1: La Omega Que Nadie Quiere 1: La Omega Que Nadie Quiere Josie
El espejo me odiaba casi tanto como yo lo odiaba a él.

Me recogí el pelo por tercera vez, intentando domar los rizos blancos y salvajes que se negaban a quedarse planos.

Me temblaban las manos.

No eran nervios—era pavor, pesado y desgarrador como una piedra en mi pecho.

—Ugh, esto no tiene sentido —murmuré, arrojando el cepillo sobre el tocador desordenado—.

¿Por qué intentarlo siquiera?

Desde mi cama, Marcy se apoyó sobre un codo y sonrió con suficiencia.

—Porque es tu ceremonia de pareja, Jo.

No puedes presentarte como si acabaras de salir de una tumba.

—Tal vez lo hice —dije sombríamente, pellizcando el dobladillo de mi gastado vestido negro.

Era lo único en mi armario que no gritaba ‘donación por lástima’.

Marcy puso los ojos en blanco.

—Estás siendo dramática.

—Estoy siendo realista.

Esta noche no era para mí.

Nunca lo fue.

Cada año, la Manada Colmillo Creciente celebraba una gran fiesta para el nuevo grupo de jóvenes de dieciocho años—porque a los dieciocho, el vínculo de pareja podía establecerse.

Se suponía que era la noche más mágica en la vida de un hombre lobo.

Pero no para mí.

No para la Omega que todos fingían que no existía.

Marcy se levantó, ajustó su elegante vestido plateado frente al espejo y vino a sentarse a mi lado.

Olía a confianza y lilas.

Su aura era cálida.

Sangre Alfa.

Sangre respetada.

Enlazó su brazo con el mío.

—Nunca se sabe.

Quizás tu pareja esté ahí fuera esperando.

Quizás esta noche sea el comienzo de un cambio total.

Le lancé una mirada inexpresiva.

—¿Te refieres a una historia de Cenicienta al revés?

¿Voy al baile, conozco a mi príncipe y de repente el resto de la manada decide que merezco respirar el mismo aire?

—Exactamente —dijo alegremente—.

Excepto que esta vez el príncipe podría tener garras y problemas de ira.

Resoplé, pero mi sonrisa era débil.

—Más bien el príncipe huye gritando en cuanto se da cuenta de que soy su pareja.

La actitud bromista de Marcy se desvaneció.

—Josie…

Me levanté rápidamente, necesitando espacio.

—Está bien.

Lo he aceptado.

La Diosa Luna cometió un error conmigo.

Si tuviera una pareja, ya me habría encontrado y rechazado antes del postre.

El silencio se extendió entre nosotras como un hilo deshilachado.

Marcy, bendita sea, no discutió.

Sabía que mis padres no me habían dirigido la palabra en días.

Sabía cómo la gente miraba a través de mí, más allá de mí, como si incluso reconocer mi existencia manchara su estatus.

Sabía que no se me permitía entrenar como los demás, que vivía en un ático con corrientes de aire mientras mis hermanos se regodeaban en elogios por sus habilidades de combate y sus perfectos genes de Alfa.

Yo era un error.

Un fallo en el sistema.

—Terminemos con esto de una vez —dije, caminando hacia la puerta.

Mi vestido se aferraba a mí como una segunda piel—demasiado ajustado en el pecho, demasiado suelto en la cintura.

Como si no supiera a quién pertenecía.

Tal vez no lo sabía.

El gran salón de la casa de la manada se había transformado en algo salido de un sueño—linternas brillantes flotaban en el aire, encantadas para imitar pequeñas lunas, y estandartes de seda reluciente colgaban de las altas vigas de madera.

La música pulsaba como un latido a través del suelo.

La risa resonaba desde cada rincón.

Me aferré a las sombras, evitando a la resplandeciente multitud de esperanzados y sus padres que los adoraban.

Las Omegas no debían ser vistas a menos que estuvieran sirviendo comida o limpiando después de la verdadera fiesta.

