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Los Tres Que Me Eligieron - Capítulo 196

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Capítulo 196: Entre Fuego y Flores

Josie

La voz de Thorne seguía resonando en mi cabeza mucho después de que todo a mi alrededor quedara en silencio. Ya no era solo un susurro —era algo más profundo, más intenso, como el tipo de sonido que llena tu pecho y te roba el aliento. Por primera vez en lo que parecía una eternidad, sentí que algo se agitaba dentro de mí. Esperanza. Pero era débil —frágil, como humo intentando tomar forma.

Entonces, en un parpadeo, todo cambió.

El aire se transformó. Mi entorno se difuminó en una blanca nada. El calor, el dolor, incluso el sonido de los latidos de mi corazón —todo se desvaneció hasta que me sentí ingrávida. Cuando me di la vuelta, no había cama, ni habitación, ni voces. Solo un amplio e interminable campo de niebla y luz. No podía distinguir dónde terminaba el suelo o comenzaba el cielo.

Un toque en mi hombro me hizo girar tan rápido que casi perdí el equilibrio.

Y entonces —me quedé paralizada.

—¿Thorne? —susurré.

Estaba justo allí, a pocos pasos de mí, vestido con la misma ropa oscura que siempre llevaba, aunque ahora parecía desgastada, rasgada en los bordes. Su cabello caía sobre su frente, su expresión suave pero cansada. Tan, tan cansada.

Por un momento, solo lo miré fijamente, temerosa de que si parpadeaba, desaparecería. Pero no lo hizo. Sonrió levemente, con esa sonrisa torcida que siempre me había hecho doler el pecho de formas que no entendía.

—No deberías estar aquí —dijo en voz baja. Su voz temblaba, como si llevara el peso de cien cosas no dichas.

Mi corazón se retorció. —Tú fuiste quien me llamó.

Negó con la cabeza. —No te llamé, Josie. Tú me trajiste aquí. Siempre lo haces.

Fruncí el ceño, dando un paso hacia él. La niebla ondulaba bajo mis pies, extendiendo luz por donde caminaba. —¿Entonces por qué me miras así?

—Porque soy débil —dijo, bajando la mirada—. Y ya no quiero luchar más.

Las palabras me golpearon como una puñalada en el estómago.

—¿Qué quieres decir con que no quieres luchar? —Mi voz se quebró—. No puedes decir eso, Thorne. No ahora.

Sonrió con tristeza, los extremos de sus labios temblando. —He estado luchando toda mi vida. Cada batalla se llevó un pedazo de mí. Y creo que finalmente me quedé sin piezas para dar.

—No —dije bruscamente, negando con la cabeza—. No, no puedes hablar así. No cuando estoy justo aquí.

Levantó sus ojos hacia los míos, y por primera vez, lo vi —el agotamiento detrás del brillo ámbar, las sombras grabadas en él por años de dolor.

—Solo quiero paz —dijo suavemente—. Tú mereces ser feliz —con Kiel, con Varen. No desperdicies lo que queda de tu corazón en mí.

—Basta —espeté, acercándome hasta quedar a centímetros de él—. No te atrevas a hacer esto.

Parpadeó, confundido. —Josie…

—No te atrevas a intentar abandonarme. —Mis manos temblaban, mi voz vacilaba, pero no me importaba—. Eres uno de los hombres más tercos que he conocido jamás. Luchaste guerras que no eran tuyas. Protegiste a personas que no lo merecían. Has sobrevivido a cosas que deberían haberte roto cien veces… ¿y ahora me dices que quieres rendirte?

Su garganta se movió al tragar con dificultad, con los ojos brillantes. —Ya he perdido demasiado.

—Y me perderás a mí si dejas de luchar. —Mis palabras salieron como una súplica, desesperadas y crudas—. ¿Crees que seré feliz sabiendo que te rendiste? ¿Crees que Kiel o Varen lo serán? ¿Crees que tus hermanos quieren vivir en un mundo donde tú no estás?

Respiró profundamente, su voz apenas audible. —Ya les he fallado.

—No, no lo has hecho. —Mi visión se nubló con lágrimas—. Eres parte de ellos, Thorne. Igual que ellos son parte de ti. No puedes rendirte porque estés cansado. Luchas porque te necesitan. Porque yo te necesito.

Su mano tembló cuando la alzó para tocar mi rostro. —Siempre sabes qué decir para que me odie menos a mí mismo.

—Entonces ódiame —dije entre lágrimas—. Ódiame si es necesario. Pero no me abandones.

Me miró durante un largo momento—tanto que sentí que el tiempo mismo contenía la respiración. Luego, lentamente, se inclinó y presionó su frente contra la mía.

—No deberías haber venido aquí —murmuró, con la voz quebrada—. Te dolerá cuando vuelvas.

—Entonces que duela —susurré.

Dudó, sus ojos bajando hacia mis labios, y antes de que pudiera decir algo más, su boca estaba sobre la mía. El beso no fue salvaje ni desesperado—fue suave, lleno de todas las cosas que nunca habíamos dicho. Sus labios estaban cálidos pero tenues, como si no fuera completamente real. Mis lágrimas se mezclaron con el beso, cayendo entre nosotros mientras el mundo a nuestro alrededor comenzaba a cambiar de nuevo, la luz parpadeando a través de la niebla como luciérnagas.

