16: Sin Escape 16: Sin Escape Josie
Estaba harta.

Absoluta y completamente harta.

El agarre de Thorne en mi brazo era doloroso, como bandas de hierro clavándose en mi piel con cada paso.

Cada vez que me arrastraba por el salón de baile, sentía que otro hilo de paciencia, de dignidad, de mí misma, se deshilachaba.

Podía sentir las miradas.

Observando.

Susurrando.

Juzgando.

Pero ya no me importaba.

Ya no.

Los guardias nos seguían con precisión robótica, sus miradas como cámaras de vigilancia que no parpadeaban.

Los odiaba—odiaba cómo seguían cada uno de mis movimientos como si fuera una criminal.

Odiaba que sin importar lo que dijera, sin importar lo que sintiera, seguían tratándome como si les perteneciera.

Él tiró con más fuerza, y tropecé.

Mis dientes chocaron por el movimiento repentino, la sacudida enviando un destello de ira directo a mi pecho.

Eso fue todo.

Clavé mis talones en el suelo, tiré de mi brazo hacia atrás con toda la fuerza que pude reunir.

—Deja de manipularme como si fuera una mascota malcriada —espeté, las palabras cortando el aire denso entre nosotros—.

Ve a usar tu dictadura de Alfa con alguien a quien realmente le importe.

Ni siquiera me había dado cuenta de que Varen estaba tan cerca hasta que lo escuché—su risa.

Fuerte.

Rica.

Divertida.

Como si acabara de realizar un acto cómico.

—Te atrapó ahí —se rió, sacudiendo la cabeza como si yo no estuviera temblando de furia a dos pasos de él.

Como si esta no fuera mi vida desmoronándose.

Quería gritar.

Los odiaba.

No, me odiaba a mí misma.

Por todavía—todavía—sentir algo que no fuera asco cuando los miraba.

Thorne no se rió.

Por supuesto que no.

Su mandíbula se tensó tanto que casi podía escuchar el hueso rechinar.

Y luego sus dedos se apretaron de nuevo, presionando contra el hueso de mi brazo hasta que mi respiración silbó entre mis dientes.

—No toleraré tus berrinches, Josie —dijo, con voz como acero envuelto en veneno—.

Estoy cansado de tus tendencias omega.

Se sintió como si me hubiera abofeteado.

Las palabras golpearon más fuerte que cualquier golpe físico.

Mi garganta se cerró.

Mi corazón se apretó dolorosamente.

Ni siquiera estaba segura de estar respirando hasta que Varen intervino, apartando la mano de Thorne con una fuerza que envió ondas de choque por toda la habitación.

—¡Basta!

—ladró Varen, moviéndose frente a mí como un escudo, aunque su mano se cerró firmemente alrededor de mi muñeca, todavía reteniéndome a su manera.

—Ella no es tu saco de boxeo —le espetó a su hermano—.

No le vuelvas a hablar así.

Se volvió ligeramente, mirándome—y por un momento, vi algo parpadear en su rostro.

Arrepentimiento.

Vergüenza.

—No tienes derecho a hacerla sentir más débil de lo que ya se siente.

Sus palabras dolieron.

Porque tenía razón.

Y odiaba que él lo supiera.

Thorne puso los ojos en blanco, pasándose una mano por la cara.

—¿Quieres empezar esta pelea ahora, Varen?

—se burló—.

Elige tu batalla después.

Ahora mismo, necesito que ella entienda algo.

¿Entender qué?

¿Que estaba indefensa?

¿Que sin importar lo que hiciera, seguía estando a su merced?

Apreté la mandíbula y me mantuve firme mientras Thorne esquivaba a Varen y se acercaba directamente a mí.

Tan cerca que podía oler el aroma penetrante de cedro y tormenta que se aferraba a su piel.

Tan cerca que tuve que inclinar mi barbilla hacia arriba solo para mirarlo a los ojos.

—Deja de provocarme, Josie —gruñó, con voz baja y peligrosa—.

Solo estás empeorando las cosas.

Sonreí con amargura, cruzando los brazos.

—Oh, lo siento —dije con falsa dulzura—, ¿Mis emociones te incomodaron, Alfa Thorne?

Sus fosas nasales se dilataron.

Un músculo se crispó en su mandíbula.

Odiaba que se burlaran de él.

Pero no me detuve.

—Me responderás a mí de ahora en adelante —soltó, sus palabras afiladas y absolutas—.

No a Varen.

No a Kiel.

A mí.

Sentí que mi respiración se atoraba en mi pecho.

Mi corazón latía en mis oídos.

—¡No quiero a ninguno de ustedes!

—grité, incapaz de contenerme más—.

¡Solo me abandonarán como siempre lo hacen!

¡Por Michelle!

La habitación quedó en silencio.

Muerta.

Incluso los guardias se detuvieron en sus pasos.

Varen hizo un sonido agudo, casi un respingo, como si le hubiera dado un puñetazo en el estómago.

Thorne no se movió.

Su rostro era indescifrable—pero podía sentir la tensión enroscarse más fuerte, sentir la tormenta acumulándose justo detrás de sus ojos.

No discutió.

No lo negó.

En cambio, se volvió hacia los guardias, su voz como hielo.

—Llévenla de vuelta a su habitación.

—¡No!

—chillé, retrocediendo mientras dos guardias avanzaban hacia mí—.

¡No me toquen!

Pero sus manos ya estaban sobre mí—duras, inflexibles, envolviendo mis brazos como barras de hierro.

—¡Suéltenme!

—pateé, me retorcí, cualquier cosa para detenerlos—.

¡Dije que me!

Thorne se movió.

No gritó.

No levantó una mano.

Solo miró.

Y los guardias se congelaron.

Como marionetas con sus cuerdas cortadas.

Caminó hacia mí lentamente, el ritmo deliberado haciendo que mi estómago se anudara.

Su mirada era una tormenta.

No ruidosa.

No violenta.

Solo…

inevitable.

Se detuvo frente a mí, y su mano se extendió.

No para abofetear.

No para empujar.

Solo…

firme.

Tomó mi barbilla, su pulgar rozando a lo largo de mi mandíbula.

—Michelle —dijo, con voz tranquila pero abrasadora—, no significa nada para nosotros.

Quería creerle.

Más que nada, quería creerle.

Pero no lo hice.

Porque lo vi.

Lo vi correr tras ella.

No me dejó hablar.

No esperó una respuesta.

Solo dio un asentimiento.

Los guardias se movieron de nuevo.

Me levantaron como si no pesara nada, como si fuera algo para ser cargado y devuelto a una jaula.

Mis piernas tropezaban para mantener el ritmo, mis brazos dolorosamente inmovilizados detrás de mí.

Pero nada—nada—dolía más que el silencio que dejó atrás.

Lo último que vi antes de que las puertas del salón de baile se cerraran detrás de mí fue a Thorne.

Inmóvil.

Frío.

Impasible.

Como si nada de esto hubiera significado algo.

Y tal vez no lo había hecho.

Pero mi corazón…

Mi corazón no recibió el mensaje.

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