Los Reyes Alfa y su Pareja Stripper - Capítulo 76

76: Capítulo 75: El complot de las facciones 76: Capítulo 75: El complot de las facciones Cuando la reunión oficial terminó, comenzaron las verdaderas maniobras.

Dama Seraphine regresó a sus aposentos privados en el Ala Este del Palacio…, la sección que albergaba a los líderes de la Facción Tradicionalista.

Sus consejeros de mayor confianza la esperaban.

—Los Revolucionarios enviarán a un asesino —dijo sin preámbulos su segundo al mando, Lord Dorian—.

Malachai lo dejó claro.

—Por supuesto que lo hará —dijo Seraphine, sirviéndose vino de un decantador de cristal—.

Está aterrorizado de que una heredera legítima exponga su golpe de Estado como la toma de poder que fue.

La autoridad de toda su facción se basa en la afirmación de que la dinastía Serafín era corrupta y necesitaba ser derrocada.

Una heredera joven, poderosa y popular destruiría esa narrativa.

—¿Deberíamos advertirle?

—preguntó Dorian.

—No —dijo Seraphine con decisión—.

Si no puede sobrevivir a un asesino, no es digna del trono.

Necesitamos una reina fuerte, no a alguien a quien tengamos que proteger constantemente.

—¿Y si sobrevive?

—Entonces le ofreceremos nuestro apoyo —dijo Seraphine—.

Nuestro conocimiento, nuestros recursos, nuestra maquinaria política.

A cambio de…

ciertas consideraciones.

Puestos de asesoría.

Acuerdos políticos.

Los arreglos habituales.

Dorian sonrió.

—Entonces la ayudamos a sobrevivir y luego la controlamos a través de la gratitud y la obligación.

—Exacto —confirmó Seraphine—.

La muchacha ha sido criada como mortal.

No sabe nada de la política de la Corte.

Necesitará guía.

Se la proporcionaremos…

y moldearemos su reinado en el proceso.

—¿Y si no es tan ingenua como suponemos?

—Entonces nos adaptamos —dijo Seraphine—.

Pero he estado siguiendo las fluctuaciones del rubí.

Puedo leer el patrón de su uso de poder.

Está entrenando constantemente…, lo que sugiere que sabe que necesita fortalecerse rápido.

Está accediendo a sus habilidades rápidamente…, lo que sugiere que quienquiera que la esté enseñando la está presionando mucho.

Todo apunta a alguien que sabe que está en peligro, pero que aún no sabe cómo manejarse en la política de la Corte.

—La presa perfecta para la manipulación —observó Dorian.

—La candidata perfecta para ser educada —corrigió Seraphine con una leve sonrisa—.

Lo presentaremos como si la estuviéramos ayudando, por supuesto.

Y la estaremos ayudando.

Solo que…

en nuestros términos.

Mientras tanto, en el Ala Oeste del Palacio, Lord Malachai se reunía con el círculo íntimo de su Facción Revolucionaria.

—Tiene que morir —dijo Malachai con rotundidad—.

No hay otra opción.

En el momento en que una heredera Serafín se siente en ese trono, toda nuestra revolución quedará invalidada.

Todo lo que construimos, cada reforma que impulsamos, cada cambio que hicimos…

todo se volverá nulo y sin efecto.

—Las otras facciones no permitirán un asesinato evidente —señaló su estratega, Dama Vex—.

Han acordado enviar emisarios.

Si nuestro «diplomático» la asesina, se unirán contra nosotros.

—Entonces haremos que parezca un accidente —dijo Malachai—.

O…

mejor aún…

haremos que parezca una prueba.

Un desafío.

«Simplemente estamos probando su valía», diremos.

Y si la prueba resulta ser letal…

bueno, está claro que no era lo suficientemente fuerte para gobernar.

—Peligroso —dijo Vex—.

Si sobrevive y demuestra su valía, acabaremos de crearnos un enemigo muy poderoso.

—Y si no sobrevive, la amenaza termina para siempre —replicó Malachai—.

Asumiré el riesgo.

—¿A quién enviarás?

—preguntó el Comandante Dross, el líder militar de la facción.

—A Zane —dijo Malachai de inmediato—.

Es el mejor asesino que tenemos.

Despiadado, creativo y capaz de hacer que las muertes parezcan naturales.

