Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 158

Capítulo 158: Lyander Wolfhart 8

En el momento en que Liora entró en el corazón de la casa de la manada, un extraño silencio cayó sobre el aire —como si incluso los lobos afuera contuvieran la respiración.

No era lo que esperaba.

No una cabaña rústica o una estructura básica, sino una enorme mansión de piedra construida en la montaña misma. Grandes arcos, murales tallados de lobos en plena cacería, gruesas puertas de roble reforzadas con hierro.

Todo en ella gritaba fuerza, tradición y poder. El pasillo se extendía largo y sombrío, iluminado por antorchas parpadeantes en lugar de electricidad. Una elección extraña para un Alfa moderno, pero que tenía sentido a medida que caminaba más profundamente.

Y entonces, al final del corredor en una de las habitaciones —él estaba allí.

Henry.

El Alfa de la Manada Aullasangre.

No debería haberlo sido. No todavía.

Estaba sentado cerca del hogar, una pequeña figura empequeñecida por las antiguas paredes de piedra de la casa de la manada, con las piernas balanceándose ligeramente desde el borde de un sillón de cuero demasiado grande para él.

Una espada de entrenamiento —de madera, desgastada y manchada de sangre— descansaba sobre sus rodillas. Su cabello oscuro se pegaba a su frente, húmedo por el sudor de los ejercicios que deberían haber sido un juego, no una preparación para la muerte. Su camisa se adhería a su espalda, rasgada en el hombro. Las llamas crepitaban, bailando en sus grandes ojos dorados.

Liora se quedó inmóvil en la puerta. No esperaba esto.

Sabía que era un niño. Pero aún así se sorprendió. El título había caído sobre él demasiado pronto, demasiado cruelmente. Se había preparado mentalmente. Pensó que estaba lista.

Pero nada podría haberla preparado para verlo.

Estaba sentado solo en un sillón de respaldo alto, empequeñecido por su tamaño, con la espalda recta y las manos entrelazadas en una calma practicada que no pertenecía a alguien de su edad. Su rostro aún conservaba la suave redondez de la niñez —pecas espolvoreando su nariz, un rasguño reciente en su barbilla que no había sanado completamente. Pero sus ojos…

Sus ojos estaban completamente mal.

Dorado pálido. Firmes. Constantes. Sin parpadear. Demasiado peso detrás de ellos. Demasiada responsabilidad sobre sus pequeños hombros.

La miraba como lo haría un hombre tres veces mayor que él. Como alguien que ya había aprendido que la confianza era peligrosa y la supervivencia no permitía la bondad.

—¿Quién eres tú? —preguntó.

No hostil. No asustado. Solo… cansado.

El corazón de Liora se partió en dos.

Podía sentir a Lyander de pie detrás de ella, su presencia alerta, pero incluso él permaneció en silencio. Dejándola avanzar sola.

—Mi nombre es Liora —dijo suavemente—. Vine a hablar contigo. A solas.

Henry miró a Lyander. Un intercambio silencioso pasó entre ellos. Luego, con un breve asentimiento, Lyander se alejó hacia el pasillo, dejándolos en la habitación iluminada por el fuego.

Liora había tenido razón—había algo entre Lyander y Henry. Algo no expresado, pero inconfundiblemente presente. No era hostil. Si acaso, se sentía… protector.

Familiar. Tal vez Lyander había intentado salvar a Henry ese día—tal vez se suponía que debía protegerlo cuando Rhett atacó. Pero algo había salido mal. Quizás llegó demasiado tarde. Quizás el destino simplemente no le dio la oportunidad.

Liora no conocía la historia completa todavía, pero lo haría. Eventualmente. No tenía prisa. Algunas verdades debían ganarse.

Henry se levantó. Era tan pequeño—su cabeza apenas llegaba al pecho de ella. Pero se movía con pasos cuidadosos, como si cada paso hubiera sido practicado. Como si incluso pararse incorrectamente pudiera ser visto como debilidad.

La condujo a una cámara lateral, sus paredes de piedra alineadas con libros antiguos, armas polvorientas y el intenso aroma a cedro y hierro. No se sentó. No le ofreció asiento. Simplemente se volvió para mirarla y dijo

—No me gustan los mentirosos.

Liora tragó saliva.

—No soy una mentirosa.

—No dije que lo fueras —su voz era tranquila. Plana—. Pero la mayoría de las personas que vienen a mí quieren algo.

Ella parpadeó. Dioses. ¿Qué tipo de vida había vivido este niño para hablar así?

—No quiero nada de ti —dijo suavemente—. Solo advertirte.

Él la observó, con la mirada firme. Esperando.

—Dentro de un año —dijo ella—, el Alfa Rhett de la Manada Luna Plateada vendrá aquí a librar una guerra.

Sin reacción.

—Destruirá todo—tus guerreros, tu casa de la manada, tu gente. Sobrevivirás… pero perderás demasiado.

Su mano se crispó a un lado. Un destello de emoción, luego nada.

—He visto en lo que te conviertes si no eres advertido. Si no te preparas. Vine a evitar eso.

Inclinó la cabeza, estudiándola. —¿En qué me convierto?

Su garganta se tensó. —En algo que nunca debiste ser. Una criatura nacida del dolor y la rabia. Una leyenda retorcida en una maldición.

Sus cejas se fruncieron. —¿Un monstruo?

Ella dudó. —Te conviertes… en el primer Licántropo.

El silencio se extendió entre ellos como la cuerda tensa de un arco.

Y entonces, él soltó la risa más suave y triste que ella jamás había escuchado. —Suena como una historia que mis tutores habrían inventado para asustarme y hacer que comiera verduras.

—Es real —dijo ella—. Y no te culpo por ello. Después de lo que sucede—lo que pierdes—no creo que nadie lo haría.

Él se apartó de ella, mirando hacia la ventana, la luz del fuego formando un halo alrededor de su silueta. Solo un niño. Un niño con demasiados fantasmas.

—¿Cómo sabes todo esto? —preguntó.

—No lo sé. Desperté en el bosque. Sin memoria. Solo tu nombre. Solo esta advertencia resonando en mis huesos.

Él permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Henry no confiaba en ella. Eso estaba claro. Pero era inteligente—lo suficientemente inteligente como para saber que incluso si su llegada parecía demasiado conveniente, demasiado extraña, sería una tontería rechazarla sin aprender más. Así que eligió la cautela.

—No confío en ti —dijo Henry sin rodeos, con la mirada fija en ella como si intentara ver debajo de su piel—. Pero sería estúpido no ser cauteloso. Si existe aunque sea una posibilidad de que estés diciendo la verdad… —dejó que la frase se desvaneciera, apretando los labios en una línea dura—. Entonces ignorarte podría hacer que la gente muera.

Liora respiró aliviada. —Gracias.

—¿Qué harás después?

Liora parpadeó sin poder decir nada, su rostro quedándose en blanco. —Yo…

—Puedes quedarte aquí —dijo finalmente, con voz baja y cuidadosa—. Solo por unos días. Hasta que recuperes la memoria.

Liora parpadeó, tomada por sorpresa. —Yo… gracias.

—Pero no te pongas demasiado cómoda —añadió—. Solo eres humana. No estás segura allá afuera—y tampoco estás exactamente segura aquí dentro.

Ella abrió la boca, luego hizo una pausa, insegura de cómo responder. Pero en el fondo, entendía. Él no la mantenía aquí por amabilidad. El niño era cauteloso—demasiado cauteloso, igual que Lyander. Probablemente quería tenerla cerca para vigilarla. Como dice el refrán: mantén a tus amigos cerca, y a tus enemigos más cerca.

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