Capítulo 248: Caza de Vampiros 8

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—Sí. Y tu gente la ha estado usando. Cultivándola. Creando súper soldados.

El rostro de Lucian destelló en su mente. Esa maldita sonrisa suya… la forma en que nunca se inmutaba en batalla.

Los ojos de Salister comenzaron a brillar, levemente rojos. —La organización a la que sirves la está dejando seca. Y cuando la recupere… destruiré hasta el último traidor que haya puesto sus manos sobre ella.

—Y… se supone que debo hacer esta misión de rescate para ti. Así sin más.

—Sí.

Selis se cruzó de brazos. —¿Y qué? ¿Prometes no matar a todos después? ¿Simplemente te irás, llamarás a los vampiros para que se retiren, tal vez escribas una tarjeta de agradecimiento?

—Perdonaré a los inocentes —dijo él—. Incluyéndote.

—Oh vaya. Qué oferta tan generosa —murmuró—. ¿Por qué debería confiar en ti?

—No deberías —dijo simplemente—. Pero deberías confiar más en la palabra de un vampiro que en la de un humano. A estas alturas ya deberías saberlo.

Selis exhaló lentamente. —Vaya, realmente debería haberme quedado en cama hoy.

—No tienes elección, humana.

—Selis.

—O mueres, o me traes a Esmeralda de vuelta —dijo Salister con determinación, sus ojos brillando levemente rojos en la tenue luz—. Creo que sabes qué elección te da un mañana.

Selis parpadeó. —No lo sé… eres un vampiro.

—¿Y tu punto es? —el tono de Salister era cortante—. Vivimos en paz durante siglos. Fue tu especie —los humanos— quienes rompieron esa paz. Querían poder. Un poder fuera de su alcance. Y así lo robaron.

—De acuerdo —dijo ella, con las manos medio levantadas en defensa—. Esa es tu versión de la historia.

—Es la verdad —espetó—. Y ahora, tienes la oportunidad de arreglar lo que tu gente arruinó.

—¿Infiltrándome en una de las instalaciones más vigiladas del mundo, recuperando a tu novia mágica y arriesgando mi vida en el proceso?

Mostró sus colmillos en lo que podría haber sido una sonrisa burlona. —Correcto.

Selis inhaló bruscamente. —Eso es una locura.

—Sin embargo, es la única razón por la que sigues viva. —Dio un paso atrás hacia la sombra—. Te daré tiempo para pensar. Pero volveré por tu respuesta.

—¡Espera! ¡Todavía tengo como veintisiete preguntas!

Pero Salister ya se había ido—él y su séquito de vampiros desvaneciéndose como humo en la niebla, sus capas ondeando tras ellos como burlándose de ella con su dramático estilo.

Selis dejó escapar un largo y lento suspiro. —Maldición —murmuró entre dientes—. Al menos ayúdame a inventar una excusa sólida para explicar por qué soy la única que queda de mi escuadrón…

Se dio la vuelta y examinó la carnicería. Tierra quemada, armas destrozadas y los cuerpos sin vida de su equipo. Algunos estaban mutilados más allá del reconocimiento. El resto simplemente estaban… inmóviles. Y ella era la única que quedaba en pie.

Genial. Simplemente genial.

¿Qué se suponía que iba a decir? ¿Que un poderoso señor vampiro se pasó por allí y le ofreció un trabajo en lugar de una sentencia de muerte? ¿Que quería que ella hiciera de mensajera vampírica y le devolviera a su antiguo amor perdido como si fuera una pizza?

Sí, claro. Eso sería bien recibido. La quemarían en la hoguera más rápido de lo que podría decir “yo no fui”.

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Era solo una novata. Una recluta recién llegada con menos de tres semanas en el campo. Sin experiencia, sin medallas, y ahora era la única sobreviviente de una misión de alto riesgo.

Eso no parecía sospechoso en absoluto.

De hecho, si los altos mandos captaban el más mínimo indicio de su conversación con Salister, la tacharían de traidora —igual que a los otros que se habían aliado con vampiros por dinero, poder o ambos. La ejecutarían antes de que pudiera explicarse.

Selis vagó más lejos por el campo de batalla, sus ojos buscando algo útil. La mayoría de los cadáveres de vampiros ya se habían convertido en cenizas, pero uno permanecía —parcialmente intacto, desintegrándose lentamente mientras se acercaba el amanecer.

—Perfecto —murmuró con amargura.

Apretó los dientes y se apuñaló con una de las afiladas garras del vampiro, parecidas a la obsidiana. Luego la arrastró por su antebrazo para crear un feo corte. El dolor era agudo, real y la mantenía centrada.

Entonces se dejó caer al suelo y permitió que la inconsciencia la tomara —fingiéndolo, al menos.

Pronto amanecería. La brigada enviaría exploradores para investigar cuando su escuadrón no regresara.

Solo podía esperar que cuando la encontraran, la escena fuera lo suficientemente convincente. Que su herida contara la historia correcta.

Que viviera lo suficiente para decidir qué hacer con la petición imposible del señor vampiro.

Porque ahora que veía un camino para escapar de la muerte en este mundo caótico, un problema completamente nuevo le carcomía las entrañas:

¿Importaría sobrevivir… si significaba traicionar a los suyos?

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—¿Qué pasó?

Eso fue lo primero que Selis escuchó al despertar —seguido por el gruñido bajo de una voz que reconocía demasiado bien.

Lucian.

Sus ojos se abrieron con dificultad, solo para encontrarse con su fría mirada. Su rostro era de piedra, esculpido por la irritación y la seriedad.

Genial. Sin tiempo para prepararse. Sin tiempo para inventar una historia dramática.

—¿Es así como saludas a alguien que acaba de regresar arrastrándose del borde de la muerte? —dijo con voz ronca.

Lucian ni siquiera parpadeó.

—Tus heridas son superficiales —dijo secamente—. Apenas suficiente sangre perdida para dejar inconsciente a un novato.

Auch.

—Y de todo tu grupo, eres la única que logró regresar con vida. Así que preguntaré de nuevo: ¿qué pasó allá afuera?

Selis sintió el peso de su mirada presionando como una hoja en la garganta. Intentó incorporarse, pero su cuerpo protestó con dolor. Su corazón latía más rápido de lo que podía mentir.

¡Piensa. Piensa!

—Había… una trampa —comenzó, con la mirada desenfocada como si tratara de recordar a través de una niebla de trauma—. Se suponía que debíamos inspeccionar las ruinas de una capilla. Reconocimiento estándar. Pero en el momento en que entramos, ya nos estaban esperando. No solo vampiros solitarios. Organizados. Rápidos. Demasiado rápidos.

Lucian no interrumpió. Su silencio se sentía como un juicio.

—Marris intentó mantener la línea, pero nos acorralaron. Luchamos. Me apuñalaron y arañaron. Todo fue caos. Hubo un destello —algún tipo de hechizo o artefacto— no lo sé. Me lanzaron contra la pared. Debí desmayarme después de eso. —Hizo una pausa, y luego añadió con una sonrisa amarga:

— Supongo que tuve suerte de golpearme la cabeza temprano.

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