Capítulo 299: Mundo Idol

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El supermercado apestaba a moho, podredumbre y humo. La mitad del techo se había derrumbado, dejando al descubierto varillas de metal retorcidas y un vistazo del arruinado horizonte de la ciudad a través de las grietas. Sasha había creado un rincón junto a los congeladores, apilando estanterías para formar una rudimentaria barricada.

Su furgoneta descansaba afuera, estacionada en diagonal a través de la entrada como una leal bestia de guerra montando guardia. Su blindaje estaba marcado y abollado, pero seguía intacto.

Sasha estaba sentada con las piernas cruzadas sobre las polvorientas baldosas, con su pistola sobre el regazo. La luz de una sola linterna parpadeaba sobre su rostro, acentuando la sonrisa que lucía aunque sus ojos estaban pesados por el agotamiento.

—Esto es todo —murmuró—. El grinding de acceso anticipado. Recursos limitados, encuentros aleatorios constantes, muerte permanente activada. Lo mío.

Se metió un paquete de patatas fritas en la boca, el crujido haciendo eco en el silencio. Entonces se congeló.

Otro sonido.

No era ella masticando. No era el gemido del edificio en ruinas asentándose. Algo deliberado. Pasos.

Su agarre se tensó sobre la pistola.

No eran los pasos arrastrados e inestables de los monstruos. Estos eran humanos.

Los pasos se acercaron, crujiendo sobre vidrio y escombros. Sombras parpadearon en el extremo del pasillo.

—Oye —llamó una voz—. ¿Hay alguien aquí?

Masculina. Áspera, pero firme. No asustada como la mayoría de los supervivientes.

Sasha amartilló su pistola y se mantuvo en silencio.

Otra voz se unió. Femenina, aguda.

—Cuidado. Podría ser una de esas cosas.

Más pasos. ¿Dos, tres… cuatro juegos?

Maldijo en voz baja. ¿Asaltantes? ¿Bandidos ya? Eso fue rápido. El Apocalipsis solo llevaba activo, ¿qué, un día? La gente no perdía tiempo en hacer speedrun de su colapso moral.

Las sombras se alargaron. Aparecieron figuras.

Cuatro de ellos. Vestidos con equipo improvisado: chaquetas de cuero, jeans rasgados, tubos de acero y bates en mano. Sus ojos se movían nerviosos, salvajes pero hambrientos.

El líder, un hombre alto con una cicatriz en la mandíbula, divisó la barricada. Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Vaya, vaya —arrastró las palabras—. Parece que encontramos un nido.

La mujer se rio.

—Espero que tengan comida. O juguetes —sus ojos brillaron.

Sasha puso los ojos en blanco.

—Diálogo clásico de asaltante. ¿Lo han ensayado?

El grupo se quedó inmóvil.

Mandíbula Cicatrizada entrecerró los ojos.

—¿Quién está ahí?

Sasha se levantó lentamente, saliendo de detrás de la estantería. Pistola en alto. La luz de la linterna iluminó su rostro, su expresión en algún punto entre seriedad mortal y diversión oscura.

—Bienvenidos a mi humilde morada —dijo secamente—. La cuota de entrada es un chiste sobre el Apocalipsis por persona. Si fallan les disparo.

Por un momento, silencio. Entonces Mandíbula Cicatrizada soltó una carcajada.

—¡Oh, tenemos una graciosa!

Los otros se rieron, pero sus agarres en sus armas se tensaron.

—¿Estás sola, niña? —se burló la mujer—. ¿O tienes refuerzos escondidos en esas estanterías?

Sasha inclinó la cabeza.

—¿Cuenta mi furgoneta? Es una chica grande. Muy celosa.

Los asaltantes intercambiaron miradas, sin saber si estaba fanfarroneando.

Mandíbula Cicatrizada dio un paso adelante, girando su tubo.

—¿Qué tal esto? Nos entregas tu comida y ese elegante vehículo de afuera, y tal vez te dejamos seguir respirando.

La sonrisa de Sasha se ensanchó. Su corazón latía con fuerza, pero la adrenalina afilaba cada nervio.

—Corrección —dijo, repitiendo sus palabras anteriores—. No solo estoy preparada. Estoy increíblemente preparada.

Entonces disparó.

El disparo resonó como un trueno en el espacio confinado. La bala rozó el hombro de Mandíbula Cicatrizada, haciéndolo girar hacia atrás con un aullido.

