Los Oscuros Deseos del Alfa - Capítulo 68

68: El Nuevo Comienzo Manchado Por El Fantasma Del Armario 68: El Nuevo Comienzo Manchado Por El Fantasma Del Armario POV de Elena
Está bien, lo admito —Kane puede ser encantador cuando quiere.

A veces irritante, seguro, pero cuando se ablanda como lo hizo esta mañana, es casi imposible resistirse.

Sabía que en el segundo que dijo que haría el desayuno, los resultados probablemente serían desastrosos, pero era el esfuerzo lo que importaba.

Y honestamente, fue algo enternecedor.

Estaba tan orgulloso, observándome mientras comía esos horribles panqueques.

Tuve que decirle que estaban geniales, aunque cada bocado se sentía como si estuviera cometiendo algún tipo de crimen culinario contra mis papilas gustativas.

La forma en que su rostro se iluminó ante mi cumplido poco entusiasta fue suficiente para hacerme contener la verdad.

Quiero decir, ¿quién soy yo para aplastar su espíritu después de que se tomó tantas molestias?

Pero entonces —entonces— tuvo que arruinarlo sugiriendo el almuerzo.

No quise exagerar, pero la idea de soportar otra de sus “creaciones” era más de lo que mi pobre estómago podía manejar.

Me levanté tan rápido para rechazar la idea que no me di cuenta de lo obvio que estaba siendo hasta que fue demasiado tarde.

Su rostro decayó, la confusión brilló en sus ojos cuando preguntó:
—¿Están…

están tan terribles?

Me quedé helada, atrapada en el acto.

Por un segundo, debatí si mantener mi mentira, pero su expresión esperanzada me rompió.

A regañadientes, le di un pequeño asentimiento de disculpa.

Toda su actitud cambió.

Sus hombros se hundieron, y pasó una mano por su cabello despeinado, luciendo completamente devastado.

—Pero dijiste que estaban buenos…

—murmuró, como un niño descubriendo que su superhéroe favorito no era real.

—No quería herir tus sentimientos —admití en voz baja, sintiendo una punzada de culpa.

Miró el plato, luego a mí, luego de vuelta al plato.

—¿Realmente están tan mal?

No dije nada, pero mi expresión debió delatarme porque tomó un tenedor y probó un bocado él mismo.

En el momento en que el panqueque tocó su lengua, su rostro se transformó en una mueca tan cómicamente horrorizada que tuve que morderme el labio para no reírme.

—Qué asco —murmuró, empujando el plato como si lo hubiera ofendido personalmente—.

Se acabó mi desayuno romántico —masculló, más para sí mismo que para mí.

Fue entonces cuando la culpa me golpeó de nuevo.

Me levanté y caminé hacia él, apoyando una mano en su hombro.

—Te diré qué —dije, tratando de sonar animada—.

Te dejaré ayudarme a preparar el almuerzo.

¿Qué te parece?

Su cabeza se levantó de golpe, un destello de esperanza reavivándose en sus ojos.

—¿Lo dices en serio?

Puse los ojos en blanco pero no pude evitar la pequeña sonrisa que tiraba de mis labios.

—Sí, pero solo si prometes mantenerte alejado de la estufa.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Trato justo.

Caminé de regreso al mostrador, tomando una barra de pan y un cartón de jugo.

—Por ahora —grité por encima del hombro—, quedémonos con algo seguro para el desayuno.

¿Pan y jugo suenan bien?

—¿Seguro, eh?

—bromeó, reclinándose en su silla—.

¿No confías en que pueda redimirme con otra cosa?

—No a menos que planees tomar un curso intensivo de cocina entre ahora y el almuerzo —respondí, colocando los artículos en la mesa.

Él se rió, un sonido profundo y cálido, y por un momento, me encontré sonriendo junto con él.

Era fácil olvidar los muros que había construido a mi alrededor cuando él estaba así—abierto, genuino, y quizás incluso un poco vulnerable.

Mientras nos sentábamos y compartíamos nuestro improvisado desayuno, no pude evitar sentirme…

más ligera.

Como si parte de la tensión entre nosotros finalmente hubiera comenzado a aliviarse.

No era perfecto—ni de lejos—pero podía ver que estaba intentándolo.

Realmente intentándolo.

Y eso significaba algo.

Aun así, no podía quitarme la molesta sensación de que estaba olvidando algo importante.