Cuando nos separamos, acuné su rostro con manos temblorosas. —¿Qué energía usarás para odiarme si estás sin vida? —susurré—. Tú mismo lo dijiste—eres terco. Así que lucha, Thorne. Por ellos. Por mí.

Parpadeó, y una débil sonrisa tiró de sus labios. —¿Nunca te rindes, verdad?

—No contigo —respiré.

La niebla comenzó a brillar. Él miró hacia arriba, como si viera algo que yo no podía ver. —Josie —dijo suavemente—, despierta.

—No hasta que prometas venir conmigo.

—No puedo…

—¡Sí, puedes! —grité, agarrando su camisa—. Puedes y lo harás. No te quedarás aquí. ¿Me oyes?

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Dudó. Luego, lentamente, asintió. —De acuerdo.

El mundo se inclinó, la luz consumiéndolo todo. Su voz resonó una última vez —suave, cálida y llena de algo parecido a la paz.

Lo intentaré.

Desperté jadeando, el aire quemando mis pulmones como si me hubiera estado ahogando. Mi cuerpo convulsionó, y sentí fuertes manos sujetándome.

—Josie… ¡hey! ¡Josie!

La voz de Kiel. Estaba justo a mi lado, su tono frenético, su rostro pálido como un fantasma. —Por favor, abre los ojos. Josie, vamos, no hagas esto…

Forcé mis ojos a abrirse, parpadeando contra la luz. Todo daba vueltas. Mi garganta estaba seca. Mi cuerpo se sentía pesado, agotado.

Kiel dejó escapar un suspiro cortante, el alivio inundando su rostro. —Gracias a los dioses…

—Thorne —dije con voz ronca.

Kiel se quedó inmóvil. —¿Qué?

—Tráeme… más plantas. —Mi voz temblaba, pero forcé las palabras—. Las otras se han marchitado. Necesito frescas. Rápido.

—Josie, no deberías moverte —dijo, con pánico en su tono.

—Por favor —susurré—. Solo hazlo.

Dudó, luego asintió rápidamente y se volvió para llamar a Varen. Mis manos temblaban incontrolablemente mientras me giraba hacia donde yacía Thorne. Estaba quieto, demasiado quieto, su piel pálida como la escarcha.

—Thorne —susurré, las lágrimas fluyendo libremente ahora—. Me lo prometiste. No te atrevas a romperla.

Varen irrumpió en la habitación momentos después, cargando un montón de flores frescas —rosas, lirios, incluso flores silvestres de los campos exteriores. Las dejó caer a mi lado sin decir palabra.

Agarré sus manos antes de que pudiera alejarse. —Quédate conmigo —supliqué.

Asintió en silencio.

Kiel se arrodilló junto a mí, la preocupación grabada en cada línea de su rostro. —Josie, ¿estás segura de esto? Estás temblando.

—No tengo tiempo para estar segura —dije, con la voz quebrándose—. Solo… quédate cerca.

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Presioné mis palmas juntas y susurré a las plantas. El aire brilló levemente. Los pétalos comenzaron a resplandecer, sus colores intensificándose, la luz pulsando suavemente desde su interior.

—Venid a mí —murmuré entre lágrimas—. Por favor, solo esta vez.

El agarre de Varen se apretó alrededor de mi muñeca, manteniéndome anclada. Kiel se movió intranquilo, murmurando algo por lo bajo. Luego, de la nada, comenzó a tararear—una melodía baja, apenas audible.

Me giré bruscamente y lo fulminé con la mirada. —No.

Se congeló en medio de una nota. —Cierto. Nada de cantar.

Mi cuerpo temblaba violentamente, la energía fluyendo a través de mí como olas. Podía sentir a las flores respondiendo, su fuerza vital entrelazándose con la mía, alimentando el destello de poder que aún ardía dentro de mí.

La luz se derramó sobre el cuerpo de Thorne. Sus dedos se crisparon.

—Vamos —susurré—. Por favor…

Un momento después, una débil tos rompió el silencio.

Todas las cabezas giraron hacia él.

Kiel jadeó. Varen maldijo por lo bajo. Yo no me moví—no podía. Todo mi cuerpo se quedó inmóvil, temeroso de que si lo hacía, todo desaparecería.

Entonces el pecho de Thorne subió, su respiración superficial pero real.

Mis lágrimas caían más rápido ahora, en pesadas gotas mientras me inclinaba sobre él. Abrió los ojos lentamente—desenfocados al principio, luego lo suficientemente claros para encontrarme.

—Estás aquí —susurró con voz ronca.

Dejé escapar una risa ahogada. —Me hiciste una promesa.

Sus labios se movieron en la más tenue de las sonrisas. —Supongo que sí.

Antes de que pudiera hablar de nuevo, se estiró débilmente y me atrajo hacia él. Me derrumbé contra su pecho, sollozando en silencio mientras él me rodeaba con sus brazos—temblorosos pero firmes.

Las flores a nuestro alrededor brillaban con más intensidad, llenando la habitación de luz y el aroma de la vida.

Y por primera vez en días, sentí algo que no me había atrevido a esperar—paz.

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