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Los Oscuros Deseos de Mis Alfas - Capítulo 371

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Capítulo 371: La Prueba Final

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CAPÍTULO 371

~Punto de vista de Valerie~

—Ace.

Había estado callado durante el último minuto, con los ojos fijos en cómo nuestras manos se entrelazaban entre nosotros. La brisa traía el suave aroma de pino del bosque occidental, rozando mi rostro, y por un breve momento, todo casi se sentía… tranquilo. Casi.

Entonces su voz rompió el silencio.

—Valerie.

El sonido de mi nombre en sus labios provocó un estremecimiento involuntario en mí. No era miedo; era más como si mi cuerpo reaccionara antes de que mi mente lo procesara. Su tono tenía esa calidez constante con la que me había vuelto demasiado cómoda.

—¿Qué? —pregunté, intentando sonar normal, aunque mi corazón me delataba.

Ace sonrió levemente.

—Te quedaste en las nubes.

Parpadée y miré hacia otro lado, dándome cuenta de que así había sido.

—Lo siento.

—Está bien —dijo suavemente. Su pulgar rozó lentamente el dorso de mi mano de manera tranquilizadora—. Has tenido mucho en mente últimamente.

Eso era quedarse corto. Entre las acusaciones de la Directora Whitmore, la tormenta de emociones de Dristan, y todo lo demás que estaba tratando de mantener junto, mi cabeza era un desastre.

—No quería empeorar las cosas —murmuré, bajando la mirada nuevamente hacia nuestras manos.

El agarre de Ace se tensó, solo un poco.

—Valerie, tú no empeoras las cosas. Solo… atraes el caos —su sonrisa no llegó a sus ojos esta vez.

—Qué gracioso —dije débilmente—. Eso es lo mismo que dijo Dristan.

Ese nombre cambió el ambiente instantáneamente. La sonrisa de Ace vaciló, reemplazada por una silenciosa tensión.

—Claro. Dristan. —Soltó un suspiro por la nariz, mirando hacia otro lado por un momento antes de volver a mí—. Has estado mucho con él últimamente —dijo, con demasiada calma.

—Es complicado —admití—. Él solo… está tratando de arreglar las cosas.

Ace resopló suavemente.

—¿Eso es lo que crees que está haciendo?

—Sé que no parece así, pero sí. —Mi tono salió más suave de lo que pretendía—. Lo está intentando, Ace.

Me miró por un largo momento, su mirada escrutando la mía como si quisiera creerme pero no pudiera permitírselo.

—Sigues intentando arreglar a personas que ya te están rompiendo —dijo finalmente.

Tragué con dificultad.

—Alguien tiene que hacerlo.

—No tú —dijo firmemente—. No siempre tú.

No supe cómo responder. La tensión entre nosotros no era ira; era algo más pesado, más peligroso.

—Te hablé del acuerdo —dije en voz baja, rompiendo el silencio—. Dos semanas con cada uno de ustedes… para entender, para elegir.

La mandíbula de Ace se tensó.

—¿Y cómo te está funcionando hasta ahora?

—No lo sé —admití—. Cada vez que creo entender a uno de ustedes, algo cambia.

Soltó una risa sin humor.

—Crees que puedes equilibrar a seis personas, Val. Pero ni siquiera puedes equilibrarte a ti misma en este momento.

Las palabras me golpearon más fuerte de lo que esperaba. Porque en el fondo, sabía que tenía razón.

Suspiró, bajando la voz.

—Te vas a romper si sigues así. Y cuando lo hagas, nos hundirás a todos contigo.

Mi garganta se tensó.

—Lo estoy intentando, Ace.

—Lo sé —dijo, más suavemente ahora—. Ese es el problema.

El silencio se instaló nuevamente.

Finalmente, Ace se volvió hacia mí, su mirada firme, casi suplicante.

—Escoge un bando, Valerie. Antes de que el vínculo tome esa decisión por ti.

Sus palabras perduraron mucho después de que se alejara, quemando como una verdad de la que no podía escapar.

Y en lo profundo, sentí a Astra agitarse inquieta. Porque ella ya sabía lo que yo no quería admitir… la elección ya había comenzado a hacerse sola.

*****

Para cuando regresé a mi habitación, las palabras de Ace seguían resonando en mi cabeza como un ritmo no deseado. Escoge un bando, Valerie.

Dejé caer mi bolso sobre la silla y me apoyé contra la puerta por un segundo, respirando lentamente. Mis pensamientos eran un desastre enredado: la decepción de Ace, el temperamento de Dristan, las sospechas de la Directora Whitmore.

Todo parecía demasiado, y ni siquiera había comenzado a procesar la mitad.

Cuando finalmente me obligué a moverme, mi mirada captó algo sobre el escritorio.

Un sobre grueso… del mismo color púrpura profundo que había llegado a temer y reconocer como la palma de mi mano.

Mi estómago se tensó. Belladona.

Crucé la habitación, mis dedos rozando el sello.

Como de costumbre, no estaba dirigido a nadie, pero ya sabía que era para mí. Ese tono específico de púrpura, el ligero olor metálico de la tinta, el pergamino pesado; era imposible confundirlo.

Me senté, acercando la carta. Por un momento, solo la miré fijamente. Odiaba lo familiar que se sentía, cómo mis manos ya ni siquiera temblaban antes de abrir una. Luego la rasgué.