Miré a Kane mientras tomaba un sorbo de su jugo, sus ojos oscuros encontrándose con los míos por encima del borde del vaso.

Por un momento, pensé en mencionarlo, preguntarle si recordaba algo que pudiéramos haber pasado por alto.

Pero entonces sonrió, esa sonrisa suave y torcida que hacía que mi corazón diera un molesto pequeño aleteo, y las palabras se quedaron atascadas en mi garganta.

Tal vez no era nada.

Tal vez, por una vez, podría simplemente dejarme disfrutar de este momento sin pensar demasiado en todo.

Mientras me levantaba para limpiar la mesa, miré de nuevo a Kane, que ya estaba abriendo la nevera e inspeccionando su contenido como un hombre en una misión.

—Entonces —dijo, volviéndose hacia mí con una expresión exageradamente seria—, ¿cuál es el plan para el almuerzo?

Levanté una ceja.

—Algo fácil.

Algo que no puedas estropear.

—Reto aceptado —dijo con una sonrisa, y por primera vez en mucho tiempo, me encontré riendo.

Tal vez, solo tal vez, este nuevo Kane—el que se reía, el que intentaba, el que no tenía miedo de quemar panqueques para mí—estaba aquí para quedarse.

Y si ese era el caso, entonces quizás podría finalmente comenzar a dejar ir el pasado y encontrarme con él a mitad de camino.

Por ahora, sin embargo, tenía una cocina que supervisar.

Que Dios nos ayude si Kane tenía alguna idea brillante sin mí.

El día pasó en un abrir y cerrar de ojos, sin que ninguno de nosotros pusiera un pie fuera.

Se sentía surrealista, pasar el día entero simplemente…

hablando con Kane, descubriendo capas de un hombre a quien solo había visto como dominante, duro y, a veces, imposible.

Pero mientras las horas pasaban, comencé a ver al hombre detrás del título, a la pareja que estaba intentando—intentándolo por nosotros, por mí.

Al principio, nuestra conversación fue ligera.

Intercambiamos historias sobre nuestras infancias.

Le conté sobre aquella vez que me subí a un árbol tan alto que no pude bajar y tuve que ser rescatada por el curandero del pueblo, y él me tomó el pelo despiadadamente por ello.

Compartió historias sobre sus travesuras cuando era cachorro—cómo él y su beta, Lucas, solían escaparse de las lecciones para jugar bromas a los ancianos.

Escuchar sobre su yo más joven y libre me hizo sonreír.

Era difícil conciliar al implacable alfa con el chico juguetón que describía, pero me dio un vistazo de quién solía ser Kane antes de que la vida lo endureciera.

Eventualmente, la conversación se volvió más seria.

Comenzó cuando pregunté algo que siempre me había preguntado pero que no me había atrevido a expresar antes:
—¿Por qué eres así, Kane?

Tan…

implacable?

Se tensó ligeramente, su sonrisa juguetona desvaneciéndose en algo más pesado, más oscuro.

Por un momento, pensé que no respondería, que había presionado demasiado.

Pero entonces suspiró, pasando una mano por su cabello oscuro, y sus ojos se suavizaron cuando se encontraron con los míos.

—Es por mi padre —dijo, con voz más baja de lo habitual—.

Era un buen hombre.

Demasiado bueno.

Incliné la cabeza, curiosa pero cautelosa.

—¿Qué quieres decir?

Kane se recostó contra el sofá, su mirada distante mientras hablaba.

—Él creía en la paz, en la unidad entre las manadas.

Pensaba que si mostraba suficiente amabilidad, suficiente justicia, otros seguirían su ejemplo.

Y por un tiempo, funcionó.

Nuestra manada prosperó bajo su gobierno.

Abrió nuestras fronteras, ofreció ayuda a manadas más pequeñas, incluso negoció tratados de paz con rivales.

Todos lo admiraban—lo respetaban.

Su voz se endureció, y vi cómo apretaba la mandíbula mientras los recuerdos parecían invadirlo.

—Pero el respeto no siempre significa lealtad.

Cuando llegó el momento de que estuvieran a su lado, de devolver el favor, nos dieron la espalda.

A él.

Cuando los renegados atacaron nuestro territorio, llamó a esos mismos aliados para pedir ayuda, pero ninguno vino.

Nos veían como débiles—un objetivo fácil.

