Capítulo 244: Caza de Vampiros 4

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Miró hacia el cielo, como si la interfaz del sistema pudiera aparecer y explicarle qué demonios estaba pensando.

Nada.

Ningún tutorial útil. Ninguna ventana emergente. Ni siquiera un fallo.

Estaba sola.

De nuevo.

Regresó arrastrando los pies al cuartel, dejándose caer en su catre como un saco de arrepentimiento. El colchón crujió en protesta.

A su alrededor, los otros cazadores susurraban sobre Lucian como si fuera un mito. Una leyenda viviente. Algunos afirmaban que una vez había aniquilado un nido entero él solo. Otros decían que luchaba con una espada maldita forjada con hueso de ángel caído. Un tipo incluso insistía en que Lucian podía matar con una mirada, pero Selis no se lo creía. Probablemente.

Aun así, no había forma de negarlo.

Lucian era más que un simple soldado.

Él era el Héroe.

¿Y ella? Ella estaba aquí para perder contra él.

Se cubrió la cara con un brazo y gimió.

—Esto es peor que aquella vez que por accidente tuve un romance con el jefe final y aniquilé a la mitad de mi grupo.

Pero en su interior, algo zumbaba. Emoción. Temor. Curiosidad. Lucian era una amenaza, pero también era parte de la historia. Una pieza importante en el tablero.

Y si Selis había aprendido algo en sus muchas, muchas (mal tomadas) decisiones de vida, era esto:

No se gana el juego evitando a los jugadores fuertes.

Se gana conociéndolos.

Acercándose a ellos.

Reescribiendo las reglas desde dentro.

Selis se giró de lado, su cerebro ya trabajando a toda máquina.

Paso uno: Sobrevivir a su próxima misión.

Paso dos: Encontrar una manera de ganarse la simpatía de Lucian (o al menos su indiferencia moderadamente tolerable).

Paso tres: Usar esa posición para recopilar más información sobre el bando de Salister y sabotear desde dentro si fuera necesario.

Paso cuatro: No morir. Puntos extra por no llorar frente a Lucian otra vez.

Metió la mano bajo su almohada y sacó un bollo de ajo ligeramente aplastado que había robado del comedor.

—Tú y yo, bollo —murmuró—. Somos nosotros contra el mundo.

Luego hizo una pausa.

¿De verdad estaba comparando al Héroe de la Humanidad con Lyander?

Bajo. Afilado. Letal. Sin habilidades sociales. Definitivamente un experto en cavilaciones de nivel jefe.

—Oh no —dijo en voz alta—. Es Lyander. Solo que en un envase de tamaño divertido.

Enterró su cara en el bollo de ajo.

—Estoy condenada.

¡Absolutamente! Aquí está la continuación—manteniendo el hilarante monólogo interno de Selis, su creciente tensión sobre su papel de doble agente, y un giro que la acerca más a Lucian y la sumerge más profundamente en el peligro.

La mañana siguiente golpeó como una granada santa en la cara.

Literalmente.

—¡Arriba, novata! —gritó alguien mientras pateaba el costado de su catre. El viejo armazón de metal chilló como una banshee mientras Selis rodaba fuera, enredada en su manta y dignidad.

—Cinco minutos —gimió, con la voz amortiguada por el bollo de ajo que aún tenía bajo la mejilla como una almohada de consuelo—. Solo cinco más…

—Lucian te quiere ver. Ahora.

Eso la despertó.

Se sentó de golpe, la manta cayendo como una capa dramática, el bollo de ajo cayendo al suelo en cámara lenta.

—¿Lucian? ¿Me quiere ver? ¿Por qué?

La cazadora que estaba junto a su cama —una mujer alta con una cicatriz en un ojo y absolutamente cero paciencia— simplemente se encogió de hombros.

—Lo descubrirás cuando te grite, igual que el resto de nosotros.

—Oh, genial. Me preocupaba que mi mañana fuera demasiado agradable.

