Capítulo 245: Caza de Vampiros 5

Selis se cubrió la cara con un brazo y gimió.

—Esto es peor que aquella vez que enamoré al jefe final por accidente y aniquilé a la mitad de mi grupo.

Pero en su interior, algo zumbaba. Emoción. Temor. Curiosidad. Lucian era una amenaza, pero también era parte de la historia. Una pieza importante en el tablero.

Y si Selis había aprendido algo en sus muchas, muchas (mal tomadas) decisiones de vida, era esto:

No ganas el juego evitando a los jugadores fuertes.

Ganas conociéndolos.

Acercándote.

Reescribiendo las reglas desde dentro.

Selis se giró de lado, su cerebro ya trabajando a toda máquina.

Paso uno: Sobrevivir a su próxima misión.

Paso dos: Encontrar una manera de ganarse el favor de Lucian (o al menos su indiferencia moderadamente tolerable).

Paso tres: Usar esa posición para recopilar más información sobre el bando de Salister y sabotear desde dentro si fuera necesario.

Paso cuatro: No morir. Puntos extra por no hacer el ridículo frente a Lucian otra vez.

Sacó de debajo de su almohada un panecillo de ajo ligeramente aplastado que había robado del comedor.

—Tú y yo, panecillo —murmuró—. Somos nosotros contra el mundo.

Luego hizo una pausa.

¿Realmente estaba comparando al Héroe de la Humanidad con Lyander?

Bajo. Afilado. Letal. Sin habilidades sociales. Definitivamente un cavilador de nivel jefe.

—Oh no —dijo en voz alta—. Es Lyander. Solo que en un envase de tamaño divertido.

Enterró su cara en el panecillo de ajo.

—Extraño a ese lobo.

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La mañana siguiente golpeó como una granada sagrada en la cara.

Literalmente.

—¡Arriba, novata! —gritó alguien mientras pateaba el costado de su catre. El viejo armazón de metal chilló como una banshee mientras Selis rodaba fuera de él, enredada en su manta y dignidad.

—Cinco minutos —gimió, con la voz amortiguada por el panecillo de ajo que aún tenía bajo la mejilla como una almohada de consuelo—. Solo cinco más…

—Lucian te quiere ver. Ahora.

Eso la despertó.

Se sentó de golpe, la manta cayendo como una capa dramática, el panecillo de ajo cayendo al suelo en cámara lenta.

—¿Lucian? ¿Me quiere ver? ¿Por qué?

La cazadora que estaba junto a su cama —una mujer alta con una cicatriz en un ojo y absolutamente cero paciencia— simplemente se encogió de hombros.

—Lo descubrirás cuando te grite, igual que todos nosotros.

—Oh, genial. Me preocupaba que mi mañana fuera demasiado agradable.

Selis se metió en sus botas a toda prisa, con el equipo a medio abrochar y el pelo agresivamente rebelde.

Mientras salía tambaleándose de los barracones, vio a un escuadrón de cazadores de aspecto serio con equipo completo corriendo hacia las puertas del norte.

En algún lugar a lo lejos, resonaba el estruendo de armas. ¿Ejercicios de combate? ¿O algo peor?

Cuando finalmente llegó al centro de mando, encontró a Lucian de pie junto a la mesa de guerra, con un enorme mapa desplegado sobre ella. Sus manos enguantadas descansaban en los bordes como si estuviera físicamente manteniendo unido el mundo a través de pura desaprobación.

No levantó la mirada cuando ella entró. Ni siquiera la miró.

—Selis Everhart —dijo secamente.

—Reportándome —dijo ella, medio saludando, medio tratando de no tropezar con su propio pie.

Él señaló un punto en el mapa con un dedo. —Hay una capilla en ruinas cerca del antiguo muro fronterizo. Se ha visto a vampiros anidando allí. Estamos enviando un equipo de reconocimiento.

