Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 36

36: Han Feng 36 36: Han Feng 36 —Así es, hermana —intervino la hija mayor, con voz ligera y ansiosa—.

He dominado las artes, puedo enseñarte todo lo que necesitas saber.

—Y yo he estudiado historia —añadió la segunda hija, con tono meloso—.

Con nosotras dos a tu lado, tus días en el palacio nunca serán solitarios.

Te ayudaremos en todo lo posible.

¿Ayudarme?

Xue Li sonrió suavemente, siendo la viva imagen de la elegancia y la gracia.

Pero en su interior, se burló.

¿Conocerme?

Y una mierda.

«¿Dónde estaba este supuesto afecto fraternal antes?

Cuando me mataba trabajando en el castillo haciendo labores de sirvienta».

Era obvio: no tenían ningún interés en ella hasta ahora.

Ahora que estaba a punto de convertirse en Emperatriz, vieron una oportunidad.

Si entraban al palacio como sus asistentes, tendrían un camino directo hacia la atención del Emperador, una oportunidad para seducir a Han Feng y asegurarse una posición más alta para ellas mismas.

Era el mismo esquema cansado que plagaba innumerables intrigas palaciegas, uno que Xue Li había leído demasiadas veces en su vida real.

Afortunadamente, fue Han Feng quien habló después.

El Emperador, siempre agudo y perspicaz, dejó escapar una suave risa mientras hacía girar el té en su taza.

—Este Emperador no concede favores a la ligera, como bien saben todos bajo el Cielo.

Sin embargo, ya que son parientes de mi querida Xue Li, haré una excepción y doblaré las reglas, por ella.

Los labios de Han Feng se curvaron en una sonrisa conocedora mientras su mirada los recorría.

—Si desean servir a mi Xue Li, entonces es apropiado que primero ofrezcan tributo a este Emperador.

Las dos hermanas intercambiaron miradas encantadas, con emoción brillando en sus ojos.

Los labios de su madre se curvaron en una sonrisa complacida mientras alcanzaba la mano de su esposo, ya instándole a pagar lo que fuera necesario por el futuro de sus hijas.

Pero entonces…

—¿Cuánto es el tributo requerido por Su Majestad?

—preguntó cautelosamente el Barón Wei Zhen, con voz precavida.

La expresión de Han Feng permaneció ilegible mientras dejaba su taza con un suave tintineo.

—Diez cofres de oro cada una.

Silencio.

El salón quedó mortalmente quieto.

El rostro del Barón Wei Zhen perdió todo su color.

¡Diez cofres de oro!

¡Cada una!

Eran veinte cofres, el equivalente a toda la riqueza de su casa durante décadas.

Casi se cae de su asiento, sus dedos temblando contra el reposabrazos.

—S-Su Majestad —tartamudeó, tragando saliva con dificultad.

Su voz se quebró bajo el peso de la suma—.

Eso…

¡eso equivale a toda la riqueza de mi casa!

Han Feng simplemente sonrió.

—¿Es así?

Su tono era suave, pero sus ojos contenían una advertencia inequívoca.

El mensaje era claro: si el Barón realmente deseaba enviar a sus hijas al palacio, pagaría el precio por su ambición.

Xue Li bajó la mirada, ocultando la diversión que bailaba en sus ojos.

«Entonces, querido padre, ¿qué harás ahora?»
—Padre, debes aceptar —instó la hija mayor, con voz firme pero insistente.

—Así es, Padre.

Nuestro futuro depende de esto —añadió la segunda hija, con la mirada fija en Han Feng.

Xue Li permaneció en silencio, permitiendo que Han Feng tomara la iniciativa.

Hacía tiempo que comprendía sus formas: agudo, calculador y siempre varios pasos por delante en asuntos como estos.

El rostro del barón palideció, sus labios se separaron mientras luchaba por formar palabras.

—Yo…

yo…

—Su garganta se tensó, el sudor perlando su frente—.

No tenemos esa clase de riqueza.

—Esposo —protestó inmediatamente su mujer, dando un paso adelante.

—¡Padre!

—gritaron ambas hijas, sus voces cargadas de desesperación e incredulidad.

El barón las silenció con una mirada severa.

—¡Basta!

¡No sabéis nada de estos asuntos!

—Su voz, llena de furia contenida, resonó por la cámara.

«¿Qué entendían las mujeres de dinero?

¡Solo saben gastarlo!

Su esposa ni siquiera supervisaba los libros de cuentas de la casa.

¿Sabían el peso de cada moneda que pasaba por estos salones?

¡El mayordomo manejaba estos asuntos, no ella!

¡No tenían veinte cofres de oro para gastar!»
La baronesa se acercó más, bajando la voz a un susurro.

—Esposo, escucha la razón.

Esta es una oportunidad sin igual.

Si alguien tan poco notable como Xue Li pudo capturar el favor de Su Majestad, entonces seguramente nuestras hijas lo harán aún mejor.

Piensa en lo que esto podría significar para nosotros…

para nuestra familia…

para ti…

La mirada del barón fluctuó entre su esposa e hijas, la duda batallando con la esperanza.

Era cierto: sus hijas compartían los delicados rasgos de Xue Li.

Si Xue Li había ganado el favor del Emperador, entonces quizás sus propias hijas podrían hacer lo mismo.

Sin embargo, solo tenía suficiente oro para una.

Su decisión fue rápida.

—Tu hermana mayor irá.

—¡¿Qué?!

—La segunda hija se puso de pie de un salto, con ira brillando en sus ojos—.

¿Y yo qué?

—Te quedarás aquí y te casarás con el hijo del Marqués —declaró el barón, con un tono que no dejaba lugar a discusión.

—¡No!

¡Me niego!

—gritó ella, con las manos apretadas en puños—.

¡No me casaré con ese cerdo miserable!

—¡Lin!

¡Cuida tu lengua!

—espetó el barón, su expresión oscureciéndose—.

¡Estás en presencia de Su Majestad!

Las lágrimas brotaron en los ojos de la segunda hija antes de que se diera la vuelta y saliera furiosa, su furia siguiéndola como una tormenta.

El barón se volvió hacia Han Feng, inclinándose profundamente:
—Perdóneme, Su Majestad, por permitirle presenciar tal desgracia.

Han Feng permaneció imperturbable:
—No es de importancia.

—Su mirada era ilegible mientras continuaba:
— Entonces, ¿tenemos un acuerdo?

El barón dudó.

Había algo en el tono del Emperador que le provocó un escalofrío en la espalda.

Sin embargo, hizo a un lado sus dudas y asintió:
—S-Sí, Su Majestad.

Se consoló con el pensamiento de que el Emperador ya había proporcionado diez cofres de oro.

No tendría que gastar más para que Mei entrara al palacio.

Con su belleza, seguramente capturaría el favor del Emperador, tal como lo había hecho Xue Li.

Incluso el hijo de un duque había buscado su mano una vez, no había duda en su mente de que tendría éxito.

Han Feng dio un leve asentimiento:
—Bien.

Entonces no nos demoremos más.

Ven, Xue Li.

—¡Ah—Su Majestad, por favor espere!

—llamó apresuradamente la baronesa—.

Me aseguraré de que las pertenencias de Mei estén preparadas de inmediato.

Mei, mientras tanto, ya había comenzado a soñar con los lujos que la esperaban en el palacio imperial, su mente corriendo con pensamientos de cómo ella y Han Feng terminarían juntos.

Han Feng, sin embargo, simplemente le lanzó una mirada fugaz antes de alejarse, su expresión ilegible.

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