Y no tiene reparos en matar a la realeza…

después de todo, ayudó a ejecutar a Azrael y Lilith.

—Zane no dudará —confirmó Dross—.

Pero si falla…

—No fallará —dijo Malachai con certeza—.

Esta muchacha, por muy poderosa que sea, todavía es nueva en sus habilidades.

Todavía se está adaptando.

Todavía es vulnerable.

Zane explotará esa vulnerabilidad y acabará con este problema antes de que se convierta en una crisis.

En la sede de la Facción Neutral, en el Ala Sur del Palacio, Dama Morgana estudiaba complejas ecuaciones mágicas en paneles de cristal flotantes.

—¿De verdad puedes rastrearla en tres días?

—preguntó su aprendiz, una joven súcubo llamada Lyra.

—Dos —corrigió Morgana distraídamente—.

Quizá menos.

La activación del colgante creó una resonancia que puedo seguir.

Es como si…

hubiera encendido una baliza que solo yo puedo ver.

—Y una vez que la encuentres, ¿qué harás?

—Entonces observaré —dijo Morgana—.

Eso es lo que hace la Facción Neutral…

observamos, analizamos, tomamos decisiones informadas basadas en datos en lugar de en emociones o política.

—Pero tendrás que informar a las otras facciones —señaló Lyra—.

Darles su ubicación.

—Sí —asintió Morgana—.

Razón por la cual iré yo primero.

Antes de decirles dónde está, quiero verla por mí misma.

Evaluarla.

Determinar si es realmente la amenaza que Malachai cree o la salvación que Seraphine espera.

—¿Y si no es ninguna de las dos cosas?

Morgana sonrió.

—Entonces encontraré la forma de que sea útil para la Facción Neutral.

El poder es poder, sin importar el linaje.

Si decide no reclamar el trono, quizá se la pueda convencer de que preste sus habilidades a nuestra investigación.

¿Una súcubo con un poder ancestral de reina, vinculada a tres lobos alfa?

Las implicaciones mágicas por sí solas merecen ser estudiadas.

—Quieres usarla como un experimento —dijo Lyra con comprensión.

—Quiero entenderla —corrigió Morgana—.

Y sí, posiblemente estudiarla.

Pero solo con su consentimiento.

La Facción Neutral no obliga a nadie a cooperar.

Ofrecemos oportunidades y dejamos que los sujetos decidan si quieren participar.

—¿Y si se niega?

—Entonces la dejaremos en paz —dijo Morgana—.

Pero sospecho que no se negará.

Está buscando conocimiento, buscando entender su propia naturaleza.

Nosotros podemos proporcionárselo.

Información a cambio de información.

Un intercambio justo.

En los cuarteles de la Facción Militar, en el Ala Norte del Palacio, Dama Katerina pasaba revista a sus mejores guerreros.

—Necesito a alguien fuerte —dijo, recorriendo la fila de soldados formados—.

Alguien que pueda ponerla a prueba como es debido.

Esto no es un asesinato.

Es una evaluación.

Necesito saber si la heredera Serafín puede luchar.

Si puede defenderse.

Si puede manejar un combate real, no solo un entrenamiento.

—¿Quiere que la ataquemos?

—preguntó el Capitán Thorne, uno de sus guerreros más veteranos.

—Quiero que la desafíen —corrigió Katerina—.

Formalmente.

Bajo los protocolos de juicio por combate.

Está dentro de nuestros derechos…

cualquier gobernante potencial puede ser desafiado para demostrar su fuerza.

Si acepta, demuestra que entiende la tradición de la Corte.

Si gana, demuestra que es capaz.

Si pierde…

—Entonces no era digna de todos modos —terminó Thorne.

—Exacto —confirmó Katerina—.

No quiero una reina débil.

No quiero a alguien a quien tengamos que proteger constantemente.

La Corte necesita una guerrera.

Una líder que pueda librar sus propias batallas.

Si esta muchacha lo tiene, excelente.

Si no…

es mejor que lo averigüemos ahora.

—¿Y si rechaza el desafío?

—preguntó otro guerrero.

—Entonces demostrará debilidad —dijo Katerina—.

Demostrará que no entiende que la fuerza lo es todo en nuestro mundo.

Y sabré que no es la reina que necesitamos.

En la lujosa torre de la Facción Mercante, fuera del recinto del Palacio, Lord Cassius calculaba los márgenes de beneficio.

