Los Oscuros Deseos del Alfa - Capítulo 258

Capítulo 258: Ella Sabe

POV de Damon

Ella lo sabe.

No importa cuánto intente ocultarlo —no importa con cuánto cuidado incline mi cabeza para mantener la luz lejos del punto donde el cuerno había atravesado—, Elena lo sabe.

Puedo olerlo en ella.

Miedo. Agudo y frío, entrelazado bajo el aroma de su piel.

Se aferraba a ella como un velo en el momento en que dio un paso atrás alejándose de mí en el baño, sus ojos desviándose desde mi reflejo en el espejo hasta mí. No necesitaba mirar para confirmarlo. Lo vi en la forma en que su respiración cambió —entrecortada, irregular, como si hubiera visto algo que no debería.

Y así fue.

El bastardo lo había hecho de nuevo.

«Te tardaste demasiado», la voz de Hades se deslizó por mi mente, seda y humo. «Ahora duda de ti. Deberías haberla marcado cuando tuviste la oportunidad».

Apreté los puños a mis costados, con la mandíbula tensa. —Te dije que no te manifestaras cuando ella está conmigo.

Una risa baja y divertida resonó dentro de mi cráneo. «Y yo te dije, muchacho, que estoy cansado de esperar. Ella es el ancla. La llave. Sin la marca, estoy atrapado a medio camino — ligado a ti, pero no al mundo. No puedes mantenerla intacta para siempre».

—No voy a forzarla —siseé, aunque solo en mi mente. Si hablaba en voz alta, Elena me oiría. Todavía estaba cerca, aún observándome.

«¿Crees que la estás protegiendo?», se burló Hades, su tono goteando falsa compasión. «Solo estás retrasando lo inevitable. Tú y yo —somos uno. Ella estaba destinada a ser nuestra».

Me aparté del espejo, incapaz de soportar la visión de mi reflejo por más tiempo. Incluso cuando parecía normal —sin cuernos, sin ojos ensombrecidos— podía sentirlo bajo la superficie, enroscado y sonriendo como una bestia bajo la piel.

Se estaba filtrando.

Cada día, se volvía más difícil mantenerlo enterrado.

Cada vez que perdía los estribos —cada vez que me alimentaba— él se acercaba más a la superficie, susurrando promesas de poder, de dominación, de inmortalidad. Me hacía anhelar cosas que solía despreciar. Me hacía querer gobernar, conquistar, hacer que el mundo se arrodillara.

Y que los dioses me ayuden, me gustaba.

El poder. La obediencia. El miedo.

Hades y yo no éramos tan diferentes después de todo. Eso era lo que más me asustaba.

Todavía podía oír a Elena moviéndose detrás de mí, su latido rápido, irregular. Estaba tratando de actuar con normalidad, pero podía sentir su confusión como un pulso a través del vínculo que compartíamos.

No confiaba en mí.

No completamente. Ya no.

Y era su culpa.

—Hiciste esto a propósito —murmuré en voz baja.

«Por supuesto que sí». Su risa era como un trueno, profunda y retumbante dentro de mí. «Has estado retrasando lo que debe hacerse. ¿Crees que te aceptará después de ver la verdad? ¿Crees que se quedará si sabe lo que realmente eres? No. Ya la estás perdiendo».

Apreté los dientes, forzando mis pensamientos al silencio, pero él presionó con más fuerza. «Márcala, Damon. Átala. Déjame entrar completamente, y te daré todo—poder absoluto, dominio eterno, la fuerza para aplastar cualquier rebelión antes de que comience».

Él sabía exactamente dónde excavar.

El poder era mi debilidad.

Los lobos me seguían por miedo. Los vampiros por respeto a la fuerza. Las brujas me adoraban como algo divino. Pero el miedo se desvanece. La fe vacila. Sin Hades, podría perderlo todo.

Sin ella, podría perder el control.

Por eso había hecho el trato en primer lugar. Él me había ofrecido su poder a cambio de mi cuerpo—acceso temporal, lo llamó. Un recipiente compartido. A cambio, me ayudaría a domar el mundo sobrenatural, doblegarlo a mi dominio.

Pero nunca debió llegar tan lejos.

Se suponía que él permanecería oculto. Que me dejaría gobernar, sin interferir.

Ahora, quería más.

La quería a ella.

Quería permanencia.

Y estaba dispuesto a exponerme para conseguirlo.

