291: CAPÍTULO 291 Primer Baile 291: CAPÍTULO 291 Primer Baile —Tienes que hacer las presentaciones adecuadas —me susurra Raven.

—Ya lo has hecho tú —le recuerdo.

Raven asiente con la cabeza en dirección a los ancianos de la manada que se dirigen hacia el escenario.

Ninguno parece entusiasmado.

De hecho, parecen enfadados.

Los ancianos pasan junto a Mae y a mí y se dirigen directamente hacia Raven.

Raven mantiene la cabeza alta mientras los ancianos se acercan a ella.

—No creo que tengamos que recordarte que no tienes ningún derecho a decidir quién es la Luna de nuestra manada —le espeta el Anciano Clark a Raven.

Empujo a Mae detrás de mí y me dirijo hacia Raven.

Nadie tiene derecho a hablarle así a mi hermana.

Raven debe sentir mi ira, y levanta la mano para detenerme de atacar al Anciano Clark.

—Creo que olvidas que fui elegida por la propia Diosa Lunar —le sonríe—.

Solo soy un recipiente para asegurarme de que se haga lo que ella desea.

El Anciano Clark se burla ruidosamente.

—¿Qué te hace pensar que la Diosa Lunar quiere que esta…

humana…

sea la Luna de nuestra manada?

—Si ella no lo quisiera así, no habría hecho que fuera la pareja destinada de Kieran —responde Raven.

Mamá se abre paso entre el grupo de Ancianos que nos ha rodeado.

—Caballeros —interrumpe—.

No creo que este sea el momento para esta conversación.

No querríamos que la manada pensara que no estamos unidos ahora, ¿verdad?

El Anciano Clark se aleja de Raven, y la veo soltar un suspiro.

Sé que este tipo de confrontaciones la incomodan.

Está intentando con todas sus fuerzas ser la Reina que se espera de ella, pero sé que está fuera de su carácter.

Ella depende de sus compañeros para obtener fuerza.

Creo que es por eso que la Diosa Lunar la bendijo con dos.

—Esta conversación no ha terminado —dice el Anciano Clark entre dientes.

—Seguro que parece que sí ha terminado —le digo bruscamente—.

La Reina Luna ha hablado.

Mae es la nueva Luna de la Manada del Norte.

A menos que quieras ir en contra de lo que la Reina ha dicho.

Pero entonces eso te convertiría en un recusante.

La boca del Anciano Clark se abre y se cierra, como un pez boqueando por aire.

Todos sabemos lo que les pasa a los recusantes cuando son descubiertos.

Raven tiene una sonrisa burlona en los labios y murmura: «Gracias», en mi dirección.

Cuando el Anciano Clark finalmente recupera el sentido, se alisa el esmoquin con las manos.

Asomándose detrás de mí, extiende su mano a Mae.

Mae da un pequeño paso a mi izquierda y estrecha la mano del Anciano Clark.

Puedo ver que está tratando de intimidarla, pero Mae se niega a retroceder.

Ella se pone una sonrisa falsa en la cara y lo mira directamente a los ojos.

El apretón de manos dura lo que parece una eternidad.

La tensión en el aire es espesa entre todos nosotros.

Finalmente, tomo la mano de Mae de la del Anciano Clark y la llevo lejos.

La mantengo cerca de mi lado.

No sé cómo va a reaccionar el resto de la manada.

Espero que sean más acogedores que los ancianos.

Los hombros de Mae están rígidos mientras camina a mi lado.

Puedo sentir lo incómoda que está a través del vínculo.

Envolviendo mi brazo alrededor de su cintura, la sostengo cerca, esperando que las chispas del vínculo de pareja la hagan sentir más cómoda.

Mientras nos movemos entre la multitud, todos los miembros de la manada nos muestran sus cuellos.

Ninguno intenta negarle a Mae el respeto que merece.

