Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 38

38: Han Feng 38 38: Han Feng 38 —¿Por qué nos estamos desviando del camino de Su Majestad?

—habló Mei, volviéndose hacia el hombre con armadura sentado frente a ella, con la voz impregnada de forzada compostura.

El guardia no respondió inmediatamente.

Su agarre en las riendas permaneció firme, su postura inflexible.

Un escalofrío frío le recorrió la espalda.

—Te he hecho una pregunta —insistió, con un tono más cortante.

Por fin, el hombre giró ligeramente la cabeza, su rostro inexpresivo mientras pronunciaba las palabras que destrozarían su mundo.

—Estás siendo llevada al territorio del Rey Xiang.

A partir de hoy, lo servirás por el resto de tus días.

Mei contuvo la respiración.

Un zumbido hueco llenó sus oídos.

¿Rey Xiang?

No.

No, esto no podía ser.

Sus dedos se aferraron al asiento de seda, su cuerpo temblando mientras el pavor se enroscaba en su estómago.

Todos conocían los horrores que acechaban dentro del dominio del Rey Xiang.

El tío de Han Feng—su aliado más cercano en la usurpación del trono—era un hombre del que se susurraba con temor.

Despiadado.

Insaciable.

Un monstruo en forma humana.

Se decía que ninguna mujer llevada a su mansión volvía a ver la luz del día.

Que bajo su gran propiedad yacía un laberinto de cámaras ocultas donde las antorchas nunca se apagaban, donde los gritos de agonía resonaban a través de las paredes de piedra.

Un jadeo ahogado escapó de sus labios.

—¡No…

no!

—tartamudeó, sacudiendo la cabeza violentamente como si negarlo pudiera cambiar su destino.

Se abalanzó hacia la puerta, sus manos luchando por abrirla, pero el cerrojo se mantuvo firme.

—¡No pueden hacer esto!

¡Me prometieron un lugar en el palacio!

—gritó, sus uñas clavándose en el marco de madera.

El guardia ni siquiera se inmutó.

—Y así será —dijo secamente—.

El palacio del Rey Xiang.

Los ojos de Mei se abrieron con horror.

Su respiración se volvió entrecortada y agitada mientras golpeaba contra la puerta.

—¡No!

¡No!

¡Me niego!

¡Su Majestad me mandó llamar!

¡Han Feng—Han Feng!

¡Ayúdame!

Gritó hasta que su garganta ardió, hasta que su voz se volvió ronca por la desesperación.

Pero el carruaje no se detuvo.

Los guardias no dieron la vuelta.

Nadie vino por ella.

Y mientras las ruedas la llevaban más profundo en la noche, cada vez más lejos de los salones dorados con los que había soñado, una terrible realización se hundió en sus huesos.

Nunca había estado destinada al palacio.

Había sido vendida.

=== ===
Mientras los días se acercaban a la muy anticipada boda de Han Feng y Xue Li, la bulliciosa capital parecía contener la respiración en ansiosa anticipación.

Las calles estaban llenas de preparativos, el aire denso con la emoción mientras todo el reino esperaba la unión del Emperador y su noble consorte.

Sin embargo, lejos de la alegría y la grandeza de la capital, el Barón Wei Zhen y su esposa, la baronesa, vivían en una ignorancia dichosa, sus mentes ocupadas con pensamientos de poder y prestigio, sin saber del oscuro destino que había caído sobre su hija mayor, Mei.

En la quietud de su propiedad, el barón y la baronesa pasaban sus días soñando con una vida transformada por el éxito de su hija.

Mei, en sus mentes, ya había dejado su marca en el palacio imperial.

Creían que su belleza, su encanto y su ingenio seguramente ganarían el corazón de Han Feng.

Cada momento que pasaba era un paso más cerca del gran poder que imaginaban estaba a su alcance.

La baronesa, sentada en la comodidad de su ricamente adornada sala, a menudo sonreía para sí misma mientras soñaba despierta con la vida que Mei llevaría una vez que estuviera al lado del Emperador.

—Una vez que Mei asegure el favor de Su Majestad —solía decir—, nuestra familia ascenderá a alturas que nunca hemos conocido.

No más preocupaciones por deudas o la monotonía de la vida diaria.

Tendremos riqueza, influencia y poder más allá de toda medida.

Su voz llevaba la emoción de una mujer que ya había probado los frutos del éxito de su hija en su mente.

A menudo susurraba para sí misma, imaginando las lujosas túnicas que Mei usaría, las joyas que la adornarían, y los pasillos del palacio que harían eco con su nombre.

El Barón Wei Zhen, siempre el conspirador, no estaba menos entusiasmado.

A menudo miraba sobre su vasta propiedad, sus pensamientos lejos de los asuntos mundanos de la vida cotidiana.

—Cuando Mei capture la atención de Han Feng —murmuraba, su voz impregnada de ambición—, tendremos todo lo que siempre hemos soñado.

El Emperador no es solo un gobernante—es una llave que abre la puerta a riquezas y poder incalculables.

Nuestro linaje será elevado para siempre.

El corazón del barón se hinchaba de orgullo al pensar en el brillante futuro de su hija, sin saber que la misma hija que imaginaba viviendo una vida de lujo y privilegio estaba soportando horrores inimaginables.

En el Reino de Xian, lejos al sur, Mei no había puesto un pie en ningún palacio de grandeza.

No había sido cortejada por Han Feng como el barón y la baronesa creían.

En cambio, estaba atrapada dentro de los muros oscuros y prohibidos del dominio del Rey Xiang.

Sus días estaban llenos de sufrimiento inimaginable—torturada, humillada y quebrada por un hombre que se deleitaba en la agonía de otros.

Mei, una vez llena de ambición y sueños de grandeza, ahora languidecía en la desesperación, lejos de la vida que una vez había imaginado.

Pero el barón y la baronesa permanecían ajenos al tormento que desgarraba el alma de su hija.

Creían que Mei, con su belleza y astucia, estaba en el favor del Emperador, preparándose para ganar el corazón de Han Feng.

Para ellos, su vida era una procesión interminable de lujos, y cada paso era un avance más cerca del poder y prestigio que anhelaban.

Los días se deslizaban en una bruma de anticipación por la vida que vendría una vez que Mei tuviera éxito.

La imaginaban sentada junto a Han Feng, rodeada de tesoros, su nombre susurrado con reverencia en todo el imperio.

Se veían a sí mismos como los orgullosos padres de una emperatriz, sus fortunas selladas, su estatus asegurado.

Pero en la oscuridad de la prisión del Rey Xiang, los gritos de Mei resonaban sin respuesta.

Su destino era uno de agonía, mientras el barón y la baronesa se regocijaban en la ilusión del éxito de su hija, demasiado cegados por sus propios sueños de riqueza e influencia para ver la verdad.

Y mientras la boda de Han Feng y Xue Li se acercaba cada vez más, el abismo entre sus fantasías y la cruel realidad de Mei se ensanchaba, una cruel ironía que solo se volvería clara con el tiempo.

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