Cuando me di la vuelta, Elena ya no estaba. La puerta del baño seguía abierta, el vapor saliendo de la ducha, el leve aroma del miedo y la confusión persistiendo en el aire.

Cerré los ojos y exhalé lentamente, obligando a mis colmillos a retraerse, forzando al último rastro de oscuridad a volver bajo mi piel.

—Ella vio —susurré.

«Bien», respondió Hades, con un tono bajo y satisfecho. «El miedo vincula más profundamente que el amor jamás podría».

—Cállate.

«No puedes silenciarme», se rió. «Ya no. Ya estás cambiando, Damon. Los cuernos son solo el principio. Pronto, dejarás de pretender ser humano por completo».

Mis dedos se crisparon. Una parte de mí quería atravesar el espejo solo para dejar de ver en lo que me estaba convirtiendo.

Pero otra parte… la parte más oscura… quería mirar más tiempo. Quería admirar el reflejo—el tenue contorno de poder bajo mi piel, el leve brillo rojo que resplandecía en mis ojos.

Esa parte de mí susurraba, «¿Por qué esconderse? ¿Por qué no aceptarlo?»

Por ella.

Elena era mi único vínculo con quien solía ser.

Ella vio al monstruo, y sin embargo, parte de mí aún esperaba que me viera debajo de él.

Pero si me rechazaba—si me miraba como todos los demás—con miedo y asco—entonces quizás Hades tenía razón. Tal vez era más fácil dejar ir al hombre que era y convertirme en el dios que estaba destinado a ser.

Cuando salí del baño, ella también se había ido de la habitación.

Por primera vez en años, el silencio del castillo se sentía pesado. Salí al pasillo. Los vampiros mantenían su distancia. Los lobos no se atrevían a mirarme. Incluso las brujas evitaban mi mirada. Todos podían sentirlo—el cambio.

Mi paciencia agotándose.

Mi poder creciendo.

La sombra de Hades extendiéndose más lejos por el mundo.

Me senté en mi escritorio, mirando mis manos—levemente manchadas de rojo desde antes, aunque no me había alimentado desde el amanecer. No era sangre del exterior. Estaba dentro de mí. Filtrándose. Ardiendo.

Hades volvió a reír, distante pero constante. «Ahora huirá de ti, Damon. Y cuando lo haga, correrá directamente a sus brazos. Los que te quieren muerto. Los que quieren separarnos».

—Basta —gruñí, golpeando mi puño contra el escritorio. La madera se astilló bajo mi mano, las grietas extendiéndose como venas.

«Márcala», susurró. «O lo haré yo».

La amenaza me heló.

Si no actuaba pronto, si no mantenía el control, Hades podría hacerlo él mismo—forzar su voluntad a través de la mía y reclamarla. Y si eso sucedía, ella nunca me perdonaría.

Así que hice lo único que podía.

Enterré la verdad.

Fingí que no había visto su miedo. Fingí no notar sus manos temblorosas, o la forma en que su voz se quebraba cuando me hablaba más tarde esa noche.

Me hice el tonto. Sonreí. La toqué suavemente, como a ella le gustaba. Le dije que todo estaba bien.

Y cuando ella me devolvió la sonrisa, vacilante y frágil, casi lo creí.

Casi.

Porque debajo de esa sonrisa, todavía podía sentirlo—su corazón acelerándose cada vez que me acercaba, la sutil tensión del temor.

No confiaba en mí.

Me temía.

Y, dioses, eso solo me hacía querer poseerla más.

Hades tenía razón en una cosa.

El miedo vincula más profundamente que el amor jamás podría.

POV de Elena

No regresé a nuestra habitación.

Sinceramente, ni siquiera lo consideré. Damon tampoco vino a buscarme, lo que —bien— probablemente fue lo mejor porque no tenía ni idea de lo que le habría dicho. «Oye, cariño, ¿recuerdas cuando te creció un cuerno en la ducha? Sí, entonces… ¿qué pasa con eso?»

No. Absolutamente no.

Así que en lugar de eso, arrastré a mi loba agotada y emocionalmente destrozada a la biblioteca.

El único lugar en todo el castillo donde podía esperar encontrar respuestas. Respuestas o… distracciones. No era exigente a estas alturas. Mi cerebro estaba frito. Primero la estúpida oscuridad en él, luego las extrañas imágenes, después los mensajes, luego el cuerno —Hades— cualquier nuevo infierno que estuviera sucediendo ahora. ¿No podía tener una pareja normal? ¿Un tipo normal? ¿Uno cuyo mayor secreto fuera tal vez una adicción al juego o un miedo infantil a las gallinas?