Mae asiente con la cabeza educadamente a cada persona que pasamos, y me preocupa que se vaya a agotar.

La guío al centro de la pista de baile y presiono nuestros cuerpos juntos.

La cabeza de Mae se inclina mientras un rubor se extiende por sus mejillas.

Agarro su barbilla antes de que comience la música y la obligo a mirarme a los ojos.

Sus pupilas se dilatan, y casi puedo escuchar los pensamientos sucios que corren por su mente.

Inclinándome junto a su oído, susurro:
—Más tarde.

La cara de Mae se sonroja en un tono aún más rojo.

La banda comienza a tocar, y nos balanceamos al ritmo de la música.

Mae apoya su cabeza en mi hombro y deja escapar un suspiro de comodidad.

Miro por encima de su hombro y veo que todos nos están observando.

Nadie parece molesto o decepcionado.

Todos parecen ansiosos por conocerla.

Para ser sincero, estoy sorprendido.

Pensé que habría más resistencia de la manada porque ella es humana.

De vez en cuando, alguien irrumpe en el enlace mental y me felicita por encontrar a mi pareja destinada.

Muchas de las mujeres me dicen lo encantadora que es.

Hace que mi corazón se hinche de orgullo al saber que va a ser aceptada.

Estamos perdidos en el momento mientras bailamos, y no vemos a una niña pequeña correr hacia nuestro lado.

La niña tira del vestido de Mae, llamando su atención.

La niña no podía tener más de cinco o seis años.

Lleva un vestido muy pomposo que la hace parecer una princesa.

Sostiene una flor en su mano que arrebató de una de las mesas.

Mae se inclina al nivel de la niña y le sonríe.

—Hola.

La niña está saltando de arriba abajo con emoción.

—¡Mi nombre es Sofia!

—chilla.

Mae mira a la niña con amor.

—Es un placer conocerte, Sofia.

Soy Mae.

—Mami dice que eres la nueva Luna —la niña comienza a divagar—.

Espero ser Luna algún día.

Mae me mira en busca de orientación en la conversación, pero me encojo de hombros.

Mae pone los ojos en blanco juguetonamente en mi dirección antes de volver a mirar a la niña.

—He oído que ser Luna es un trabajo difícil —le dice Mae a Sofia—.

Estoy nerviosa.

—Serás genial —grita la niña por encima de la música—.

Simplemente lo sé.

La niña extiende la rosa que tiene en las manos para que Mae la tome, pero su pequeña mano estaba demasiado apretada alrededor del tallo, y se pinchó con una de las espinas.

Las lágrimas comienzan a inundar sus ojos, y empieza a llorar fuertemente.

—Oh no —dice Mae suavemente—.

Déjame ver.

La niña extiende su mano, y hay una pequeña herida punzante en uno de sus dedos.

Mae limpia suavemente la sangre y coloca un beso en el dedo de la niña.

La hemorragia se detiene, y también las lágrimas de la niña.

Sofia levanta sus brazos en dirección a Mae, pidiendo que la levanten.

Mae no duda.

Levanta a la niña y busca a su madre entre la multitud.

De repente, suenan las alarmas, y todos comienzan a dispersarse.

Mae ha escuchado las alarmas una vez antes.

Seguramente sabe que se avecina un ataque de renegados.

Los ojos de Mae están abiertos de miedo, pero sostiene la cabeza de Sofia contra su pecho y le cubre los oídos.

—No hay tiempo para llevarte de vuelta a la habitación segura —le advierto mientras empiezo a quitarme el esmoquin—.

Tendrás que esconderte.

—¿Dónde?

—La voz de Mae está temblando.

—Toma a la niña y escóndete en los árboles —le ordeno.

Mae no discute.

No hay tiempo para un beso de despedida.

La miro impotente mientras se quita los zapatos y corre bajo la protección de los árboles.

Digo una oración para que la Diosa Lunar la mantenga a salvo.

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