Capítulo 240: El Vacío

Lina comenzó a frecuentar la panadería más de lo que se consideraba socialmente aceptable.

Al principio, era bajo el pretexto de «probar todos los pasteles» —una noble misión, por supuesto. Croissants los lunes, tartas los martes, éclairs los miércoles. Para el viernes volvía a los croissants porque, «¿Y si la hornada es diferente?»

Pero todos en el pueblo lo sabían.

La anciana vendedora de flores incluso le guiñó un ojo una mañana y dijo:

—Lo único que te da hambre es el panadero, querida.

Lina no lo negó. Tenía un plan —y ese plan tenía hombros anchos, cintura estrecha, una boca gruñona y ojos como fuego de canela. Alaric.

Desafortunadamente, Alaric parecía inmune a su encanto.

Al principio.

Era serio, práctico y parecía ligeramente alérgico al coqueteo.

Lina se reía, batía sus pestañas y elogiaba la forma en que espolvoreaba azúcar sobre los pasteles —solo para recibir un rígido asentimiento y un murmullo:

—Gracias. No toques esa bandeja. Está caliente.

Aun así, ella persistió.

—Oh vaya, mira tus manos. Sabes, las manos de un hombre dicen mucho sobre él.

—Dicen que amaso masa durante doce horas al día.

Grosero.

Una vez, se puso un vestido ajustado con tacones altos, entrando a la panadería como si estuviera desfilando directamente hacia su corazón. Alaric apenas levantó la mirada.

—Vas a resbalar y romperte el cuello con el polvo de harina.

—Solo si me atrapas, guapo.

Ni siquiera se inmutó.

—Llamaré a una ambulancia.

Pero Lina no era del tipo que se rinde fácilmente. Una vez había jugado un juego donde tenía que seducir a un dios literal de la guerra para ganar, así que ¿un panadero gruñón con brazos calientes y buenos principios? Pan comido.

Volvía cada mañana. Compraba todo lo que él horneaba. Se sentaba en la mesa de la esquina leyendo un libro que nunca terminaba. Dejaba propinas exageradas en el frasco marcado «Ayuda a Alaric a Sonreír» —que misteriosamente comenzó a llenarse más rápido después de eso.

Entonces una tarde tormentosa, entró empapada por la lluvia, temblando.

Él suspiró y le entregó una toalla sin decir palabra.

—Deberías instalar un jacuzzi aquí. Para clientes mojados.

—Eso es ilegal.

—Bueno, entonces supongo que tendrás que calentarme a la antigua.

—… Haré té.

Aun así, algo cambió.

Él comenzó a notar cuando ella no aparecía. Sacaba pasteles frescos sin preguntar. Se sentaba frente a ella mientras limpiaba el mostrador un poco más lento de lo habitual.

Entonces un día, encontró una nota manuscrita bajo su plato.

«Eres más dulce que tus rollos de canela. Pero no dejes que se te suba a la cabeza, chico-chef. Todavía creo que tus croissants son mejores que tú».

Él se rió. En voz alta. Por primera vez.

Esa noche, la acompañó a casa.

Y unos meses después, el estoico e imperturbable Alaric se arrodilló —entre sacos de harina y palitos de canela— y le pidió matrimonio en medio de la panadería.

Lina dijo que sí estrellándole un pastel en la cara. Él sonrió, finalmente. Y se besaron con glaseado entre ellos.

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La vida matrimonial con Alaric era pacífica, romántica y llena de carbohidratos. Pero había un pequeño contratiempo. No había bebé.

Al principio, pensaron que tal vez era el estrés. O demasiada azúcar. O algún tipo de castigo kármico por ser demasiado atractivos juntos.

Pero después de pruebas y médicos confundidos, Lina supo la verdad.

Aparentemente, Christian —su ex trastornado— le había extirpado secretamente el útero sin su consentimiento.

Sí, en serio.

—Ese bastardo retorcido —murmuró Lina mientras bebía champán en un baño de burbujas—. ¿Realmente quería asegurarse de que no diera a luz después de que mató a nuestro hijo?

Alaric estaba comprensiblemente furioso.

—Lo mataré.

—Ya está muerto.

—Lo desenterraré y lo mataré de nuevo.

Pero Lina no derramó ni una sola lágrima. No sentía culpa por su muerte. No después de lo que él le había hecho.

En cambio, hizo lo que hacen las mujeres poderosas y adineradas cuando la vida les da limones: construyó un maldito imperio de limones.

Abrió un orfanato en la ciudad. Luego otro. Adoptó a tres niños —dos problemáticos y un mini-chef al que le gustaba jugar con harina.

Alaric les enseñó a hornear. Lina les enseñó a negociar con inversores.

Juntos, eran un caótico equipo de ensueño de amor, azúcar y dominación mundial discreta.

En cuanto a Stacey, la mujer que una vez afirmó estar embarazada del hijo de Christian? El karma, mi querido lector, tiene un hermoso sentido de la ironía.

Resultó que… el bebé ni siquiera era de Christian.

Era de su instructor de yoga, un hombre llamado Rafael que tenía abdominales y cero responsabilidad.

Cuando los padres de Christian lo descubrieron, se desató el infierno.

—¿Nos MENTISTE?! ¿¡Después de que nuestro hijo MURIÓ?!

—¡Pero lo amaba! ¡Pensé que podría ser suyo!

—¡¿Pensaste?!

La mansión la desterró. La familia la abandonó. El escándalo público fue tan jugoso que tuvo su propio documental de tres partes.

Mientras tanto, Lina organizó una fiesta para verlo con vino y palomitas. Alaric tuvo que pausar el episodio porque ella se reía tanto.

Al final, Lina obtuvo su final feliz.

Usaba batas de seda roja mientras bebía espresso en el jardín de su villa. Organizaba bailes benéficos que recaudaban millones. Construyó un imperio de pastelería con su taciturno esposo panadero. Crió a niños brillantes que la llamaban “Mamá Jefa”.

Y de vez en cuando, cuando alguien le preguntaba sobre su pasado?

Ella solo sonreía con suficiencia, bebía su trago y decía:

—Digamos que una vez fui una damisela en apuros. Pero ahora? Soy toda la puta historia.

Fin.

—Divertido.

Las orejas del conejo se crisparon mientras observaba la escena final de la vida de Lina reproducirse a través del vacío como una película en cámara lenta.

Sus ojos pequeños parpadearon lentamente, claramente atónitos —incluso para un sarcástico conejo cósmico.

Estaba de vuelta en el vacío una vez más después de morir una vida plena y satisfactoria. Yo y Alaric —mi taciturno panadero con brazos de acero y un corazón de oro— habíamos muerto al mismo tiempo.

Bueno, yo me fui primero, obviamente. Causas naturales, vejez. Pacífico. Romántico. Él me siguió una hora después, como si no pudiera soportar un solo amanecer sin mí.

No me arrepentía de nada. Ni siquiera un poco.

—Entonces —me volví hacia el conejo, radiante—. ¿Cómo lo hice?

El conejo entrecerró los ojos.

—No es el final que esperábamos… pero…

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