Pero nooo. Me toca Damon: Rey Alfa, Tirano Híbrido Vampiro, Posible Incubadora de Demonios. Fantástico.

La biblioteca estaba tranquila como siempre, con el polvo bailando en los rayos de luz lunar que se filtraban por las altas ventanas. El olor a pergamino viejo y tinta resultaba reconfortante. Seguro. Predecible. A diferencia de mi vida.

Comencé a agarrar libros —algunos sobre dioses antiguos, otros sobre maldiciones sobrenaturales y tomos polvorientos al azar que parecían no haber sido abiertos desde el último apocalipsis. Hojeé páginas hasta que las palabras se convirtieron en un sinsentido borroso.

Profecías, recipientes divinos, anfitriones demoníacos… bla bla bla…

Nada tenía sentido.

Estaba agotada. Me ardían los ojos, me palpitaba la cabeza, y el estrés se sentaba en mi pecho como un gato gordo que se niega a moverse. Ni siquiera me di cuenta cuando me desplomé sobre un libro, con la mejilla presionada contra algún estúpido capítulo de historia sobre rituales antiguos del inframundo.

Lo siguiente que supe

Tap.

Tap.

TAP TAP TAP TAP.

Gemí, negándome a levantar la cabeza. —Cinco minutos más, Damon… por favor…

Los golpecitos continuaron, más insistentes —como si la persona detrás no tuviera ningún respeto por mi cordura, sueño o límites personales.

—Damon —gruñí—, te juro por la diosa de la luna, que si no paras…

Levanté la cabeza.

Y grité.

Como —un grito total, de película de terror, que helaba la sangre.

Porque de pie sobre mí estaba la última criatura que esperaba ver en el castillo de Damon:

Una bruja.

Una bruja salida de una pesadilla. Una bruja con dientes torcidos y piel pálida y flácida, vistiendo algo que parecía haber sido robado de un cementerio de los años 1800. Su cabello era un nido gris y enmarañado, sus ojos huecos y antiguos, su sonrisa retorcida como si no estuviera segura de cómo funcionaba sonreír.

Se veía exactamente como la vieja bruja desaliñada de las películas de terror —esas que lanzan maldiciones, se arrastran por los techos y comen niños. Lo cual, honestamente, las brujas podrían hacer realmente. No estaba de humor para juzgar.

Me levanté tan rápido que casi me tropiezo con mis propios pies.

Ella alzó las manos. —Lo siento mucho, querida. No pretendía asustarte.

—¡ESO CIERTAMENTE ME ASUSTÓ! —grité, agarrándome el pecho—. ¡¿Qué… por qué… te acercaste sigilosamente así?!

Me miró, parpadeando lentamente, y sonrió de nuevo, revelando más dientes torcidos. Fantástico. Maravilloso. Mátame ahora.

—No me acerqué sigilosamente —graznó, su voz sonando como dos rocas frotándose—. Simplemente estabas dormida. Necesitaba contactar contigo.

Di un paso atrás. Muuuuy atrás. —¿Quién eres? ¿Y cómo pasaste a los guardias del castillo? ¿La seguridad de Damon? ¿Las protecciones? Las…

Me interrumpió con un gesto de su mano.

—¿Recibiste mis mensajes sobre el Alfa?

Todo dentro de mí se congeló.

Sentí que mi estómago caía, hundiéndose directo al suelo.

—Espera. —Parpadee mirándola—. ¿Tú eres la que está enviando esos terribles mensajes?

Su sonrisa se ensanchó.

Y lo odié. Odié todo sobre esto. Los mensajes, las imágenes, su momento, la manera en que parecía haber salido arrastrándose de un tocón podrido…

—Sí —susurró—. He intentado advertirte.

Me burlé. Fuertemente. —¿Advertirme? ¡Literalmente me dijiste que matara a mi pareja! ¡No voy a matar a Damon solo porque alguna vieja espeluznante con mal Wi-Fi y peor cuidado dental me lo diga!

Suspiró, mirándome como si yo fuera la irrazonable aquí.

—Oh, querida… —susurró—. Él no es tu pareja.

