Capítulo 335: Juegos del Uno al Tres

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CAPÍTULO 335

~Punto de vista de Valerie~

—Muy bien, princesa —dijo Ash arrastrando las palabras—, ¿cuáles son los juegos?

Sonreí, dejando que la anticipación aumentara.

—Desafío de velocidad, ajedrez, un juego de suerte, trivia y un rompecabezas de velocidad.

La sonrisa de Ace se ensanchó.

Axel hizo crujir sus nudillos.

—Primera ronda: desafío de velocidad.

Ash frunció el ceño.

—Eso favorece a los lobos.

—Eso es simplemente mentira. Favorece a los Licanos —corrigió Axel.

—¿Entonces, estás de acuerdo en que los Licanos son los mejores?

Axel quería discutir, pero yo solo negué con la cabeza.

—Lo equilibraremos. La primera ronda será una búsqueda del tesoro en su lugar. Necesitarán tanto velocidad como ingenio para descifrar las pistas.

Ace se frotó la barbilla, impresionado.

—Nada mal, pareja.

Dristan se cruzó de brazos.

—Bien, búsqueda del tesoro primero.

Contuve una risa, levantando la mano.

—La tercera ronda se basará en la suerte. Extracción de cartas. Quien saque la más alta gana. Simple. La trivia serán preguntas sobre mí y el rompecabezas de velocidad… bueno… se explica por sí mismo.

Dristan miró a todos.

—¿De acuerdo?

Un coro de «Sí» y «Bien» llenó la habitación.

—¿Y la puntuación? —preguntó Ace, apoyándose casualmente contra la pared.

—El primer lugar obtiene cinco puntos, el segundo obtiene cuatro, el tercero obtiene tres, y así sucesivamente. El puntaje más bajo pierde los derechos de alardear por el resto de la semana.

Kai jadeó dramáticamente.

—Eres malvada.

—Motivada —corregí con una sonrisa—. Ahora, ¿vamos a hacer esto o no?

Dristan se inclinó cerca.

—Oh, vamos a hacerlo, cariño. Y voy a ganar.

Aplaudí una vez.

—Perfecto. Empecemos.

Juego Uno: Búsqueda del tesoro

Terminé lo que estaba garabateando y luego miré hacia arriba para ver sus rostros ansiosos.

—Bien, escuchen. He escondido seis objetos alrededor de esta sala de estar. Cada uno se conecta con algo sobre mí. Tienen diez minutos para encontrarlos todos.

Dristan levantó una ceja.

—¿Qué tipo de objetos?

—Eso es para que lo averigüen —dije dulcemente—. ¿Listos?

Todos se agacharon como corredores en una línea de salida, la tensión crepitaba en el aire.

—¡Vayan!

El caos estalló instantáneamente.

Ash saltó por encima del sofá, aterrizando en una posición perfecta antes de destrozar la estantería como un hombre poseído. Los libros volaban por todas partes mientras él buscaba detrás de ellos.

—¡Cuidado con esos! —exclamé, riéndome.

Kai se deslizó por el suelo de madera sobre sus rodillas, abriendo cajones de la mesa de café.

—¿Dónde demonios escondería ella…? —Se detuvo a mitad de la frase, sacando una pequeña pulsera de plata—. ¡Tengo una!

Ace ignoró los lugares obvios que los otros estaban saqueando. En cambio, levantó los cojines del sofá, revisando debajo.

Mientras tanto, Axel de alguna manera había trepado al centro de entretenimiento y estaba colgando de la lámpara del techo, tratando de alcanzar algo que yo había pegado allí.

—Esto mejor que no se caiga —gruñó.

Dristan y Xade chocaron cerca de la chimenea, ambos alcanzando el mismo jarrón decorativo.

—Muévete —gruñó Dristan.

—Muévete tú —respondió Xade, empujándolo a un lado con el codo.

Casi tiran toda la repisa de la chimenea luchando por una sola pista que yo había escondido detrás.

—¡Chicos! —grité, con lágrimas de risa—. ¡No destruyan la casa!

—¡Quedan ocho minutos! —anunció Ash, habiendo encontrado ya dos objetos. Ahora estaba revisando dentro de las pantallas de las lámparas.

Kai maldijo mientras se arrastraba como soldado bajo la mesa del comedor.

—Esto es ridículo. ¿Qué tipo de escondites…? —Emergió con mi diario agarrado en su puño—. ¡Victoria!

Ace permanecía inquietantemente tranquilo, trabajando sistemáticamente alrededor del perímetro de la habitación. Se agachó junto a la ventana, pasando sus dedos a lo largo del dobladillo de la cortina hasta que encontró la pequeña foto que yo había metido allí.

—¡Seis minutos! —gritó Axel desde su posición elevada, recuperando con éxito el pequeño lobo de peluche que yo había pegado a la aspa del ventilador de techo.

Dristan finalmente se liberó de su pelea con Xade, lanzándose hacia la cocina. Rebuscó en los armarios con creciente desesperación.

—¡Cuatro minutos!

Xade se había movido a las escaleras, revisando entre los balaustres. Sus gruñidos frustrados se hacían cada vez más fuertes.

—¡Dos minutos! —advirtió Ash, ahora equilibrándose en el brazo del sofá mientras revisaba el estante superior de una librería.

Kai estaba dando palmaditas frenéticamente a los cojines.

—¡Tiene que haber uno más en alguna parte!

Con treinta segundos restantes, Ace caminó tranquilamente hacia el piano en la esquina, un lugar que todos los demás habían ignorado, y levantó la tapa del banco. Sacó una nota que yo había escrito y escondido allí con una sonrisa satisfecha.

—¡Tiempo!

Contabilicé sus hallazgos.

—¡Hora de los resultados!

