Los Oscuros Deseos de Mis Alfas - Capítulo 268

Capítulo 268: La Gran Revelación

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CAPÍTULO 268

~Punto de vista de Valerie~

Las ramas arañaron mis brazos y mi cara otra vez. Ni siquiera estaba segura si mis piernas seguían moviéndose por adrenalina o pura desesperación, pero continué.

Apenas podía respirar. El barro salpicaba mi cara y pecho. Me dolía el pecho. Mis manos temblaban por la pelea. Pero no me detuve.

Atravesé la última línea de árboles justo cuando mi pie aterrizó en algo blando.

Demasiado blando.

El suelo cedió bajo mis pies antes de que pudiera reaccionar.

Me estrellé por una pendiente corta pero empinada, cayendo con fuerza sobre mi costado. El aire salió de mis pulmones y por un segundo, todo lo que podía escuchar era el latido de mi propio corazón retumbando en mis oídos seguido por un agudo zumbido.

Cuando finalmente miré hacia arriba, lo vi.

Un arroyo más grande atravesaba el claro frente a mí, ancho y brillando tenuemente bajo la luz de la luna.

El agua corría suavemente sobre piedras lisas, rodeada por altos juncos silvestres y rocas cubiertas de musgo.

Los árboles bordeaban el borde, pero uno en particular destacaba—un viejo roble retorcido, sus raíces enredadas como dedos aferrándose a la tierra.

Avancé tambaleándome hacia él con pasos irregulares. Mi peluca apenas se sostenía ahora, manchada de barro, ramitas y hojas secas. Alcé la mano y me la quité con un suspiro pesado, ignorando el tirón agudo en mi cuero cabelludo gracias a la pequeña costura que hice.

La miré en mis manos. No había nadie aquí. Exhalé, levantando mi cabeza para dejar que la luz de la Luna me bañara en su gloria.

A mi alrededor, el silencio me golpeó primero—sin aullidos ni pisadas.

Entonces lo escuché.

Un suave y musical tintineo del orbe de tiempo encantado que colgaba junto a la hoguera, a lo lejos.

La hora había terminado.

Lo logré.

—No puedo hacer esto de nuevo —respiré, casi riendo, casi llorando.

Caí de rodillas junto al arroyo, todavía aferrando la peluca enredada. La sumergí en el agua, dejando que el barro y la suciedad se arremolinaran corriente abajo. Mis dedos se demoraron en ella por un segundo antes de dejarla a mi lado.

Metí la mano en mi bolsillo trasero y saqué el frasco de tinte. Mis dedos temblaban mientras examinaba la elegante etiqueta, las marcas brillando tenuemente bajo la luz de la luna.

Era uno de los caros. Mágico, incluso. Diseñado para no manchar la piel ni alterar permanentemente el color del cabello a menos que se activara con una frase específica. Solstice debió haber tomado en consideración mi miedo inicial.

Me reí suavemente, sacudiendo la cabeza. Ella siempre decía: «Solo usa el tinte, Val. Las pelucas son para reinas disfrazadas. Tú no te estás escondiendo—estás brillando».

Desenrosqué la tapa y me puse de pie, dirigiéndome lentamente hacia la orilla del río.

El agua estaba fría pero calmante. Me incliné hacia adelante y miré mi reflejo.

Un cabello plateado me devolvió la mirada. Brillaba bajo la luz de la luna, con mechas azules y violetas en las puntas. Mechones suaves y elegantes que se mezclaban como los tonos desvanecidos del crepúsculo.

Se veía salvaje y desordenado, pero era todo mío… toda yo. Mi mayor identidad como Valerie, Zafiro, Violeta Snow, hija del Alfa Snow Zephyr, la Heredera del Sur.

Se me formó un nudo en la garganta mientras sostenía el frasco de tinte con más fuerza.

Y entonces la recordé.

Mi madre.

Tenía siete años. Ella me sentaba en su regazo cada noche antes de dormir, pasando un peine tallado por mi cabello. Sus manos siempre eran gentiles, su voz siempre suave.

«Eres mi pequeña estrella zafiro violeta», susurraba con cada pasada. «Incluso cuando los cielos están oscuros, tú brillas, Valerie».

Me lo trenzaba, a veces entretejía pequeñas flores en él, otras veces colocaba mi corona sobre mi cabeza. No importaba cuán cansada estuviera o cuán tarde fuera—siempre encontraba tiempo para eso.

