Lucy no respondió.

La forma en que me miró, llena de miedo, ansiedad y culpa, me dijo todo lo que necesitaba saber.

Astrea entrecerró los ojos. —Estaba espiando.

—No… —respiré, dándome cuenta de algo mucho peor—. Estaba escondida. O peor… alguien la usó.

—Alguien envió esa planta —gruñó Xade—. Eso no era salvaje. Estaba controlada.

Tan pronto como Xade lo mencionó, noté un débil resplandor, como residuo de magia… magia feérica.

Giré lentamente la cabeza y vi a Titania observándonos desde unos metros de distancia. Su rostro estaba inexpresivo, casi antinatural en su calma.

—Interesante —susurré.

Axel se paró frente a mí, sus ojos brillando levemente. —¿Estás bien?

Asentí, temblorosamente. —Sí… sí. Estoy bien.

Sus ojos sostuvieron los míos más tiempo del que esperaba, antes de que finalmente se volviera hacia donde Lucy había desaparecido en la maleza más profunda.

Esmeralda exhaló. —Parece que no somos los únicos jugando juegos de supervivencia aquí.

—Juro que no pensé que necesitaría armadura en este viaje —murmuró Astrea mientras comenzábamos a caminar de nuevo.

Xade se inclinó ligeramente. —Si algo más intenta tocarte, incendiaré todo el bosque.

—No hagamos eso —dije secamente.

Él sonrió con suficiencia.

Mientras caminábamos de regreso, Axel caminó a mi lado en silencio por un momento, y finalmente dijo:

—¿Estás bien?

—Sí —dije suavemente—. Gracias.

Me miró de reojo, casi tímido. —No tienes que agradecerme.

—Sí tengo. Te moviste rápido.

—Vi algo viniendo hacia ti. Eso es suficiente.

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Cuando regresamos a la base de la reserva, la Profesora Winnie nos examinó con ojo crítico, pero minimizamos el incidente. No quería dar la alarma a gran escala… no todavía.

Todos estaban presentes. Las muestras fueron registradas y, por ahora, el bosque no dio nada más.

Mientras nos sentábamos comparando muestras de plantas y rehidratándonos, Astrea me dio un codazo. —Así que, tú y Axel, ¿eh?

—No empieces —murmuré.

—Y Xade. Doble gruñido, doble tensión —bromeó Esmeralda.

Puse los ojos en blanco, tratando de no sonreír.

—Tal vez la próxima vez —murmuró Xade a mi lado—, dejaré que la enredadera te atrape. Solo para ver cuánto te retuerces.

Le di un codazo pero no pude evitar la sonrisa que curvó mis labios. A pesar de la tensión y la amenaza, sentí una sensación de protección.

Más que eso, me había sentido vista.

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