Pensaron que éramos demasiado blandos para contraatacar.

Tragué saliva, mi pecho apretándose ante el dolor crudo en su voz.

—¿Qué pasó?

—pregunté suavemente.

La mirada de Kane se oscureció.

—Luchamos.

Luchamos con todo lo que teníamos, pero no fue suficiente.

Perdimos guerreros, familias, hogares.

Lo perdí a él—a mi padre.

—Su mano se cerró en un puño sobre su muslo—.

Juré ese día que nunca dejaría que volviera a suceder.

No sería el alfa débil del que otros se aprovecharan.

No cometería los mismos errores que él cometió.

El silencio cayó entre nosotros, pesado y lleno de emoción no expresada.

No sabía qué decir.

Una parte de mí quería consolarlo, decirle que no tenía que cargar con todo ese peso solo.

Pero otra parte de mí entendía por qué había construido esos muros, por qué había elegido gobernar con mano de hierro.

Había perdido tanto—más de lo que me había dado cuenta.

—Kane…

—comencé, pero él sacudió la cabeza, interrumpiéndome.

—Sé lo que vas a decir —murmuró, su voz más suave ahora—.

Que no tengo que ser así.

Que puedo ser diferente.

Y tal vez tengas razón, Elena.

Tal vez no tenga que gobernar como lo hago.

Pero no sé cómo dejar ir esa parte de mí.

Es lo que nos ha mantenido a salvo.

Es lo que me ha mantenido a salvo.

Extendí la mano, colocándola sobre la suya.

—Tal vez no tengas que dejarlo ir completamente.

Tal vez hay un equilibrio—ser fuerte sin ser cruel.

Proteger a tu manada sin cerrarte a ellos.

No dijo nada por un largo momento, pero pude ver cómo su mente trabajaba.

Finalmente, dio un pequeño asentimiento, su mano girando para entrelazar sus dedos con los míos.

—Lo intentaré —dijo en voz baja—.

Por ti.

Por nosotros.

Esas palabras calmaron algo profundo dentro de mí, algo que ni siquiera me había dado cuenta que me estaba pesando.

Por primera vez, sentí que estábamos en la misma página, que nos movíamos hacia algo mejor—juntos.

El resto del día transcurrió en una especie de paz tranquila.

Cocinamos el almuerzo juntos y, para mi sorpresa, Kane realmente escuchó mis instrucciones esta vez.

No era genial en la cocina, pero su esfuerzo fue dulce, y terminamos con una comida medianamente decente.

Pasamos la tarde hablando más, profundizando en temas que nunca habíamos tocado antes.

Me enteré de sus recuerdos favoritos de la infancia, su amor secreto por las novelas clásicas (un hecho que me hizo bromear sin parar), y sus sueños para el futuro—sueños que admitió no haber pensado en mucho tiempo.

Para cuando el sol comenzaba a ponerse, sentí que conocía a Kane de una manera que nunca antes había conocido.

No era solo el intimidante alfa o la dominante pareja con la que había chocado tantas veces.

Era un hombre formado por la pérdida y el amor, por el miedo y la esperanza.

Y era mío.

Mientras nos sentábamos juntos en el sofá, con su brazo sobre mis hombros y mi cabeza apoyada en su pecho, no pude evitar pensar que tal vez esto era el comienzo de algo nuevo.

Algo real.

Solo esperaba que el nuevo Kane—el que se reía, el que intentaba, el que se abría—estuviera aquí para quedarse.

Kane se puso de pie con una rara y fácil sonrisa, sus ojos brillando con calidez mientras se disculpaba, diciendo que volvería enseguida.

—Voy a hacer un brindis por nuestro nuevo comienzo —anunció, dirigiéndose hacia la cocina.

La sinceridad en su voz, la suavidad en su mirada, hizo que mi corazón se encogiera.

Era un momento que debería haber saboreado—nosotros, finalmente llegando a un lugar donde podíamos comenzar de nuevo sin el peso de la desconfianza y la tensión arrastrándolos hacia abajo.

Pero tan pronto como desapareció tras la esquina, un escalofrío frío recorrió mi espalda.

Algo me molestaba, abriéndose paso hacia el frente de mi mente.

Y entonces me di cuenta.

Ashley.

El contrato.

La forma en que lo llamaban “Maestro” en lugar de Alfa.

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