Dentro, encontré un papel doblado. Era simple y directo; sin saludos, solo un mensaje claro.

«Instrucción final. Ven al patio este. 9PM en punto. Última prueba».

Eso era todo. Sin nombre, sin firma. Solo esas tres frases cortas.

Miré el reloj. 8:14 PM.

—Perfecto —murmuré para mis adentros, pasando una mano por mi cabello.

Porque, por supuesto, ya tenía planes a las diez con Dristan.

Mi pecho se tensó nuevamente al recordarlo. Él había sido quien exigió esa reunión. Dijo que necesitábamos hablar. Y conociendo a Dristan, eso probablemente significaba otra ronda de tensión y medias verdades.

Aun así, no podía saltarme esto. Las pruebas de Belladona no eran opcionales. Si ignorabas una convocatoria, no recibías una segunda. Desaparecías.

—Solo no tardes demasiado —me susurré a mí misma.

Tomé una ducha rápida, tratando de lavar la inquietud, pero se aferraba a mí como aire húmedo. Me vestí simplemente: sudadera negra, leggings, botas. Nada llamativo. Trencé mi cabello sueltamente y metí mi cuchillo en el bolsillo.

A las 8:48, salí por la puerta.

Los terrenos de la escuela estaban más silenciosos de lo habitual. La noche traía un suave escalofrío, de esos que presagian lluvia, y el tenue resplandor de la luna extendía delgadas sombras por el patio.

Seguí el camino pasando las viejas fuentes hasta llegar al patio este. Cuando llegué, estaba vacío.

Durante unos segundos, me quedé allí, escudriñando los alrededores. El aire estaba quieto, demasiado quieto.

—¿Hola? —llamé suavemente.

Sin respuesta.

Un cuervo chilló en algún lugar del techo, y casi me reí de lo cliché que sonaba. Me di la vuelta, recorriendo con la mirada los altos setos y los arcos de piedra. Mi pulso comenzó a acelerarse. Tal vez esto era parte de la prueba… paciencia.

Entonces sentí algo, un sutil cambio detrás de mí, como una presencia que hacía que el aire se sintiera más pesado y denso. Me giré bruscamente para ver a tres figuras de pie, envueltas en túnicas púrpuras profundas, con capuchas cubriendo sus rostros.

Se me cortó la respiración.

Incluso sin ver sus rasgos, sabía que eran miembros de Belladona. El aura que llevaban era inconfundible: fría, controlada y peligrosa.

Uno de ellos dio un paso adelante, el líder a juzgar por cómo los otros se mantenían atrás. Extendió una mano enguantada, sosteniendo otro sobre.

—Tu prueba final —dijo. Su voz era baja, ligeramente distorsionada, como si hablara a través de un hechizo.

Dudé antes de dar un paso adelante y tomar el sobre. El pergamino estaba tibio, como si acabara de ser sellado.

Le di vueltas en mis manos. —¿Puedo…?

El hombre asintió brevemente.

Tragué saliva, lo abrí y saqué una sola fotografía.

El rostro de un hombre me miraba fijamente.

El nombre estaba escrito pulcramente en el reverso.

Objetivo: Eliminar.

Por un momento, me quedé allí, mirando. El aire parecía adelgazarse a mi alrededor. Mi pulso retumbaba en mis oídos.

Eliminar. Esa palabra nunca me había golpeado así antes. Ya no era una prueba; era una orden… una orden de muerte.

Me forcé a mantener la calma en mi rostro, aunque mi estómago se retorcía. Inconscientemente, me encontré revisando mi reloj para ver la hora.

—¿Tienes un mejor lugar donde estar? —preguntó uno de ellos.

Negué con la cabeza una vez, firme. —No.

—Bien.

Deslicé la foto de vuelta al sobre. —¿Cuánto tiempo tengo?

La cabeza del líder se inclinó ligeramente, ojos invisibles bajo la capucha. —Tres días. Cuando esté hecho, quema la foto. Alguien confirmará y recogerá el cuerpo.

Tres días.

Ese era el tiempo estándar. Pero aun así hizo que mi garganta se sintiera tensa.

—Entendido —dije en voz baja.

—Puedes irte.

La palabra se sintió pesada, final y fría. Dudé. —Espera…

Antes de que pudiera terminar, uno de ellos se acercó más y sopló algo en mi cara.

Un polvo fino, gris plateado y con un olor ligeramente dulce.

Tosí, tambaleándome hacia atrás mientras mi visión se nublaba.

—Qué…

El mundo a mi alrededor giró, y mis rodillas cedieron. La oscuridad se arrastraba por los bordes de mi visión. Luché por mantenerme despierta, pero mi cuerpo se sentía más pesado con cada momento que pasaba.

Y luego nada.

Cuando volví en mí, la noche estaba más fría. Mi mejilla estaba presionada contra el suelo húmedo de piedra del patio. Parpadee con fuerza, incorporándome.

Mi cabeza palpitaba levemente. El lugar estaba vacío otra vez: sin túnicas púrpuras, sin rastro de nadie. Solo el sobre yaciendo cerca de mi mano.

Gemí, frotándome las sienes antes de mirar mi reloj.

9:50 PM.

Mi corazón dio un salto.

—Mierda —siseé, poniéndome de pie apresuradamente.

Dristan.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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