Los Tres Que Me Eligieron - Capítulo 202

Capítulo 202: El sabor de los celos

Varen

El salón olía a roble pulido, bayas trituradas y la leve dulzura del perfume que emanaba la piel de Josie. Podía distinguirlo incluso entre cientos. Su aroma siempre despertaba algo profundo en mí —algo primitivo, posesivo, irracional. Esta noche, solo me inquietaba.

Me encontraba en el extremo más alejado de la cámara, con la espalda apoyada contra un pilar de mármol mientras la observaba moverse intranquila. Mis hermanos la flanqueaban —Kiel a su derecha, Thorne a su izquierda— guiándola hacia el altar con manos protectoramente apoyadas en sus hombros. La imagen me quemaba como ácido. Se veía tan pequeña entre ellos, sus ojos recorriendo la habitación como un pájaro atrapado.

Entonces se detuvo. Su voz, suave pero firme, se abrió paso entre los murmullos de la multitud.

—Esperen —dijo, girándose ligeramente para mirarme—. Varen —no es lo que piensas.

Su mirada intentó alcanzarme, pero desvié la vista. No podía soportarlo. Podía sentir la presión de sus palabras en mi pecho, pero las bloqueé, bloqueándola a ella. Mi mandíbula se tensó mientras me alejaba del altar, ignorando los susurros que ondulaban por el salón.

Encontré la cámara del vino sin siquiera intentarlo. El aire allí era más fresco, más silencioso, impregnado solo con el aroma de barriles de roble y licor añejo. Agarré una botella —algo caro, algo añejo— y serví hasta que el líquido se derramó sobre mis dedos. Bebí un largo trago, luego otro, hasta que el ardor golpeó mi garganta y se extendió hasta mis entrañas.

No ayudó. Nada lo hacía nunca.

Cuando regresé al borde del banquete, la escena frente a mí casi me partió en dos. Josie reía suavemente —riendo— mientras Kiel ajustaba algo en su manga. Thorne se inclinaba más cerca, susurrando algo que la hizo sonrojarse. Para cualquier otro, podría haber parecido una broma amistosa, pero para mí… parecía íntimo. Demasiado íntimo.

La tocaban como si fuera suya. Y ella lo permitía.

Apreté la copa con tanta fuerza que se agrietó. No podía escuchar lo que decía sobre el zumbido de la conversación, pero la forma en que les sonreía —suave, nerviosa— lo empeoraba todo. Mis hermanos siempre habían sido todo lo que yo no era: suaves, encantadores, tranquilos. Yo era la tormenta que nadie quería invitar.

Mi tormenta. Su tormenta.

La música se elevó, una pieza ondulante y cargada de cuerdas que envió a la gente a derramarse en la pista de baile. Me di la vuelta, tratando de concentrarme en cualquier otra cosa. Mi Beta, Rowan, se acercó a mí, hablando sobre la aprobación de los ancianos para la ceremonia, pero apenas lo escuché. Le di un asentimiento, quizás algunas palabras secas. No podía quedarme aquí. No con todos ellos viéndome desmoronar.

Entonces lo escuché —la voz de Thorne, haciendo eco por la habitación, hablando efusivamente a la multitud sobre Josie.

—El amor —dijo, levantando su copa hacia ella—, lo es todo para nosotros. No es algo que encontramos —es algo que construimos. Y no podría vivir la vida sin ella.

Las palabras golpearon como un cuchillo entre mis costillas. Nosotros. Hablaba como si Josie les perteneciera, como si ella fuera parte de alguna fantasía compartida que habían construido juntos.

Mi estómago se retorció. Me giré, listo para irme, cuando la vi.

En el extremo lejano de la habitación, de pie junto a las puertas del balcón abiertas, estaba Iggy.

Parpadeé una vez, dos veces—seguro de que lo estaba imaginando. Pero era ella. Mi amiga más antigua, la que había desaparecido a otra manada hace años sin decir palabra. Se veía diferente ahora—más alta, su cabello oscuro recogido hacia atrás, un suave destello de confianza en sus ojos que no estaba allí antes.

No pensé. Simplemente caminé hacia ella, mis pasos rápidos e irregulares. Kiel pronunció mi nombre una vez, pero no miré atrás.

—Iggy —dije cuando llegué a ella.

Ella se volvió, sonriendo levemente.

—Varen. Te ves… diferente.

—¿Diferente bueno? —pregunté, tratando de forzar una sonrisa burlona.

—Mejor —dijo, y la calidez en su voz me hizo algo extraño—. Pareces haber madurado.

