14: El Aliento Antes de la Ruptura 14: El Aliento Antes de la Ruptura Josie
Lo único en lo que podía concentrarme era en el sonido de mi propia respiración.

Aguda, irregular, áspera.

La mano de Kiel agarraba la mía mientras me arrastraba por los sinuosos pasillos, pasando junto a miembros de la manada sorprendidos.

Sus zancadas eran largas, apresuradas —casi furiosas— y me costaba seguirle el ritmo sin tropezar con el borde de mi vestido.

Los guardias nos seguían, su presencia como sombras con dientes, tensos con cada movimiento que Kiel hacía, como si no estuvieran seguros de si debían detenerlo o ayudarlo.

Solo nos detuvimos cuando llegamos a las escaleras que se enroscaban hacia arriba y arriba —entonces me tiró de nuevo.

Mi pulso retumbaba en mis oídos, mi corazón un tambor inestable.

No tenía idea de adónde íbamos hasta que salimos al aire libre.

El frío me golpeó primero, mordiendo mi piel con dientes afilados.

Jadeé, agarrándome los brazos, pero entonces
Oh.

La azotea no era nada como esperaba.

Luces de hadas se extendían sobre nuestras cabezas, entrecruzándose como constelaciones lo suficientemente cercanas para tocarlas.

Una mesa larga se encontraba en la esquina, cubierta con mantel blanco, velas parpadeantes y platos que no podía nombrar.

A su alrededor había arbustos bajos en macetas, haciendo que la azotea pareciera un jardín secreto en el cielo.

Desde aquí, el resto de los terrenos de la manada parecían una pintura —árboles azul oscuro, luces doradas y humo que se elevaba hacia las estrellas.

Era impresionante.

Parpadeé, medio incrédula.

—¿Por qué estamos aquí?

La voz de Kiel era suave, casi vacilante.

—¿Te gusta?

Asentí, apretando mis brazos alrededor de mí mientras el frío se filtraba más profundamente.

—Es hermoso.

Se acercó, quitándose la chaqueta sin dudarlo y colocándola sobre mis hombros.

El calor de ella —de él— se asentó en mis huesos.

Mis ojos se encontraron con los suyos mientras me conducía hacia el borde de la azotea, donde la vista era más perfecta.

No me tocó de nuevo, solo se quedó lo suficientemente cerca para sentirlo.

—Lo siento —dijo en voz baja—.

Por alejarte así.

—Es solo que…

no esperaba esto —dejé escapar un suspiro—.

¿Por qué me trajiste aquí arriba?

—No tenía idea de que Varen te llevaría a una fiesta así —dijo, con voz tensa—.

¿En qué estaba pensando?

Miré mis manos, tratando de encontrar una explicación justa.

—No creo que quisiera hacer daño.

Él…

—Josie —interrumpió Kiel, su voz baja, pero con un filo de acero—.

Si eso fuera cierto, no te habría dejado sola en un lugar así.

Esa fiesta estaba llena de machos que no ven a las omegas como nada más que objetivos.

Me quedé helada.

Omegas.

Lo dijo como si fuera una advertencia, no una categoría a la que yo pertenecía.

Lo sentí como una bofetada, aunque él no lo dijera con esa intención.

Mi garganta se tensó, y aparté la mirada, forzando una pequeña sonrisa en mis labios que no llegó a mis ojos.

Él no lo notó.

Siguió hablando, caminando lentamente como si tratara de calmar su propia frustración.

—Te habrían devorado, Josie.

Si yo no hubiera…

—se detuvo, apretando la mandíbula.

El silencio se extendió.

Frío, tenso e incómodo.

Había estado demasiado concentrada en ellos para notarlo siquiera.

Finalmente se volvió hacia mí, su expresión cambiando cuando vio mi cara.

—Oye…

pensé que yo era el que no hablaba mucho —bromeó débilmente.

No me reí.

Encontré sus ojos, mi voz temblorosa pero firme.

—¿Te arrepientes?

Su ceño se frunció.

—¿Arrepentirme de qué?

—De estar conmigo —susurré—.

De vincularte conmigo.

El aire entre nosotros se congeló.

Algo destelló en su mirada—¿dolor?

¿Culpa?

Dejó escapar un suspiro, bajo y cansado.

—¿Siempre volveremos a esta misma pregunta?

Me encogí de hombros.

—Quizás si tuviera una respuesta, no seguiría preguntando.

Me miró fijamente por un momento.

Luego, sin decir palabra, dio un paso adelante y me atrajo a sus brazos.

Jadeé, demasiado aturdida para reaccionar al principio.

—Bailemos —murmuró contra mi oído.

—¿Qué?

—Parpadeé mirándolo.

—Hay música —dijo simplemente.

Y ahora me di cuenta de que tenía razón—notas tenues llegaban desde altavoces que no había notado, escondidos entre las enredaderas y las luces—.

Estamos solos.

Baila conmigo.

—Kiel, yo…

No esperó.

Se movió con esa inquebrantable confianza suya, guiando mis manos a sus hombros, rodeando mi cintura con su brazo.

Mi respiración se entrecortó mientras nos mecía suavemente, lentamente, como si fuéramos las únicas dos personas en el mundo.

Tal vez lo éramos.

Por un momento, olvidé todo—mis dudas, el frío, los guardias observando desde las sombras.

Todo lo que podía ver era él.

La forma en que sus ojos sostenían los míos como si temiera que me desvaneciera.

La forma en que nuestro vínculo cobraba vida entre nosotros, cálido y eléctrico.

—Eres preciosa —dijo de repente, con voz cargada de sinceridad—.

Si alguna vez me hubiera arrepentido de estar contigo, no habría aceptado el vínculo en primer lugar.

Mi corazón latió con fuerza en respuesta.

—Te amo demasiado para hacerte daño —añadió.

Y así, sin más, me besó.

No fue suave.

Fue completo, intenso—como si estuviera tratando de verter en mí, a través de sus labios, cada palabra que no había dicho.

Mi aliento se desvaneció, y me dejé caer en él, en él.

Sus manos acunaron mi rostro, y el beso se profundizó, encendiendo cada centímetro de mí.

No sabía dónde terminaba yo y dónde comenzaba él.

Era la sensación más deliciosa y vertiginosa que jamás había experimentado.

Podría haberme derretido si…

Un grito desgarró el aire como una cuchilla.

Nos separamos instantáneamente, nuestras cabezas girando hacia la entrada de la azotea.

Allí estaba ella.

Michelle.

Su cabello rubio estaba perfectamente rizado, y su vestido rojo brillaba como fuego bajo las luces.

Parecía una princesa salida de un cuento de hadas.

Pero sus ojos—sus ojos estaban llenos de lágrimas.

Dolor.

Furia.

Su voz se quebró.

—¿Cómo pudiste, Kiel?

El silencio cayó como un peso.

—¿Cómo pudiste hacerme esto?

—susurró, dando un paso tembloroso hacia adelante—.

¿Con ella?

Busqué palabras, aliento, cualquier cosa que pudiera dar sentido a lo que estaba sucediendo.

Esperaba que Kiel dijera algo, que explicara, que se quedara conmigo.

Pero no lo hizo.

Cuando Michelle se dio la vuelta y corrió, él no dudó.

La siguió.

No me di cuenta de que había retrocedido hasta que el frío me golpeó de nuevo, más duro ahora sin su chaqueta.

Mis brazos estaban desnudos.

Mis labios hormigueaban con el fantasma de su beso.

Mi corazón…

Se hizo añicos.

Y esta vez, sentí cada maldita grieta.

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