Selis se metió en sus botas a toda prisa, con su equipo a medio abrochar y su pelo agresivamente rebelde. Mientras salía tambaleándose del cuartel, vio a un escuadrón de cazadores de aspecto serio con equipo completo corriendo hacia las puertas del norte.

En algún lugar a lo lejos, resonaba el estruendo de armas —¿ejercicios de combate? ¿O algo peor?

Cuando finalmente llegó al centro de mando, encontró a Lucian de pie y solo junto a la mesa de guerra, con un enorme mapa desplegado sobre ella. Sus manos enguantadas descansaban en los bordes como si estuviera físicamente manteniendo unido el mundo a través de pura desaprobación.

No levantó la mirada cuando ella entró. Ni siquiera la miró de reojo.

—Selis Everhart —dijo secamente.

—Reportándome —dijo ella, medio saludando, medio tratando de no tropezar con su propio pie.

Él señaló un punto en el mapa con un dedo.

—Hay una capilla en ruinas cerca del antiguo muro fronterizo. Se ha visto a vampiros anidando allí. Estamos enviando un equipo de reconocimiento.

—De acuerdo —dijo ella lentamente—. ¿Y quieres que yo… lleve bocadillos?

Lucian levantó la mirada. Su expresión era indescifrable, como alguien que hace mucho tiempo había olvidado lo que se suponía que debían hacer las expresiones faciales.

—Vas a ir con ellos.

El cerebro de Selis se detuvo en seco.

—Yo… lo siento, ¿dijiste yo?

—No estás sorda.

—¡Pero técnicamente todavía estoy en incorporación! ¡Ni siquiera he pasado el seminario de ‘Cómo No Morir Horriblemente’!

La mirada de Lucian se estrechó un milímetro.

—Sé lo que vi anoche.

Selis parpadeó.

—¿Te refieres a la parte donde dejé caer mi daga y resbalé con las entrañas?

—No —dijo él con calma—. La parte donde te volviste a levantar.

Su cerebro hizo cortocircuito. Espera… ¿eso era… un elogio?

Lucian continuó, imperturbable.

—Necesito a alguien nuevo. Alguien a quien el enemigo no reconozca. Alguien impredecible.

Impredecible. Esa era una forma de decir «una zona ambulante de desastres».

—Serás apoyo para la Unidad Delta —añadió—. Mantente cerca. Observa. No te hagas la heroína.

—Entendido —dijo ella—. Nada de heroísmos. Solo un poco de espionaje ligero, quizás una pizca de pánico.

Lucian no se rió. Por supuesto que no.

—Salida en veinte minutos —dijo, ya dándose la vuelta—. Retirada.

Selis saludó de nuevo, esta vez con un éxito marginalmente mayor, y salió disparada a buscar su equipo. Pero mientras salía de la sala de mando, sus pensamientos giraban como una licuadora a toda velocidad.

La estaba enviando a una misión. Con cazadores reales. En un nido de vampiros.

Pero más que eso—confiaba en ella. Aunque solo fuera un poco.

Y eso era peligroso. Muy, muy peligroso.

Porque Lucian no era solo otro jugador en el juego.

Él era el jefe final del final bueno.

Y se suponía que ella debía ayudar al villano.

Selis tomó aire y murmuró:

—Este juego está amañado.

Veinte minutos después, estaba en la puerta del puesto avanzado con la Unidad Delta. Eran altos, con armadura, y parecía que todos podían levantar una catedral haciendo press de banca. Ella se quedó atrás, sintiéndose como si alguien hubiera dejado caer a una barista confundida en un grupo de guerra de élite.

La líder del equipo, una mujer llamada Capitana Marris, le dio un breve asentimiento.

—Mantente cerca. Mantente callada. Si te quedas atrás, no volvemos por ti.

—Reconfortante —murmuró Selis—. De verdad, me siento bienvenida.

El viaje a la capilla fue sombrío y silencioso. Musgo carmesí se arrastraba por árboles muertos. El aire se volvía más frío con cada paso, como si la tierra misma hubiera olvidado el sol.

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