141: Después de Todo Este Tiempo 141: Después de Todo Este Tiempo —No había nada que Adeline quisiera saber del usurpador.

Ni siquiera quería estar en su presencia.

Todos en este mundo le decían que hacían las cosas por su bien.

—Asher no quería que ella se casara con Elías porque quería mantenerla a salvo.

Los Marden encerraban a Adeline en casa porque querían protegerla.

—La tía Eleanor impedía que Adeline comiera porque quería mantener a la joven delgada.

Su tío Sebastián le impedía practicar con armas de fuego para mantener su imagen.

—Todo el mundo afirmaba que lo hacían por su bien, pero nunca se detuvieron a preguntar si ella quería esa ayuda —Adeline sabía lo ingrata que sonaba, pero no era justo.

La gente proyectaba sus expectativas y creencias sobre ella, esperando que ella lo aceptara sólo porque provenía del bien de su corazón.

—Ah, conozco esa expresión —murmuró James—.

La observaba casualmente, con una sonrisa pícara y leve en su rostro.

—Tu madre la tenía cuando estaba absorta en sus pensamientos.

Te pareces a ella, en todo.

¿Lo sabes?

—Adeline se tensó —¿Estaría mal decir que no recordaba tan claramente el rostro de sus padres?

Podía recordar las caricias afectuosas en la cabeza y el piquito del beso de su madre.

—Pero también había recordado la expresión de furia de su padre mientras la estrangulaba contra el suelo.

Recordó el calor de sus lágrimas que caían sobre su rostro y el dolor en su mirada cuando se retiraba.

—Sin embargo, tus ojos —dijo James suavemente—.

Tus ojos son como los de tu padre, brillan como esmeraldas encontradas en la cueva más profunda de una jungla.

—Adeline se preguntaba cuál era el propósito de esta comparación.

—¿Te irrita esto?

¿Pensar en el pasado?

—las cejas de Adeline se alzaron.

—¿Por qué te lamentas por las cosas que sucedieron en el pasado, Adeline?

—James inclinó la cabeza—.

Ningún odio y lágrimas rebobinarán el reloj.

No tiene sentido llorar por lo que no se puede cambiar.

Kastrem te ha olvidado y siempre me recordará a mí.

Quédate en Wraith.

Lleva esta nación como habrías liderado Kastrem.

—Me pregunto de dónde viene tu miedo —dijo de repente Adeline.

James se enderezó.

—¿Mi miedo?

—preguntó.

—Te estás esforzando al máximo para convencerme de que Kastrem no necesita a su Princesa de vuelta, pero ahora sé por qué.

El trono todavía me pertenece, incluso si tú me lo robaste.

Yo soy, después de todo, la primera en la línea de sucesión —afirmó.

Los labios de James se torcieron en una sonrisa dolorida, sus ojos se entrecerraron de dolor.

¿Cómo podría haber olvidado lo astuta que era su pequeña sobrina?

A veces, aún podía recordar sus piernas balanceándose en la silla de la biblioteca, mientras recitaba las historias que él le había dicho que leyera.

Podía imaginar su mirada concentrada.

En aquel entonces, él solía decirle
—Siempre tienes razón —reflexionó Adeline.

—Siempre tienes razón —dijo James de mala gana.

—Temes que una vez que regrese a Kastrem, los sirvientes que se inclinan ante ti se arrodillarán ante mí.

El trono al que te aferras siempre ha sido mío.

Los ciudadanos que te adoran se desharán en halagos hacia mí, la Princesa perdida hace mucho tiempo —Adeline levantó la taza de té a sus labios, sonriendo ante el sabor amargo del té Earl Grey.

James se tensó ante sus palabras.

Se movió incómodamente en su asiento, su rostro atribulado por su confianza.

Dejó escapar un pequeño suspiro antes de reírse de su audacia.

Esa descarada actitud suya era exactamente como la de Kaline.

Incluso ahora, James podía imaginar a su hermano mayor apoyado en el estante de libros, con una mirada despreocupada en su rostro.

James podía visualizar prácticamente la sonrisa arrogante de Kaline, la clase de sonrisa que solo un Príncipe Heredero podría tener.

Entonces, pensó en el intrépido Addison cuya confianza no conocía límites.

—Pero no te preocupes, Tío, no vendré por mi trono —Adeline dejó la taza de té de vuelta en la mesa—.

Mientras me des lo que es mío.

—¿Y qué es eso?

—preguntó James, estrechando los ojos.

