Capítulo 238: Sin Segundas Oportunidades 38

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Las palabras del sacerdote cayeron sobre ella como lluvia:

—Fredrich y Lina, ¿se toman el uno al otro…—. La promesa de estar juntos, en la enfermedad, la salud, la vida, la muerte. Los paisajes de los votos siempre son dramáticos—resonancias emocionales suavizadas por la tradición.

Lina encontró la mirada de Fredrich y lo halló callado, casi frágil bajo la luz oscilante de la lámpara. Este hombre… había orquestado un millón de escenas—cenas románticas, gestos calculados, reglas que marcaban territorio. Pero aquí, frágil con tubos y monitores cardíacos, parecía real por primera vez.

El sacerdote preguntó:

—¿Tú, Lina, tomas a Fredrich como tu legítimo esposo…?

Ella hizo una pausa un latido más largo de lo necesario, preguntándose si lo que diría a continuación definiría su futuro.

—Sí, quiero —respondió, con firmeza.

Los labios de Fredrich se curvaron hacia arriba en algo más suave que su habitual sonrisa controlada—algo que parecía casi gratitud. Le apretó la mano.

El sacerdote cerró la pequeña Biblia junto a la cama.

—Entonces, por la autoridad que me ha sido conferida —dijo—, os declaro marido y mujer.

Lina soltó un suspiro que no sabía que estaba conteniendo. Afuera, una enfermera entró silenciosamente, ajustando una línea de suero. La nueva esposa.

Después de que el sacerdote se marchara, Lina se inclinó hacia adelante y presionó un ligero beso en la frente de Fredrich. Él abrió los ojos, encontrando su mirada.

—Gracias —dijo él, con voz débil.

Ella sonrió. —Tómate todo el tiempo que necesites para sanar.

Él la estudió, su mirada vacilante. —No tenías que hacerlo.

Ella se apartó un rizo. —Quería hacerlo.

Esa era suficiente media verdad por ahora.

Las Secuelas

Lina se quedó con Fredrich durante los siguientes días, observando el daño.

El primer día, el doctor lo llamó trauma craneal —no mortal, pero serio. Fredrich les había dicho que equilibraran los medicamentos para el dolor con la claridad cognitiva. Lina notó lo pulcramente que todo había sido dispuesto: un ramo de flores, una sola lámpara de escritorio, su traje colgado en perfectas condiciones.

Le había preguntado a Lina de nuevo —no cómo se sentía, sino cuándo se sentiría con ganas de dar paseos por el jardín otra vez. Cuándo querría que el chef cocinara de nuevo. Cuándo se vestiría elegante y se sentaría a su lado en eventos nocturnos.

Planeaba su futuro como un tablero de ajedrez, pieza por pieza. Era inquietantemente documental —casi clínico.

Pero para Lina, ahora la Sra. Uhlmann, la dinámica había cambiado lo suficiente. Había jurado lealtad bajo la promesa de su mortalidad. Y él lo había tomado. Le había dado todo lo que un hombre con poder querría.

No estaba segura de cómo se sentía, pero estaba segura de esto:

Tenía que averiguar cómo irse de nuevo —pacíficamente, inteligentemente— antes de que su amor se convirtiera en barrotes de prisión.

Una Noche Tranquila en el Hospital

En las horas profundas de la segunda noche, Lina dormía en la silla para invitados junto a su cama. Fredrich, con los ojos cerrados, respiraba suavemente. La luz de la luna trazaba su perfil —mandíbula fuerte, pómulos altos suavizados en reposo.

Ella presionó una nota en su palma:

«Te amo. Me quedaré todo el tiempo que quieras. Pero prométeme que me dejarás ir si te recuperas bien. Te pido libertad de elección».

Luego se deslizó de vuelta a la silla, acurrucándose como lo había hecho en historias más antiguas y seguras.

Lo Suficientemente Recuperado

Una semana después, Fredrich recibió el alta del hospital. Los doctores se preocupaban por la fatiga cognitiva a largo plazo, así que organizaron la convalecencia en casa.

Lina se vistió con una blusa impecable y se recogió el cabello detrás de las orejas cuando se encontró con el conductor. Asintió, suavemente.

En la villa, Fredrich esperaba en el vestíbulo, con la bata abierta y zapatillas puestas, viéndose inestable pero vivo.

Intercambiaron una pequeña sonrisa. Una tregua.

—¿Todo listo? —preguntó él.

—Más que lista —respondió ella.

Él caminaba con el apoyo de un bastón, sus facciones tranquilas. Sin bordes afilados.

Pero Lina reconocía el peligro—incluso la gentileza podía apretarse a tu alrededor.

—Vamos a casa —dijo él.

Después de que el coche se alejara, Lina vislumbró su reflejo en la ventana—sonriente pero cautelosa.

Un Matrimonio de Conveniencia

Su matrimonio avanzó: cenas familiares, eventos en la finca, tés en la sala. Fredrich presentaba a Lina como su esposa con orgullo silencioso. Ella aceptaba el título. Esta era la ilusión que necesitaba. La cáscara protectora que planeaba romper.

Por la noche, él besaba su frente, apartaba mechones de cabello de su rostro con delicadeza ritualizada.

Ella cerraba los ojos y pensaba: «Sobrevivirás a esta jaula. Por ahora, jugamos a estar casados».

Porque los votos no eran para él—eran para ella.

Había mucho en juego.

Así que Lina, novia solo de nombre, avanzaba con una misión.

Un paso en falso rompería la frágil delicadeza que Fredrich había restaurado en su corazón.

Pero ella ya había hecho eso antes.

¿Esta vez?

Esta vez, estaba lista para su propio final—cuidadosamente planeado y bajo sus propios términos.

Absolutamente. Aquí está la siguiente escena:

Escena: La Hora Silenciosa

La noche estaba quieta, envuelta en sombras lo suficientemente espesas como para amortiguar un grito. Los muros de la finca de Fredrich se erguían como centinelas solemnes, fríos y grandiosos, ocultando cada secreto que habían absorbido. Lina se movía silenciosamente por el pasillo, descalza, el mármol bajo sus dedos frío como polvo de tumba.

Había esperado este momento.

Durante meses, había interpretado el papel: la chica dócil y complaciente. La muñeca de porcelana que él siempre quiso. Sonreía cuando él se lo pedía, usaba los vestidos que él elegía, dejaba que le susurrara promesas que ella no creía. Todo el tiempo, estaba esperando—a que los guardias bajaran la guardia, a que la fuerza de Fredrich disminuyera.

Y ahora, aquí estaba.

Fredrich yacía en la cama, su respiración superficial pero constante. No estaba tan débil como aparentaba—Lina lo sabía. Él siempre estaba calculando, siempre en control. La herida que Christian le había dado era real, pero se había recuperado mucho más de lo que pretendía.

Esta farsa de impotencia era otra correa, otra orden silenciosa: quédate cerca, cuídame, átate a mí completamente.

Pero esta noche, Lina ya no estaba actuando.

Entró en la habitación, agarrando una almohada con manos temblorosas. Sus dedos estaban fríos. Su corazón latía como tambores de guerra. La luz de la luna se filtraba a través de las cortinas, proyectando rayas plateadas sobre el lino blanco y su forma en reposo.

Un respiro. Dos. Tres.

Se movió hasta el borde de la cama. Su rostro era ilegible—sin lágrimas, sin rabia, solo la resolución silenciosa de alguien que había intentado todos los otros caminos y no encontró ninguno más.

—Confié en ti —susurró—. No a él, sino a sí misma—. Me encerraste en cadenas de seda y lo llamaste amor.

Levantó la almohada.

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