—¡Josie!

Marcy desapareció en un grupo de lobas risueñas, saludándome con la mano antes de ser tragada por completo.

Me quedé cerca de la pared, rezando a cualquier diosa que escuchara para que nadie me notara.

Y por un tiempo, nadie lo hizo.

Entonces giré demasiado rápido—tratando de evitar a un camarero—y choqué de frente contra una pared.

No.

No una pared.

Un pecho.

Un pecho muy sólido, muy cálido, muy masculino.

—Oh, Dios mío—lo siento, no estaba mirando…

—Me quedé paralizada.

El aroma me golpeó primero.

Humo y pino y algo más oscuro, como el momento antes de que estalle una tormenta.

Levanté la cabeza de golpe y miré directamente a los ojos de Varen Whistle-down.

Uno de los trillizos.

Uno de los Alfas.

El más peligroso de los tres.

Sus ojos azules se ensancharon ligeramente, fijos en los míos como un depredador que detecta a su presa.

Su mandíbula se tensó.

Sus fosas nasales se dilataron como si hubiera captado el olor de algo inesperado.

Di un paso atrás, con el corazón latiendo con fuerza.

—Yo—lo siento.

No quería…

No dijo ni una palabra.

Solo me miraba fijamente.

Como si pudiera ver dentro de mí.

Me di la vuelta y corrí.

No me importaba si me hacía parecer débil.

Era débil.

Y estar cerca de alguien como él —alguien que importaba— hacía que sintiera como si el mundo se inclinara hacia un lado.

Encontré un pasillo vacío y me apoyé contra la pared, tratando de respirar.

Mis palmas estaban húmedas de sudor.

Me dolía el pecho.

Estúpida, estúpida.

No podías simplemente chocar con un Alfa así.

Especialmente con él.

De Varen y sus hermanos —Thorne y Kiel— se hablaba en susurros junto con guerra, sangre y poder.

Nadie sabía de lo que eran completamente capaces, solo que juntos eran aterradores y solos eran letales.

Me dejé caer al suelo, con los dedos aferrándose al dobladillo de mi vestido.

Solo tenía que aguantar hasta la medianoche.

Entonces podría escabullirme.

Entonces el aire cambió.

Alrededor del salón, las linternas parpadearon.

La habitación más allá del corredor se oscureció cuando la luna en lo alto atravesó las nubes afuera —y se volvió de un tono azul antinatural.

Se escucharon jadeos.

La música se detuvo.

Me puse de pie rápidamente y miré por la esquina.

Las luces del escenario iluminaban a los trillizos, de pie uno al lado del otro con trajes negros idénticos como si fueran dueños del universo.

Thorne se mantenía alto y sombrío.

La expresión de Kiel era indescifrable.

Varen parecía el pecado vestido de poder.

Entonces, los tres levantaron la cabeza.

La palabra que salió de sus bocas fue un solo sonido, pronunciado al unísono.

Una palabra que me destrozó.

—Pareja.

La multitud quedó en completo silencio.

No podía moverme.

No podía pensar.

La palabra se repetía en mi cabeza, una y otra vez, como un grito atrapado tras un cristal.

No.

No.

No.

Esto no podía estar pasando.

No a mí.

No yo.

Di un paso atrás, temblando.

Mi corazón golpeaba contra mis costillas.

Las miradas comenzaban a moverse, la gente girándose, murmurando.

Era un fantasma otra vez, solo que ahora todos podían verme —y me estaban mirando.

Y entonces se movieron.

Los tres.

Varen.

Kiel.

Thorne.

Bajaron del escenario, dividiendo a la multitud como lobos entre ovejas.

Caminando directamente hacia mí.

Retrocedí tambaleándome, casi tropezando con el dobladillo de mi vestido.

Mi respiración se entrecortó.

El pánico subía por mi garganta.

Los ojos de Thorne brillaron dorados.

Gruñó.

Una palabra.

—Tráiganla al escenario.

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