No lograba sentirse enfadado por su arrogancia.

James estaba comenzando a lamentarse demasiado del pasado.

No podía evitarlo, cuando la mismísima creación de sus mejores amigos estaba sentada frente a él.

¿Tenía que parecerse tanto a Addison como a Kaline?

¿Tenía que tener los ojos de su Padre y el rostro de su madre?

Era tan difícil conversar con ella, sabiendo que ellos habían muerto, sabiendo que vivían dentro de ella.

—El acuerdo comercial con el que estás complicándole las cosas a mi esposo —dijo Adeline con tono apático.

Adeline sintió la mirada sorprendida de Elías posarse sobre la suya.

En el rincón de su ojo, vio a Weston ponerse más erguido.

Ambos estaban desconcertados porque ella conocía la verdad de la visita de James.

—Sobre las minas que pertenecen a mi padre —dijo Adeline suavemente—, y casualmente, a mí también.

—Adeline
—Todo en Kastrem me pertenece de todos modos.

Las minas están para que yo las explote, las tierras están para que yo las maltrate y las compañías bajo el clan Rose están para que yo las controle —Adeline se reclinó en el sofá, sintiendo la mano afectuosa de Elías deslizarse por su espalda baja.

—Aceptará la próxima propuesta que Wraith le envíe —dijo Adeline—.

El acuerdo comercial será modificado a favor de Wraith.

Si te niegas, recuperaré lo que siempre ha sido mío: el trono de Kastrem.

Los ojos de James se abrieron desmesuradamente ante sus audaces palabras.

Él se levantó, pero ella también.

Con elegancia, se puso de pie, sus tacones haciendo clic en el suelo.

Le presentó una sonrisa favorable.

—Ha sido un gran conversar contigo, Tío.

Puedes marcharte —Adeline no le dio tiempo para replicar.

Se alejó con elegancia, cerrando las puertas tras de sí.

Elías permaneció sentado.

Suprimió una sonrisa, pero de todas formas se le notaba en el rostro.

Incluso un ciego podría ver que estaba orgulloso.

Elías apoyó casualmente su brazo en el sofá y rió ante la expresión atónita de James —.

Mi esposa es una mujer impresionante, ¿verdad?

James fulminó con la mirada al arrogante Rey —.

Serías un tonto si no la hubieras considerado impresionante la primera vez que la conociste.

Elías alzó una ceja —.

Es interesante que digas eso, especialmente después de que hoy ella te ha superado.

James suspiró.

Giró la cabeza hacia un lado, donde Vicente, su secretario, parecía que iba a tener una regurgitación verbal.

La boca de Vicente temblaba y su expresión era desagradable.

El pobre hombre quería decir tanto, pero podía pronunciar tan poco.

—Mis fuentes estaban equivocadas —murmuró James—.

No creí que ella tuviera la misma arrogancia que su padre.

—La gente cambia —Elías se encogió de hombros.

—Parece que eres una influencia positiva para ella —suspiró James.

Inclinó la cabeza hacia atrás en el sofá—.

Esperemos que tu lado negativo no se le pegue también.

—Uno sólo puede esperar tanto por un milagro —rió Elías.

Weston se adelantó y colocó un contrato sobre la mesa, deslizándolo directamente hacia James.

También traía preparado un bolígrafo negro.

—Será mejor que agradezcas a tu esposa por su comportamiento de hoy —murmuró James con irritación.

Adeline nunca podría decepcionarlo, ¿verdad?

Incluso cuando huía por su vida, James no se decepcionó de ella.

¿Por qué?

Porque ella lo había mirado con odio todo el camino hacia el coche.

Era un tipo de odio que le decía que la venganza se escondía en las sombras y la venganza se acercaba rápidamente.

—Qué mujer tan interesante se ha convertido —dijo James de mala gana—.

Sabes, después de todo este tiempo, me sorprende que aún te recuerde.

Especialmente cuando tú y
James hizo una pausa—.

No importa.

—¿Tú y quién?

—preguntó Elías, bajando la voz a un tono peligroso.

Su expresión amable se dispersó.

El calor huyó de la habitación, entrando un escalofrío gélido.

—Eso es algo que yo sé, y tú descubrirás —musitó James, finalmente complacido de tener aún una ventaja sobre el Rey.

James tomó el bolígrafo de manos de Weston y agarró el contrato.

Con elegante letra negra, James Rose fue garabateado en la línea de la firma.

El acuerdo comercial entre Kastrem y Wraith se había finalizado.

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