Resultados:

Ash: 5 puntos (encontró cuatro objetos)Ace: 4 puntos (encontró tres objetos)Dristan: 3 puntos (encontró dos objetos)Kai: 3 puntos (encontró dos objetos)Axel: 1 punto (encontró un objeto)Xade: 1 punto (encontró un objeto)

Xade gruñó bajo en su garganta, lanzando a Ash una mirada asesina.

—Disfrútalo mientras dure.

Ash solo sonrió más ampliamente. —Ya lo estoy haciendo.

Juego Dos: Ajedrez

—Por fin —dijo Ace, haciendo crujir sus nudillos con obvio alivio—. Algo civilizado.

—Civilizado —murmuró Kai, dejándose caer en una silla—, hasta que los destruya a todos.

Preparé el tablero de ajedrez en la mesa del comedor mientras discutían sobre el sistema de brackets. —Cuatro minutos por partida, estilo torneo. Esto es pura estrategia.

—¿Cuatro minutos? —protestó Axel—. ¡Eso apenas es suficiente tiempo para pensar!

—Ese es el punto —dijo Dristan suavemente, tomando asiento frente a Kai para el primer partido—. Veamos quién realmente sabe jugar bajo presión.

Me acurruqué en el sofá con un vaso de jugo que había tomado de la cocina, lista para ver el espectáculo.

Los primeros partidos fueron brutales. Dristan jugaba como un depredador acechando a una presa herida, esperando el momento perfecto para atacar.

Ash, por otro lado, confiaba en gambitos arriesgados que o bien ganaban espectacularmente o fracasaban catastróficamente.

Sacrificaba piezas importantes para posicionarse, dejando a sus oponentes luchando por mantenerse al día con su estilo caótico.

—Jaque —anunció Ash con una sonrisa salvaje, habiendo lanzado su reina a lo que parecía una misión suicida.

—¿Estás loco? —balbució su oponente.

—Probablemente —respondió Ash alegremente.

Kai de alguna manera logró ganar dos partidos a través del método más poco convencional posible: provocaciones verbales.

—Sabes —dijo casualmente durante su juego con Axel—, ese movimiento del alfil fue casi inteligente. Casi.

El ojo de Axel se crispó. —Cállate y juega.

—Quiero decir, yo hubiera movido el caballo allí en su lugar, pero hey, no todos podemos ser genios estratégicos…

—¡Dije que te calles! —Axel golpeó su pieza, haciendo un movimiento que dejó a su rey completamente expuesto.

—Jaque mate —dijo Kai dulcemente—. Gracias por hacérmelo fácil.

Pero Ace… Ace estaba en una liga propia. Dominó cada partida brillantemente. Sus oponentes apenas tenían tiempo de registrar sus movimientos antes de encontrarse en posiciones imposibles.

—¿Cómo hiciste…? —Dristan miró el tablero con incredulidad después de su derrota.

Ace se encogió de hombros modestamente. —Veo patrones rápidamente.

Veinticinco minutos después, el torneo concluyó.

Resultados:

Ace: 5 puntos (total: 9)Dristan: 4 puntos (total: 7)Ash: 3 puntos (total: 8)Kai: 2 puntos (total: 4)Xade: 1 punto (total: 2)Axel: 0 puntos (total: 1)

Juego Tres: Extracción de Cartas

Barajé las cartas con un floreo teatral como si estuviera en alguna película. —Este es pura suerte, caballeros. Sin habilidad, sin estrategia, sin excusas. Solo saquen una carta cada uno. El más alto gana.

—Por fin —murmuró Axel—. Algo que no puedo estropear por pensar demasiado.

—No te maldigas —advirtió Kai, aunque él también parecía aliviado.

Abaniqué las cartas boca abajo sobre la mesa. —Una carta cada uno. No mirarlas hasta que todos hayan sacado.

Se acercaron a la mesa como si contuviera explosivos en vez de naipes.

Dristan fue primero, sus dedos flotando sobre la baraja antes de seleccionar una carta del medio. La mantuvo boca abajo, su expresión cuidadosamente neutral.

Xade agarró una del extremo sin dudar. —Confianza —declaró.

Ash se tomó su tiempo, ojos cerrados como si pudiera sentir los valores de las cartas a través del tacto. —Vamos, señora suerte…

Axel cogió una al azar. —Lo que pase, pasará.

Ace estudió las cartas restantes como si pudieran revelar sus secretos, y finalmente eligió una.

Kai fue el último, moviendo dramáticamente su mano sobre las opciones finales. —De tin marín de do pingüé… —Agarró una con floritura.

—¡Revelen! —ordené.

Voltearon sus cartas simultáneamente.

Dristan: Rey de Corazones

Xade: Jota de Picas

Ash: Diez de Diamantes

Axel: Siete de Tréboles

Ace: Cuatro de Corazones

Kai: Dos de Picas

—¡SÍ! —Dristan levantó el puño en el aire, sonriendo como si hubiera ganado la lotería—. ¡Por fin! ¡La pura suerte favorece a los valientes!

Ace miró su patético cuatro con genuina perplejidad. —Esto es… estadísticamente improbable.

Xade parecía complacido con el segundo lugar. —No está mal para una extracción al azar.

Kai sostuvo su dos de picas con orgullo fingido. —Miren esta belleza. ¿No están todos celosos?

Resultados:

Dristan: 5 puntos (total: 12)Xade: 4 puntos (total: 6)Ash: 3 puntos (total: 11)Axel: 2 puntos (total: 3)Ace: 1 punto (total: 10)Kai: 0 puntos (total: 4)

Aplaudí, saltando ligeramente con emoción. La competencia se estaba volviendo intensa, y aún nos quedaban dos juegos.

—¿Listos para el siguiente?

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