Crucé los brazos. —Vale, ahora estás diciendo tonterías.

—No son tonterías —dijo severamente—. Él es Hades. Y está eclosionando a través de él.

Parpadee.

Luego parpadee otra vez.

—…¿Eclosionando? ¿Acabas de decir eclosionando? ¿Como un pollo demonio? —Mi voz se volvió vergonzosamente aguda.

Ignoró mi sarcasmo —grosera— y continuó.

—Él puede pensar que está controlando a Hades, pero el diablo es un mentiroso. Siempre lo ha sido. En el momento en que te marque, quedará permanentemente vinculado a este mundo. Y Hades tomará control completo de todo su ser. El alma de Damon será enviada al inframundo, mientras Hades camina por la tierra vistiendo su cuerpo.

La piel se me puso de gallina por todo el cuerpo.

Se me cerró la garganta.

Sacudí la cabeza. —No. No, Damon es… Damon. Es terco y posesivo e irritante y violento pero es mío. Es mi pareja. Lo sentiría si—si

—Te engañó —susurró—. Hades te engañó a través de él.

Tropecé hacia atrás, con el pecho agitado. El pánico subió por mi columna como dedos helados.

—¿Qué tan segura estás de que Damon no puede ser salvado? —logré articular.

Su expresión se suavizó, la lástima nublando sus antiguos ojos.

—Oh, querida… —dijo, bajando la voz a un susurro—. No puede. Solo su muerte antes del despertar completo de Hades puede salvar su alma.

Mis rodillas casi cedieron.

Sacudí la cabeza con más fuerza, rechazando las palabras, el significado detrás de ellas. —¿Cómo sabes esto? ¿Cómo puedes estar tan segura?

Alcanzó un libro en el escritorio —el mismo sobre el que me quedé dormida— y trazó con su larga uña torcida sobre un texto descolorido.

—Porque yo fui quien vio la profecía —dijo—. Yo la escribí. Lo vi todo. Cómo el Rey de la Oscuridad caminará por la tierra, cómo el caos será su firma. Cómo traerá el infierno —literalmente el infierno— a este reino. Y cuando llegue ese momento, nadie podrá hacer nada.

Se me erizó la piel.

Mi corazón estaba en mi garganta.

Tragué con dificultad, forzando las palabras. —Entonces, ¿por qué no lo matas tú? Claramente eres poderosa —lograste entrar al castillo sin ser detectada. ¿O por qué no se lo dices a alguien más?

Ella sacudió la cabeza lentamente, con tristeza.

—Es imposible. Nadie más puede matarlo —dijo—. Por eso no murió cuando sus lados vampírico y de lobo fueron separados. La magia debería haberlo matado. Pero él es un hijo del destino.

Mi cerebro se trabó. —¿Eso significa…?

—Significa que nada —nada— puede matarlo excepto tú. Su pareja.

La habitación dio vueltas.

Ella agarró mis manos con sus dedos arrugados, helados. —Está en la segunda parte de la profecía —la parte que no escribí. La parte que mantuve oculta para que los seguidores de Hades no pudieran cazarte primero.

Un escalofrío me recorrió.

—Tú —continuó, su voz temblando ahora—, eres la última esperanza del mundo antes de que surja la oscuridad. Solo su pareja destinada puede evitar el surgimiento del Rey de la Oscuridad. Con una estaca de plata. A través de su corazón.

No tenía palabras.

Ninguna.

Estaba congelada. Aterrorizada. Confundida. Destrozada.

Antes de que pudiera procesar… escuché pasos afuera. Pesados, controlados, inconfundibles.

Damon.

Los ojos de la bruja se ensancharon en pánico. Apretó mis manos con fuerza.

—No dejes que te marque —siseó—. Mátalo antes de que ascienda.

Y entonces…

Desapareció.

Se esfumó.

Como si nunca hubiera existido.

La puerta crujió al abrirse.

Y Damon entró.

Ojos con bordes rojos. Mandíbula tensa. Músculos rígidos. Moviéndose lentamente, con cuidado, como si estuviera olfateando el aire.

Como si supiera que alguien más había estado aquí.

Como si todavía pudiera olerla.

—¿Elena? —dijo, con voz peligrosamente calmada—. ¿Con quién estabas hablando?

Tragué.

Con fuerza.

Porque ahora…

No estaba segura si el hombre parado en la puerta era mi pareja…

O el monstruo creciendo dentro de él.

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