Me reí por lo bajo, un sonido amargo.

—Si con eso quieres decir «un desastre», entonces seguro.

Ella inclinó la cabeza, estudiándome.

—Escuché que encontraste a tu pareja.

Asentí una vez.

—Sí. Josie. —No dije su nombre completo; ya sabía pesado en mi lengua.

—Es hermosa —dijo Iggy suavemente—. Y tú—bueno, siempre fuiste el tipo posesivo. ¿Supongo que ella es quien te mantiene a raya ahora?

Resoplé.

—Manteniéndome desequilibrado, más bien. —Di otro sorbo a la copa en mi mano—. Pero dime algo primero—¿sigues soltera?

Sus cejas se elevaron.

—Esa es una pregunta extraña para un hombre emparejado.

—No dije felizmente emparejado —murmuré.

Ella dudó, luego rió ligeramente.

—No estoy con nadie. He estado… ocupada. Soy médica ahora, Varen. ¿Puedes creerlo?

Levanté una ceja.

—¿Médica, eh? Siempre me gustaron las mujeres trabajadoras.

Sus mejillas se sonrojaron, pero antes de que pudiera responder, una mano se cerró alrededor de mi brazo.

—Disculpa —la voz de Josie interrumpió, afilada como vidrio roto. Estaba demasiado cerca—lo suficiente para que pudiera sentir el temblor en su respiración—. Necesito llevarme a mi pareja un momento.

Sus palabras eran educadas, pero la mirada que le dirigió a Iggy no lo era. Era fría, territorial, un matiz de furia que no había visto en ella antes.

Iggy parpadeó.

—Oh, yo…

—Dije que necesito llevármelo —repitió Josie, tirando de mi brazo.

Lo aparté bruscamente.

—No, Josie. —Mi voz salió áspera, con un borde oscuro—. Estoy hablando.

—¿Con ella? —espetó Josie—. ¡Acabas de dejar a tus hermanos en medio de la ceremonia y ahora estás coqueteando con alguna mujer como si nada hubiera pasado!

Me acerqué más, bajando la voz.

—No tienes derecho a decirme con quién hablo. Dejaste claro allá que no me quieres.

—Eso no es…

—Es exactamente eso. —Me reí sin humor—. Estabas allí, sonriendo mientras te tocaban como si fueras de ellos, ¿y yo soy quien cruza la línea?

La gente comenzaba a mirar. Podía sentir cómo el aire en la habitación se tensaba.

—Varen, por favor —la voz de Kiel vino desde atrás, baja y de advertencia. Trató de sonreír a los espectadores, su tono volviéndose juguetón—. Nuestro hermano ha bebido demasiado—ignórenlo. Se pone dramático cuando está celoso.

—¿Celoso? —siseé, volviéndome hacia él—. ¿Crees que esto son celos?

Josie agarró mi muñeca de nuevo, pero me solté. La copa en mi mano resbaló y se hizo añicos contra el suelo, derramando rojo sobre el mármol como sangre.

Iggy retrocedió, con las manos levantadas.

—Quizás debería…

—No te vayas —dije rápidamente, las palabras derramándose antes de que pudiera detenerlas—. No he terminado.

El silencio que siguió era lo suficientemente afilado como para cortar. Josie me miró como si acabara de apuñalarla.

Kiel maldijo por lo bajo y se movió entre nosotros, susurrando ferozmente:

—Varen, detente. No hagas algo de lo que te arrepentirás.

Pero ya lo había hecho.

Podía sentir a todos observando, esperando que el Alfa se recuperara, pero no podía. No cuando todavía podía ver los labios temblorosos de Josie, las lágrimas amenazando en sus ojos y el leve temblor en sus manos.

Quería retractarme, agarrarla y decirle que nada de eso importaba—que solo la quería a ella. Pero mi orgullo, mi ira, mis estúpidos instintos de Alfa—no me lo permitirían.

En cambio, aparté la mirada. Mi voz salió ronca cuando hablé de nuevo, apenas un susurro.

—Deberías irte, Josie. Antes de que empeore esto.

Kiel exhaló bruscamente, frotándose la cara.

—Demasiado tarde para eso, hermano.

Y tal vez tenía razón.

Porque mientras Josie se alejaba, con los hombros rígidos y los ojos húmedos, sentí todo el peso de lo que había hecho estrellarse contra mí.

Y por primera vez esa noche, el licor no quemaba tanto como el hueco vacío que ella dejó atrás.

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