El caos estalló.

La mujer gritó y cargó, blandiendo su bate. Sasha se agachó, el arma estrellándose contra una estantería con un estrépito de latas cayendo. Ella empujó la pistola contra el estómago de la mujer y disparó. La sangre salpicó, y la mujer se desplomó, jadeando.

Los otros dos se abalanzaron. Uno balanceaba un tubo, el otro un cuchillo. Sasha retrocedió, agachándose detrás de su barricada. Las balas eran preciosas, no podía desperdiciarlas todas.

Agarró una botella de vidrio de una estantería cercana y la lanzó. Se estrelló contra la cara del Tipo de la Tubería, fragmentos brillando a la luz de la linterna. Él tropezó, maldiciendo.

El Tipo del Cuchillo saltó sobre la barricada. Sasha rodó a un lado, agarró un soporte de estantería roto y lo clavó en su muslo. Él gritó, desplomándose.

Mandíbula Cicatrizada, sangrando pero vivo, rugió y cargó de nuevo. Su tubo silbó por el aire, golpeando la estantería a centímetros de su cabeza. El polvo llovió.

Sasha disparó una vez más. La bala atravesó su garganta. Él se tambaleó, dejó caer el tubo y cayó.

Siguió el silencio. Pesado, sofocante silencio.

Sasha permaneció allí, con el pecho agitado, la pistola todavía levantada. Sus oídos zumbaban por los disparos. Sus manos temblaban.

Entonces se rio.

Brotó temblorosa pero real. —Dios. ¿Ya bandidos de tutorial? Ni siquiera pudieron soltar botín que valga la pena conservar.

Empujó un cuerpo con su bota. Cuchillo oxidado. Bolsillos vacíos. Equipo de nivel basura.

—Era de esperar —murmuró.

Después de arrastrar los cuerpos afuera, se limpió las manos en sus jeans y se apoyó contra la furgoneta. La ciudad estaba inquietantemente silenciosa ahora, excepto por el eco distante de rugidos de monstruos y edificios derrumbándose.

Miró los cadáveres otra vez.

Algo sobre su ataque no encajaba. No era solo desesperación. No solo supervivencia. Habían estado organizados. Demasiado organizados para ser simples don nadies.

Y la sonrisa de Mandíbula Cicatrizada… la forma en que la había mirado, casi con reconocimiento.

Como si la hubiera estado esperando.

Se le revolvió el estómago.

El villano debe ganar.

¿Y si el villano no era algún gran jefe esperando al final? ¿Y si ya estaba moviendo los hilos, convirtiendo a supervivientes desesperados en peones, organizando el caos en estrategia?

Su pulso se aceleró.

No solo estaba luchando por sobrevivir. Ya estaba en el tablero. Ya estaba siendo cazada.

Y acababa de pintarse un gran objetivo brillante al sobrevivir a esa pelea.

Al día siguiente, el mundo empeoró.

Condujo por distritos reducidos a cráteres humeantes, pasando por autopistas divididas por grietas enormes. El cielo estaba más oscuro ahora, cargado de ceniza. Luces extrañas parpadeaban en las nubes, como estática deslizándose por una pantalla rota.

Monstruos merodeaban por todas partes. Los más pequeños corrían por los callejones: horrores con patas de araña, bestias parecidas a perros con ojos brillantes. Atropelló a tres de ellos con la furgoneta, sus cuerpos crujiendo bajo sus ruedas.

Pero otros eran demasiado grandes. Formas se movían entre los rascacielos, siluetas colosales que empequeñecían incluso al titán que había visto antes. Sus rugidos rodaban por la ciudad como truenos.

Los militares contraatacaban, pero era patético. Tanques alineaban las calles, disparando proyectiles que apenas arañaban a los monstruos. Los helicópteros daban vueltas antes de ser derribados del cielo como moscas.

La ciudad no estaba cayendo. Ya había caído.

Sasha condujo a través de todo, mandíbula apretada, manos firmes en el volante.

Pasó junto a supervivientes agrupados en azoteas, saludando frenéticamente a su furgoneta. Pasó barricadas donde soldados intentaban mantener la línea, solo para ser arrollados en minutos.

En todas partes, muerte. En todas partes, desesperación.

Pero ella seguía moviéndose.

Porque no solo estaba huyendo. Estaba buscando.

Al villano.

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