Mis manos temblaban mientras aplicaba el tinte, pasándolo suavemente por mi cabello y cubriendo los bordes de negro. El color brillaba tenuemente mientras se asentaba en su lugar, enterrando quién era yo.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla. Tal vez por el agotamiento o por recordar.

No lo sabía. Tal vez porque era la primera vez en mucho tiempo que realmente me veía a mí misma.

No la futura Luna. No la pareja de seis poderosos alfas. No la chica constantemente perseguida, acosada o cuestionada.

Solo Valerie, la hija de su madre. El orgullo y la joya de su padre y la espada de venganza de su Tío. Una estrella por derecho propio.

Algunos minutos debieron haber pasado desde que terminé de aplicar el tinte. Mi cuero cabelludo hormigueaba levemente por los encantamientos tejidos en la fórmula, pero no me importaba.

La corriente del río estaba fría mientras sumergía suavemente mi cabeza bajo ella, dejando que el agua lo enjuagara todo—barro, sudor, tinte… la chica que había sido antes de esta persecución.

Cuando emergí del arroyo, empapada y sin aliento, no vi a la misma Valerie que había sido hace una hora. Lo que me devolvía la mirada desde el reflejo del agua era en quien mi venganza me había convertido.

Pasé los siguientes minutos exprimiendo mi ropa lo mejor que pude.

La brisa me helaba a través de la tela mojada, pero no me detuve. Exprimí mi camisa, me eché el pelo hacia atrás, y luego comencé el lento camino de regreso al campamento.

Mis botas hacían ruido con cada paso, y el lejano crepitar de la hoguera me atraía hacia adelante. Quería una bebida caliente, una manta, una ducha caliente—cualquier cosa para borrar el frío que mordía mi piel.

Después de algunos minutos caminando de regreso… llegué al campamento que hicimos, pero entonces, escuché susurros.

Voces bajas y calladas llegaban desde la izquierda. Me congelé, con los instintos activándose inmediatamente.

Me agaché, moviéndome silenciosamente hacia la fuente del sonido. Las siluetas de cuatro estudiantes aparecieron a la vista justo detrás de un árbol.

Me acerqué más, lo suficiente para escuchar.. Para mí, quería saber qué había estado pasando desde que me fui corriendo, pero lo que escuché en cambio…

—No hay manera de que sobreviviera. Uno de ellos debe haberla destripado.

Avery, esa voz impregnada de veneno era inconfundible. La misma perra con la que había cambiado de clan durante el primer día en el juego de la forja Alfa. Ella dijo que se vengaría de mí.

Apreté los puños y me di la vuelta para irme, sin interés en escuchar más de su bilis, cuando escuché otra voz familiar.

—Le pagué a uno de los lobos —dijo otra chica—. Y después de multiplicar su nombre en la caja con magia feérica, era solo cuestión de tiempo antes de que la eligieran. ¿El resto? Fácil. Solo hice que la pequeña ladrona saliera corriendo.

Titania. Su risa era estridente y afilada, como una hoja arrastrada contra una piedra.

Mi estómago se retorció.

Las otras dos voces se unieron, igualmente viles.

—Ojalá se muriera de una vez.

Brielle.

—No puedo esperar a la gran revelación cuando todos vean que es un fraude —se burló Lucy—. Una mentirosa. Un error. Apuesto a que también fingió el vínculo de pareja. Tal vez sea una bruja, con eso de tener a todos esos alfas comiendo de su mano.

Me quedé congelada en la oscuridad, con los ojos muy abiertos.

Sus palabras no me dolieron. Simplemente quemaron algo más profundo. Podría haber irrumpido, confrontarlas, estallar—pero no lo hice.

No valían la pena.

Me di la vuelta y me alejé. No tenía energía para lidiar con cobardes esta noche. Solo quería ropa limpia, aire cálido y una cama.

Pero justo cuando entré en la luz del fuego del campamento, otra voz cortó el aire—clara y lo suficientemente absurda como para dejarme helada.

—Ahí está —llamó alguien, su voz dulce como el jarabe y burlona—. Valerie Snow ha regresado.

Mi columna se tensó.

¿Qué?

—O debería decir —continuó, más fuerte ahora, dirigiéndose a todo el campamento—, Valerie Violet Sapphire Snow. Heredera de la Región Sur. La hija del mismísimo Rey Alfa del Sur ha regresado.

Giré la cabeza lentamente, y fue entonces cuando la vi.

Estaba de pie al borde del círculo de la hoguera, sus ojos brillando, una sonrisa cruel extendiéndose por sus labios mientras se bajaba la capucha.

Astrea.

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