—Una heredera Serafín representa una oportunidad —explicó a sus asesores financieros—.

Ya sea que tome el trono o no, es valiosa.

Sangre real.

Poder ancestral.

Tres compañeros lobos alfa.

Esos son activos.

—¿Cómo la monetizamos?

—preguntó sin rodeos un asesor.

—Con cuidado —dijo Cassius con una sonrisa—.

Ofrecemos servicios.

Protección.

Recursos.

Apoyo político.

Lo que sea que necesite…

se lo proporcionamos.

A cambio de…

—Acuerdos comerciales —sugirió otro asesor—.

Si toma el trono, negociamos condiciones mercantiles favorables.

Contratos exclusivos.

Acceso prioritario a los recursos de la Corte.

—¿Y si no toma el trono?

—preguntó el primer asesor.

—Entonces le ofrecemos otras oportunidades —dijo Cassius—.

Sus compañeros son alfas…

eso significa conexiones con los territorios de las manadas de lobos.

Recursos a los que no tenemos acceso actualmente.

Si ella es el puente entre los mundos de los súcubos y los lobos, ese es un mercado que podemos explotar.

—Quiere usarla como una oportunidad de negocio —dijo el asesor.

—Quiero crear una relación mutuamente beneficiosa —corrigió Cassius—.

Ella necesita recursos y apoyo.

Nosotros podemos proporcionar ambos.

A cambio, ella nos da acceso a mercados y oportunidades que han estado cerrados para nosotros.

Todos ganan.

—¿Y si no le interesan los negocios?

Cassius se encogió de hombros.

—Entonces nos adaptamos.

Pero todo el mundo necesita dinero.

Todo el mundo necesita recursos.

Encontraré lo que quiere y me aseguraré de que seamos nosotros quienes se lo proporcionemos.

Así es como se crea una ventaja.

De vuelta en el salón del trono, de pie y solo ante el vacío Trono Serafín, estaba la sexta persona que había estado en la reunión, pero no había dicho nada.

El hermano de Lord Azrael.

El hombre que había salvado a la pequeña Evangeline veintitrés años atrás y la había estado observando desde entonces.

Había asistido a la reunión bajo su nombre en la Corte…

Lord Raphael, un noble menor sin afiliación oficial a ninguna facción.

Nadie sospechaba que era el hermano del difunto rey.

Nadie sabía que había sido él quien escondió a la heredera, quien reforzó su vinculación y quien la protegió desde las sombras.

Y pretendía que siguiera así.

Por ahora.

—Están todos conspirando —murmuró al trono vacío—.

Todos planeando cómo usarla, controlarla o matarla.

Igual que conspiraron contra ti, hermano.

Igual que destruyeron todo lo que construiste.

Tocó el reposabrazos del trono…

un cristal oscuro que había estado vacío durante demasiado tiempo.

—Pero ella es más fuerte de lo que creen —continuó—.

Más lista.

Ahora tiene el colgante.

Tiene acceso a siglos de sabiduría de reinas.

Y tiene algo que tú nunca tuviste, hermano…

tres compañeros vinculados por el alma que morirán antes de permitir que alguien le haga daño.

Sacó un pequeño cristal de comunicación de su bolsillo…

un dispositivo sintonizado específicamente con él y con su sobrina, aunque ella aún no sabía que existía.

—Pronto —prometió—.

Pronto me revelaré.

Pronto te enseñaré todo lo que sé.

Pronto estarás lista para enfrentarlos a todos.

Miró el cristal, viendo a través de él dónde estaba Eve en el mundo mortal, llorando a su madre adoptiva, desarrollando sus poderes, convirtiéndose en lo que estaba destinada a ser.

—Solo un poco más, mi pequeña reina —susurró—.

Un poco más de tiempo para hacerte fuerte.

Entonces…

entonces volverás para reclamar lo que es tuyo.

Y yo estaré allí para ayudarte a tomarlo.

Desapareció del salón del trono, deslizándose de nuevo hacia las sombras donde había vivido durante veintitrés años.

Pero el juego estaba cambiando.

Las facciones se movían.

La Corte se estaba movilizando.

Y en dos días, quizá menos, todos sabrían exactamente dónde encontrar a la heredera Serafín.

La pregunta era…

¿estaría ella lista cuando llegaran?

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