—De acuerdo —dijo ella lentamente—. ¿Y quieres que yo… lleve bocadillos?

Lucian levantó la mirada. Su expresión era indescifrable, como alguien que hace mucho tiempo había olvidado lo que se suponía que debían hacer las expresiones faciales.

—Vas a ir con ellos.

El cerebro de Selis se detuvo en seco.

—Yo… lo siento, ¿dijiste yo?

—No estás sorda.

—¡Pero técnicamente todavía estoy en incorporación! ¡Ni siquiera he pasado el seminario de ‘Cómo No Morir Horriblemente’! Y acabas de decir ayer que tengo que volver a entrenar.

La mirada de Lucian se estrechó un milímetro. —Sé lo que vi anoche.

Selis parpadeó. —¿Te refieres a la parte donde dejé caer mi daga y resbalé con las entrañas?

—No —dijo él con calma—. La parte donde te volviste a levantar.

Su cerebro hizo cortocircuito. Espera, ¿eso era… un elogio?

Lucian continuó, imperturbable. —Definitivamente necesitas volver a entrenar, pero estamos escasos de personal. De todos los nuevos reclutas, solo un puñado puede enfrentarse a un vampiro y sobrevivir más de dos minutos, y tú eres una de ellos. Necesitamos toda la ayuda posible ahora mismo, aunque no estés bien entrenada todavía.

Bueno, esa era su forma educada de decir que apenas era algo más que carne de cañón.

—Tomaré eso como un cumplido —murmuró Selis en voz baja.

—Serás apoyo para la Unidad Delta —añadió—. Mantente cerca. Observa. No te hagas la heroína.

—Entendido —dijo ella—. Nada de heroísmos. Solo un poco de espionaje ligero, quizás una pizca de pánico.

Lucian no se rió. Por supuesto que no.

—Salida en veinte minutos —dijo, ya dándose la vuelta—. Puedes retirarte.

Selis saludó de nuevo, esta vez con un éxito marginalmente mayor, y salió corriendo a buscar su equipo. Pero mientras salía de la sala de mando, sus pensamientos giraban como una licuadora a toda velocidad.

La estaba enviando a una misión. Con cazadores reales. En un nido de vampiros.

Pero más que eso, la había notado. Aunque no lo dijera, aunque nunca lo mostrara abiertamente.

Y Selis no sabía si eso la hacía sentir aliviada… o aterrorizada.

Porque Lucian no era solo otro jugador en el juego.

Era el jefe final del final bueno.

Y se suponía que ella debía traicionarlo o posiblemente matarlo.

Selis tomó aire y murmuró:

—Este juego está amañado.

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando notó a un grupo de cazadoras que reían y se daban codazos mientras se pavoneaban hacia la tienda de Lucian como si fuera un encuentro con celebridades.

Curiosa —y ligeramente alarmada— Selis se escondió detrás de una caja de suministros y escuchó.

—¡Capitán Lucian~! —arrulló una de ellas, con voz melosa—. Pensamos que podrías estar… solo.

Otra intervino, ajustando deliberadamente su uniforme ya sospechosamente ajustado para mostrar más escote.

—¡Trajimos bocadillos! Y, um, apoyo emocional.

Selis se asomó por la esquina.

Lucian ni siquiera levantó la vista de su mapa.

—Pónganse las chaquetas antes de que las reporte por insubordinación.

La tercera chica hizo un puchero.

—Oh, vamos, Capitán. Solo queríamos animarte

—Me animan entrenando —interrumpió Lucian, con voz plana—. No exhibiendo sus clavículas como si se estuvieran ofreciendo a los vampiros. Arreglen sus uniformes antes de que las haga hacer ejercicios sin camisa.

Las chicas se tensaron.

Una de ellas gimoteó:

—Sí, Capitán…

El brillo coqueto desapareció instantáneamente mientras salían corriendo como gatos sorprendidos robando comida.

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